– Доброго времени суток, – начала девушка, – у меня приглашение от директора Школы Магии, – она быстро извлекла конверт с официальной печатью школы и подписью директрисы Савельевой.

Стражник взял письмо и начал его внимательно изучать, а Маргарита тем временем смогла лучше рассмотреть пцеридота, который смирно сидел на некотором расстоянии от них. На первый взгляд это животное было очень похоже на небольшого дракона: кожистые крылья, удлиненное тело и четыре массивные лапы. Нижняя часть крыла, пузо и конечности покрывали мелкие чешуи, которые переливались всеми цветами радуги, но, тем не менее, зеленый преобладал. Сверху на крыльях и спине виднелся странный пушок, напоминающий пух птиц, опять же зеленоватого цвета. Длинная шея и хвост, который практически никогда не находился в покое, были покрыты чешуей, как, впрочем, и голова. Большими размерами эти драконы похвастаться не могли, но, тем не менее, встав на задние лапы, рост у них был внушительный. Если смотреть от кончика носа до кончика хвоста, то эта особь в длину составляла не меньше четырех или пяти метров. У пцеридота была слегка приплюснутая морда с пастью, где красовались довольно белые и ровные клыки, которые могли перекусить человека, как могло показаться, практически пополам, а на лапах – ничуть не менее острые и опасные когти сантиметров по двадцать, если не больше. Несмотря на все это, пцеридоты считались хорошими летунами и прекрасно ладили со всадниками, которые располагались на спине так, чтобы не мешать дракону во время полета. Седло имело весьма своеобразную форму, но при этом было довольно удобным. Пока стражник изучал письмо, это «чудо с крыльями» очень заинтересовалось девушкой и сейчас смотрело на нее, не отрывая взгляда, своими большими желтыми глазами, изучая. Дракон периодически выпускал пар из своих ноздрей, показывая таким образом весьма большую заинтересованность. Стражник наконец-то оторвался от письма и протянул его обратно девушке.

– Все верно, Маргарита Станиславовна. К сожалению, я не могу опустить мост, чтобы Вы вошли внутрь, но могу доставить Вас, юная леди, до Школы Магии на Силе́рии.

Оказалось, что дракончик был не он, а она, что еще больше умилило девушку, а Силерия, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, по-прежнему изучала незнакомку.

– Но… – Рита слегка опешила, когда стражник направился в сторону своего пцеридота.

– Не беспокойтесь, Маргарита. Силерия очень аккуратно взлетает и ровно держится в воздухе. Я постараюсь лететь пониже, чтобы Вы не замерзли.

Стражник надел кожаные перчатки и с легкостью запрыгнул на спину дракона с его задней лапы, которую Силерия предусмотрительно подставила для него.

Девушка аккуратно приблизилась к пцеридоту. Казалось, Силерия старалась лишний раз не двигаться, почувствовав, видимо, опасение и легкий испуг, исходивший от незнакомки. Марго подала свой чемоданчик стражнику, и тот прикрепил его перед собой на специально отведенное место, чтобы во время полета небольшой груз не мешал дракону, а затем подал руку девушке.

– Встаньте на лапу, а потом хватайтесь за мою руку. Я подстрахую, – сказал он.

В холке пцеридот оказался намного выше, чем могло показаться на первый взгляд. Рита аккуратно встала на лапу дракона, которая была довольно упругой и мощной, и схватившись за руку стражника, запрыгнула в седло позади него.

– Держитесь крепче. Перед взлетом будет толчок, – стражник подал голосовой сигнал, и Силерия, встав на задние лапы, раскрыла свои прекрасные кожистые крылья. Сделав несколько взмахов, поднимая редкую пыль с дороги, она взметнулась вверх. Еще одна команда, и пцеридот обогнул высокие стены, направляясь в сторону Школы Магии.

***

Видимо слух у этих существ был отменный. Я не смогла разобрать, что кричал стражник, но, тем не менее, дракон с точностью и беспрекословно выполнял все его команды. Команда – и Силерия взметнулась ввысь, команда – и вот мы уже обогнули высокие каменные стены крепости. Никогда не думала, что когда-либо увижу такую красоту: довольно узкие улочки, причудливые дома, которые пестрыми рядами тянулись практически до самой Школы Магии, а магические существа различных видовых принадлежностей здесь жили, не прячась и не боясь за свою жизнь. Крепость их защищала и оберегала. Никогда не думала, что город Магикс, который в книгах по описаниям больше напоминал деревню, такой большой. Сама же школа находилась, как я поняла, в самом центре и походила на роскошный замок с башнями, шпилями и своими собственными воротами. Казалось, что она состоит из нескольких сооружений более мелкого размера, но я, к сожалению, не смогла рассмотреть ее со всех сторон, так как была не на экскурсии. А так хотелось…

Видимо, от свежего воздуха и массы впечатлений мне стало слегка не по себе, поскольку спуститься с дракона самостоятельно я не смогла. Легкое головокружение сделало так, что стражнику пришлось меня практически стаскивать со спины пцеридота. Наверно, мне только показалось, но Силерия будто слегка присела, давая мне возможность успешно завершить это не совсем удачное сползание на твердую землю. Когда процесс все же был завершен, мне потребовалась еще пара минут, чтобы снова крепко держаться на ногах. Тем временем стражник снял чемодан с дракона и поставил рядом со мной. Только теперь я заметила, что меня уже встречают. Мужчина что-то сказал молодой девушке, которая подошла к нам со стороны замка, и она жестом пригласила идти за ней.

