Все меняется, когда Дмитрий, лидер одичавшей уличной банды детей и подростков, называемой «Черные медведи», замечает меня, когда я ворую еду, поэтому следует за мной до места, где я сплю ночью. Он приказывает мне отдать еду, которую я украл, потому чо она принадлежит ему, я орудую на его территории, так он считает.

Я отказываюсь и готовлюсь к бою.

Он высокий, взгляд бесстрашный, и у нас возникает патовая ситуация, ничья, в конце концов, он меняет свое мнение, давая понять, что я буду хорошим дополнением к его банде, поэтому приглашает меня присоединиться к ним.

У Дмитрия тоже нет семьи. Отца убили на железнодорожных путях, где он работал, мать была алкоголичкой, которая допилась до смерти. Дмитрия отправили к родственникам, но они регулярно его избивали, поэтому он сбежал. С тех пор он живет на улицах.

Я попадаю в обычную колею: постоянно что-то подворовываю и постоянно дерусь, чтобы сохранить территорию, по которой мы бродим. Мы крадем все, что подворачивается под руки. Ворованное продаем за небольшие деньги, но их достаточно, чтобы накормить нас и купить дешевый алкоголь, а также клей, к которому все в банде пристрастились. Мы спим под мостами, в парках, лесах, почти везде, где можем спокойно приклонить голову.

Я быстро устаю от ежедневных боев, пьянства и отсутствия амбиций, но у меня нет возможности избежать этой трясины, которая затягивает.

Пока не вмешивается сама судьба.

Как-то вечером проходя мимо темного переулка, я слышу, как кто-то зовет на помощь, и стонет от боли. Я ступаю в переулок. Двое крупных мужчин избивают молодого человека. Ясно, что он не может им ответить тем же, он уже достаточно избит. Вообще-то это не моя битва и меня она не касается, но после стольких лет в котле жестокости детского дома, я не могу терпеть издевательства над другими, неважно какие именно, любые. Двое горилл слишком заняты, избивая мужчину ногами, поэтому даже не замечают, как я приближаюсь к ним сзади. Один из мужчин перестает его бить и тянется в карман.

За пистолетом!

Я наблюдаю, как он целится в человека на земле. Выпрыгиваю вперед и со всей силы ударяю кулаком ему по виску. У него ноги подкачиваются, тело начинает заваливаться, и он падает на землю. Другой парень резко разворачивается и идет на меня. Он, на самом деле, огромный. По крайней мере 250 фунтов. Наверное, больше.

Он рычит, глядя на меня.

Грозно уставившись мне в лицо, он не замечает моей ноги, которая прямиком движется в пах. Он кричит от агонии, его лицо превращается в гротескную маску, когда он падает на колени. Я окончательно укладываю его апперкотом в подбородок. Протягиваю руку жертве.

— Кто ты, мать твою, такой? — спрашивает он.

— А ты, мать твою, кто такой? — в ответ выстреливаю я.

— Кем бы ты ни был, это твой счастливый день. Меня зовут Марат Иванков, — говорит он, поднимаясь на ноги, хватаясь за живот и подмигивая. Он говорит с таким видом, словно его имя должно для меня что-то значить. Но я не знаю его.

— Нам лучше убраться отсюда подальше, пока они не пришли в себя, — предлагаю я.

— Одну минуту.

Я наблюдаю, как Марат обыскивает карманы второго парня.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я.

— Забираю пистолет, — спокойно говорит он.

— Кто эти люди, что у них есть оружие?

— У всех нас есть оружие. Это Москва.

Он забирает два пистолета, прячет один сзади за спиной под ремень джинсов, а другой протягивает мне.

Я на минуту сомневаюсь брать или нет, потом забираю, спрятав под ремень штанов на спине, так же как и он

— Давай, убираться отсюда, — говорит он.

— Что ты сделал, что эти парни захотели тебя так избить? — С любопытством спрашиваю я.

— Ничего личного, просто бизнес. Если бы эти наемные гориллы не ударили меня сзади, был бы другой результат. Трудно установить защиту, когда ты уже на земле и на тебя сыпятся удары.

— Кто они такие?

— Обычные конкуренты, — легко отвечает он, словно нечто подобное случается почти регулярно. — Итак, ты, наконец, скажешь мне как тебя зовут или как?

— Николай Смирнов.

— Я живу здесь неподалеку. Не хочешь зайти выпить?

Поскольку других предложений у меня нет, и где я буду спать, я тоже пока не знаю, поэтому соглашаюсь, т.к. заинтригован этим человеком.

Его квартира оказывается охраняемым домом в престижной части города. Как только мы появляемся, охранники спешат ему на помощь. Они хотят меня отодвинуть от Марата, но он отмахивается от них и проводит меня к себе в дом.

Кем бы ни был Марат, он, безусловно, преуспевает, так как его дом похож на мини-дворец. Той ночью я наслаждаюсь лучшим сном, который когда-либо был у меня за последние несколько лет, в роскошной спальне. На следующий день за завтраком, так, наверное, завтракают короли, Марат делает мне предложение. Он хочет, чтобы я работал на него и его семью. Я спас ему жизнь, и он желает отплатить мне, введя в организацию на высоком уровне.

