– Мы недалеко от моего дома. Надо срочно приложить лед. У меня есть проверенное средство от синяков и ушибов – бодяга. Правда, запах не очень, да и цвет, если честно, тоже, зато помогает на сто процентов. К завтрашнему дню все пройдет. Надо только действовать немедленно.

В прихожей своей квартиры Лида уступила гостю место на банкетке.

– Вот так вам будет удобнее. Раздевайтесь, разувайтесь, чувствуйте себя как дома.

Сама она прислонилась спиной к стене и попыталась стянуть свой сапог.

Вдруг резкая боль, как молния, пронзила ее поясницу. Лида поняла, что не может разогнуться.

– Что с вами? Что случилось? – Семен подскочил, забыв про собственную травму.

Он усадил девушку на банкетку и помог разуться.

– Сейчас пройдет. Это обычное явление. Проклятые каблуки! Я же целыми днями на ногах, на шпильках. Кастинги, репетиции, показы, фуршеты. Я в сидячем положении нахожусь только за рулем, да и там правая нога все время в напряжении, – Лида схватилась за поясницу.

– А со спиной-то что?

– Профессиональная болезнь всех моделей. А вы думаете, легко позвоночнику выдерживать такую нагрузку? Мало того, что рост – метр восемьдесят, так еще и высокие каблуки. От них центр тяжести смещается и позвоночник искривляется. Отсюда и сколиоз, и остеохондроз, и боли в пояснице – обычные явления для всех высоких девушек. Да вы не беспокойтесь, мне просто надо прилечь на пять минут и закинуть ноги на стенку.

– Давайте я вам помогу. Держитесь за меня.

Лида медленно поднялась, опираясь на плечо Семена.

– Направо? Налево? Куда вас вести? Вам придется быть штурманом.

– Вперед!

Они оба, прихрамывая и кряхтя, направились прямо по коридору.

Семен одной рукой поддерживал Лиду за талию, а другой держался за собственное колено. Сделав пару шагов, они одновременно посмотрели друг на друга и тут же разразились хохотом. Они смеялись несколько минут, не в силах произнести ни слова и оба держались уже не за больные места, а за животы.

– Лида, вам на вид лет восемьдесят пять…

– А вам-все сто!

– Вы мне этим своим «Вперед!» напомнили раненного Суворова…

– Напомнила? Значит, вы его помните? Выходит, я сделала вам комплимент, сказав, что вам сто лет!

Они продолжали смеяться, прислонившись к противоположным стенам коридора.

Наконец, отдышавшись, Семен подошел к Лиде и, подставив локоть, предложил взять себя под руку.

– Держитесь крепче, штурман. Куда дальше?

– Пойдемте на кухню. Мне, кажется, уже полегчало.

– Мне, кажется, тоже.

Усадив гостя за стол, Лида достала из морозилки несколько кусочков льда и распределила их между двумя маленькими кухонными полотенцами. Получилось два мешочка со льдом. Один она приложила к подбородку Семена, а другой, закатав штанину, к его колену, которое уже заметно распухло и имело сине-красный оттенок.

– Ну вот. Посидите так, а я пока налью нам виски, чтобы снять напряжение. День сегодня выдался веселенький. Вам со льдом?

– Ну, раз я уже сам весь со льдом… давайте, как себе.

Лида налила в бокалы немного виски, достала закуски из холодильника, зажгла свечу и села напротив.

– Ваше здоровье, Семен.

– И ваше, Лидия.

Они выпили и, взяв по кусочку сыра, поняли, что сильно проголодались. Семен, не стесняясь, буквально набросился на еду. Лида не отставала, время от времени выставляя на стол новые закуски из холодильника.

Через некоторое время они практически полностью его опустошили, не забывая при этом делать по глотку виски и произнося короткие тосты.

Наконец, сытые и довольные, они, улыбаясь, посмотрели друг на друга. Лида подняла бокал:

– Семен, простите меня за то, что я вас сегодня покалечила. Я и сама не знала, что владею приемами самообороны. Честно говоря, никогда ни от кого не приходилось обороняться.

– Что ж, всегда приятно быть первым. Да ерунда. Что на кольце Соломона было написано?

– «Все пройдет, пройдет и это».

– Вот именно. А вы простите меня за тот случай. Я, наверное, оскорбил вас, мне потом было очень стыдно. Я тут в метро наткнулся на ваш рекламный плакат. У вас там такая улыбка – невозможно оторвать глаз. А еще я вас видел в новостях по первому каналу. Там был какой-то скандал, связанный с мехами, кажется, партия зеленых сильно возмущалась.

Лида улыбнулась. Ей было очень хорошо.

– Не знала, что это в новостях показывали.

– Наверное, интересная история?

– Да не то, чтобы уж очень интересная…. Был показ меховых изделий. Очень красивые, роскошные вещи от наших российских дизайнеров. Он проходил в музее имени Пушкина, в галерее частных коллекций. Так вот, между выходами смотрим мы с девчонками в окно второго этажа, а внизу – какие-то люди с плакатами и транспарантами. Много их было. Милиции подъехало несколько машин. Нам потом сказали, что на этих плакатах – голливудские звезды, протестующие против использования меха в одежде – обнаженная Памела Андерсон, еще кто-то…. В общем, милиция велела никого не впускать и никого не выпускать для безопасности моделей и дизайнеров. Мы долго не могли выйти оттуда, ждали, когда митинг закончится.

