В субботу она принялась за уборку, чтобы не сидеть без дела, ломая голову над тем, смирился он с их вежливым разрывом или нет. Не прошло и часа, как что-то заставило ее выглянуть в окно. Джо как раз переходил через улицу с большим белым пакетом в руках.

Она ждала, пока он преодолеет три лестничных пролета, сгорая от нетерпения. Ну где он застрял? Наверняка эта миссис Донован опять пристала со своими расспросами!

Но вот наконец на лестнице послышались знакомые шаги. Кэтрин запоздало посмотрела на себя в зеркало: волосы растрепаны, сама белее мела – просто жуть берет! Отчаянно хлопая себя по щекам, чтобы поскорее прилила кровь, Кэтрин подумала, что похожа на ребенка, встречающего долгожданного родственника.

Джо постучал в дверь, и она заставила себя немного подождать. Ни в коем случае не суетиться! Кэтрин сделала два глубоких вдоха и поспешно распахнула дверь, а вдруг он уже ушел?

Ей достаточно было одного взгляда, чтобы по телу прокатилась волна сладкой истомы. Он был прав. Ничего не получилось.

– Ты уже ела ленч? – деловито поинтересовался Джо, переступая порог. Различив, что за пламя таится в глубине ее глаз, он охнул и прошептал: – Кэтрин, не надо… не позволяй мне видеть…

Но его руки уже сами распахнулись для объятий. Пакет с ленчем с грохотом упал на пол. Их губы слились в жарком, жадном поцелуе. Она прижималась к Джо всем телом, протиснув колено между его ног, так что ему пришлось прислониться к двери, чтобы не упасть – слава Богу, они все-таки успели ее запереть.

Он принялся сдирать с Кэтрин одежду, на ощупь вытаскивая из-под джинсов полы сорочки, желая поскорее добраться до кожи и при этом не имея сил оторваться от ее губ. Он так соскучился за эти дни, что буквально ошалел от восторга… Он не слышал ничего, кроме собственного тяжелого неровного дыхания и ее коротких глухих стонов.

Подняв ее, Джо понес Кэтрин через гостиную в спальню, где оба упали на кровать, воюя с упрямой одеждой. Кнопки, пуговицы, молнии… Да вдобавок шнурки на ботинках… Он готов был проклясть их все вместе и по отдельности!

– Я же говорил тебе, – пробормотал Джо, когда с одеждой было покончено и он смог улечься поверх ее обнаженного тела, как мечтал. – Я же говорил…

Да. Он говорил.

Она молча потянулась к его губам, и он ответил ей жарким поцелуем и тут же вошел в нее резким, нетерпеливым рывком. А она так распахнулась навстречу, что у него вырвался невольный стон. Ее широко раскрытые глаза медленно закрылись, стоило ему начать двигаться. Он дрожал от вожделения. Он не в силах был владеть собой. Джо всей кожей ощущал, как легкие, проворные руки ласкают спину, и готов был растаять от этой ласки. Он хотел бы любить ее медленно и нежно, но сейчас было не до этого. Разве может сдерживаться человек, дорвавшийся наконец до такого чуда?

– Обними меня! Обними покрепче! – шептал он, потому что ему все казалось мало. Теснее. Крепче. Глубже. Ах какая она тугая! И горячая… Он напрягался всем телом, чтобы насладиться ею сполна, чтобы отдать ей себя всего, без остатка.

На кухне зазвонил телефон, и Джо настороженно замер.

– Нет! – зазвучал у него над ухом хриплый шепот, полный мольбы и страсти: – Не останавливайся! Ох, Джо!..

И он покорился, он растворился в ней, потерялся в буре страстей и не желал возвращаться.

Телефон все звонил и звонил, но они не могли оторваться друг от друга. Ничто не могло их разлучить!


Потом они долго лежали рядом, приходя в себя. Джо едва нашел силы приоткрыть глаза. Он повернул голову и посмотрел на Кэтрин. Она разглядывала потолок.

– Ну, что теперь? – просто спросил он.

Она вскинулась и простонала, пряча голову у него на груди.

– Ох, Джо!..

Он тут же обнял ее и прижал к себе. Джо слишком хорошо понимал, какие чувства она сейчас испытывает. Отчаяние. Растерянность. И счастье. Он нарочно держался так долго в стороне от нее, нарочно не звонил целую неделю после их дурацкого разговора. Ему и самому хотелось разобраться, стоят ли его чувства к Кэтрин Холбен всех неприятностей и тревог. Потому что Делла устроила ему сущий ад в собственном доме: он так и не сумел уговорить ее не вмешиваться. Она наотрез отказалась обсуждать его отношения с Кэтрин. И не слушала никаких доводов. Она не желала понимать, что может быть что-то общее между его терпимостью к ее лохма-тым оборванным дружкам, воспринимаемым ею как эталон мужской красоты, и ее способностью уважать мнение отца о Кэтрин Холбен. Он изо всех сил старался быть честным – и с Деллой, и с самим собой. Он надеялся воспользоваться временным перерывом во встречах с Кэтрин, чтобы постепенно подготовить почву и подвести Деллу к мысли, что отец имеет право полюбить другую женщину, не изменяя памяти Лизы. Заодно и ему самому не мешало разобраться в той чертовщине, что творилась в его чувствах и мыслях. Ну что ж, теперь он ясно понял, что думал о себе слишком хорошо. Его выдержки не хватило даже на неделю.

– Я должен позвонить, – вдруг вспомнил Джо, высвободился из ее рук и соскочил на пол.

– Так срочно?

– Да. Это срочно, – ответил он на полпути к кухне Кэтрин снова откинулась на кровать, заслонив локтем лицо.

