Приближался вечер, девушки грели чай, готовясь к ужину. Вдруг, Валентина резко подскочила. Катя, с испугом наблюдая за ней, шёпотом спросила:


– Валь, что случилось?


– Вертолёт, слышишь?


Катя прислушалась и услышала звук работающего двигателя, но где-то очень далеко. Валентина, схватив большую палку, быстро побежала в сторону берега, крикнув на ходу:


– Давай за мной, на берег!


Стараясь не отставать, Катя ковыляла за ней, забыв о боли и не обращая внимания, на ползающих и скачущих вокруг неё страшных змей и тараканов. Она так разогналась, что уткнулась в спину резко остановившейся подруги.


Выглядывая из-за куста, Валентина скомандовала:


– Стой! Это опять они, наверное, твою подругу привезли. Не высовывайся, пока не улетят!


– Почему?


– Ты, что! Увидят, что мы живы, расстреляют!


– Они что, думают, что нас нет, что мы умерли?


– Конечно, они на это и рассчитывают!


– Смотри, Валь, – это точно Ирка! Её выкинули, а вдруг она утонет? Господи, там же акулы!


– Успокойся! Стой не дёргайся, иначе сделаем хуже и ей, и себе. Ждём!


Валентина, удерживая рвущуюся к подруге Катю, успевала поглядывать по сторонам, чтобы кто-нибудь не напал. Долго ждать не пришлось, вертолёт сделал круг и быстро улетел. Девушки бросились на берег. Катя, забыв про акул, кинулась в воду спасать подругу, а Валентина как постовой стояла с палкой в руках непрерывно глядя на гладь воды, чтобы не пропустить торчащий плавник акулы.


Это была Ирина. Без каких либо происшествий, её вытащили на берег. Катя опустилась рядом с подругой и заплакала. Услышав знакомый голос, девушка приоткрыла опухшие сине-жёлтые глаза и рваными в кровь губами, прошептала:


– Катюха, жива!


Ирина попыталась сказать ещё что-то, но не смогла – потеряла сознание. Увидев, в каком она состоянии, Валентина поняла, что встать и идти она не сможет, и сбегала в хижину за одеялом. Устроив её на нём, как на носилках, пыхтя и спотыкаясь, девушки пошли к озеру. С трудом передвигаясь по зарослям, шли очень медленно. Придя к озеру, так и не приходящую в сознание девушку опустили в воду вместе с одеялом и сами без сил повалились на камень.


Через несколько минут Ирина пришла в себя и смогла чуть-чуть улыбнуться, пытаясь что-то сказать. Заметив это, Катя произнесла:


– Молчи, Иришка, молчи! Ничего не говори, просто лежи и всё.


Девушка закрыла глаза и больше не пыталась говорить. Очнулась уже в каком-то плетённом из палок домике и, оглядываясь по сторонам, тихо спросила:


– Где я?


Катя, сидевшая рядом с подругой, ответила:


– Ириша, всё хорошо, не волнуйся ты со мной!


Валентина подошла с кружкой воды, и они вдвоём попоили девушку. Сделав несколько глотков, она опять отключилась: не понятно уснула или потеряла сознание. Катя заплакала глядя на полуживую подругу и тихо, чтобы она не слышала, спросила у Валентины:


– Валь, а почему у неё все бёдра изрезаны?


Валентина, протирая раны на изуродованном теле девушки отваром из трав, ответила:


– Это не порезы – это уколы кинжалом.


– Зачем?


– Так обычно маньяки делают, полуживой жертве.


– Зачем?


– Чтобы не лежала без движения, а вздрагивала.


Катя, закрыв лицо руками, заплакала ещё сильнее.


Глава 28


Только через две недели Ирина смогла поднимать голову и нормально разговаривать. Ещё целый месяц девушки выхаживали её: кормили, поили, обрабатывали раны. Постепенно, день за днём, Ирине становилось всё лучше и лучше. Она начинала возвращаться к жизни!


В один из вечеров она спросила:


– Девчонки, а как вы сюда попали?


Катя рассказала ей свою и Валентинину истории. После страшного повествования поплакали, ругая и костеря обидчиков и Валентина, взяв себя в руки, твёрдо сказала:


– Всё, девчонки, хватит! Катя, перестань. Ире от твоих слёз и рассказов ещё хуже. Главное, что мы живы и назло этим гадам будем жить дальше!


Катя, посмотрев на неё, сквозь слёзы ответила:


– Да, мы будем жить, и будем ждать своего спасения!


Валентина подбадривая девчонок, пытаясь улыбнуться сквозь слёзы, добавила:


– И дождёмся, не сомневайтесь! И домой обязательно вернёмся, а этих гадов посадим в тюрьму!


Шмыгая носом, Катя с оптимизмом произнесла:


– Я бы их убила, собственными руками! Такие паразиты не должны по земле ходить!


Валентина, слыша в Катиных словах желание жить, радостно поддержав её, произнесла:


– Всё ещё у нас будет, девчонки, обязательно будет! Если мы с вами перенесли такое и выжили, значит, мы обязательно будем жить и всё сможем выдержать. Иначе просто не может быть!


Ирина глядя на Валентину спросила:


– Валь, ты, правда, думаешь, что мы сможем здесь выжить?


