Как это часто бывает в караоке, после веселой, зажигательной песни следующий столик заказал сложную и печальную композицию. Ее исполняла не слишком привлекательная худощавая блондинка. Она была очень маленького роста и всем своим видом пыталась показать, что, не имея модельных внешних данных, поет намного лучше этих «длиннющих выскочек».

Было видно, что ее голос профессионально «поставлен», но тембром она обладала не очень приятным, слишком высоким.

Слушать ее всем быстро надоело, к тому же песня была слишком грустная. По лицам присутствующих было видно, что они с нетерпением ждут окончания этого затянувшегося выступления. Многие закурили.

Маленькая блондинка старалась петь как можно лучше, пытаясь произвести более сильное впечатление, чем предыдущее трио, но от этого она вызывала не восхищение, а жалость. Всем было ясно, что равняться с чувственными низкими голосами фантастически красивых девушек совершенно бессмысленно.

Наконец, лебединая песня была допета. Аплодировал лишь спутник блондинки.

Лена облегченно выдохнула и подняла бокал.

– Давайте выпьем за то, чтобы было поменьше таких обломщиков на наших тусовках! И как только некоторые не понимают, что люди пришли сюда повеселиться, оторваться. А подобные народные страдания лучше дома исполнять. Сесть с бутылкой водки на кухне и драть горло, сколько влезет. Мы же публике дарим праздник своим пением, а не грузим заунывными балладами о несчастной любви и тяжелой жизни. Я бы вообще исключила из меню все эти колыбельные песни.

– Лучше поставить фейс-контроль и пускать только позитивно настроенных людей, – заметила Полина.

– Не прокатит. В караоке все приходят на позитиве, а потом начинают друг перед другом выделываться, кто больше октав осилит, вот и заказывают заунывные страдания. Как только они не понимают, что слушать их невыносимо скучно? Ведь все остальные сидят и ждут, когда это безобразие закончится. Да, пупсик? – Лена чмокнула в щеку Богдана и погладила его объемный живот.

Тот сидел, развалившись на диване, и самодовольно улыбался. За все это время он не удостоил компанию девушек даже парой фраз.

Лида и Полина не придавали этому значения.

Такой тип мужчин встречался довольно часто среди бой-френдов их знакомых моделей. Эти люди были достаточно богаты и иногда щедры на дорогие подарки. Они считали ниже своего достоинства опускаться до разговоров на публике со своими сексуальными партнершами. Девочка ведь и так уже получила свои бриллианты, квартиру или, по крайней мере, хорошую машину. Он совершенно не обязан еще и развлекать ее шутками-прибаутками. Не по статусу это. Солидный взрослый мужчина общается на равных лишь с себе подобными. Любовница и так должна быть счастлива, что он согласился появиться с ней в публичном месте.

Он так важен и горд собой, что ему невдомек, как смешно и нелепо смотрится толстый «котик», развалившийся на диванных подушках, в окружении длинноногих молодых красоток, которые развлекаются за его счет, не обращая при этом практически никакого внимания на своего спонсора. А тот и рад, ему достаточно видеть рядом с собой красивые девичьи тела в дорогих нарядах и украшениях, слышать их милое щебетание, неважно о чем, лишь бы эти звуки лились мягким бальзамом в его уставшие от деловых переговоров уши. Ему на это денег не жалко.

Богдану было так хорошо, что он забыл обо всем на свете и даже не заметил, что уже давно потухла сигара, зажатая в его пухлых пальцах.

В этой компании грустно было только Лиде. Она никак не могла выбросить из головы сотни разных «почему».

Почему Семен не подходит к телефону? Он не может или не хочет с ней разговаривать? Может, она что-то сделала не так, или ему опять что-то нашептали доброжелатели типа Вадика? А если он не может подойти к телефону, то почему? Чем он занят? Почему он не сказал, что перезвонит, когда освободится? Почему он все время куда-то надолго пропадает? Может, он женат? Почему она вообще так много думает о нем, и почему он везде ей мерещится? Почему ей так плохо без него? Что она в нем нашла?

Лида не знала ответа ни на один из мучивших ее вопросов. Да и не хотела думать о Семене. Но у нее не получалось.

Она решила спеть «Вишневую девятку», которая всегда поднимала настроение и ей, и всем окружающим.

Подруги, отдыхая в караоке, часто просили ее исполнить эту песню. Это уже стало традицией.

Но на этот раз Лида, снова сорвав аплодисменты, погрустнела еще больше. Ей очень хотелось увидеть Семена или хотя бы услышать его мягкий баритон, действующий на нее так успокаивающе. Его образ заполнил весь ее разум.

Когда очередь вновь дошла до их столика, она, несмотря на пожелания Лены, не стала бороться со своим настроением и заказала «Белый танец» Софии Ротару.

Ее голос отчетливо напоминал оригинал. Песня в ее исполнении получилась очень красивой, романтичной и совсем не грустной, несмотря на медленный темп.

Лида пела, глядя на большой экран, но перед ее взором стоял Семен.

