– Но я сейчас один! Жена она… задержалась, что-то там, на работе у нее случилось и приедет только на следующей неделе. И если бы вы составили мне компанию…

– Нет! У меня «вето» по поводу женатых! – убеждала я себя, а не его.

– Мы с женой отдыхаем друг от друга и это в порядке вещей.

– У вас свободные отношения?

– Абсолютно! Она иногда заводит романы и мне приходится не отставать! – ответил мужчина, пряча взгляд. – Вы мне сразу понравились, я увидел вас в фойе и подумал, что… мы могли бы… Я пойду на процедуры – мне обертывание прописали. Увидимся в столовой!

Обладатель красивого крепкого тела умчался, оставив меня наедине с мыслями и горечью поражения. Я уставилась на море и с грустью представляла, как к концу отпуска начну кряхтеть по-старушечьи, говорить с собой и придумывать разные болезни.

– Девушка! – прогремел чей-то голос над моим ухом. Я резко открыла глаза – надо мной зависла старушка в шляпе с широкими полями.

– Вы, по-моему, поджарились! – зловеще произнесла она.

– Я в аду? – простонала я спросонок.

– Нет, в «Буревестнике»!

– Это одно и то же.

Я почти искренне поблагодарила старую даму за заботу и, собрав пожитки, поплелась в свой корпус. Кожа покраснела и жутко болела от солнечного ожога. Я снова себя жалела. Чтобы украсить мрачные курортные будни, я решила позвонить лучшей подруге.

– И плевать, что женат! – возвращала меня к жизни Наташка. – Он все равно изменит жене! Ну, не ты, так какая-нибудь медсестричка маломальски приятная подвернется на его курортном пути!

– Ты же знаешь, сколько проблем с женатиками! – возмутилась я, листая страницы памяти.

– Проблема, когда вы живете на одной лестничной площадке и тебе надо прятать глаза, здороваясь с его женой! А в «Буревестнике»? Насладились обществом друг друга и разлетелись навсегда! Женат – значит, блюдет свое здоровье, не болеет дрянью всякой. И, вообще, он сходу предупредил, что не свободен, а мог бы полоскать мозги, как это чаще всего бывает.

Я понимала, что Наташка права, но преодолеть барьер и, расслабившись нырнуть в отношения с человеком, за спиной которого маячит тень его супруги – это было трудно.

– Предупрежден, значит, вооружен! – не унималась Наташка. – Расслабься. Заведи легкий, как бриз, курортный роман!

– Но я ему уже сказала «нет»!

– Дура! А теперь скажи «да»!

– Как? Мы виделись на обеде в столовой, он просто поздоровался и прошел мимо, – растерянно жаловалась я Наташке.

– Ты же обгорела на море! Возьми сметану в столовой и пригласи его в номер, пусть он тебя обмажет!

Напутствие опытной в изготовлении хитросплетенных ловушек для мужчин подруги пошло мне на пользу. Я решительно направилась в столовую за сметаной. Однако получить молочный продукт было не так просто. Измученная санаторно-курортной атмосферой худощавая женщина – повар, смотрела на меня с негодованием и требовала сообщить номер моей диеты. Мои доводы о том, что сметана будет употребляться наружно и ни в коем случае не попадет в мой организм иным способом, а также демонстрация подрумяненной на солнце воспаленной кожи не убедили строгую работницу кухни, она бесконечно твердила:

– Назовите номер вашей диеты!

Как назло цифра вылетела из моей легкомысленной головы, я лишь помнила номер своего стола:

– Я сижу за двадцать девятым столиком!

– Назовите номер своей диеты! – монотонила повариха, сверля меня недобрым взглядом.

– У вас ведь есть списки – сверьте по ним. Я ем все, у меня самая вкусная диета – как утверждают старички, сидящие со мной за столом. Они все завидуют, – убеждала я бесчеловечную представительницу общепита. Женщина посмотрела на меня с презрением и скрылась за засаленной шторкой, через пару мгновений она вернулась со стаканом, наполовину наполненным сметаной.

– На, лечись! Неразбавленная!

– Вы очень чуткая женщина, – соврала я и поспешила к администратору.

Судя по очередному каменному лицу, я сделала вывод: все сотрудники санатория заражены вирусом недовольства, которому я даже придумала название «Синдром Буревестника». Мне удалось выяснить имя, фамилию и номер комнаты моего знакомого. Конечно, пришлось потрудиться и придумать историю о том, что это мой близкий родственник. Дама посмотрела с недоверием, но информацию сообщила.

– Корпус номер три, комната двести один, – процедила администраторша с прищуром глядя на стакан сметаны в моих руках.

Минут пять я дышала глубоко, прежде чем постучать в заветную дверь.

– Кто там? – послышался бодрый мужской голос.

– Сто грамм, – искрометно пошутила я.

Дверь комнаты открылась, являя моему взору заспанного мужчину, удивленно округлившего глаза.

– Сметаны сто грамм, – демонстрировала я стакан с молочным продуктом. – Кстати, она не разбавленная, выдана по блату. Саша! Мне нужна ваша помощь! – голос мой стал капризный, я играла Наташку, обычно таким тоном она выпрашивала у мужа новую шубу или побрякушки.

– О, вижу, солнечными ваннами ты злоупотребила, – ответил Александр, заглядывая в мое декольте алого цвета.

