Сам не зная зачем, Денис поднялся на пятый этаж серой типовой «хрущевки» и нажал на кнопку звонка.

— Кого там еще принесло? — вслух посетовала Марго, снимая с глаз повязку для сна.

Девушка никогда не любила Новый год, поэтому с чистой совестью отказалась от всех предложенных ей встреч, предпочтя им два бокала шампанского и мягкую кровать, на которой она собиралась нежиться в объятьях Морфея до самого утра.

Марго сползла с кровати, застеленной красными шелковыми простынями, и, надев тапочки, а также по пути накинув халат, вышла в коридор, чтобы открыть дверь незваному гостю.

За порогом стоял солидно пьяный Денис. Его волосы были неряшливо взбиты, а красный галстук на белой сорочке, видневшийся из-под темного зимнего пальто, съехал на бок. Парень нетрезвым взглядом отметил, что Марго прекрасна в любом виде, даже когда завернута лишь в халат и безумные тапки с фиолетовыми помпонами. На лице девушке не было следов косметики, и она казалась такой юной и беззащитной, что если бы Денис не знал её скотскую натуру, то загорелся бы желанием оберегать и защищать её от нападок всего света.

— Она мне отказала, Марго. Она отказалась выйти за меня замуж, даже при том, что Стрельникова давно нет в городе и, я точно знаю, они не общаются, — сказал Денис, топчась у входа в квартиру, слегка придерживаясь одной рукой за косяк входной двери.

— Заходи, Ромео, — горестно вздохнула Марго.

Обветшалая двухкомнатная квартира в невыгодном свете отличалась от пятикомнатных Денисовых хором с евроремонтом в центре города. Было видно, что девушка старается навести уют, но также было и заметно, что косметического ремонта квартира не видела более двадцати лет.

Марго заварила чай и села на диван рядом с Денисом. Благодарный парень наклонился и опустил голову на колени Марго. Девушка стала нежно поглаживать Дениса по мягким волосам, приятно перебирая длинными пальцами русые пряди.

— Ты знаешь, я ведь не всегда была такой…

— Какой такой? — спросил Денис.

— Стервой, ищущей благосклонности богатых мужиков. Я выросла в семье, где мать работала учительницей младших классов, пытаясь наскрести жалкие гроши на батон с молоком, чтобы накормить меня, а отец беспробудно пил. В школе я одевалась хуже всех в классе и постоянно терпела издевки детей из более благополучных семей. И когда в один «прекрасный» день, мальчик, с которым я хотела встречаться отказал мне из-за моей нищеты, несмотря на идеальную репутацию умницы и отличницы, я решила, что мне она больше не нужна. Зачем репутация, если все обращают внимание только на деньги? — задала риторический вопрос Марго.

— Не все, Марго. Просто тебе не повезло, — произнес Денис, не поднимая головы, продолжая внимательно слушать девушку, открывающуюся ему совсем с другой стороны.

— С тех пор я пытаюсь изменить свою жизнь. Я обещала себе, что навсегда избавлюсь от нищеты и невозможности купить себе полноценной еды любым способом. Благодаря талантливым мозгам, я сама поступила в Университет международных отношений, в свободное время подрабатывая в книжном магазине продавцом. Но более чем скромного заработка хватало только на оплату жилья и помощи матери. Вот тогда я поняла все прелести красивой мордашки, которая позволила мне иметь куда большие возможности, привлекая состоятельных ухажеров. Да одна шуба, подаренная мне бизнесменом, с которым я начала встречаться, стоила больше, чем мой годовой заработок в магазине! Можешь не осуждать меня, я сама себя иногда ненавижу, — тихо закончила свой рассказ Марго.

— Прости меня, Маргоша, за все те гадости и грубости, которые я тебе говорил. Я не знал! — Денис оторвался от колен девушки, оказавшись неподалеку от её лица, внезапно ощутив легкий цветочный аромат ее духов.

— А твоя Фея молодец, она — идеалистка, — не слыша парня, продолжила Марго. — Она не променяет любовь на бриллианты и прочие предметы роскоши. Можешь радоваться, что она тебе отказала, ведь она честна с тобой.

Денис аккуратно, чтобы не вспугнуть девушку, положил ей руки на плечи.

— Когда Фея отказала мне, я расстроился. Смертельно. Но не от того, что она не любит меня. Скорее это задетое самолюбие позволило мне напиться, жалея себя.

Марго смотрела в удивительные зеленые глаза Дениса. Она приметила его еще давно, когда встречалась с его другом Мишей, совершенно неинтересным мужчиной, способным унизить её при товарищах, зато обладающего толстым кошельком и хорошими связями. Но Марго не могла позволить себе даже мечтать об отношениях с Дэном. Он был слишком порядочен, слишком открыт, слишком беден. Она не понимала, зачем сейчас только что открыла ему всю душу, все подробности своей никчемной жизни. Она жалела и желала его одновременно.

Денис нежно прикоснулся к губам Марго. Девушка робко и несмело стала отвечать на его поцелуй, но уже через минуту, запустив руки в волосы Дениса, она стала ловкими движениями снимать с него галстук и расстегивать сорочку.

