Вообще-то о Лере в эти дни он думал мало, что его даже удивляло. Еще недавно он был уверен, что окажись у него ничем незаполненные дни, мысли бы о ней тянулись бесконечной вереницей, как улетающие на юг птицы. Но сейчас они залетали в голову редко и ненадолго. И все же Мстислав сознавал, что это скорее временное явление, вызванное особенностью момента. Просто он вдруг погрузился в пустоту, в которой, как корабли, тонут все его чувства, эмоции, желания. Он не узнавал сам себя, он никогда таким не был. Более того, он был на сто процентов уверен, что по своей природе не может быть таким. Но оказалось, что древняя истина о том, что мы не знаем сами себя, вновь доказала свою неувядающую правоту. Теперь он начинает понимать, что он вовсе не тот человек, которого еще совсем недавно он представлял как Мстислава Миловидова, в нем есть немало такого, что еще только предстоит узнать.

А пока этого не случилось, он не знает, что ему следует делать, как себя вести. Любое решение чревато непредвиденными последствиями, так как может быть изначально неправильным. Вот и вынужден он ждать, сам не зная чего, ждать, когда произойдет внутри него эта перемена, когда на смену полной неясности планов и неразберихи желаний придет четкое понимание новых целей и задач. Но только где гарантия, что все это случится? Он всегда был чрезмерно самоуверен. И по закону маятника он оказался во власти такой же чрезмерной неуверенности.

А может человек и не должен ставить перед собой ни целей, ни задач, а просто струится по желобку жизни, одинаково безлично принимая все, что принесет этот поток, как хорошее, так и плохое. Слава, деньги, почести, должности имеют точно такую же ценность, как отсутствие славы, денег, почестей и должностей. Смысл всех этих понятий абсолютно одинаков, вернее, во всех них он полностью отсутствует. И все затраченные ради них усилия, не более чем бесполезная трата этих самых усилий.

Все эти мысли угнетали Мстислава еще сильней, все глубже погружали в мрачную темную пропасть. Он должен принять какое-то решение, которое поможет ему выплыть из этого состояния? Вот только какое?

Глава 34

Оставшись без работы, Лера вдруг ясно осознала: сейчас самое время разобраться с тем, что происходит с Мстиславом. Все предыдущие дни ей было не до этого, она находилась под влиянием других эмоций, мыслей и чувств. Но разом освободившись от них, как от тяжелой и ненужной ноши, она тут же переключилась на другие темы. Хотя, если быть ближе к истине, тем было совсем немного, вернее одна. По крайней мере, не было сомнений, что она доминировала над всеми остальными.

Лера мысленно снова вернулась к тому странному приему, когда Мстислав пришел к ней в кабинет. Если тогда у нее возникли предположения, то теперь она уже почти нисколько не сомневалась, что с ним произошло что-то такое, что сильно изменило его отношение к жизни. Но как выяснить, что именно? Звонок к нему скорей всего не принесет пользу, а лишь запутает ситуацию; если тогда он не сказал правду, нет никакой гарантии, что скажет ее теперь. Но вот что ей ясно, так это то, что он тогда пришел просить о помощи. Ну, может не совсем о помощи, но о каком-то содействии или сочувствии. Так часто случается: человек идет по понятной ему дороге и вдруг она резко сворачивает в сторону, а то еще хуже – обрывается. И вся его самоуверенность, весь лоск мгновенно исчезает, и он вдруг возвращается к тому, с чего начал, к маленькому ребенку, боязливо выбирающему свой путь. Не такой ли у него период?

Но раз она пока не может обратиться непосредственно к Мстиславу, кто-то другой должен ей сообщить сведения о нем. А разве лучше всего это не сделает тот, или вернее та, которая их познакомила? Правда, тут была одна небольшая или даже большая загвоздка, уже довольно долго они с Ариной не общались. Формально они не ссорились, и уж тем более между ними не было официального разрыва отношений. Но Лера знала, что их дружбе наступил конец, она не пережила испытание Мстиславом. Но раз окончательного объяснения не было, она вполне может расспросить экс-подругу об интересующем ее предмете. А заодно и поставить окончательную точку между ними.

Лера сознавала, что с точки зрения этики, ее поступок выглядит сомнительным. Но на кону слишком большая ставка. И ради нее приходится идти на компромисс с самой собой.

Звонок сильно удивил Арину, но в тоже время Лере показалось, что она обрадовалась ему. Хотя, что в этом удивительного? После стольких лет дружбы, она не может выветриться бесследно из сознания. И, даже прервав отношения, мы часто в глубине души надеемся, что они возобновятся.

Лера не стала ни о чем распространяться, только сказала, что хочет поговорить с Ариной. Та не возражала, и они договорились встретиться после работы в кафе.

Лера знала, что разговор может получиться нервным и даже выйти из-под контроля собеседников. Сознание Арины, как кислота, разъедает обида на нее. И чтобы ее нейтрализовать, нужно показать, что и у нее, Леры, дела далеки от благополучия. И даже она чувствует себя глубоко несчастной. Тут важно не переиграть, иначе Арина способна почувствовать, что ею манипулируют. А она, Лера, вовсе не хочет усугублять перед ней свою вину. И если бы не большая нужда, никогда бы не пошла на такой поступок.