– Я не могу доверить мою пылающую плоть злобным медсестрам! А ты самый молодой и привлекательный из отдыхающих.

Я откровенно флиртовала с Александром, ему нравилась моя игра.

– Заходи! – обрадовался он, широко распахнув двери.

Из его комнаты я вышла утром. Смазывание моего тела сметаной перешло в половой акт в щадящем режиме. Наш роман развивался, и мы оба получали удовольствие от легких ни к чему не обязывающих отношений. Засыпая в объятиях Александра, я искренне радовалась возможности почувствовать себя не одинокой женщиной. Я даже немного влюбилась в него. Преимущественно я гостила в его номере, в отличие от моей кельи он выглядел просторно и относился к категории «полулюкс». Мы вместе ходили на пляж, гуляли по территории санатория, даже один раз съездили в город и прекрасно провели время в ресторане. Во время питания в столовой мы сидели каждый за своим столиком, ведь супруга моего героя должна была нагрянуть со дня на день. На шестой дней мой герой-любовник стал скушен и молчалив. На мои вопросы он отвечал сухо и коротко.

– Это наш последний вечер, – произнес он со скорбью в голосе, открывая дверь своего номера, – моя жена должна приехать завтра вечером.

– Понимаю, – мой голос звучал сдавленно и я натянуто улыбнулась. Александр приготовил шампанское и фрукты, мы устроились на балконе за шатающимся столиком и любовались, как солнце утопает в море – это был закат нашего романа.

– Все было… замечательно! – выдохнула я и протянула стакан с шампанским, – давай выпьем на брудершафт!

Лицо Александра было серьезно, он, не мигая, смотрел на закат.

– Давай не чокаясь! – предложил он и выпил залпом пузыристый напиток. Я немного растерялась. Поведение героя моего страстного и кратковременного романа было весьма агрессивным, нежность, в которой купал он меня все эти шесть дней, угасала вместе с последними лучами солнца, уходящего за горизонт.

Он молчал. Я пила шампанское. Неловкая пауза сводила меня с ума, хотелось плакать, и дабы избежать слез и стенаний я решила начать беседу, отвлекающую от мыслей о прощальном вечере:

– Я сидела на берегу моря… Я, оказывается, очень люблю море… особенно, когда оно дремлет перед рассветом и ласкает серый галечный берег, – я ощущала себя старой писательницей, которая воспевает в своих творениях водное пространство.

– Галечный? – Александр смотрел на меня с недоумением, видимо его смутило слово от того, что его жену звали Галя.

– Галька – это камушки на берегу, они так называются. Помнишь, еще шуточная загадка была в детстве: матрос лежал на гальке и смотрел в небо, возможно ли такое?

Злобный взгляд хозяина комнаты остановил поток юмора, я выпила еще шампанского и продолжила поэтизировать водную стихию:

– Я сидела, наслаждалась безграничным пространством. Оно было серое, но вдруг показался краешек солнца и мир приобрел цветовую гамму. Сначала краски были блеклые, но с каждой минуткой рассвета они становились ярче и ярче. Мне представилось, что наша жизнь такая же: мы рождаемся и видим мир вокруг – он такой многогранный и удивительный…

И тут я заметила, что Александр широко зевнул, слушая мою поэтическую триаду.

– Тебе скучно? – спросила я обиженно.

– Нет, конечно, нет! Это от переизбытка кислорода! И прохладно! Я не привык… к таким вещам… продолжай.

Он сжал мою руку, в подтверждении того, что готов слушать дальше мои художественные блеянья.

– Когда совсем рассвело, я рассматривала гальку, то есть камушки на берегу. Большинство из них серые, безликие, овальные… Но изредка попадались граненые, с замысловатым рисунком или другого цвета… Мне казалось, что они, как души людей… Например, белые прозрачные гладенькие камушки представлялись мне душой ребенка или монаха… чистой, искренней… Я их бросала в воду, будто благословляла. Мне представлялось, что камушек с необычным причудливым рисунком – это какой-нибудь удивительный талантливый человек. Его тоже в море. Черные – отталкивали, я выбрасывала их подальше от берега. А потом я подумала: ведь мы – люди – как эти камни. Нас такое количество по всему света, а бог один. И неизвестно, в какой момент он обратит на нас внимание.

– Ты возомнила себя богом… как это по-женски! – в голосе моего собеседника слышалось раздражение.

– Почему?

– Ты выбирала камушки покрасивее, поярче – это примитивный женский взгляд. А что делать обыкновенным серым камням, без изощренных рисунков? Они так и будут лежать без внимания? Именно поэтому бог не может быть женщиной, он непременно мужчина! И не выколупывает что-то позабавней! Серое овальное – оно ведь и есть самое настоящее, но нет! Вам подавай покрасивей, позамысловатей! И плевать вам! Вы перешагиваете спокойно через искренность и несетесь к своему идеалу, к принцу на белом коне! Чтоб не пил, не курил и бриллиантами осыпал! – Александр захлебнулся эмоциями. Он даже подскочил и нервно расхаживал по балкону – так его задела моя речь о гальке. Я рассматривала напряженное лицо собеседника, пытаясь понять, в чем причина столь агрессивного восприятия столь простых и обыденных фантазий.