– Лилии, рододендроны?.. Что это нашло на тебя?

– Старею, наверное.

– Со всеми случается периодически, – заметила я и от души рассмеялась.

Все-таки хорошо, что я выбралась за город к Стасе, а не осталась дома – плавать в мутной жиже воспоминаний.

Какое небо у нас в Подмосковье! Нежное, почти прозрачное. Совсем не такое, как на Сардинии. И воздух ласковый, ароматный... Если закрыть глаза и набрать полные легкие воздуха, кажется – ты уже на небе. И только под ногами земная твердь. Земля, покрытая короткой, мокрой от вечерней росы травкой. Я наклонилась, чтобы снять босоножки. Когда мне еще удастся так просто постоять на земле?

– Как доехала, тетя Мил?.. Пошли в дом. Ужин готов.

В доме, по современной моде, не было ни единой перегородки. Прихожая отделялась от гостиной при помощи широкой арки, границей между столовой и гостиной служила спинка кожаного дивана, а темные деревянные колонны (из такого дерева была сделана почти вся мебель) указывали на то, что дальше начинается зона кухни.

Небольшой круглый столик в столовой был накрыт на две персоны. Опять с опозданием я осознала, что хочу есть. Так хочу, что даже голова кружится. Дома я почему-то совсем не чувствовала голода.

Стася разложила по тарелкам долму – мясо, завернутое в виноградные листья.

– Что будем пить – сухое, виски?

– Конечно сухое! И то совсем чуть-чуть. Мне ведь еще обратно ехать.

– Может, не поедешь, а, тетя Мил?

– Да что с тобой, Стаська? – не выдержала я. – Что это взбрело тебе в голову?

Стася молча закусила губу. Рот у нее был совершенно Ольгин. Чуть больше, чем требовали того классические пропорции, зато красиво очерченный и яркий. И овалом лица дочка как две капли воды походила на мать. Тем удивительнее мне было видеть на Олином лице глубоко посаженные, серые глаза Степана вместо Олиных огромных, карих, сверкающих.

– А с тобой чего? – ловко ушла от ответа Стася. – Ты сегодня какая-то не такая.

– Об этом после, Настюш. Скажи, почему ты хочешь, чтоб я у тебя ночевала?

– Если ты имеешь в виду страшную детективную историю, то, увы, мимо! Могу тебя разочаровать. Так, просто поговорить захотелось.

– Ты домом своим довольна?

– Домом-то? – Она задумалась. – Ты знаешь, пожалуй, да... если его взять вместе с участком и перенести куда-нибудь... в другой коттеджный поселок.

– Что еще за фантазии?

– Ты со смеху лопнешь, когда узнаешь! Короче, тебе известно, почему отец затеял всю эту историю с моим переселением в собственный дом?

– Что-то очень смутно. Ты хотела сменить обстановку, потому что она напоминала тебе...

– Об одном человеке! – недолго думая, закончила Стася мою мысль.

– Ну да. Что-то в этом роде...

Занятая недвижимостью, я не успевала вникать в Стасины любовные похождения. Какой-то мальчик, вроде даже известный журналист. Сначала был влюблен он, потом – она. Оба, к сожалению, без взаимности.

– Ну а теперь представь себе картинку. На прошлой неделе я въезжаю в поселок, рулю по дорожке к своему дому, и кого же вижу, ты думаешь?

– Кого?

– Его самого! Лешку Стеклова.

– Того? Из-за кого затеяли весь сыр-бор?

– Ну! Ты представляешь?!

– Он приехал, чтобы сказать тебе: вернись?

Стася нервно хохотнула.

– Ошибаешься! Он выгуливал пса – ирландского сеттера по кличке Шрек.

– Не поняла! Именно в вашем поселке выгуливал?

– Ага! В нашем поселке. Это ведь и его поселок. Он здесь живет, на участке номер пятьдесят три. В новом доме, с молодой супругой.

Я присвистнула:

– Бывают же странные совпадения в жизни! Такие нелогичные точки пересечения...

– Но самое плохое не в этом! Он так обрадовался, когда увидел меня. В гости звал пиво выпить, с женой познакомить собирался.

– Зачем это ему?

– Не знаю. Может, скучно. Я к нему в гости, естественно, не пошла. Пиво я и дома могу попить, а жена его мне без надобности. Прошло дня три. Ну точно, в пятницу вечером, не успела я толком войти, переодеться, слышу, пищит домофон. Я такая бегом открывать. Думала, как обычно, Николай Николаевич пришел с проверкой.

– Какой еще Николай Николаевич?

– Да как же! Приятель отца. Он-то и посоветовал ему купить дом в этом поселке. Расхваливал. – Стася заговорила гнусавым голосом, передразнивая Николая Николаевича: – Экологически чистое место, удобное сообщение с Москвой... Отец согласился и выложил кругленькую сумму...

Я забыла упомянуть, что из Ольгиного бегства ее муж Степан извлек однозначно верные уроки. Он занялся делом и уже через полгода сумел достичь определенного уровня благосостояния, позволившего им со Стасей перебраться из крошечной двухкомнатной распашонки в просторную новую квартиру в одном из лучших районов города. Стася пошла учиться в частную школу. Степан сорил деньгами, без всякой меры балуя дочь. Он даже женитьбу откладывал, боясь, что Стася не поладит с мачехой.

Не так давно в жизни Степана все-таки появилась женщина. Яркая, рыжеволосая, по характеру и темпераменту чем-то напоминающая мою подругу Ольгу. Но заботиться о дочери он по-прежнему не переставал. Неизвестно за какие заслуги подарил ей загородный дом, стоящий, по ее собственному признанию, кругленькую сумму.

