-Ну, проходи, присаживайся, я заварю чай.


Я устроилась на табурете за столом и стала наблюдать, как Ира возится с заварником, наполняя его черным чаем.


На Ире была надета старая, домашняя футболка, больше нее на несколько размеров, и короткие шорты, которые тоже давно потеряли всякий вид. Ее русые волосы были стянуты в небрежный хвост, на пальце поблескивало обручальное кольцо.


Скоро и у меня будет такое, - подумала я, - только наверняка с бриллиантами, которые так любит Микаэль.


-А где твои? Спят? - спросила я, доставая из сумки бутылку вина и большую плитку шоколада.


-Да. Родителям завтра на выгон, пасти коров, так что они легли пораньше. А малыш засыпает рано, но если он не разбудит меня в пять утра - это будет не он, -Ира улыбнулась, и я заметила, с какой нежностью она говорила о своем ребенке.


Неужели мне никогда этого не почувствовать? Мне хотелось поскорее обсудить это с Микаэлем, но я боялась его реакции, его ответа, боялась, что он разозлится на меня.


-А как Илья? Он приехал с тобой?


-Нет, остался дома - там у него работа, экзамены…


-Ясно.


-Ну, теперь ты рассказывай, - сказала Ира, поставив передо мной чашку и присев напротив.


-Что рассказывать?


-Ну, тут прошел слух, будто у тебя какой-то богатый ухажер... - Ира внимательно смотрела на меня, ожидая подробностей моей личной жизни.


-Да, так и есть, - почему то смутилась я. - Как ты узнала?


-Это село - здесь ничего не скроешь, - пожала она плечами. - Ну так что?


-Насчет чего?


-Ну, расскажи мне, или мне придется вытаскивать из тебя каждое слово?


Я замешкалась: мы давно не общались, и я чувствовала сковывающую неловкость.


-Когда отец заболел, я устроилась на работу в гостиницу, горничной.


-Значит ты горничная, а он кто?


-А он ее владелец.


Ира удивленно подняла бровь, но ничего не сказала.


-Можно я налью вина? Весь день мечтала выпить.


-Да, я сейчас дам штопор.


-Мои родители говорили, он оплатил твоему отцу лечение в Германии, - сказала она, наполняя бокалы.


-Да, - подтвердила я, делая первый, долгожданный глоток.


-Значит, ты с ним за это?


-Что ты имеешь в виду? - нахмурилась я.


-Я имею в виду, что ты с ним за деньги...


-Нет! Я с ним исключительно по любви! - возмущенно возразила я.


-Пусть будет по любви, - хмыкнула она, явно не веря мне.


-Разве ты плохо знаешь меня? Разве я когда-то гналась за богатством?


-Я хорошо знаю тебя, Анна, но я также знаю, как тяжело девушке добиться чего-то одной, без поддержки мужчины. А еще я не верю, что успешный, богатый мужчина влюбился в девушку с деревни, которая работает у него горничной. Это ведь реальная жизнь, а не сказка какая-нибудь.


Я сделала несколько больших глотков; желание продолжать разговор пропало, и мне захотелось поскорее уйти домой. А еще мне захотелось к Микаэлю, и я даже стала задумываться над тем, чтоб вызвать водителя, и прямо среди ночи мчаться к нему, чтобы удостовериться, что он любит меня, и что Ира не права.


-Я не хотела тебя обидеть, - сказала она мягко, накрывая мою руку своей. - Просто я не хочу, чтоб он использовал тебя и бросил. К тому же я слышала, что он прилично старше тебя.


-Раз ты и так все знаешь, может, тогда я не буду ничего рассказывать? - огрызнулась я.


Она забрала руку, и какое-то время мы сидели молча.


-Тебе не стоит за меня беспокоиться, - сказала я, не желая ссориться. - Он любит меня, а я его, и вот, - я протянула руку, показывая свое помолвочное кольцо, - я выхожу за него через месяц.


Ира как то натянуто улыбнулась и принялась восторгаться кольцом.


-Я так рада за тебя, - сказала она, но в ее голосе слышалась какая-то неискренность, и мне показалось, что она завидует мне, или может просто пока не понимает, что за меня действительно можно порадоваться, ведь мне посчастливилось встретить прекрасного мужчину.


Мы выпили за мою помолвку и мне, наконец, удалось немного расслабиться.


-Я бы хотела его увидеть - познакомишь нас?


-Конечно, как только он приедет.


-Разве он не здесь?


-Нет, он работает. Мы только вернулись со Швеции, и у него накопилось много работы. К тому же скоро свадьба, а потом мы уедем на медовый месяц, так что ему нужно закончить свои дела.


-Ты была в Швеции?


-Да, у него там отель.


-Да? – удивилась Ира.


