В условленное время Настя Линева, не испытывая ни малейших угрызений совести, подъехала на такси к школе. Изобразив на лице тревогу, она вбежала в вестибюль и потребовала срочно привести девочек Юсуповых. Персонал ее уже знал и за ними сразу послали.

— Что, стряслось чего-то у них дома? — поинтересовался пожилой охранник Савелий Петрович, до пенсии служивший в милиции. — До конца уроков недолго ведь осталось.

— Беда, Петрович! Родители в аварию попали, — всхлипывая, поделилась она с ним. — Сын сейчас там, а меня за ними прислал. Мать хочет видеть своих дочек.

Тут привели Олю и Надю. Девочки, увидев свою няню со страдальческим выражением на лице, бросились к ней с вопросом:

— Что случилось, тетя Зиночка? Ты за нами?

— Поедем скорее, бедненькие мои, — жалостливо причитая, прижала их к себе Настя. — Я вам все объясню по дороге.

— А как же наши ранцы? — в один голос спросили девочки.

— Ничего с ними не будет, — отмахнулась Настя. — Не пропадут!

И ничего больше не объясняя, взяв их за руки, потащила к выходу. Но она все же была плохой актрисой, и многое повидавший милиционер инстинктивно почуял неладное. Он собрался было их задержать, но, не найдя предлога, взял телефонную трубку и позвонил бывшему сослуживцу в районное управление.

— Иван Никитич, — поздоровавшись, попросил он его. — Тут такое дело — сразу и не объяснишь. Надо срочно проверить автоаварию. Пострадавшие — Юсуповы. Записал? Отзвони мне, как выяснишь, в школу. Я тебе этот телефон давал.

По мере ожидания ответа его охватывало все большее беспокойство. Он знал, что школьницы-близняшки Юсуповы из состоятельной семьи, и особенно богат их взрослый брат. «Неужели ему некого было послать за сестрами, кроме молодой няньки? — возникло резонное сомнение. — Ведь, когда он не мог приехать сам, за ними всегда приезжал его помощник. Нет, что-то здесь не клеится! Как я сразу об этом не подумал?» — мысленно выругал он себя.

В это время снаружи развивались драматические события почище крутого боевика. Когда Настя, ведя Оленьку и Надю, вышла из здания школы и направилась с ними к ограде, в конце переулка показался джип Петра. Машина встала — спустило переднее колесо. Петр заметался, решая: менять колесо или идти за сестрами. Тем временем из-за угла школы выехала «БМВ», двое дюжих молодцов, Петр толком их не разглядел, втащили внутрь Олю и Надю, и «бээмвэшка» быстро тронулась к выезду на центральную улицу.

Петр сначала онемел, но потом с громким криком стремительно бросился вслед похитителям. Догнать их он, конечно, не смог. В отчаянии он остановился, наблюдая, как они выезжают из переулка и пытаясь сообразить, что ему делать. Все это видел так же буквально влетевший в переулок Михаил Юсупов. Резко притормозив, он только крикнул сыну: «Садись!» Тот мгновенно рванул на себя дверь, прыгнул в машину, и они устремились в погоню за похитителями.

— Синий «БМВ» с помятым сзади бампером, — только и смог выдавить из себя Петр, приводя в норму дыхание.

— Передайте срочно по «02» о похищении и приметы машины преступников, сохраняя самообладание, отдал распоряжение по мобильнику Михаил Юрьевич своим сотрудникам. — А ты, Петя, возьми себя в руки, — мягко одернул он его, желая немного подбодрить. — Не падай духом! Мы догоним этих негодяев!

В этот тяжелейший для обоих момент он отпустил сыну все его грехи.


Сидя рядом с Настей и незнакомым мужчиной на заднем сиденье «БМВ», Оленька и Надя с недоумением и страхом озирались вокруг, не понимая, что происходит, и с ужасом думая о том, живы ли их родные. Будучи достаточно большими, они знали, к чему приводят автомобильные аварии. Они видели, что в конце переулка бежал и кричал какой-то высокий парень, похожий на брата, и менее робкая Оля, удивленно подняв глаза на няню, спросила:

— А это не Петя там бежал? Ты же сказала, что все они погибли, — и она снова горько заплакала, хотя ей все еще не верилось, что они с сестрой осиротели.

— Конечно, нет, бедняжка моя, — почти искренно обняв и прижав к себе, нагло соврала Настя. — Я же сказала вам, что самолет упал в море, и все утонули. Там очень глубоко и вытащить никого не удалось.

— Но, может, кому-то удалось спастись, просто их еще не нашли? — перестав плакать, с надеждой спросила Оля. — Ведь папа и Петя отлично плавают!

— Все еще возможно, дорогая моя девочка, — ласково ответила Настя, которой было их жаль, особенно Олю. — Но прямо скажу: шансов на это мало.

— А куда мы едем и кто эти люди? — шепотом спросила смелая Оля.

— Я же говорила: в детский приемник милиции. Надо решить, кто о вас с Наденькой теперь будет заботиться, — беспардонно врала ей Настя. — А эти дяди — милиционеры, только не в форме.

Оленька было умолкла, но, немного подумав, спросила:

— Но ведь у нас еще осталась бабушкина сестра тетя Варя. Она нас любит и не бросит! — убежденно произнесла она, посмотрев на сестру. — Ведь это правда, Наденька?