Вот он подходит к ней – высокий, стройный, с небольшой щетиной на лице – и, протягивая руку, приглашает на танец. Она приближается к нему так близко, что видит, как мерцают огоньки в его бездонных серых глазах. Он смотрит чуть исподлобья, она – чуть свысока. Он – изучающе, она – слегка надменно, но заинтересованно. Они медленно двигаются в танце, не сводя друг с друга глаз. Музыка льется бесконечной рекой, и они плывут по течению, постепенно превращаясь в единое целое. Их чувства и мысли сливаются в одну красивую мелодию. Им не нужно ничего говорить. Они понимают друг друга без слов.

– Браво! – шум толпы и аплодисменты вернули Лиду в реальность. Она, все еще задумчивая, вернулась за свой столик.

– Ну, просто супер! Как тебе удается так имитировать голос оригинала? – Лена искренне восхищалась Лидиным вокалом.

– Кстати, у тебя телефон звонил.

Дисплей выдавал информацию о двух пропущенных вызовах и одном непрочитанном сообщении – все они были от Семена.

Лида, не веря своим глазам, открыла смс: «Ты где?»

«От него даже банальности приятно читать», – подумала она, но уже совершенно счастливая писала ответ: «В караоке «Кислород» на Малой Ордынке. Приедешь?»

Тут же раздался сигнал сообщения: «Буду через полчаса. Очень соскучился».

Лида облегченно выдохнула и посмотрела на Полину. Та улыбнулась:

– Ничего не говори. Дай угадаю. Семен нашелся?

Лида смущенно кивнула.

– Ну, слава Богу! А то твое лирическое настроение уже и мне начало передаваться. Я же не могу веселиться, когда ты грустишь. Он приедет?

– Да, – глаза Лиды светились счастьем.

– Та-ак, кажется, вечер перестает быть томным, – оживилась Лена.

– Пупсик, тебе не скучно? Сейчас приедет один Лидин знакомый, и ты немного развлечешься. Я думаю, мы все повеселимся.

Лида периодически бросала взгляд на вход в караоке и через какое-то время заметила знакомый силуэт.

На этот раз ей не показалось – это был действительно Семен. Она встала и махнула ему рукой.

Он шел ей навстречу, чуть улыбаясь и глядя в глаза. Так же, как в своих мечтах, Лида застыла в ожидании поцелуя, но вместо этого Семен вдруг кинулся с кулаками на Богдана.

Первый удар пришелся в челюсть, второй – в скулы, вернее в толстые щеки, которые их скрывали.

Шокированные девушки застыли в растерянности, не понимая, что происходит и что им следует делать.

Семен уже практически вбил Богдана в диван, когда двое охранников оттащили его от своего босса. Один из них ударил Семена в правый бок и, крепко ухватив, вместе с напарником повел к выходу.

Звукорежиссер остановил музыку, и все услышали, как удаляясь, Семен крикнул, ехидно улыбнувшись:

– Это от меня тебя охраняют? Правильно делают. Найми еще человек пять-десять, пригодятся!

Первой пришла в себя Лена.

– Боже мой, котик, ты жив? Лида, что это было? – зашипела она на подругу.

Вместо ответа Лида схватила свою сумку и кинулась прочь из зала.

Ее трясло от непонимания происходящего. Еще секунду назад она была так счастлива, теперь же все это ей казалось кошмарным сном.

Выйдя на улицу, она увидела, как два здоровенных амбала бьют Семена. Вернее, добивают. Он лежал на земле и прикрывал руками голову, получая беспощадные удары ногами.

– Семен! – Лида бросилась к нему, – оставьте его! Вы же его убьете!

Телохранители Богдана оглянулись на нее, нанесли еще по одному удару и, оставив Семена лежать прямо на дороге, удалились. Один из них зашел в клуб, а другой сел в «Брабус», припаркованный у входа.

Лида наклонилась к Семену.

– Семен, ты жив? – ей в эту минуту было все равно, чем было вызвано его неадекватное поведение, все равно, прав он или нет.

Ей было важнее всего знать, что его жизни ничего не угрожает.

– Жив, – кряхтя и кашляя, ответил он.

– Держись за меня, нам надо уйти с дороги. Могут машины поехать, а здесь темно. Я помогу тебе подняться.

– Ничего, я сам, – Семен действительно самостоятельно поднялся – сначала на четвереньки, потом на одно колено, на другое и, держась за Лидину руку, встал на ноги.

Они отошли на тротуар.

– Ты на чем приехал?

– На такси.

– Я тоже. Ничего, здесь недалеко до Пятницкой. Пойдем, я поймаю машину.

Семен, согнувшись и хромая, приблизился к Лиде и взял ее под руку. Они уже почти скрылись в темноте Малой Ордынки, когда из клуба, опираясь на своего охранника, вышел Богдан, а за ними Лена и Полина.

– Это вам на такси. Я поеду один, – Богдан отсчитал три стодолларовые купюры и протянул их Лене, затем сел в «Кайен», стоящий перед «Брабусом».

Обе машины двинулись в сторону Пятницкой.

Семен, услышав шум мотора, шепнул Лиде: «Пригнись» и, схватив ее в охапку, присел вместе с ней на корточки.

Они спрятались за одним из припаркованных у обочины автомобилей.

Появился «Кайен», за ним «Брабус». Раздался выстрел. Машины, тут же развернувшись, поехали в обратном направлении.