Президент банка нарочито спокойно произносил свой текст, как будто речь шла о самых обыденных вещах. Но Мстислав нисколько не сомневался, что этому разговору Краснянский придает особенное значение. Он вел разговор со своими обоими заместителями, но взгляд его почти все время был обращен на Мстислава. И лишь изредка перемещался на Полозова-Яблонского. И тут же снова возвращался к Мстиславу.

В этом визуальном диалоге Мстиславу было понятно каждое слово. Краснянский давал ему последний шанс и предупреждал: если не сумеешь обойти соперника, пощады не жди. Всю жизнь пробудешь в банке вторым лицом. А шансов на это более чем достаточно, так как соперник очень силен. И надежд у тебя его обойти совсем немного. Так что думай и решай, как поступить.

Внезапно Мстислав понял, что хотя он проработал с этим человеком немало лет, по-настоящему так его и не изучил. Хотя еще совсем недавно был уверен, что прекрасно понимает своего начальника, знает все его мысли, чувства, почти как экстрасенс умеет угадывать желания. А, как выясняется теперь, все это было не более чем иллюзия. Все эти годы Краснянский играл с ним, как с комнатной собачонкой. И почти сделал его ручным. А когда этап дрессировки закончился, продемонстрировал свои истинное лицо и свои подлинные намерения.

После получения задания все втроем они еще долго обсуждали отдельные его параметры. Мстиславу приходилось использовать всю свою волю, чтобы продемонстрировать заинтересованность в разговоре. На самом же деле ему хотелось запереться в своем кабинете и никого не видеть. Существуют минуты, когда человек нуждается в тотальном одиночестве, он должен побыть наедине с самим собой. И даже может быть не с собой, а с неким высшим существом, тем, кого называют ангелом-хранителем. Он, Мстислав, всегда ощущал его присутствие и заботу, ведь как иначе объяснить то, что до сего момента он был фантастическим везунчиком? И непонятно, почему этот ангел-хранитель вдруг отвернулся от него, перестал помогать. Что же он такое совершил, что повлияло на поведение небесного защитника? Не спросить ли ему об этом Леру? Что за напасть, опять она возникла в его мыслях, словно бы ниоткуда. Никого спрашивать не станет.

Оба старших вице-президента вместе вышли из кабинета президента. Как обычно на лице Полозова-Яблонского царила широкая, белозубая, доброжелательная, американская улыбка. Как своему лучшему другу, он горячо пожал руку Мстиславу и скрылся в своей резиденции.

Мстислав тоже вошел в свой кабинет, закрыл дверь на ключ и упал в кресло. Он ни о чем не думал, а просто сидел и смотрел перед собой.

Глава 14

Мстислав понимал, что ему надо с кем-то поговорить о том, что происходит в его жизни, И он знал, с кем. Он вовсе не собирался рассказывать саму фабулу событий, он вообще не любил делиться своими неприятностями и неудачами. Правда, до недавнего времени их почти не было, но дело заключалось не в этом, а в том, что он всегда и при любых обстоятельствах хотел выглядеть победителем. А сейчас впервые ощущал себя побежденным. И хотя он гнал это чувство, но оно возвращалось снова и снова. Но если он не сумеет расправиться с этим врагом, то враг победит его. В отличие от футбола даже ничьи тут быть не может.

Он подъехал к ее офису после работы. Лера показалась тотчас же, словно давно ждала его появления. Он вышел из автомобиля, отворил ей дверцу, помог сесть в салон.

– Какая у нас программа? – поинтересовалась она.

– Увеселительная. У меня есть абонемент в боулинг-клуб. Вы играли в боулинг?

– Пару раз.

– И каковы впечатления?

– Занятие достаточно приятное, но для себя поняла, что вполне могу без него обойтись в оставшиеся мне годы жизни.

– Тогда поедем.

Мстислав был обычным Мстиславом, каким она уже привыкла его видеть. И все же ее преследовало ощущение, что что-то с ним не то, такие сигналы посылали ей какие-то едва уловимые признаки. Лера бы затруднилась их квалифицировать, но в том, что они существовали, была уверена. Не зря же целые дни она проводит с пациентами и научилась чувствовать их на очень тонких уровнях. Вот и сейчас она словно бы превратилась в чуткий приемник, настроенный на чужое излучение.

Лера сразу поняла, что в клуб пускают далеко не всех, для этого нужно, как минимум, иметь специальный билет. Его-то и показал ее спутник. Здесь было спокойно, уютно, красиво. Через некоторое время к этой характеристике она присоединила еще одну – хорошую кухню.

Пока же они вошли в игровой зал. По уверенному виду, с каким Мстислав взял в руки мяч, Лера поняла, что он намерен продемонстрировать перед ней свой класс игры. Она вдруг ясно поняла, что он привез ее сюда не случайно. Это некий код, который он использует сознательно или подсознательно, и который ей предстоит расшифровать. Что ж, ей не привыкать, ей все более интересно узнать, что происходит с этим таким всегда уверенным в себе человеком.

Пущенный уверенной рукой, мяч стремительно покатился по желобку и снес все кегли. Мстислав посмотрел на Леру, словно ожидая от нее реакции. Но она сознательно решила ничего не говорить. Пусть раскроется посильнее.