— С ней уже говорили по телефону из милиции, — продолжала свое вранье Настя. — Она не сможет сюда приехать и взять вас в Женеву. У нее самой ведь большая семья.

Тем временем мощный «бьюик» Юсупова, который не упускал из виду похитителей, стал к ним приближаться, и Цыган, взглянув в зеркало заднего вида, заметил погоню.

— Кто-то все же поднял шухер, — тревожно бросил он сидевшему рядом с ним Костылю, прибавляя газку. — Или в школе, или тот тип, который за нами бежал. Ты же его заметил?

— Дело хреновое! Это значит, что наш номер засекли, и теперь мусора устроят облаву, — всполошившись, ткнул пальцем в зеркало Башун.

— Неужто это один из Юсуповых нас засек и гонится за нами? — Цыган удивленно скосил глаза на подельника.

— Думаю, так и есть. Или не вовремя приехал за девками в школу, или они хватились Насти, — озабоченно предположил Башун. — И, конечно, уже подняли на ноги мусоров. Значит, теперь нам хана!

— Не трухай, Костыль, прорвемся, — хмуро бросил ему Цыган, уверенный, что и на этот раз выйдет сухим из воды. — Главное, без паники! Ты ведь знаешь, я принял меры, чтобы избавиться от погони.

С большим искусством и отчаянной лихостью он гнал свой «БМВ», лавируя в сплошном потоке транспорта по намеченному маршруту, и сумел немного оторваться от преследователей. Вот уже он достиг боковой улицы, в конце которой была засада Кучерявого, визжа тормозами, с ходу повернул в нее, но, взглянув в зеркало, увидел, что вслед за ним туда въехала и серебристая машина.

— Ну что ж, не подведи нас, каточек! — злобно пробормотал Цыган, завидев, что улица перегорожена и его подельники на месте. Он резко снизил скорость, приближаясь к узкому проезду.

Михаил Юрьевич тоже еще издали увидел сужение дороги.

— Вот тут мы их и достанем! — обрадованно бросил он сыну, передав пистолет, и на полной скорости устремился к узкой горловине, настигая похитителей. — Как приблизимся, — приказал он ему, — сразу стреляй по колесам!

Но ловушка Цыгана сработала! Как только «БМВ» миновал проезд, оставленный строителями, его сразу перегородил асфальтовый каток, и ему пришлось так резко затормозить, что Петр сильно ушиб голову, чуть не разбив лобовое стекло.

— Ты что же делаешь, болван? — выскочив из машины, вне себя от ярости набросился Юсупов на слезшего с катка одноглазого водителя. — Я же мог в тебя запросто воткнуться! Разве не видел? А ну, убирай свой каток!

— Чего разорался, дядя? Сам гляди в оба! — нагло ухмыльнулся ему в лицо Косой, незаметно сделав рукой знак подельникам, чтобы подошли ближе. — Мне до тети фени твои заботы! У нас свои дела.

— Значит, ты нарочно загородил дорогу? — догадавшись и еле сдерживаясь, чтобы не свернуть шею негодяю, буквально зарычал Юсупов. — Убирайся с дороги, если хочешь быть цел!

— Ах ты старый козел! Еще мне и угрожаешь? — мигнув подошедшим подельникам, прошипел Косой и замахнулся. — На тогда, получай!

Однако привычный к таким ситуациям Михаил Юрьевич уклонился от удара бандита, и так двинул его в челюсть, что сразу нокаутировал. Двое остальных тут же набросились на него, показав себя искусными бойцами, Но подоспевший Петр помог отцу справиться с ними, и через мгновение все трое лежали в глухой отключке, плохо соображая, что же произошло.

— Садись в машину, а я отгоню каток! — крикнул Юсупов сыну, не обращая внимания на возмущенный ропот очевидцев драки, которые приняли их за бандитов, и жалели «строителей».

Не теряя времени, он взобрался на каток и, убрав с дороги, на ходу прыгнул в свою машину. Набирая скорость, они стремглав понеслись к выезду на основную магистраль. Однако, когда Юсуповы на нее выскочили, похитителей уже и след простыл.


Припарковав машину к бордюру, отец и сын Юсуповы минут десять находились в шоке. Первым пришел в себя Михаил Юрьевич.

— Ничего, Петя, еще не все потеряно! — постарался подбодрить он сына. — Может быть, негодяев уже засекла милиция? Сейчас мы это узнаем, — добавил, нажимая на кнопки сотового телефона. — Во всяком случае, бандиты выйдут на связь с нами, когда потребуют выкуп.

— Я все отдам, папа, лишь бы они вернули наших малышек живыми и здоровыми, — откликнулся Петр, который тоже уже оправился от шока.

— Нисколько в этом не сомневаюсь! — бросил ему отец и с напряженным вниманием стал слушать сообщение сотрудников. — Они их, кажется, засекли! — воскликнул он, с надеждой взглянув на Петра. — Похожий синий «БМВ» преследует патрульная машина милиции. Надеюсь, они-то преступников не упустят!

Действительно, радоваться тому, что они удачно ушли от погони, Костылю, Цыгану и Филину пришлось недолго. Остановившись на красный свет на одном из перекрестков, Костыль заметил, что постовой милиционер, внимательно поглядев на их машину, быстро достал рацию и передал какое-то сообщение.