Это было каким-то безумием. Только что она наводила глянец на унитаз – ан глядь, уже лежит голая в постели, а по дому как ни в чем не бывало разгуливает голый мужчина.

Краем уха она слышала, как он говорит по телефону.

– Майкл, я сегодня задержусь. Можешь позвонить по этому номеру, если я понадоблюсь дома… Да откуда я знаю – задержусь, и точка!.. Нет, не вздумай меня искать!.. Какое твое дело, чем я занят? Ничего, пару часов обойдешься без меня! Слушай, я ведь не пристаю к тебе с расспросами, чем ты занят средь бела дня? – Он рассмеялся и более добродушно заверил. – Можешь на меня положиться! Да, оно того стоит!

На прощание он продиктовал Майклу ее номер телефона и вернулся к Кэтрин в постель. Она откровенно разглядывала Джо, пока он шел по комнате. У него было великолепное тело, и он нисколько не обиделся, что на него так смотрят. Просто поднял простыню и скользнул к ней.

– Я все думал, – сообщил он, привлекая Кэтрин к себе.

– О чем же?

– Я все думал, – лукаво повторил он, – может, это у нас такой странный способ получать разрядку?


Они не вылезали из кровати до самого вечера. Они занимались любовью. Они болтали обо всем на свете.

И в какой-то момент даже вспомнили про пакет с ленчем, так и валявшийся возле дверей.

– Я честно старался это сделать, – повторял Джо. – Я хотел выполнить твою прихоть и сохранить наши отношения платоническими.

– Я тоже.

Он повернулся так, чтобы прижаться к ней всем телом, и прошептал.

– Тогда нечего было так пялиться на меня у дверей.

Джо смотрел ей в глаза – и не мог насмотреться. Господь свидетель, он может смотреть на нее целую вечность! Ведь в ее удивительных, бездонных глазах он видел самого себя!

– Как “так”?

– Как сейчас, – прошептал он, снова целуя ее в губы.

– Ну и сколько же тебе лет?

Кэтрин лежала на спине, закрыв глаза. Он растянулся рядом, подпирая голову одной рукой. Его вторая рука медленно прокладывала дорожку от ее шеи до соска.

– Какая разница? – Она приоткрыла глаза и лениво посмотрела на Джо.

– Я хочу знать о тебе как можно больше. Например, мне тридцать восемь.

– А мне тридцать два.

– Тридцать два, – повторил он. И тут же повторил дорожку, отчего Кэтрин тихонько охнула. – Нравится?

– Нет, терпеть этого не могу1 – промурлыкала она, зажмурившись и прислушиваясь к своим ощущениям.

– Врушка! – хихикнул Джо.

– В тот день… – вдруг промолвил Джо, до этого лежавший так тихо, что Кэтрин уже решила, что он уснул.

– Какой день? – сонно спросила она и потянулась, устраиваясь поудобнее.

– Тогда, в школе. Ты сказала мне, что не желаешь поддерживать сексуальные отношения…

– Ну, с этим уже все ясно.

– Да нет же, послушай, что я скажу. Я тогда не обиделся и не разозлился. Я был… разочарован, что ли? И еще я ревновал.

– С чего бы это?

– Из-за Джонатана.

– С чего тебе ревновать к Джонатану?

– Потому что он был твоим мужем. Потому что он оказался последним болваном, бросив тебя. Потому что… рано или поздно он это поймет. И я не хотел, чтобы ты… держала для него дверь открытой! – Джо отвел с ее лица прядь волос – осторожным, ласковым жестом. – Понимаешь?

– Да… понимаю.

Он порывисто прижался к ней и снова отодвинулся так, чтобы можно было видеть ее глаза.

– Кэтрин, я хочу видеть, что ты понимаешь, – горячо зашептал Джо. – Покажи мне, пожалуйста…

– Это совершенно иное.

– Что? – Она лежала, опустив голову ему на грудь. Она вслушивалась в гулкое биение его сердца, а он легонько гладил ее по голове.

– Когда мы с тобой вместе, и мне так хорошо… – Он осторожно приподнял ее лицо за подбородок и добавил: – Я совсем не думаю о Лизе.

– Джо…

– Тс-с-с, – прошептал он и прижал пальцы к ее губам, не давая произнести ни звука. – Я просто хочу, чтобы ты знала!

– Но я тоже не думаю про Джонатана!

– Правда?

– Правда.


Ни слова о любви. Ни слова о согласии. И тем не менее оба чувствовали именно это. Любовь и согласие во всем.

И именно этого Кэтрин боялась больше всего. Вот и сейчас она пытается превратить обычный приятный денек в нечто более значительное. Хотя Джо не желает связываться с ней надолго. И уж тем более навсегда. Впрочем, и она не желает такой обузы. Она не желает влюбляться. Она не желает снова полюбить кого-то так же, как любила Джонатана. Потому что любовь делает человека доверчивым и уязвимым.

И ей очень хотелось выяснить раз и навсегда: чего он хочет от неё.

Однако Кэтрин так и не задала этот вопрос. Потому что знала: Джо д’Амаро не постесняется и ответит. Судя по всему, он вообще не привык стесняться.

Кэтрин устало зажмурилась. Да, мужчина ей попался с норовом! Нетерпеливый, жадный. Не грубый, но необычный. Потому что готов был ее слушать. До того, как заняться любовью, во время этого, после… Он хотел рассказать ей обо всем: что он чувствует, чего хочет, от чего теряет голову. И при том он сторицей воздал Кэтрин за полученное удовольствие. После близости с ним их объятия с Джонатаном казались по-монашески целомудренными.