– Интересная у вас работа. А вы только этим занимаетесь?

– Я еще в институте учусь. На юриста. Уже немного до диплома осталось. Модельный бизнес – далеко не предел моих мечтаний и возможностей. Это совсем не то дело, к которому стоит сильно стремиться и посвящать лучшие годы своей жизни. Для меня это просто временный способ заработка. Да и самолюбие потешить, тоже приятно, самооценку поднять. Я ведь не из такого большого города, как Москва. Я красивую жизнь видела только на обложках журналов в киосках «Союзпечать». У меня даже денег не было, чтобы их купить. Когда мне становилось совсем тоскливо, я подходила к киоску и часами могла разглядывать эти яркие обложки. Девушки на них были из какой-то другой – красивой жизни. Мне казалось, что они живут в другом измерении, на другой планете, где нет этой серости, убогости, грязных улиц, хамов в общественном транспорте, китайско-турецкого рыночного шопинга. В том, другом мире люди одеваются не в черно-серо-коричневое и зимой, и летом – они не боятся ярких цветов. Их будни наполнены интересными событиями. Они знают, чего хотят, и получают от жизни все. Поэтому я смотрела на девушек с обложек и представляла себя на их месте. Мне нравилось то, что я видела. Я была уверена, что на их месте я бы смотрелась не хуже, а то и лучше.

– Да уж, поистине, мысль материальна, – Семен смотрел на Лиду с восхищением, и она это чувствовала.

– Со временем я даже стала замечать недостатки во внешности некоторых моделей. У одних, несмотря на худобу, совершенно не было талии, у других – кривые ноги, еще у кого-то – некрасивые пальцы, короткая шея, оттопыренные уши, испорченные волосы. Я стала часто разглядывать себя в зеркале и поняла, что обладаю вполне модельной внешностью, причем без этих недостатков. Но те девушки – уже на обложках, а я – в сером, унылом, бесперспективном городе. Меня неудержимо тянуло в столицу. Я была уверена, что по энергетике – это мой город. Мне хотелось, чтобы у меня была насыщенная, интересная жизнь, и мне очень хотелось помочь родителям, отблагодарить их за то, что они воспитали меня в любви, внимании и заботе, постоянно демонстрировали уважение друг к другу. Они у меня такие интеллигентные и добрые! Я очень хочу, чтобы родители ни в чем не нуждались… Вам налить еще виски?

Семен сидел напротив, о чем-то глубоко задумавшись. Лиде показалось, что он заскучал, слушая ее.

– Простите, что я так много о себе рассказываю…

– Ну что вы! Продолжайте, пожалуйста. Давайте лучше я поухаживаю, – Семен взял бутылку виски и налил им обоим. – Ваша подруга Полина с вами приехала покорять столицу?

– В Москве я сначала жила в институтском общежитии, там и познакомилась с Полиной. Общага – это ужасно. Насекомые в комнате, на кухне, а каждую ночь кто-нибудь из студентов устраивал пьянки-гулянки. К нам пьяные пацаны по ночам частенько вламывались, приходилось целые баррикады сооружать, а с утра, не выспавшись толком, на пару тащиться. В общем, мы с Полинкой решили, что общага – не место для нас и решили снять квартиру на двоих. А для этого нужны были деньги. Пошли в модельное агентство – там график работы свободный, вполне можно совмещать с учебой. Постепенно модельная карьера пошла в гору. Мы сняли разные квартиры, купили по машине.

– Апартаменты – что надо, со вкусом, – Семен осмотрелся.

– Спасибо. Я сама обставила эту квартиру, она была без мебели. Я постоянно интересуюсь новинками дизайна интерьеров. Мне это нравится. Я мечтаю оформить свой собственный дом по своему вкусу, в соответствии с личной дизайнерской мыслью.

– Вы живете одна?

– Да, я предпочитаю жить одна. Так я могу спокойно готовиться к экзаменам и отдыхать после работы. А вообще, я люблю одиночество. Мне никогда не бывает скучно наедине с собой. Звучит как-то эгоистично, но я совсем не эгоистка. Всегда готова отдать другу последнюю рубаху. Наверное, это просто из-за того, что я – единственный ребенок в семье. У меня всегда была своя отдельная комната. Родители много работали, и я привыкла быть наедине с собой.

– А может, просто до сих пор вам никто по-настоящему не нравился?

– Это действительно так. Как говорят мои подруги, у меня слишком высокие требования к кандидатам в спутники жизни.

– Я думаю, дело не в этом.

– А в чем?

– Если бы вы кого-нибудь полюбили, то сразу забыли бы о своих требованиях.

Лида смущенно улыбнулась. Неужели Семен намекает на то, что она испытывает к нему нежные чувства? Вообще-то, мужчины чаще всего рассуждают логически, а по логике получается, что одинокая, весьма успешная модель привела в дом человека совсем не своего круга, действительно забыв обо всех своих требованиях, ранее предъявляемых к кандидатам в бой-френды. Попахивает романтикой. Лида почувствовала, что краснеет.