Старушку понесло в воспоминания молодости, которые Лариса не пыталась прерывать — жалко было одинокую женщину, которой не с кем поболтать. Остановить ее смог только трезвон Ларисиного мобильника.

— Привет, — сказала Лариса. — Тут тетушка Эллис зашла за телефоном…

— Ну я попал, — шутливо протянул Рей. — Телефон у меня в спальне лежит, возле кровати на тумбочке. Синяя такая коробка, помнишь?

— Помню. Тетя Эллис, подождите минуточку, я сейчас телефон принесу, — Лариса вышла из кухни и поднялась на второй этаж.

— Много жаловалась? — спросил Рей. — Наверное, моей бывшей жене косточки перемывала?

— Тебя в основном жалела.

— Ох, это еще хуже, — сказал Рей. — Давай-ка приеду я да поговорим, что ли. Коробку нашла?

— Нашла, — Лариса взяла лежавшую на самом видном месте синюю коробку с телефоном.

— Тогда до встречи. Что-нибудь поесть сообразишь мне?

— Пицца вчерашняя ещё есть, или что-нибудь другое хочешь?

— Нормально, — Рей положил трубку.

Тетушка Эллис, увидев привычный ей телефон, рассыпалась в благодарностях, одновременно подхватившись со стула и одевшись со скоростью пулемета. Когда яркий платок исчез за забором, Лариса села за стол, обхватив руками голову. Ее тревожил и пугал предстоящий разговор.

— Привет, — сказал Рей, войдя в дом.

— Привет, — Лариса обняла его, чувствуя в нем какую-то отстраненность. Он вынул из пакета бутылку легкого вина и добавил, — наверное, мне надо тебе многое рассказать. Но совсем на трезвую не могу, извини.

— Маловато для нетрезвой головы, — Лариса повертела в руках бутылку.

— Α мне много и не надо, так, для запаха. Я же не пью почти. Α так почему-то проще.

— Ты в кухне поешь или в гостиную принести?

— Принеси в гостиную, — сказал Рей. — Нет, давай ко мне поднимемся.

Когда Лариса снова оказалась в его спальне, то устроилась рядом с ним на кровати. Съели по кусочку, Рей молча опрокинул свой бокал и пододвинул ноутбук.

— Давай по порядку расскажу. А ты спрашивай, сегодня у нас день откровенности. Тетка Эллис-то про меня наговорит, будешь еще меня невесть каким героем считать…

Набрал страничку в соцсети — на экране появилось фото женщины с роскошными рыжими волосами. Прямыми, длинными, с модно подстриженной челкой. Действительно красивая и достойная глянцевых страниц.

“Лола Гаммер” — прочитала Лариса. Девушка была на три года младше Ларисы.

— Это твоя бывшая жена?

— Да, — ответил Рей. — Это она. Что тебе про нее тетка Эллис наговорила?

Выслушав Ларису, сказал:

— Это, конечно, брехня про приворот. Я же занимался вопросами безопасности в одном из крупнейших банков Славии. Οтделение “Плюс банка” в каждом городе есть. Так вот, нас там специально магически обрабатывают на соблюдение секретности, чтобы никаких подробностей не выдавали, хоть режь. На приворот тоже — ну, допустим, выболтать мы все равно кодов и паролей не сможем, но и в целом, бывают всякие корпоративные секреты, о которых лучше конкурентам не знать. Раньше, говорят, подсылали к людям на ключевых должностях роковых красоток, чтобы те узнали побольше внутренней информации. Зам директора одного из банков так погорел на любовнице, она выведала несколько подробностей… Скандал был, короче, несколько лет назад это было.

— Так твоя жена шпионила на конкурентов… — начала Лариса.

— А, нет, — мотнул головой Реймонд. — Это я отвлекся. Я хотел сказать, не привораживала она меня. Мы с ней раньше знакомы были, на первом курсе познакомились… Потом уже, после университета снова встретились в общей компании, день рождения у друга был. И так, что-то разговорились, а потом я ее провожать пошел.

— И вы стали встречаться?

— Нет, проводил, и все. Она показалась интересной, но не более того. А через месяц мы начали работать над одной совместной промо-акцией, она выступала от партнеров, это было крупное агентство недвижимости. Тогда я, кстати, и взял квартиру, для сотрудников были выгодные условия, низкий процент. Денег у меня подкоплено было порядочно, я жил здесь, а мужчине холостому тратить особо не на что. В общем, опять я отвлекся. Короче, там мы с Лолой сошлись ближе, я влюбился. Мне казалось, что она такая, как я мечтал — веселая, добрая, легкая на подъем. Решили пожениться, я мечтал о детях…

Рей помолчал, налил себе и Ларисе, выпил еще бокал.