– Да, и не сомневайтесь! Главное настроить себя на то, что не будет легко. Будет трудно и непросто трудно, а будет очень трудно. Но мы с вами вместе и сообща сможем всё преодолеть!


– Чем же мы будем питаться? Ведь на одних фруктах долго не протянем, организму нужен белок.


– Да, Ира, ты права!


Немного помолчав, Валентина продолжила:


– Я уже думала об этом. Знаете, у нас в институте был предмет, назывался – «Выживание в трудных условиях». Нам даже книги тогда выдавали с разными картинками.


– Что там было интересного?


– Как организовать ночлег, костёр и самое главное – это питание, в экстремальных ситуациях вдалеке от цивилизации. Я тогда слушала и морщилась, а сейчас думаю что-нибудь и пригодилось бы. Только там всё приближено к нашим условиям, к нашему лесу, к тайге. Так вот, там раздел был, кто съедобный, а кто нет: из разных насекомых, личинок, тараканов, всяких гусениц. Помню, как там подробно описывалось про то, как освежевать и поджарить ёжика и ужа. Но здесь всё совсем другое!


Передёрнувшись, Катя проговорила:


– Я не смогу есть всю эту гадость! Помните, по телевизору была передача, про выживание в таких условиях и там нужно было есть червей и тараканов. Я не могла даже смотреть, уходила!


Улыбнувшись, Ирина подтвердила:


– Да, это точно! Катя под страхом смерти не возьмёт в рот ничего, а я вот смогла бы съесть лягушку или змею. Правда пока не хочется, но если бы приспичило, то смогла!


Улыбаясь, Валентина поддержала подруг:


– Честно говоря, я тоже не горю желание, к тому же мы совсем не знаем местной фауны, а ядовитых змей и лягушек есть нельзя. Я знаю, что здесь вполне съедобное, так это большой паук – тарантул, но он такой страшный, лохматый, что даже я не рискну своим желудком!


Девочки пофыркались, поплевались и единодушно провозгласили банан – основным для себя продуктом! Питались только фруктами. Благо их здесь было в изобилии. Научились лазить по деревьям и добывать манго. На острове была целая манговая роща и их очень выручали бананы!


Валентина собирала какие-то травы, листочки и ими лечила истерзанное тело Ирины. Она уже начала ходить и даже пыталась помогать по хозяйству. А когда выздоровела, то предложила попробовать ловить рыбу, которая в изобилии плавала в озере. Обрадовавшись, девушки начали готовить снасти: распустили колготки, из нескольких ниток сплели косичку, получилась довольно крепкая леска, из золотой серёжки сделали крючок, немного разогнув душку, а удилище срубить не составило большого труда!


Соорудив удочку, все вместе отправились на озеро. Ирина, как знаток этого дела: поймала на траве какую-то букашку, надела её на душку серёжки, и предварительно поплевав на неё, плавным движением отправила в воду, приговаривая:


– Ну, вот и всё, главное, чтобы рыба была не сильно большой!


Валентина, с интересом наблюдая за Ириной, полушёпотом спросила у рядом сидящей Кати:


– Почему не сильно большая? Наоборот, чем больше рыба, тем лучше. Ой, у меня уже слюнки текут!


Катя, напряжённо наблюдая за удочкой, тихо ответила возбуждённой, ерзающей на камне Валентине:


– Золото мягкий метал, если рыба будет большая, душка разогнётся или того хуже сломается, а ювелирной лавки здесь нет!


Крутясь на месте, Валентина приговаривала:


– Ловись рыбка не большая, только маленькая!


Ирина, улыбаясь, наблюдала за взволнованными подругами. Долго ждать не пришлось, удочка сильно дёрнулась. Ирина не резко подвела рыбу к берегу и рванула. На крючке весела блестящая на солнце рыба. Катя, с Валентиной подскочив, радостно закричали:


– Ура!


Девчонки прыгали, хлопали в ладоши и ликующе кричали за её спиной. Ирина сняла рыбину с крючка, аккуратно одела её на тонкую ветку с несколькими листиками на конце, проткнув через жабры в рот, и вместе с палочкой опустила в воду. Валентина, увидев это, заволновалась и со страхом произнесла:


– Уплывёт сейчас!


Катя спокойно ответила:


– Никуда не уплывёт, она на деревянном поводке. По-нашему на кукане.


– А зачем?


– Жарко, быстро пропадёт. Пусть пока живёт!


– Мы что ещё будем ловить рыбу?


Улыбаясь, Ирина ответила:


– Конечно! Гулять, так гулять! Сейчас наловим с полведра, а потом запечём в костре.


Взглянув на Катю, Валентина заинтересованно спросила:


– А как мы будем её печь, сковородки же нет?


Катя, перейдя на шёпот, наблюдая за удочкой, отвечала:


– Сейчас разведём костёр, нажжём много углей, потом рыбу завернём в большие банановые листья и засунем в угли как картошку. Ты ела когда-нибудь запечённую картошку в костре?


– Да ела, мы как-то с палатками ездили отдыхать, там жарили.


Золото хорошо играло в воде, и Ирина закинула удочку без наживки, и почти сразу же вытащила рыбину. Радостно показывая её девчонкам, сидящим на камне, сказала: