Сафронов пожал плечами.

- Иногда ситуация оставляет крайне неприглядный выбор: загибаться от ожидания или податься куда подальше. А ждать… - Олег устало потер глаза и отставил бокал. - Я больше не могу ждать.


_____________________________

* Старец Фура – герой телепередачи «Форт Боярд», который загадывал загадки игрокам.


Глава 23. Бухта


Бухта - небольшой залив, отделенный

от моря мысами или островами.

Морской словарь


Опершись о подоконник в коридоре, Аля задумчиво смотрела на суетящихся людей. Разгар дня. Приемный покой. Больница напоминала разворошенный улей. Медицинский персонал, посетители и больные – все чего-то хотели. Спорили, причитали и торопились. Еще пять минут назад Аля тоже была участником этого забега. Послезавтра Виктора ожидала выписка. Врачи, как это было и перед операцией, заходили к нему, справлялись о самочувствии и смотрели результаты последних анализов. Строганов щедро раскошелился на такой уход. За его здоровьем следили лучшие специалисты, но соблюдение всех рекомендаций по-прежнему было на Але.

Виктор забывал самое элементарное. Норовил перехватить бутерброд перед сдачей крови или хлебнуть кофе из ее стаканчика. По мере того как стабилизировалось его общее состояние, трудностей, казалось, становилось все больше. Медсестры с сочувствием смотрели на молодую «невесту» больного. Врачи возмущались, когда из-за забывчивости пациента приходилось повторно направлять его на то или иное обследование. А она, Аля, терпела.

- Здравствуй, Александра, - Анатолий Борисович, заметив ее, не смог пройти мимо. – Как Витя? Какой сюрприз в очередной раз он нам преподнес?

- Сегодня без неожиданностей, - она улыбнулась и указала взглядом на свой стаканчик. – Кофе в палате я больше не пью.

- Сочувствую, - собеседник горько усмехнулся. - С мужчинами из семейства Строгановых просто не было никогда.

- Мне кажется, после операции стало только сложнее.

- Он еще не принял себя нового. Упрямый. Сопротивляется.

- Как жаль, что нет лекарства от упрямства.

Кардиолог снял свои очки, неспешно протер их бумажной салфеткой.

- В некотором смысле лекарство есть. – Он с секунду подумал, а потом продолжил. - Именно об этом я и хотел с Вами поговорить.

- Да? - Аля насторожилась.

- Пойдемте в мой кабинет. Там нам будет удобнее разговаривать.

***

Олег толкал перед собой тележку, параллельно сверяясь со списком покупок. Почти все, что запланировал, он уже нашел. Оставалось прихватить сущие мелочи: упаковку полиэтиленовых пакетов, зубную пасту и комплект щеток. Какими бы профессионалами ни были организаторы регат, а некоторые вещи они забывали напрочь.

Только Сафронов бросил в тележку пакеты, как зазвонил телефон.

- Слушаю, - ответил, не глядя на экран.

- Привет. Ты уже чемоданы пакуешь?

Олег по голосу узнал Ирму.

- Нет. Вещи собирать буду завтра. Сегодня закупаюсь необходимым.

- Да у тебя все распланировано!

- Иначе нельзя. Не тот случай.

- Значит, занят будешь?.. - в голосе женщины послышалась грусть.

- Буду, - Сафронов выждал паузу. - Но не настолько, чтобы не зайти попрощаться.

- О! Капитан, ты прелесть!

- Прелесть будет у вас к десяти, - перешел он сразу к делу.

- Утра?

- Да.

- Так рано? Мы даже не успеем ничего организовать.

- И не нужно! Я же не на тот свет собрался.

- Нет, ну так нельзя.

Сафронов вздохнул. Прощаться с друзьями было нелегко, но в своем решении он был уверен. Дольше оставаться в Питере не было смысла.

- Ирма, мне вечером надо будет с еще одним человеком встретиться.

- А по телефону?..

- Нет, - сухо.

- Что ж. Ладно, - почувствовав напряжение собеседника, Ирма решила отстать с расспросами. - Мы с Валдисом тебя ждем. К десяти так к десяти.

- Вот и отлично.

- До встречи, капитан.

- Пока.

Олег положил телефон в задний карман джинсов. Говорить о планах по телефону было легко. Одна встреча, другая встреча… Словно алгоритм какого-то процесса. «Только как оно будет в жизни?» - этот вопрос не давал покоя. Сможет ли с легкостью расстаться с любимой? Отпустить, как она просила. Принесет ли расставание облегчение обоим?

