Спорить со словами Марины Федоровны нужным не считала. Хватит с меня и того жадины, что контролировал мои действия во время раздавания зевакам пакетиков корма для кошек. Надев на руки перчатки и взяв ведро с водой, пошла протирать полы. Потом приступила к пыли, которой оказалось довольно много. Из чего можно было сделать вывод — уборщица халтурила. Причем, по-черному, не заботясь о реакции начальницы, если той станет известно, что уборкой занимаются спустя рукава. И за это, между прочим, еще и деньги получают.

Выходила из магазина уставшая и с разболевшейся спиной. Зато довольная, как стадо объевшихся свежего мяса львов. Марина Федоровна, увидев, как усердно я мою полы, предложила мне работу. Знала, судя по всему, что уборщица у нее та еще лентяйка. Само собой отказываться от такой удачи я не стала. Стабильность всегда делает нас более уверенными. И не волновала судьба той, которую я сегодня заменяла. Если человек дорожит своей работой, он старается сделать так, чтобы начальство видело, что он ценный кадр.

Возвращаться в дом Меркуловых не хотелось. Я пыталась оттянуть свое появление в берлоге гонщика. Зашла в кафе, перекусить. Потом, не торопясь, добрела до метро, спустилась в подземку…

И лишь когда вышла на нужной станции, рискнула позвонить своей подруге и узнать, говорила ли она с братом. Максим обещал, что позвонит Светке, и разберется с моим появлением в их квартире. И, ясное дело, он настаивал на моем исчезновении из его жизни. Увы, для этого нам нужно было встретиться еще раз. Для того, чтобы я забрала свои вещи.

Так, бредя по дороге, погруженной в полумрак, я нажала на кнопку звонка и приложила аппарат к уху. Она должна ответить. Не станет же игнорировать звонок отчаявшейся подруги? Обязана объяснить, какого лешего устроила такую подставу. Конечно, не осознано, но Светка же знала своего брата! Как не предположила, что у того может не склеиться с очередной пассией и парню захочется вернуться домой? И я хороша… Это было и ежу понятно. Я просто понадеялась на удачу, которая решила забыть об одной невезучей девчонке.

— Алло, — раздался знакомый голос Светланы.

ОБНОВЛЕНИЕ

— Да, — грозно проговорила, готовясь к штурму. В смысле, головомойке.

— Чего такая грустная? — судя по всему, Света была в хорошем настроении. Чего нельзя было сказать обо мне.

— Грустная? — переспросила. — И ты еще спрашиваешь?

— Да ладно, — стушевалась блондинка. — Чего злишься? Я и знать не знала, что он со своей Юлией в пух и прах поссорится. Такая любовь была неземная, а тут…

— Меня мало волнует его личная жизнь, — перебила подругу. — Меня волнует, какого лешего ты меня к себе звала. Ей богу, если бы не необходимость, ноги бы моей в твоем доме не было! — я заводилась все больше. Того и гляди, взорвусь от возмущения. — Он тебе звонил?

— Звонил, — подтвердила девушка. — И мы с ним договорились. Можешь смело оставаться ночевать в моей комнате, сколько нужно.

— Еще чего, — воспротивилась. — Заберу вещи и все, больше носа в твою квартиру не суну.

— Сама посуди, кто, если не ты, за моей комнатой присмотрит? На Макса положиться нельзя, он тот еще свин. Одна надежда — ты.

— Нет, — четко и уверенно.

— Да, — заупрямилась Светлана. — За ним присмотр нужен. Чего боишься? Думаешь, что приставать начнет? Не беспокойся, ты для него, что дихлофос для таракана.

— Ну, спасибо, — процедила.


— На правду не обижаются, — парировала Света. — Тебе идти некуда. Не упрямься. Не станет он тебя домогаться. У него и так красоток вокруг прилично крутится. В твою сторону он и смотреть не станет.

— Развиваешь во мне комплекс неполноценности. — Завидев впереди заветную красную буковку «М», заторопилась к метро. Погода быстро портилась. Дождя мне только не хватало для того, чтобы окончательно осознать, что я законченная неудачница. — Я скоро пропаду, так что…

— Машка, подумай! — затараторила подруга. — Не упрямься! Не время показывать свой скверный характер. Вот куда ты пойдешь? Что, денег много? А есть на что будешь? Знаешь, сколько у тебя на оплату комнаты уходить будет?

Знала, прекрасно знала. Именно это знание толкало меня на отчаянный поступок — терпеть подле себя Меркулова. Если все срастется с работой, то не на такой уж и длинный срок мы будем соседствовать в одной квартире.

— Он не против твоего присутствия, — продолжала уговаривать Света, не зная, что я уже почти сдалась. Потому что выбора не было. — Обещал не разгуливать по квартире голым и быть паинькой.

— Ты сама-то в это веришь? — обреченно спросила, подходя к тяжелой стеклянной двери с надписью «Вход».

— Конечно, нет, — фыркнула девушка. — Но он сам сказал, что не против, чтобы ты пожила какое-то время в моей комнате. Если, конечно, ты не ревнивая барышня, готовая пойти на разные ухищрения, чтобы затащить к себе в кровать богатенького мальчика.

— Еще чего, — поморщилась.

В лицо подул прохладный ветер, растрепал волосы еще больше, спутывая их. Потом нормально не расчешешь. Словно головой по асфальту тормозила, пока кто-то тащил меня за ноги в неизвестную сторону.