Он объясняет, что распад Советского Союза предоставил многочисленные возможности по всей России, в частности для организованной преступности, и его семья занимает высокое место и довольно успешна в своем бизнесе.

Сначала я пребываю в шоке от того, что завтракаю и получаю предложение работать в мафии, но чем больше Марат говорит, тем больше я соглашаюсь. Я принимаю его предложение, и моя новая жизнь, воплощения высоких амбиций, начинается.

Более года я занимаюсь кражей автомобилей, доставкой их в специализированные гаражи, где меняются номера и номерные знаки, а потом они перепродаются по всему миру. Я также занят (kryshy) рэкетом: уплатой дани бизнеса, который торгует на нашей территории.

Да, иногда люди умирают, но это в основном конкуренты и те, кто с чем-то не согласен. Марат говорит, что я прирожденный криминал. У меня преступность в крови. Я только молча улыбаюсь. Неважно, что он думает обо мне. Я-то точно знаю, почему я этим занимаюсь. Деньги.

Без денег я не смогу выполнить обещание, данное своему умершему брату.

Наше финансовое соглашение состоит в том, что все деньги, заработанные членами (Boyviks), переходят к Марату, Бригадиру, его положение похоже на главу в итало-американской мафиозной преступной семье. Марат также отвечает за распределение средств в бухгалтерии, которые используются для подкупа государственных чиновников.

Дядя Марата, Виктор Иванков, глава семьи (Pakhan). Босс, как правило, общается с властной элитой страны: обычно коррумпированными чиновниками на высоких должностях, и силовиками, чтобы у нас не было неприятностей в этой сфере.

Очень быстро на мои банковские счета начинают капать немаленькие деньги. Первое, что я делаю приезжаю однажды вечером, без предупреждения с бутылкой дорогой водки к Юрию и Натальи. Шок на их лицах, впервые вызывает у меня чувство счастья с тех пор, как умер мой брат. Я ем и пью вместе со всей семьей.

Опять же, они почти не едят, в основном кормя меня. Представьте себе их невероятное удивление, когда я передаю им ордер на новую квартиру в хорошем районе. Я ухожу от них, улыбаясь. Они приглашают меня навестить их на новом месте. Я улыбаюсь и киваю, но знаю, что больше никогда их не увижу.

Финансовая организация Марата зарабатывала много денег для семьи, но с моим упорством, стратегическим мышлением, вниманием к деталям, интуицией, что есть подвох, наши доходы умножаются. И как-то Марат говорит мне, что его дядя Виктор хочет встретиться со мной.

Мы подъезжаем к крупному частному дому, окруженному высокими стенами с электрическими воротами, кишащими охранниками. Этот дом даже не посвященному выглядит, как дом Pakhan. Огромный мужчина обыскивает меня, прежде чем мы входит в огромную библиотеку. Здесь пахнет новой кожей и дорогим одеколоном. Огромный, толстый мужчина с холодными подозрительными глазами, сидит на диване честерфилд. Ему где-то к шестидесяти, но лицо без морщин, свежее, и у него полная голова волос.

— Дядя Виктор, это Николай, Николай, мой дядя, — представляет нас Марат.

— Здравствуйте, господин Иванков.

Медленная улыбка скользит по его неподвижному лицу.

— Можешь называть меня Виктор.

Я киваю.

— Садись, — приглашает Виктор, указывая рядом с собой. — Мы выпьем вместе. — Он машет большой рукой одному из своих людей, который немедленно выскальзывает за дверь.

— Итак, Николай, Марат рассказал мне, сколько ты сделал для моей семьи.

Я пожимаю плечами.

— Это ничего не значит.

Его проницательные глаза поблескивают.

— Ты все равно произвел впечатление на моего племянника.

Появляется бутылка водки и три рюмки. Мы выпиваем и разговариваем, а потом опять выпиваем. Разговор ни о чем, но Марата кажется раздражает повышенное внимание его дяди ко мне. Он вскакивает на ноги.

— Я пойду пройдусь, — говорит он.

— Возьми с собой двоих моих охранников, — говорит Виктор.

— Со мной все будет хорошо, — отвечает Марат.

— Идет война, поэтому не облегчай моим врагам твое похищение или убийство, — говорит Виктор совершенно другим тоном.

— Хорошо, — уходя бросает Марат.

— Мой племянник немного упрямый, но хороший солдат, — спокойно поясняет Виктор.

Мы еще полчаса разговариваем. Опять же, ни о чем, на какие-то общие темы.

— Пойдем, поедим, — говорит Виктор, хлопая меня по плечу.

Хотя я только что познакомился с Виктором, но у меня совершенно четкое ощущение, что он безжалостный человек, но почему-то я чувствую странную связь с ним. Мы сидим за столом, поглощая отличную еду, после чего разговор переходит к делу.

— Николай, я не хочу, чтобы ты работал на Марата. Ты несомненно сильный и бесстрашный, но в наших рядах достаточно таких людей, способных пользоваться оружием и кулаками. Ты слишком умен, чтобы заниматься этим.

Я знаю этот тест на проверку лояльности, поэтому вежливо киваю.