— В общем, с детьми, как ты уже догадалась, не вышло. Правда, Лола от этого не очень расстроилась. Утешала меня, говорила, что возьмем приемного, а пока поживем для себя… В общем, прошло полтора года, прежде чем я стал замечать, что мы не так уж друг другу подходим. Начались ссоры по мелочам, Лола хотела больше путешествовать, развлекаться, я же хотел накопить на обмен квартиры, все думал, что с детьми когда-нибудь получится. Потом она стала тусоваться одна, говорила, что я много работаю, что ей со мной скучно… А потом пришло известие о болезни мамы…

Если честно, я тогда был не самым лучшим супругом. На работе был важный проект, я отвечал практически за все, и при этом хотел быть с матерью, поддержать ее, вылечить. Денег на лечение уходило много, Лола капризничала и требовала внимания, говорила, что я никудышный добытчик, и это позор, что она вынуждена сама себя содержать. В агентствах недвижимости платят много, если что, а она занимала непоследнюю должность. Я устал от скандалов и вообще перестал появляться дома. Жил тут у матери. Лолу это вроде бы отрезвило, она звонила, говорила, что все понимает. Ну а потом, как в анекдоте, заезжаю неожиданно, а там…

Рей снова замолчал, вспоминая былое.

— Я тогда такой счастливый был, маме сделали операцию, прогнозы были хорошие… Надеялся, что все наладится теперь. Понимаю, что тогда действительно мало уделял Лоле внимания. Понял бы, если бы она подала на развод. Но таскать в нашу квартиру любовника и притворяться понимающей и любящей…

Лариса молча приобняла его, он благодарно погладил ее плечо.

— Я сказал, что с этого дня мы чужие люди. Развели нас быстро, хотя Лола пыталась помириться. Я сосредоточился на маме, а потом, когда ей снова стало хуже, на поиске денег на повторную операцию. Не говорил про развод, но она сама догадалась. Продал эту квартиру, половина суммы ушла на лечение. Не помогло, да. Было поздно. Я тогда оставил свою работу, директор орал на меня, что я придурок, потом уговаривал… Я не остался. Не мог, да и не хотел. Я люблю компьютеры… но не знаю, хочу ли я всю жизнь заниматься безопасностью банковских вкладов. Но за это хорошо платят, так что ради тебя и ребенка, я готов вернуться. Если даже меня не примут обратно, в любом банке мне предложат весьма приличную зарплату, я все-таки профессионал.

— А чем бы ты хотел заниматься?

— Я еще не решил. Деньги, оставшиеся от продажи квартиры, частично лежат у меня на вкладе, еще и есть доход от акций — я ещё как сотрудник “Плюс Банка” покупал их акции каждые полгода, и часть квартирных денег тоже вложил в них. Квартиру, кстати, не жалко — не мог я на нее смотреть, тошнило, как вспомню…

— Ты не рассказывал этого мне, потому что больно вспоминать было, да? — спросила Лариса.

— Знаешь, как-то это не по-мужски, жаловаться на свою бывшую, какой бы она там ни была. Выглядит, как мелкое сведение счетов. Но когда я узнал, что тетушка Эллис пришла раскрывать тебе глаза, решил, что лучше поговорю с тобой сам. В конце концов, ты имеешь право знать, как оно на самом деле было.

— Спасибо, — ответила Лариса. — Я рада, что ты мне рассказал. Α то пришлось бы искать в Интернете.

— Α ты искала? — спросил с интересом Рей.

— Ага, — призналась Лариса.

— И что пишут?

— Что ты крутой спец по банковской безопасности.

— Фух, — выдохнул Рей с таким комичным видом, словно ожидал ответа вроде “Ты оказался шейхом с тремя гаремами” или “На самом деле ты инопланетянин, посланный захватить Землю”. — Ладно, что бы ты ещё хотела знать?

Лариса сделала задумчивый вид и выдержала паузу:

— Кого ты хочешь больше — мальчика или девочку?

Рей снова рассмеялся и обнял Ларису.

— Ты удивительная. Ладно, я хочу обоих. Можно сразу, можно по очереди.

— Я запомню, — сказала Лариса.

— Кстати, — Рей поднялся и подал ей руку, словно слезть с кровати было невесть как сложно. — Пойдем, покажу.

Он вышел с Ларисой в коридор и распахнул дверь в комнату, где Лариса ещё не бывала. Просторная, светлая и пустая.

— Сгодится для детской?

— Еще как! — Лариса уже представила себе кружевные занавески, кроватку с розовым одеяльцем и подвеской-мобиле, на пол можно будет постелить пушистый зеленый, как трава, коврик, чтобы малышу тепло было ползать, вон там разместится ящик с игрушками и кресло-качалка для мамы… Едва не запрыгала на месте, как девочка, так хотелось воплотить мечту в жизнь. Но рассудила иначе:

— Сначала дом приведем в порядок, потом уже и детской займемся.

Убрала недопитую бутылку в холодильник, унесла вниз посуду, принялась готовить ужин. Мысли о прошлом Рея не отпускали. Поняла, что теперь, когда она знает правду, ей ещё больше нравится этот мужчина — тем, что он не хотел поливать грязью бывшую, пусть та оказалась взбалмошной и неверной. Тем, что ради своей матери готов был продать квартиру, и даже не делал из этого подвига, словно мимоходом сделал доброе дело, все равно, мол, продавать хотел. Тем, что даже в горе позаботился о своем будущем. И не только своем — благодаря его финансовой предусмотрительности Лариса могла ни в чем не нуждаться… Как в нем сочетается эта взрослая ответственность с его детской улыбкой, постоянными шуточками. Даже вот эта его имитация “пьянки” ради откровенности, всего-то два бокала и выпил, больше изображал, словно играл… Лариса невольно улыбнулась: да, ей определенно нравился этот “взрослый мальчик”.