Только часа два спустя напряжение немного спало, и он позволил себе отвлечься, выкурить сигарету и осмыслить происшедшее.

Неужели он спас ей жизнь? Такое предположение больше походило на фантастику и показалось бы невероятным любому нормальному человеку. Нормальному! Юрий поморщился. То, что он сделал вчера, давало ему право чувствовать себя почти мессией, если уж он волен распоряжаться чьими-то судьбами. Единственное, пока были неясны границы его силы или слабости – с какой точки посмотреть. И хотя он узнавал все больше и больше, но чувствовал, что еще далек от развязки. Так, размышляя, Юрий провел у компьютера еще минут двадцать, но глаза его начали предательски слипаться. В эту ночь приготовленный кофе так и остался недопитым.

Настроение испортилось окончательно. Лариса подошла к бару, пристально посмотрела на бутылку «мартини», но захлопнула дверцу, упрямо мотнув головой. «Нет, нет, не хватало только спиться!»

Она сменила купальник и, пройдя через гостиную, вышла через застекленную дверь на изумрудную лужайку, разбежалась и прыгнула в бассейн. Проплыла под водой от стенки до стенки, потом несколько минут плескалась, дурачась и ныряя, поражая своей неуемной энергией дракончиков, выложенных кафелем на дне бассейна.

«Все!» – выдохнула Лариса и бросилась на шезлонг. Небо по-прежнему темнело со стороны моря, но тучи не помешали ей попрощаться с заходящим солнцем. Нет, что ни говори, а вода помогает сбросить отрицательную энергию. В голове прояснилось, и Лариса снова подумала о неизбежном: надо сматываться из этого «рая». Увы, денег, которые ей удалось скопить, хватит разве что на дорогу до аэропорта. К счастью, она окончила школу с французским уклоном, поэтому могла без труда растолковать таксисту, куда ее везти, и кассиру аэропорта, какой билет ей нужен. Но без денег и паспорта надежды на возвращение домой становятся иллюзией. Лариса знала, что муж хранит все ценное в потайном сейфе – однажды видела, как Вадим открывал его с помощью кода, но разобрать цифры и буквы ей не удалось.

Прежде всего следует разузнать шифр сейфа. Но Шуршин даже в бесчувственном состоянии не выболтает секрет. Он умел владеть собой, когда это требовалось, и как бы ни был пьян, как бы ни злился на Ларису, ни разу не потерял над собой контроль настолько, чтобы осмелиться поднять на жену руку, поскольку помнил: она этого ему не простит.

Нет, сам Вадим никогда не назовет шифр. Может быть, сделать так, чтобы он открыл сейф на ее глазах? Но тогда он просто сменит шифр. Она не могла ничего придумать. Прошла в свою спальню, включила телевизор, начала переключать каналы: футбол, боевик. Сколько раз просила мужа поставить «тарелку», чтобы можно было принимать российские программы, но куда там! К тому же он оказался таким скупердяем, что Ларису просто воротило от его жадности. Она с трудом верила, что когда-то он сорил деньгами направо и налево, желая произвести на нее впечатление. Но как только птичка оказалась в клетке, Шуршин стал расходовать на нее лишь прожиточный минимум. Нет, на себя-то он продолжал тратить, сколько его душе угодно, и даже их домработница, Анна, получала за услуги столько, что по сравнению с Ларисой, имевшей только мизерные суммы на «карманные расходы», была миллионершей. К примеру, горничная в любое время садилась на собственный автомобиль и уезжала в город, а вот для Ларисы гараж с тремя автомобилями был всегда закрыт. Господи, но должен же существовать выход!

Она переключила телевизор на канал ТФ-1, по которому шел французский вариант Шерлока Холмса и доктора Ватсона! Она любила читать добрые старые детективы, где происходило всего одно убийство, где действие развивалось неторопливо, и читателю все растолковывали в конце книги. «Пестрая лента», «Знак четырех», – стала вспоминать Лариса детективы, в которых появилась единственная возлюбленная Холмса, Ирен Адлер. Она вспомнила, как поступил великий сыщик, чтобы добыть нужную ему улику. Но не может же Лариса поджечь свой дом!

Утром его разбудил телефон.

– Привет, Орлиный глаз!

– Здравствуй, Мышиный хвостик! – Юрий пытался проснуться.

– Ты не забыл, что у меня сегодня день рождения?

– Нет, конечно. Честное индейское, – соврал Юрий.

– Тогда вечером я тебя жду. Кстати, родители меня уже поздравили.

– Ну как они там?

– Отлично! Море и солнце. Ходят под пальмами, распушив перья.

– Это тебе отец сказал?

– Ну да.

– Что ж, я рад, что ему нравится. Труднее всего было уговорить именно его, мама-то давно хотела отдохнуть на море.

– Да, ты приложил немало усилий, чтобы отправить их туда. Ну что ж, приложи еще чуть-чуть и прилетай вовремя, к шести, Орлиный глаз.

– Нет, в шесть никак не получится, но в семь очень постараюсь.

– Хорошо, это крайний срок. Пока. – Танюша повесила трубку.

