Игнорируя вопросы коллег "Что случилось, Натали?" и "Почему ты плачешь?", я вышла из больницы и выбросила папку о Парк Авеню Велнес Групп в первую подвернувшуюся на пути урну.

      ***

Вечером того же дня я сидела напротив мужчины, с которым познакомилась через приложение NewYorkMinute, Чарльзом Лэндоном. Я была полна решимости повернуть этот день на сто восемьдесят градусов и очень рассчитывала на то, что сегодня ночью утру нос D-Doctor, рассказав ему о том, сколь различными способами меня трахнул Чарльз.

Почему я вообще болтала с незнакомцем о своей несуществующей сексуальной жизни и фантазиях?

- Гм, ты собираешься заказать какой-то напиток, Натали? - Чарльз помахал рукой у меня перед лицом, и я осознала, что официантка смотрит на меня, постукивая ручкой по блокноту.

- О, ага. - Я взглянула в винную карту меню. - Я буду бокал Château Guiraud.

- Отличный выбор, мисс. - Официантка улыбнулась. - Могу я также предложить...

- Бокал этого вина стоит семьдесят долларов, - вмешался Чарльз, хмурясь. - Я так не думаю. Ты можешь выбрать что-то другое?

- О, прости, - сказала я. - Я не осознавала, что это так дорого. - Я взглянула в меню снова. - Тогда могу я заказать Château Piedmont?

- Тридцать долларов за бокал! - Чарльз покачал головой. - Что на счет Shirley Temple?

- Сэр, - сказала официантка, выглядя смущенной настолько же, как и я. - Shirley Temple - это не вино. Это причудливый способ для детей-подростков нашего начальства заказывать имбирный эль с порцией фруктового сиропа и вишней мараскино.

- А еще у него идеальная цена в четыре доллара. - Чарльз выхватил мое меню и передал его официантке. - Мы пришли за напитками и атмосферой. После этого пойдем в Бургер Кинг, спасибо.

- Ладно... - Официантка бросила на меня взгляд с подтекстом "Какого черта?", и я выдавила улыбку. - Один Shirley Temple и стакан воды.

- С лимоном. - Чарльз помахал пальцем. - У вас же бесплатные лимоны.

Официантка покачала головой.

- Я вернусь.

- Итак, как прошел твой день, Натали? - Чарльз не позволил теме экономии на еде задержаться дольше одной секунды.

- Он... - я выдержала паузу, размышляя, должна ли рассказать ему, что меня уволили и перевели в другую практику в последнюю минуту. Но ведь я даже еще не поделилась этим с лучшей подругой. - Все было чудесно. Правда, очень хороший день.

- Мой тоже. Особенно сейчас. С нетерпением ждал встречи с тобой.

- Я тоже. - Я отпила глоток Shirley Temple, как только официантка поставила его на стол.

- Не были бы вы так любезны принести трубочки к нашим напиткам? - спросил он. - Может, и бесплатные салфетки?

- Возможно. Дайте нам минутку, пожалуйста. - Чарльз жестом указал, что подождет. - Ты все еще заинтересована в том, чтобы поехать ко мне домой, Натали?

Я кивнула. Я все еще была немного шокирована тем фактом, что он и правда поведет меня в Бургер Кинг после этого. Это и тот факт, что я собиралась обмануть саму себя, пытаясь размышлять о чем-то, кроме его супер-экономии, что, очевидно, мне не удавалось, лишало дара речи.

- Чудно! Ну, мне кое-что правда нужно сказать тебе до того, как мы уйдем отсюда. Нечто очень важное.

- Дай угадать, ты женат? - Я перебросила ремешок сумочки через плечо, готовя себя к ответу "да".

- Ха! - засмеялся он. - Никогда не был. Это не настолько серьезно. Просто... Ну, помнишь все те сексуальные сообщения, что я слал тебе несколько недель к ряду?

- Очень хорошо помню.

- Ну так вот, должен быть откровенен. Мы можем заняться только определенным видом секса, так как я...

- Так как ты что?

- Так как... - Он заговорил тише. - У меня агенезия пениса.

Агенезия пениса? Я покачала головой в полнейшем неверии. Быть такого не может.

- Ты имеешь в виду эректильную дисфункцию? - спросила я. - Об этом не нужно шептаться. Это случается чаще, чем ты думаешь, и не составляет огромной проблемы. Я говорю это, так как у тебя не может быть агенезии пениса. Это же значило бы, что...

- Что я родился без члена. - Он прищурил глаза. - Я точно знаю значение данного термина и именно поэтому произнес его.

Я моргнула.

- Попробуй снова?

- Ты меня слышала. Большинство женщин слишком узколобые и эгоистичные, чтобы понять это, но, надеюсь, ты не одна из них. Итак?

Я откинулась на спинку кресла. Сомневаясь, что на это сказать.

Все эти недели он дразнил меня сообщение за сообщением тем, какой у него "огромный и твердый" член, как он планирует "заполнить им (мою) киску", а теперь выложил на стол "у меня нет пениса" карточку?

- Разве не ты говорил, что твой член размером с огромную сосиску? - спросила я. - Разве ты не говорил мне это на прошлой неделе?