– Хотите попробовать? – после небольшой паузы предложил он.

– У меня так не получится.

– А разве это обязательно, чтобы так получилось? – вдруг усмехнулся Мстислав.

– А тогда зачем кидать мяч? Какой смысл в плохих бросках? Смысл любой игры – максимально научиться играть в нее. И тем самым продемонстрировать городу и миру свои возможности. Разве не так?

Она почувствовала на себе его пристальный взгляд. Он явно пытался проникнуть в их потайной смысл.

– Вы тонко уловили значение игры, Лера. Теперь у вас есть возможность продемонстрировать на практике это ваше тонкое понимание. Прошу вас.

Пущенный ее рукой мяч летел не так стремительно и уверенно. И сбил всего две кегли.

– Для начала и это неплохо, – подбодрил ее Мстислав. – Продолжим.

К удивлению Леры игра захватила их. Они катали мяч не меньше часа, причем, так были поглощены этим занятием, что почти не разговаривая друг с другом. К концу сеанса она уже сбивала одним броском в два раза больше кеглей, чем в начале. Ее даже охватила гордость за свои спортивные достижения. Она видела, что и ее напарник поражен столь быстрым успехом. Его преимущество над ней выглядело уже не столь глобально.

Лера взглянула на Мстислава и почувствовала, что пора остановиться на этом рубеже. Если ее мастерство сравняется с его мастерством, это не пойдет на пользу их отношениям. Особенно сейчас, когда его психологическое состояние не совсем стабильно. К тому же, она притомилась, хотелось есть и пить.

– Устала, – объявила Лера. – Не пора ли заняться чем-то другим?

– Не возражаю.

Они переместились в ресторанный зал.

– Вы меня приятно удивили, Лера.

– Чем же?

– Вашей обучаемостью. Еще час игры – и вы бы сравнялись со мной. А я играю в боулинг уже много лет.

– Это все от того, что я не ставила цель вас обыграть, Мстислав. Я просто получала удовольствие от самого процесса. А это всегда раскрепощает скрытые возможности.

Лера пыталась прощупать его, а потому обдумывала каждую свою фразу. Она не сомневалась, что если попадает в уязвимое место, то почувствует это.

– Вы думаете? – не сразу произнес Мстислав.

– Уверена. Это одно из тех состояний, к которому я подвожу своих пациентов. Когда человек не обеспокоен получением результата, ему становиться легче его добиться. Ничего так не сковывает, как боязнь поражения. Я бы даже сказала, что оно заложено изначально в его действиях.

– Хотите сказать, что такой человек обречен?

– Я не знаю ни одной стопроцентной предопределенности, кроме смерти, всегда есть шанс, что все может сложиться иначе. Но это бывает так редко, что этой вероятностью можно пренебречь. По большему счету у всех моих пациентов одна проблема: они закомплексованы, им не хватает воздуха свободы. И я пытаюсь научить их дышать.

– А не слишком ли вы много берете на себя? Быть учителем свободы – это с моей точки зрения чересчур большая ответственность.

– Скажите прямо, самонадеянность.

– Скажу прямо: самонадеянность.

– Это лучше. Не бойтесь меня обидеть.

– Спасибо за разрешение, это сильно облегчает мою задачу.

– Я много раз задавала себе этот вопрос.

– И каков был ответ? – Мстислав даже придвинулся к ней.

– Он всегда был примерно один и тот же. Я вынуждена взвалить на себя эту миссию в силу того, что все наши психологические и духовные проблемы лежат исключительно в плоскости свободы. И ни в какой другой. И единственный способ для меня добиться успеха в работе с пациентом – это избавить его от зависимости и тем самым сделать его свободней.

– Получается?

– Не всегда. Многие так свыкаются со своими зависимостями, что бешено сопротивляются, когда пытаешься избавить их от них. Некоторые покидают меня с ненавистью ко мне в душе, так как приходили ко мне для того, чтобы я нашла им способ вернуть их к прежней зависимости. Я же предлагала совсем другую альтернативу.

– Очень хорошо понимаю этих людей. Я бы, пожалуй, тоже был бы недоволен таким врачом.

Эту фразу он произнес отнюдь не случайно, подумала Лера. В ней ключ к тому, что с ним творится.

– Я не осуждаю этих людей, а очень даже хорошо понимаю, как трудно им изменить мировоззрение. По секрету признаюсь, иногда я даже сжаливаюсь над ними и помогаю им обрести новую зависимость. Но всякий раз сознаю, как неправильно поступаю. Если я и приношу им облегчение, то ненадолго. Рано или поздно им будет еще хуже.

– Любопытно, как бы вы поступили, если бы на прием пришел к вам я?

– Не думаю, что я испытывала бы к вам жалость, Мстислав. Ваш путь – это путь к свободе. Разве не так? Или это проявляется исключительно в отношении женщин?

– Вы попали в самую точку, – усмехнулся он. – Женщины – главные похитители мужской свободы. Разве не так? Знаете, в чем кардинальное отличие между полами? Женщины озабочены тем, кому бы вручить свободу, а мужчины – как бы ее вернуть. Отсюда и вытекают все конфликты.