Мотнула головой, живо представляя перед своим внутренним взором эту эпичную и в то же время жутковатую картину. Я просто очень устала. Вот и мозги на место никак не встанут.

— Тогда и опасаться нечего.

— Я в метро, — ушла от продолжения сложного для меня разговора. — Сейчас пропаду.

— Потом созвонимся. И ты в подробностях мне расскажешь, как уживаешься с этим оболтусом.

— Угу, — буркнула, отключаясь.

Просто замечательно. Я в безвыходной ситуации. Макс точно будет вести себя, как последняя скотина, изводя и прыгая на моей нервной системе, которая вот-вот истончится настолько, что я скачусь до истерики.

В метро я попала в настоящую давку. Все торопились добраться до дома и не смотрели по сторонам, спеша вбежать в поезд и занять свободное место, если таковое имеется. Я, наоборот, ступала не быстро, осматриваясь по сторонам и удивляясь наглости некоторых представителей рода человеческого. Одна довольно тучная женщина бессовестно толкнула молодую девчонку в спину, чтобы та поторапливалась. Бежать, правда, было особо некуда. Двери поезда еще не открылись и деваться школьнице было просто некуда. Мужчина справа от меня резко дернул рукой и попытался поправить седые волосы, которые лезли в глаза. Получалось у него плохо. Его колотило и координация движений хромала. Чуть было не пропустила удар в глаз, когда он, опуская конечность, почти достал меня.

К дому подходила в самом скверном расположении духа. Готовая убивать, бить посуду и ругаться. Так же, как еще недавно это проделывал Максим. Ноги гудели, спина болела. Как, собственно, и голова. Хотелось прийти в дом Меркуловых и просто упасть на кровать. Сразу заснуть, позабыв на время об учебе, на которую надо будет торопиться уже завтра утром.

Открыв дверь ключом, который, само собой, предусмотрительно взяла с собой, надавила на ручку и вошла в квартиру.

В уши сразу врезался чей-то громкий вопль. Музыка играла на пределе и если бы не звукоизоляция, приглушающая шум, я бы услышала эти душераздирающие вопли раньше. Макс, чтобы ему пусто было, решил устроить мини-вечеринку. Толпы народу не было. Зато по разбросанной в прихожей обуви не сложно было догадаться, что на данный момент в комнате Меркулова находятся две девушки и один парень. Больно маленький размер ноги, по сравнению с теми ластами, которые предпочитал носить этот индюк.

Громкий девичий смех разнесся по квартире. Ему вторил гогот парней. Убью Макса. Не против он моего присутствия, как же. То-то зазвал к себе друзей-товарищей.

Сбросив с ног кеды, пошла сначала в комнату Светы. Быстро переоделась там в домашнее, коими служили старые джинсы и белая футболка, и побрела мыть руки. Сейчас по-быстрому поужинаю, а там, коли компания не разойдется, пойду разбираться. Если этот недогонщик удумает чудить и грубить, представлюсь его девушкой. Пусть доказывает потом этим гоготушкам, что я просто пошутила или впала в последнюю стадия маразма.

Холодильник «радовал» почти пустыми полками. Завтра надо будет после учебы и работы зайти в магазин и купить себе чего-нибудь. Макс пускай сам себе продукты покупает. Вон… и торт умять успел. А там, между прочим, оставалось больше половины. Или его гости все смели? Тогда я им не завидую. Потому что к неприятию добавится еще и желание мести. Светка, может, его для меня покупала, а эти слопали и не спросили.

Положив на стол, возле плиты два яйца, половинку помидора и попку от колбасы, полезла в шкафчик за сковородкой.

Минут через десять я сидела за столом, попивала обжигающий кофе и убивала оголодавшего червяка порцией нездоровой пищи.

После ужина, приступила к мытью посуды, которой в раковине накопилось будь здоров. Скрипнула зубами, невольно примеряя на себя роль посудомойки. И как, спрашивается, купив детям квартиру, старшие Меркуловы не позаботились о такой важной бытовой технике на кухне, как посудомоечная машина?

Со стороны комнаты Макса послышалась очередная порция смеха. Боже, неужели у кого-то может быть такой мерзкий смех? Будто мне в ухо свистнули, такой звон сквозь тупую боль пробился.


Выключив воду, пошла разбираться. На всякий случай прихватила с собой полотенце. И руки по дороге как следует вытру, и огрею засидевшихся гостей. Потом еще Светке нажалуюсь. Не думаю, что Максим при сестре водил сюда толпы народу. Ладно, сегодня их было не так много. Зато шума предостаточно.

Стучаться не стала. Схватилась за ручку, надавила на нее, открывая дверь, и вошла.

Одна из девиц, накручивая на тонкий палец прядь вытравленных в белоснежный цвет волос, льнула к Максу, удобно устроившись у того на коленях. Хозяин квартиры восседал на кровати, громко разговаривая о чем-то с другом. Не обращая на блондинку никакого внимания. Лишь небрежно придерживал ее за талию, чтобы не дай бог не свалилась на пол. Как по мне, пусть падает. Вдруг мозги на место встанут, и она поймет, с кем связалась. Вторая парочка устроилась в кресле, что стояло у окна. Вот они, не смущаясь, прямо при мне принялись миловаться. С трудом подавила рвотный позыв.