- Возможно. Или, может, сообщение отправилось до того, как закончил набирать. Возможно, я собирался сказать, что мой член скорее похож на лепешку с сосиской. - ответил он. - А теперь все выглядит так, словно ты меня судишь, - произнес он, вздыхая. - Похоже, ты просто осуждающая и узколобая, как и все остальные женщины, с которыми я встречался.

- Дело не в том, что у тебя нет члена, - сказала я, повышая голос. - А в том, что ты лжешь мне. Я ждала того, чтобы трахнуться с тобой!

Весь ресторан погрузился в молчание, а мои щеки стали пунцовыми, но я не закрыла рот.

- Но знаешь что? Я тоже тебе лгала. Сегодня у меня был дерьмовый день. Правда, настолько дерьмовый, что стал буквально вишенкой на куче дерьма этой недели, потому что моя больница решила перевести меня в частную практику до того, как моя ординатура даже могла начаться.

- Звучит крайне ужасно, Натали. - Он попытался протянуть ко мне руку над столом и погладить мою ладонь, но я отстранилась.

- Ага, и знаешь, что еще ужасно? - Я встала из-за стола. - Тратить все эти недели на разговоры онлайн, пройти весь этот путь до встречи с кем-то, кто откровенно лгал мне. Мы могли бы стать друзьями, если бы ты просто сказал мне правду с самого начала.

- Правда?

- Да, правда.

- Ну, сейчас, наверное, поздно быть друзьями? И ты серьезно собираешься уйти, не предложив оплатить половину счета за свой напиток?

Я ему не ответила. Развернулась и бросилась из ресторана, поймав первое встречное такси.

- Хобокен, Нью-Джерси, пожалуйста, - сказала водителю. - Комплекс Грин Гарден.

- Поехали, мисс.

Я достала свой телефон, чтобы выпустить пар, рассказав обо всем этом безумии своей соседке, но до того, как смогла пролистать контакты до ее имени, заметила новое входящее сообщение от D-Doctor.

D-DOCTOR: Ну так что, тот парень уже "похлебал" твою киску? Или я вас прерываю?

JERSEYGIRL7: Нет, ты ничего не прерываешь. Если расскажу тебе о том, что случилось сегодня вечером, можешь пообещать, что не будешь смеяться?

D-DOCTOR: Вероятно, что нет.

JERSEYGIRL7: Я серьезно.

D-DOCTOR: Как и я. Расскажи мне, что случилось, и я скажу тебе, стоит ли оно смеха.

JERSEYGIRL7: Ну, оно не стоит! Свидание было замечательным, а секс таким, как я и ожидала, и даже больше!

D-DOCTOR: У тебя же было свидание в 7 вечера, а сейчас только 7:35. А это говорит об уровне твоих ожиданий...

JERSEYGIRL7: Ладно. Он солгал мне обо всем... Он даже лгал о том, что у него есть член.

D-DOCTOR: Попробуй снова?

JERSEYGIRL7: Ты прочитал мое сообщение. Это значит именно то, что я написала.

D-DOCTOR: Позвони мне. 555-1874.

Я посмотрела на его сообщение в полнейшем неверии, что он дал мне свой номер телефона. Знаю, мы согласились на телефонный звонок после того, как проиграю спор, но так скоро? В тот же день?

JERSEYGIRL7: А может пересмотрим договор о телефонном звонке? Ты не думаешь, что нам стоит держать общение в рамках "виртуальной реальности", чтобы оставаться друзьями?

D-DOCTOR: 555-1874.

Я сглотнула и снова посмотрела на его номер, наконец, спустя несколько минут, нажимая кнопку вызова.

- Да? - ответил он на первом же гудке, и этим единственным словом его глубокий сексуальный голос полностью застал меня врасплох.

Я ожидала, что он скажет что-то еще, но между нами повисла тишина.

- Алло? - произнесла я. – Уверена, именно ты просил меня позвонить тебе... Алло?

- Алло, - сказал он, а затем через секунду до меня донесся глубокий смех.

- Ты попросил меня позвонить, чтобы посмеяться над моей ситуацией?

- Я хотел, чтобы ты позвонила мне, чтобы включить громкую связь. Мне нужно повторно проверить некоторые отчеты моих медсестер сегодня вечером, так что я буду вынужден находиться в мультизадачном режиме, если хочу закончить с ними до утра.

Верно... Я подумала, это было мило, что он продолжает притворяться, будто он врач, но учитывая случившееся сегодня, не могла насладиться этим прямо сейчас.

- Этот парень хоть извинился за то, что потратил твое время зря? - Он наконец перестал смеяться.

- Нет, я ушла после того, как он спросил, собираюсь ли разделить с ним стоимость напитка за четыре доллара. Сказал, что пригласил меня туда, чтобы мы могли почувствовать атмосферу, и, вероятно, он думал, будто я не устрою сцену, когда он расскажет мне об агенезии пениса. Он и правда планировал после этого отвести меня в Бургер Кинг на ужин.

- Ясно.

Он снова засмеялся, и это довело меня до ручки.

- Думаю, нам с тобой нужно встретиться, JERSEYGIRL7.

Молчание.

- Гм... Ты хочешь, чтобы мы встретились?

- Я хочу, чтобы мы трахнулись. Но подумал, что сказать это в лоб будет грубо. Тем не менее, если ты согласна, то твои месяцы мучений наконец-то закончатся.