Юрий лихорадочно вспоминал, не было ли назначено каких-либо деловых или личных встреч на сегодняшний вечер. Заглянул в ежедневник. Нет, слава Богу, он свободен. Остается одна проблема: подарок. «Орлиный глаз» вздохнул. Выбрать подарок для родной сестрички, как-то незаметно выросшей из кукол и мягких игрушек, – задача непростая. Подумать только, Мышиному хвостику – девятнадцать. И выглядит она настоящей дамой: современная, стильная юная леди. Совсем как та, что его предала…

В обед он съездил в супермаркет за подарком, а после работы помчался в родительскую квартиру. Тем более что Юрий был чертовски голоден, а завтрак – кофе с сыром – остался где-то в далеком прошлом.

Танюша схватила большую коробку, перевязанную ленточкой, побежала к себе и вскоре выскочила с радостным визгом:

– Юрок, это просто чудо! Я с детства мечтала об этой косметике.

– Стараемся, Хвостик.

– Спасибо, – она чмокнула его в щечку. – А теперь быстрее за стол, только тебя и ждем.

В гостиной за большим столом расположились гости. Некоторые девушки были ему хорошо знакомы, но Юрий заметил и новые лица. И к одной из них Таня подвела брата.

– Вот – Юра, а это Наташа. Здесь твое место, братик, ты будешь сегодня ухаживать за Натали. Надеюсь, ты не забыл, как это делается.

– Можно подумать, что я такая старая развалина, что лично был знаком с самим Александром Сергеевичем.

Наташа, брюнетка с модной короткой стрижкой, смотрела на Юрия с нескрываемым любопытством.

«Интересно, что такого ей наплела про меня Танька?» – думал Юра. Оказалось, все гости учились с сестрой в одной группе.

– Как дела у юных представителей четвертой власти? – спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Уже пишите куда-нибудь, или делаете репортажи для независимых телекомпаний?

Наташа немного смутилась:

– Честно говоря, мы пока еще только изучаем теорию… А газета у нас только одна – факультетская. Но самая лучшая в мире! – улыбнулась Наташа, показав ряд ровных белоснежных зубов.

«Ей можно улыбаться не переставая, с такими-то рекламными зубами», – отметил Юра.

– А что вас привлекает в свободное время? – повел он светскую беседу.

– Хожу на дни рождения и играю в теннис, – с готовностью сообщила милая Натали.

– Неужели? – удивился Юрий. – Спорт президентов становится все популярнее среди молодых журналистов. Очевидно, это может быть пропуском в большой мир, да?

– Возможно, но я об этом не задумывалась, – пожала она плечами. – Мне нравится, и все.

– Я тоже люблю теннис, хотя уже полгода не был на корте. «А все оттого, что меня бросила столь же очаровательная особа как вы, моя партнерша по теннису», – мысленно объяснил он, но вслух ничего не сказал.

– Увы, и я, к сожалению, играю редко. А раньше была призером первенства Москвы среди девушек.

– Наверное, как и все женщины, играете на задней линии?

– Давайте сыграем, и вы сами увидите, на какой линии играют женщины, – предложила Наташа, слегка прищурив карие глаза.

«Боже, как мне знаком этот взгляд!» – изумился Юрий.

– Интересная идея, – пробормотал он.

– Отказ в вежливой форме, – пристально глядя на него широко распахнутыми глазами, обиженно заметила девушка.

– Что же делать, если наша действительность так неопределенна, – рассмеялся Юрий. – Разве можно о чем-то конкретно договориться на субботу, когда в пятницу вас может похитить Марокканский принц! А вдруг ночью мне позвонит шеф и скажет, что нужно срочно сделать перевод договора нашей фирмы с «Сони», и я должен за неделю вспомнить японский язык. Жизнь – штука непредсказуемая, и трудно двум малознакомым людям выбрать время для теннисного матча.

– Великолепный спич! – похвалила Наташа. – Но все ваши витиеватые оправдания значат только одно: вы боитесь проиграть.

– Наташа, вы психолог! Хотите задеть мое самолюбие?

– Ну конечно, психологию я сдала на «отлично». Если интервьюируемый не хочет раскрываться, журналисту следует его раздразнить, рассердить, раззадорить…

– И вам это удалось, – сдался Юрий. – Хорошо, встретимся на будущей неделе. Но не расслабляйтесь, потому что на корте я сражаюсь как лев.

– А я как тигрица…

«Неужели история повторяется?» – подумал Юрий. Разве это возможно? Однажды он уже знакомился с юной дивой на теннисном корте. И чем все кончилось? Впрочем, говорят, во второй раз события в истории повторяются лишь в виде фарса.

– Таня, признавайся, это твоих рук дело? – поймал Юрий сестру перед десертом.

– О чем ты? – сделала невинные глаза сестра.

– Ты специально посадила меня с Наташей, а перед этим чего-то ей про меня нашептала…

– Ничего я ей не шептала, по крайней мере такого, что может представлять угрозу вашей безопасности, – хмыкнула Таня. – А что, Натали тебе не понравилась? Классная девчонка! И между прочим, не из тех, что сбегают от любимых перед самой свадьбой…

Таня внезапно замолчала, заметив, как изменилось лицо старшего брата.

– Ой, прости, какая же я дура! – поспешно извинилась она. – Но ты же мужчина, пора тебе проявить характер. А вдруг Наташка тебе поможет? Знаешь, мне понравилось, как ты на нее смотрел: у тебя глаза светились озорством и интересом.