Они сидели в кафе, официант только что принес кофе и пирожное. Но обе женщины мало обращали внимания на заказ, они были поглощены друг другом. Вернее, каждая – своими ощущениями, вызванными сидящей напротив женщиной.

– Честно говоря, не ожидала твоего звонка, – произнесла Арина.

– Я знаю. Но мне захотелось с тобой повидаться. Иногда в жизни возникают моменты, когда хочется, чтобы рядом был кто-то близкий. А ты знаешь, у меня с этим напряг.

– У тебя что-то случилось?

Лера мысленно напряглась. Сейчас наступает важный момент их беседы, если Арина обрадуется ее неприятностям, то она раскроется. И тогда можно переходить к разговору о Мстиславе с надеждой, что он завершится вполне благополучно.

– Да, случилось, меня выгнали с работы. – Лера сознательно употребила сильный и хлесткий глагол «выгнали», дабы до предела драматизировать ситуацию.

У Арины немедленно округлились глаза, в которых чуть ли не ярче солнца засверкало неподдельное любопытство.

– Не могу поверить, чтобы тебя могли выгнать. А за что?

Рассказ Леры был ярок, изобиловал интересными подробностями, любопытными деталями. Рассказчица не жалела красок, при этом не щадила себя, выставляя свою персону явно не в лучшем свете. Совершенно неожиданно Лера вдруг осознала, что, в самом деле, далеко не всегда вела себя безукоризненно, допустила и стратегические, и тактические просчеты. К примеру, если бы она покаялась, признала вину, то обойтись можно было бы малой кровью. Но в какой-то момент ею безраздельно завладел бес гордыни, и ее плотно сжатые уста так и не произнесли ни единого покаянного слова. И вот результат.

Арина принимала в монологе Леры самое энергичное участие. Было видно, как зачарована она им, украшая повествование охами, ахами, другими выразительными восклицаниями и жестами. Падение Леры приносило ей огромное удовлетворение, и чем сильнее представлялась ее глубина в рассказе рассказчицы, тем больше напускного сочувствия высказывала слушательница. Леру это нисколько не обижало, она прекрасно сознавала истоки чувств подруги. И даже понимала их обоснованность. В конце концов, Арина совсем не плохой человек, просто она, как и большинство других представителей этого далеко не лучшего племени, подчиняется самым простым и прямолинейным схемам, действующим в нашей психике. Не случайно же Лера на своих приемах учила пациентов по возможности не подчиняться своим первым эмоциональным импульсам. Они – самые примитивные, грубые и самые непродуктивные. И ждать тех, которые идут следом, как более взвешенных и разумных.

Лере на мгновение стало грустно. Теперь приемов у нее нет. И учить некого. Будут ли они, появятся ли новые пациенты?

– Никогда не ожидала, что с тобой может случиться что-нибудь подобное. Я была уверена, что тебя ждет блестящее будущее, – заключила Арина своим обобщением рассказ Леры. – Все же, какие люди сволочи, им плевать, что перед ними – талантливый человек. Ради своих корыстных интересов они загубят любого, кто им не по нраву.

– Когда я начинала свою деятельность, я была готова к чему-то подобному. Но когда это случилось, то события застали меня врасплох. Но меня тревожит не только это.

– А что еще?

Посмотрим, удалась ли ей подготовка к главной теме, подумала Лера.

– Незадолго до моего увольнения ко мне на прием пришел Мстислав.

– Мстислав?! – Арина мгновенно побледнела. – Ты говоришь, он пришел к тебе на прием?

– Именно так, записался, как все пациенты.

– Но на него это совсем не похоже!

– Я тоже была сильно удивлена. Но еще больше была удивлена состоявшимся разговором. Знаешь, какая была его главная тема? Самоубийство.

– Самоубийство?! Мстислав?! Не может быть. Это так не похоже на него. Ничего не понимаю.

– Вот и я так и не разобралась, что с ним такое произошло, что заставило его говорить о самоубийстве.

– Действительно странно. Конечно, он ушел из банка, и, как я слышала, не по своей воле. Но вряд ли это причина…

– Он ушел из банка? – удивилась Лера.

– А ты не знала? – тоже удивилась Арина.

– Нет.

– Я деталей не знаю, но что-то там такое случилось. И ему пришлось уйти. Кажется, с президентом не поладил. Слухов ходило много. – Арина вдруг с изумлением взглянула на Леру. – Неужели ты ничего не слышала?

– Представь себе, до меня не дошел ни один слух.

– А я была уверена, что об этом говорил весь город.

– Видишь, как бывает. Зато теперь понятны его слова. – Лера задумалась. На нее словно внезапный порыв ветра налетела тревога.

– Что-то случилось? – уловила ее настроение Арина.

– Нет, но кто знает?..

– Я знаю, ты думаешь о нем.

– Да.

– Напрасно, с ним ничего не случится.