Лишь когда жар их пылкой страсти поутих в красных шелковых простынях, укрывающих кровать Марго, Денис приобнял мирно посапывающую рядом с ним девушку, положившую ему свою руку на обнаженную грудь, и, поцеловав её в затылок, тихо прошептал:

— Я дам тебе всё, что захочешь, Марго, и даже больше. Только, пожалуйста, будь всегда со мной самой собой.

Свернувшаяся клубочком девушка не слышала откровенных слов Дениса, но чувствуя себя в полной безопасности, бессознательно прижалась поближе к горячему телу Дэна.

* * *

Как ни странно, новый год начался довольно неплохо. В начале весны мне предложили после получения диплома занять вакансию в отделе маркетинга журнала «Стиль и арт-дизайн», поскольку руководству редакции очень понравилась выполненная мной работа при прохождении стажировки. С Денисом я больше не общаюсь, хотя знаю, что зла он на меня не держит. Просто пропали общие темы для разговоров и встреч. А совсем недавно, от Емелина, я узнала, что Дэнни встречается с Марго! Вот это новость. Расстроенный Вадим сказал, что Марго просто не узнать — перешла на менее сексуальные фасоны одежды, перестала охотиться на таких, как Стрельников, и вообще, стала совсем не похожа на себя. Всё-таки здорово, что я нашла в себе силы понять, что не люблю Дениса, а то, как представлю, что мы бы поженились, и, вероятно, жили бы действительно вполне хорошо, уважая и ценя друг друга, но совсем без любви.

У Кати в жизни тоже начали происходить глобальные перемены. Не у одного Дениса возникло желание на Новый год сделать предложение руки и сердца своей прекрасной даме. Саша тоже не растерялся, и уже первого января, придя в гости к умопомрачительно счастливой подруге, я увидела, как на её безымянном пальчике красуется элегантное колечко со сверкающим бриллиантом.

Свадьбу решили отметить в начале июля, и пусть до даты торжества оставалось никак не меньше трех месяцев, суматошная Катька только и делала, что планировала рассадку гостей на банкете, покупку свадебного платья и свадебное путешествие, в связи с чем комната подруги была полностью завалена журналами со счастливыми невестами на обложках.

— Фейка! После свадьбы у молодой жены остается на память только кольцо и фотографии. Поэтому подойти к выбору видео и фото оператора на торжество очень и очень важно, — Катя в который раз перелистывала странички модных изданий, пытаясь подобрать себе фотографа по душе.

— А как же муж? Кроме кольца и фото после свадьбы еще муж останется, — подзадорила я подругу.

— Ах да. Это ты верно подметила. Кстати, ты уверена, что пойдешь на свадьбу одна?

— Думаю, что вряд ли что-то изменится за последние несколько месяцев, поэтому да. Не хочу зависеть от обстоятельств, — улыбнулась я.

Катя тоже улыбнулась в ответ, подумав, что всё же оставит лишнее местечко на банкете. Она очень хотела, чтобы и Фея нашла свое счастье, потому как видела, что общение с Денисом и Тарасом в прошлом году сильно повлияли на нее. После расставания с Дэном, Фея полностью ушла в учебу и даже сменила имидж, сделав стрижку каре, которая невероятно шла её большим грустным зеленым глазам. Она как будто пыталась убежать от прошлой жизни, оставив в ней все печали и несбывшиеся отношения.

— У моего брата есть прекрасный друг, — начала было Катя, но, перебив её, я сказала:

— Даже и не думай сводничать. Дай мне отдохнуть от повышенного мужского внимания. Меня и так уже Емелин больше месяца обхаживает, в надежде, что я выпрошу для него местечко у Стрельниковых, так как на работу в журнал его не берут.

Я посмотрела на подругу. Отчего-то Катя замерла и, с вытянувшимся как у лисицы лицом, разглядывала какие-то очередные страницы журнала.

— Что там? — спросила я её. — Увидела модель свадебного платья своей мечты?

— Нет, Фей, тебе этого лучше не видеть, — предостерегла подруга, разом захлопнув журнал.

Но меня было не так то легко оставить в любопытном неведении, поэтому, выхватив глянцевое издание из рук Кати, я стала искать то, что могло так привлечь её внимание.

И, конечно же, нашла. С разворота страниц на меня смотрел улыбающийся белозубый Стрельников. Я уже и забыла, какие у него красивые ярко синие глаза… Статья называлась «Самые знаменитые и завидные холостяки этого года». «Тарас Стрельников — наследник нефтяного магната, новая звезда двух столиц. Успеют ли светские львицы заполучить его в свои сети?» — гласило наименование подзаголовка. Оказалось, что в Лондоне Тарас стал очень популярен и являлся постоянным участником светской хроники обсуждения жизни золотой молодежи. Катя частенько видела его на страницах печати, но постоянно скрывала такие статьи от меня, зная, насколько сильно я расстроюсь, увидев его.

В обнимку с Тарасом, на всех фотографиях стояла улыбающаяся брюнетка, с полным триумфом на лице. Таких форм как у нее, я не смогла бы добиться и годами упорных тренировок в тренажерном зале и поеданием тонн кочанов капусты.