– Маргарита Станиславовна, как все это понимать?! – довольно громко произнесла она, не решаясь подходить к девушке и ее дракону на опасно близкое расстояние. – Немедленно в мой кабинет! – директриса развернулась на сто восемьдесят градусов и быстрым шагом направилась в сторону главных ворот замка.

– Драгомар, улетай. Со мной все будет хорошо, дружок.

Рита обняла морду своего чешуйчатого друга и прикрыла глаза, понимая, что во всем виновата лишь она одна. Если бы не ее внезапное исчезновение этой ночью, то Дракоша ни за что бы не поступил подобным образом. Марго отошла от дракона, а он встал на дыбы и расправил свои прекрасные кожистые крылья. Сделав пару взмахов, он поднялся в небо, исчезая за облаками. Все это заняло не больше пары минут, после чего Рита направилась в кабинет директрисы Школы Магии. Пока она шла до ворот, то тут, то там раздавались возмущенные разговоры и возгласы учеников и учениц, преподаватели же соблюдали гробовую тишину.

Когда Марго зашла в кабинет Ирмы Федоровны, там были уже Азраил Азраилович и госпожа Аманриэль. Они явно что-то пытались объяснить, а может, и доказать директрисе, но похоже, не совсем удачно.

– И что же мне с Вами делать, Маргарита Станиславовна? – как-то странно произнесла та, вставая из-за стола. – И опять Вы в гуще событий, – директриса жестом пригласила ее сесть.

Азраил Азраилович и госпожа Аманриэль в этот момент молчали, но Рите показалось, что мужчина как-то странно на нее посмотрел. Или это лишь плод ее воображения?..

– Я Вас уже предупреждала, Маргарита, что больше не потерплю нарушений правил в моей школе ни с Вашей стороны, ни со стороны кого-либо еще, – она вновь села за свой стол, оказавшись напротив девушки. Ее каре-зеленые глаза словно горели странным ведьмовским огнем. Магия?.. Или ей опять кажется?

– Драгомар никому не причинит вреда. Он просто беспокоился за меня, – на удивление спокойно ответила юная волшебница, смотря прямо в глаза директрисы. Почему-то Рита была в этот самый момент уверена на все двести процентов, что Ирма Федоровна ни за что ее не отчислит. Марго была ей нужна.

– Ирма Федоровна, – вмешалась в разговор эльфийка, – у дракона и Маргариты установилась связь. Очень крепкая связь. Теперь их судьбы связаны, и они не смогут жить друг без друга. Поверьте мне, это просто невозможно. Также, как и невозможно остановить его в росте. Драгомар будет расти до тех пор, пока не достигнет максимального размера, соответствующего магическим и жизненным силам Марго.

– Я готов поручиться за Маргариту и ее дракона, – вмешался Азраил Азраилович, видя некое недоверие со стороны директрисы.

– У Вас, Маргарита Станиславовна, сильные защитники, – спокойно сказала она.

– Я благодарна им за это, и с уверенностью могу сказать, что Драгомар хороший дракон, и никогда без надобности не нападет. Он готов за меня жизнь отдать, как и я за него, – твердым голосом и максимально серьезно сказала Рита, смотря на Ирму Федоровну.

– Хорошо, раз так, – женщина улыбнулась, – можете идти, но настоятельно прошу держать дракона подальше от школы и других учеников.

– Спасибо, Ирма Федоровна. Обещаю, что сделаю все от меня зависящее.

Девушка встала с кресла и хотела уже уйти, но, о чем-то вспомнив, остановилась, развернувшись к директрисе лицом.

– Ирма Федоровна…

– Да, Маргарита? Вы что-то еще хотите сказать? – на удивление спокойно спросила она.

– Я хотела бы сегодня сходить в Магикс, если Вы не возражаете.

– Не возражаю, но попрошу Драгомара с собой не брать. Боюсь, у жителей города не такая крепкая психика, как у наших преподавателей, – она вновь улыбнулась.

Девушка кивнула и направилась к выходу из кабинета.

– Азраил Азраилович, госпожа Аманриэль, задержитесь, пожалуйста, – немного тише обычного произнесла Ирма Федоровна, когда Рита закрыла за собой дверь. – Мне нужно с вами серьезно поговорить.

Женщина произнесла магическую формулу, щелкнула пальцами, и в кабинете появилось второе кресло. Точно такое же, как и то, которое там уже стояло.

– Присаживайтесь.

Преподаватели так и сделали.

– Я вижу, что вы очень привязались к этой ученице, но ваша основная функция – ее защита. Не забывайте об этом, пожалуйста. Она нам нужна. Пустошь нестабильна, демоны предприняли первые попытки, чтобы прорваться через щит, но, как мне кажется, не последние. Все маги оповещены и готовятся к войне. Они считают, что надо предусмотреть любой исход: и хороший, и плохой. Драгомар может быть полезен в будущем, но я не потерплю его присутствия на территории школы.

– Ирма Федоровна, я уверена, что Маргарита этого больше не допустит, – сказала эльфийка, понимая, что директриса абсолютно права.

– Я самолично поговорю с Ритой, когда она вернется из города, – добавил мужчина.

