- Нет, ни за что! - твердо возразила она.

- Насколько я понял, миледи, вы никогда не будете покорной супругой?

- Никогда. Я ведь все-таки графиня Уортинг.

- И хозяйка Кедлстона, - подхватил Найджел со смехом.

- Все уладится, когда родится наш ребенок. Для него - или для нее - уже не будет важно, что кому принадлежит.

- Да это и сейчас не важно. Все мое принадлежит тебе.

- А мое - тебе, - улыбнулась она. - А что ты собираешься делать с Данбер-Эбби? Найджел поморщился:

- Придется сражаться с собственным братцем. Если я проиграл тебе, то хоть в этой борьбе одержу победу. Он теперь перевернет небо и землю, чтобы вернуть мне мое законное наследство.

- У него ничего не выйдет, - уверенно заявила Кассандра. - Я готова сражаться на твоей стороне.

- Бедняга Брюс, мне искренне жаль его! У брата нет ни одного шанса победить меня. Она рассмеялась.

- Ах, как я рад снова услышать твой смех! - промолвил Найджел, чуть прищурив глаза, хотя теперь уже не пытался скрывать их истинное выражение за шторками век. - Когда я впервые увидел тебя, мне показалось, что ты похожа на солнечный лучик. Как я мечтал, чтобы твое тепло согрело и меня! А потом я испугался, что убил в тебе этот внутренний свет.

Ласково погладив его по щеке, Кассандра покачала головой:

- Ты мой свет, мое солнце.

Он улыбнулся без прежней насмешки - тепло, доверчиво и радостно:

- Я люблю тебя...

- Я знаю. - Она поцеловала его. - Знаю.

Но на мгновение свет показался ей слишком ярким. Кассандра уткнулась лицом в камзол мужа и вдохнула его запах. Еще немного, и они потеряли бы все на свете.

Оба они пожертвовали самым дорогим, ожидая потерять это.

А вместо этого вернули то, что отдали. И все остальное тоже вернули - друг друга и весь мир. Все, что приносит счастье в жизни.

Весь свет, какой только существует.

- Я люблю тебя!.. - снова шепнул Найджел, прижимаясь щекой к голове жены.