***

– Директриса уже ждет тебя, – девушка мило улыбнулась, – женщина она строгая, но справедливая. Вот увидишь. Меня Нира зовут, кстати.

– Маргарита, – ответила она слегка осипшим от волнения голосом, – приятно познакомиться.

– Мне тоже, – Нира снова улыбнулась.

***

По всей видимости, мы направились в сторону главного входа в школу. Отсюда это строение выглядело еще более величественным и прекрасным, нежели с высоты «драконьего полета». Площадь перед замком, выстланная все тем же желтоватым камнем, оказалась безупречно чиста. Стены замка выложены из камня серого цвета, а массивные двери из черного дуба могли выдержать атаку нескольких разъяренных троллей.

Нира же, на первый взгляд, была довольно милой девушкой. Ее длинные светлые волосы с золотистым оттенком были заплетены в тугую косу и спускались до самой поясницы. Миниатюрная, с тонкими чертами лица, голубыми глазами и очень худенькая. Короткое зеленое платье с розовыми прожилками прекрасно подчеркивало ее хрупкую фигуру, а светлая кожа казалась почти прозрачной. Она уверенно вела меня к кабинету Савельевой Ирмы Федоровны – директора Школы Магии.

***

– На самом деле, мы тебя ждали только завтра. Не думала, что ты прибудешь так поздно. В это время основные ворота города закрыты, а через пару часов и ворота школы будут заперты, – тоненьким голоском продолжала говорить Нира.

– Я не знала, что ворота закрывают здесь на ночь. Неужели есть чего бояться? – удивленно спросила у нее Рита.

– Нет, не в этом дело. Просто… нам запрещено строго настрого покидать пределы школы после отбоя. Правила… – Нира слегка пожала своими хрупкими плечиками.

***

Тем временем мы уже шли по коридорам школы. Они не особо отличались от стен замка по внешнему виду и цвету. Изредка встречались какие-то картины. С одной стороны располагались узкие и довольно высокие окна, через которые проникал редкий свет (именно поэтому под самым потолком висели и освещали темные коридоры небольшие шарики-светлячки), а с другой – двери в различные кабинеты, залы, лаборатории и аудитории. Сначала коридор, потом лестница, снова коридор. Прошло не так уж и мало времени прежде, чем мы достигли цели.

***

– Вот. Пришли. – Нира аккуратно постучала в дверь и зашла внутрь. Рита осталась ждать. – Ирма Федоровна ждет тебя, – сказала она, открыв дверь кабинета и пропуская Марго внутрь, попутно желая ей удачи.

Глава 2. Знакомство со Школой Магии

Рита прошла в кабинет директрисы и аккуратно прикрыла за собой дверь. Нира осталась в общем коридоре и не стала мешать. Кабинет был очень просторный и на удивление уютный. Высокие потолки, камин, ковровое покрытие бежевого цвета, мебель из дерева и мягкое кресло напротив стола директора все в тех же коричневых тонах создавали впечатление домашнего уюта. На стенах висели картины, а над столом Ирмы Федоровны кружили шарики-светлячки.

Директриса Савельева внушала какой-то страх и уважение одновременно. Со стороны она очень напоминала ведьму из элиты: длинные темно-русые волосы с легкой сединой, которая, впрочем, совсем не портила ее природную красоту, собранные в очень сложную и элегантную прическу (скорее всего не без магии обошлось), благородное и весьма привлекательное лицо уже не молодой, но еще и совсем не старой женщины, а строгое длинное платье черного цвета подчеркивало ее изящную фигуру. Поистине царская осанка и пытливый взгляд каре-зеленых глаз завершали общую картину.

– Рада Вас видеть, Маргарита Станиславовна, в нашей школе, – голос был спокойным, ровным и весьма приятным. Директриса улыбнулась и жестом пригласила девушку сесть в кресло. – Сказать по правде, мы Вас ждали лишь завтра… – она на пару мгновений замолчала, рассматривая ее, а потом взяла небольшой колокольчик желтого цвета с подставки в тон ему и позвонила. – Ну не страшно, – она присела за стол, изучая новую ученицу. – Могу я посмотреть на письмо? Это лишь формальность… – она снова улыбнулась. В это мгновение женщина казалась совсем не страшной, а даже очень милой.

– Да, конечно, Ирма Федоровна, – Рита быстро достала письмо, которое еще совсем недавно показывала стражнику, и передала его женщине. Директриса мельком взглянула на него, убедившись, что печать и подпись стоят подлинные, а потом убрала его в верхний ящик стола.

В дверь кабинета аккуратно, но довольно настойчиво постучали. Затем она открылась, и внутрь зашел домовой. Он быстрыми шагами прошел мимо Марго, направляясь к директрисе.