-Угу, а на новый год мы отдыхали в Эмиратах – это было что-то! Какая там везде роскошь! А новогодний фейерверк – это самое невероятное, что я когда либо видела…


-Там у него тоже свой отель? – холодный, немного язвительный тон подруги снова смутил меня.


-Да, у него где-то восемнадцать отелей в разных странах.


-А, понятно… - реакция Иры мне не была ясна. - Какую свадьбу ты планируешь?


-Пока не знаю - мы еще ничего не успели обсудить.


-Ну, а чего бы тебе хотелось?


-Я бы конечно устроила скромное торжество для самых близких, но подозреваю, что это невозможно - он публичный человек, и скорее всего свадьба будет большой, с прессой и множеством людей, которых я даже не знаю.


-И тебя это устроит?


-Разве у меня есть выбор? Я выхожу не за деревенского парня, а за очень богатого и влиятельного мужчину...


-Да, но это твой день...


-Это наш день, - поправила ее я, - так что, для начала, нам нужно все обсудить и принять совместное решение.


-А платье ты уже выбрала?


-Присмотрела несколько вариантов в журнале, но пока точно не знаю. Нужно спросить у Микаэля, какую сумму я могу потратить.


-Ты же говорила, что он очень богат.


-Да, но я не могу сама распоряжаться его деньгами.


-Понятно, - усмехнулась Ира, словно злорадствуя.


-Что понятно?


-Понятно, что ты не имеешь собственного мнения - обо всем нужно спросить Микаэля. Что за имя у него такое странное?


-Он американец. Я имею свое мнение, но разве, когда выходишь замуж, это не означает, что ты будешь ЗА мужем? Я больше не могу делать то, что мне вздумается. Теперь мы вместе, и мы должны считаться друг с другом. Можно подумать ты не советуешься с Ильей…


-Нет, я просто ставлю его перед фактом. - Ира задумалась о чем-то своем, а я пыталась понять, почему мы, когда-то такие близкие подруги, теперь словно говорили на разных языках. Может, прошло слишком много времени, а может, просто мы вдвоем изменились. Жаль... я ждала от этой встречи намного большего, и теперь была разочарована, а мое настроение окончательно подпортилось.


-Так насколько он тебя старше? - наконец спросила она, прервав неловкое молчание.


-На двадцать лет, - нехотя призналась я, надеясь, что она не будет мне рассказывать о сложностях отношений с разницей в возрасте.


-Немало... - опешила она. - И как у вас с этим?


-С чем, сексом?


-Да.


-Все отлично, даже замечательно - мне ни с кем не было лучше, чем с ним.


-Он, наверное, принимает какие-то таблетки?


Я рассмеялась, надеясь, что она это не серьезно.


-Нет, он ничего не принимает - ему же не восемьдесят! Он здоровый, крепкий мужчина в рассвете сил, и, ну как минимум, на три раза в день его хватает.


-В день? У меня иногда бывает три раза в неделю - и это уже большое счастье, - хмыкнула Ира. - Но поначалу у всех так, и у нас так было. Вы ведь недолго вместе?


-Уже около года, - сказала я, решив умолчать о нашем расставании. - У вас с Ильей все хорошо? Мне кажется, ты чем-то расстроена? - обеспокоенно спросила я.


-Все нормально, - вздохнула она, но, не смотря на ее слова, я видела, что у нее что-то неладно.


-Дорогая, ты ведь знаешь, что можешь поделиться со мной всем, что тебя беспокоит? Я всегда готова выслушать тебя и помочь, если смогу, - сказала я ласково.


-Знаю, мы ведь так давно дружим. Просто мне не хочется даже говорить об этом, я стараюсь убедить себя, что ничего не происходит. Но на самом деле, после рождения ребенка, между нами все изменилось и мы все время ссоримся. Вот и здесь я потому, что мы повздорили, и я собрала свои вещи и ушла от него.


-Навсегда? - спросила я, шокированная услышанным.


-Нет, я не собираюсь растить его ребенка одна, но пусть немного поживет без нас и подумает над своим поведением.


-Мне очень жаль, что у вас трудности, правда. Вы такая хорошая пара - я даже по-доброму завидовала тебе.


-Нечему завидовать, Анна. Просто мы рассмотрели друг друга получше, и кажется, мы совсем разные. Он работает учителем, получает копейки, и нам этих денег едва хватает, а он ничего не хочет менять! Я прошу, найди другую работу, а он мне говорит - мне нравиться эта. Мне тоже много чего нравиться, но ведь мы теперь не одни - нам нужно думать и о Сашке. Кричал мне: хочу ребенка, хочу ребенка! Я родила и что теперь? Придется мне отдать малого в садик и устроиться на работу. А ты говоришь ЗА мужем. Не чувствуя я себя с ним, как за каменной стеной, понимаешь?