– Я надеюсь на вас, но прошу пока ничего ей не рассказывать. Возможно, я сама ей все расскажу, но лишь тогда, когда придет время. Не надо ей беспокоиться и расстраиваться раньше времени. И еще…

Азраил Азраилович и госпожа Аманриэль удивленно посмотрели в сторону директрисы.

– Может быть стоит подумать о ее переводе к студентам? – Ирма Федоровна взглянула на преподавателей, ища у них поддержки.

– Я уважаю Ваше мнение, Ирма Федоровна, но не думаю, что Маргарита выдержит программу студентов. Возможно, ее стоило бы пригласить на дополнительные занятия по контролю магии и практической магии, которые были бы на уровень выше, но исключать основы подготовки… – мужчина покачал головой. – Нельзя, Ирма Федоровна. Она должна пройти программу первого курса школы, а натаскать на более высокий уровень мы ее сможем и без перевода.

– Я согласна с Азраилом Азраиловичем, Ирма Федоровна. Маргарита Станиславовна еще очень многого не знает, и если ее перевести к студентам… Боюсь, она просто не выдержит. Слишком много информации и материалов ей придется учить и запоминать. Сломается, – спокойно добавила эльфийка, смотря на директрису.

– В таком случае, – женщина задумалась, – поступим следующим образом. Вы продолжайте с ней беседы и рассказывайте о жителях Ильзэнии, госпожа Аманриэль, а Азраил Азраилович пригласит девушку, – она внимательно посмотрела на мужчину, – на дополнительные занятия у студентов, когда те начнут учебу. Думаю, Вы не будете против, если я поставлю Вас и к ним на пары по контролю магии?

– Нет, я не против. Студентов не очень много, так что я справлюсь.

– Ну вот и хорошо, а я тогда займусь ее практической магией и заклинаниями. Надо подготовить ее на случай войны.

Азраил Азраилович и госпожа Аманриэль кивнули. Они понимали, что держать Марго в неведении не лучший вариант, но то время, чтобы все ей рассказать, еще не пришло. Рано, еще слишком рано.

***

На этот раз Рита направилась в Магикс одна. Лизе директриса не разрешила больше покидать пределы школы до ее дня рождения, а Стелла сегодня как-то плохо себя чувствовала после всей той утренней беготни и отказалась на этот раз от экскурсии. Рита, в принципе, не возражала. Она хотела зайти в «Магическую лавку Дориана», чтобы задать хозяину один единственный вопрос. Очень важный вопрос, который на данный момент не оставлял ее в покое, подруги ей только помешали бы, да и незачем им всего знать. По крайней мере, пока.

Магазин Дориана стоял все на той же улице и на том же месте. Марго аккуратно открыла дверь. Хозяин лавки сидел там же, где и раньше. Казалось, что он со своего места практически никогда не сходит.

– Чем я могу Вам помочь, юная леди? – неприятным и каким-то хрипловатым голосом спросил гремлин, когда девушка подошла ближе.

– Мне нужна информация, – неуверенно произнесла она, а щит за доли секунды усилился.

– Это будет стоить не дешево… – начал было он, но Марго его перебила.

– «Нужна будет информация – приходи. Я помогу». Ничего про деньги в прошлый раз ты не говорил, – уже более уверенным голосом сказала она.

– В прошлый раз?.. – ехидно переспросил тот, глядя на ученицу.

– Не надо сейчас только юлить, Дориан. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю! – немного более раздраженно, чем хотелось бы, произнесла Марго.

Есть две вещи, которые гремлинам даются с легкостью: вымогать деньги и находить самую различную информацию. Достоверную информацию. А Дориан был самым настоящим гремлином. Именно поэтому Рита и решила прийти к нему сегодня, хоть с ним и было опасно связываться, но выбора у нее не оставалось.

– И что же Вас интересует, юная леди, – максимально дружелюбно спросил он, не обращая внимания на тон девушки.

– Пустошь и демоны Подземного Мира.

– Что ж. Я могу достать эту информацию для тебя, но взамен я попрошу лишь о ма-а-аленькой услуге, – он вновь хитро глянул на Маргариту. – Договорились?

– Смотря о какой услуге идет речь, – настороженно ответила Марго, держась от гремлина на безопасном расстоянии. Так, на всякий случай.

– Я хочу, чтобы ты замолвила за меня словечко перед Ирмой Федоровной.

– Что? О чем это ты говоришь?! – не поняла девушка.

– Понимаешь, – гремлин как-то странно ссутулился, – из-за небольших разногласий с ней в прошлом, мою лавку теперь обходят стороной все преподаватели и студенты Школы Магии, а ты, наверное, понимаешь, что… – он пожал своими плечами.

– Нет покупателей, нет денег, – закончила за него Рита. – А деньги ты любишь, Дориан. Не так ли?

– Точно, – подтвердил тот, залезая на свое место.

– Я могу поговорить, но не обещаю положительного результата.

– Да знаю я, – махнул он рукой, – думаешь, сам не пытался? – хозяин лавки как-то странно вздохнул.

Такого поведения Рита от гремлина совсем не ожидала.

– Только вот ты особенная… – он сделал небольшую паузу, – надеюсь, тебя-то она послушает.

– Особенная?.. – переспросила у него Марго.

– Ты все поймешь, когда в следующий раз ко мне придешь. Через десять дней я буду ждать тебя здесь вместе с информацией, которую смогу найти.