– ...А это оказался не Николай Николаевич, а Лешка!

– Не дождался, что ты придешь к нему, и решил сам.

Она покачала головой.

– Мог бы еще подождать... из приличия хотя бы! Пришел такой, расселся на диване. Хочу, говорит, посмотреть, как ты поживаешь...

– Посмотрел?

– Не-а... Я ему дом несколько раз показать порывалась. А он: «Да ладно. В следующий раз я ночью к тебе приду. Тогда и покажешь мне все потаенные уголочки». Мне так противно стало! Ты, говорю, оборзел совсем, что ли. А он: ну ты и чудачка! Размечталась? Обрадовалась? Не собираюсь я к тебе ночью приходить. Это ж шутка! Целый вечер прикалывался надо мной, прикинь?

– Может, он был пьяный?

– Не знаю. Да нет... И куда только смотрит его жена?!

– Какое тебе дело до них! Пусть смотрят, куда хотят.

– Какое дело? А если он снова сюда заявится?

– Так не пускай! Не открывай дверь.

– Легко сказать!

Стася встала, собирая со стола грязные тарелки, и в это время в прихожей запищал домофон.

– Если тебе нетрудно, свари, пожалуйста, кофе, а я сейчас ему покажу!

Как львица, я в два прыжка пересекла гостиную и схватила трубку домофона.

В ответ на мой возмущенный рык на том конце провода промолчали.

– Говорите! – взвилась я пуще прежнего.

– Если можно, я хотел бы услышать Анастасию, – ответил интеллигентный мужской голос, и мне тотчас стало неловко за мое рычание.

Но я не собиралась сдаваться! Меня не проведешь показной вежливостью и прочими интеллигентскими штучками, тем более мне известно: за всем этим скрыты самые что ни на есть подлые намерения.

– Настя уехала, – отрезала я.

– Неужели? – Похоже, он не был готов к такому раскладу. – А куда?

– На остров Маврикий! – ляпнула я первое пришедшее мне на ум географическое название.

– Странно... А я ничего не знаю об этом. Она никого не предупреждала...

– Не беспокойтесь! Предупредила кого надо!.. Да с чего вы взяли, что Настя будет именно вас о чем-то предупреждать? Она свободная молодая женщина, у нее своя жизнь. А вы идите домой... к жене!

– Моя жена в отпуске. Она уехала.

– Ничего, потерпите.

– Спокойной ночи, – невозмутимо пожелали из трубки.

Подавив неприятный осадок, я вернулась в столовую. Стася вовсю хлопотала у стола: разливала кофе, раскладывала на блюде пирожные. чНезамысловатая посуда из цветного стекла весело смотрелась на светло-бежевой, в мелкую клетку скатерти, по-дачному уютно и просто.

– Ну как, уезжать не передумала? – спросила Стася, жестом приглашая меня к столу.

– Более того, теперь я смогу это сделать со спокойной совестью.

– Вот как?

– Да! Враг повержен и бежал с позором.

– А что ты ему сказала?

– Что ты далеко – на острове Маврикий и что у тебя там бурная личная жизнь.

– Ну и очень глупо! Глупо в высшей степени. Завтра он пойдет гулять с собакой, увидит мою машину... Догадается, что ему наврали.

– Ты можешь сказать, что уже вернулась.

– Суперкласс! Вчера уехала, сегодня вернулась!.. Он подумает не то...

– Да пусть думает что угодно, лишь бы тебя оставил в покое!

– Наоборот, он решит, что я кокетничаю. Завлекаю! Если разговоры про бурную личную жизнь он истолкует как кокетство, то будет приходить сюда каждый день.

– Пусть только сунется!

– Придется тебе охранять меня, тетя Мил. Приезжай завтра.

– Стась, я не могу. У меня дела в городе, работа. И муж... – добавила я робко.

– Ты сама виновата! Намудрила с Лешкой.

– Слушай, Стась, – предложила я. – А может не стоит его гонять? У меня такое чувство, что, он тебе нравится...

– Да, он мне нравится, – согласилась Стася. – Но он женат. И сюда приходит поиздеваться. Отомстить за свои прошлые неудачи.

– Так! Интересно... Расскажи-ка мне про его неудачи!

– А, ничего интересного!.. – Стася махнула рукой. – Два года назад мы пожениться с ним собирались. Он уже жил у меня. А потом я поехала в Ригу с одной девчонкой и там познакомилась с архитектором Арвидом. Короче, Лешка бесился и ревновал, а Арвиду я была на фиг не нужна, он просто хотел в Москву перебраться. А когда увидел, что от меня толку мало, завел себе другую бабу, сорокалетнюю каракатицу.

– Откуда ты знаешь, что каракатицу?

– Знаю! – фыркнула Стася. – Я ее как облупленную знаю! Это ж любимая подруга нашей Аллочки.

– Какой Аллочки?

– Папиной жены.

– Ты мне такое рассказываешь! Санта-Барбара какая-то у вас получилась.

– Подожди. Самый-то прикол дальше! Мне было так погано, когда Арвид бросил меня. Что делать, с кем поговорить?.. Залезла в Интернет. Там на одном сайте я выставила рижские фотки, думаю, вдруг заинтересовался кто-то. И точно! Нашелся один. Расхвалил меня, под фотками подписи такие прикольные сделал. Реальные слоганы! Мы стали писать друг другу. Я ему про Арвида, он мне туда-сюда, держись, нос не вешай. Я так привыкла к нему. С работы мчалась, чтоб скорее ему написать. Меня наша переписка так увлекла, что про Арвида я забыла. И мне ужасно хотелось встретиться с ним, хотя такие вещи не очень катят...