***

- Я уже говорил Вите: ему очень повезло, что такая девушка находится с ним рядом. - Анатолий Борисович устроился в удобном кресле напротив Али. - Он это понимает, но своими действиями...

Врач задумался. Вспомнился упертый, как ледокол, Строганов-старший. После второго инфаркта тот горько пожалел, что не согласился на операцию, однако было поздно. Теперь пациентом кардиолога стал его сын.

Александра терпеливо ждала продолжения.

- Дорогая моя, обычно о женах говорят, что они – правая рука мужей. Вы же, еще не став женой, превратились для Вити и в правую, и в левую руку. А иногда, мне кажется, еще и головой его подрабатываете.

- Не совсем Вас понимаю, доктор.

- Вы слишком сильно опекаете его.

- Но... - Аля опешила.

- Александра, поймите: для него необходимость принять ответственность за свое здоровье не менее важна, чем физическое восстановление.

- И я мешаю этому? - она закусила губу.

- Делать что-либо за другого - плохая помощь, - доктор грустно улыбнулся. - Вы с головой ушли в его заботы. А что осталось ему? Еще чуть-чуть, и Витя станет как старик брюзжать даже из-за комочков в манной каше. Верите?

Она, закрыв глаза, кивнула.

- Он вот-вот перестанет ценить ваши старания. Привыкнет, - продолжил кардиолог, - и прогресс затормозится. А ведь операция затевалась не для этого.

Повисла пауза.

- И что мне делать? - наконец произнесла Аля.

Сама она уже догадывалась, к чему ведет врач, но не могла поверить.

- Ничего.

- То есть?

- Не делайте ничего. Дайте ему хотя бы день. Здесь, в больнице, достаточно специалистов, чтобы помочь в случае необходимости. А Вы... - он снял очки и весело подмигнул. - Считайте, что я дал вам выходной.

- Но он... - она хотела сказать "забудет принять лекарства", однако промолчала. Медсестра всегда напоминала о таблетках. - Он даже душ принять не сможет.

- Ничего страшного. Помоется уже дома. - Анатолий Борисович был не преклонен. - Скоро Витя будет полностью под вашей опекой. Вам понадобятся все силы и терпение. Небольшой урок, я уверен, пойдет ему только на пользу.

***

Уже дома Аля еще раз прокрутила в голове разговор с доктором. Вспомнила и реакцию Виктора на извинение за то, что завтра не придет. Строганов, казалось, расстроился, но тут же взял себя в руки. Она даже не успела проговорить заготовленную речь, как он приказал отдохнуть хорошенько и уткнулся в какие-то документы. Неожиданно собранный. Словно ничего необычного не произошло.

Они расстались два часа назад, сразу после ужина, но Але все еще не верилось, что у нее целые сутки в распоряжении, и нет никаких дел. В голове не укладывалось. Незапланированная свобода сбила все планы. Как теперь быть? Чем занять себя, чтобы не думать о том, о чем думать нельзя? Вопросы всплывали один за другим. Ответов не было.

С письменного стола на хозяйку заинтересованно взирал Юнга, а она, поджав под себя ноги, сидела в кресле и думала. Взгляд все чаще останавливался на потрепанной записной книжке. Там, на двадцать пятой странице, это почему-то запомнилось точно, был записан адрес Олега. Он сам его оставил. Написал карандашом, пока она красила губы после очередного украденного поцелуя. "О поцелуях думать сейчас нельзя!" - мысленно приказала себе Аля.

- Нельзя, - повторила вслух.

Кот потянулся, глядя на нее, а потом, будто насмехаясь, зевнул.

- А может, ему не до меня? – потерла ладонью губы.

Думать о том, что Олег вычеркнул ее из своей жизни, было горько. За три последних дня он ни разу не позвонил. Он попросту исчез. А скоро, с выпиской Виктора, предстояло исчезнуть и ей. Последние сутки свободы.

- Мы даже не попрощались, - Аля зарылась пальцами в волосы. – Он был так зол.

Единственный собеседник кот эгоистично завалился на спину.

- А тебе лишь бы пузо чесали! – она протянула руку к столу, на котором по-барски возлежал питомец, но взгляд вновь уткнулся в записную книжку.

- Нет! Нет. Глупости, - остановила себя. – Если я к нему поеду… Ничем хорошим это не закончится.

То ли подтверждая, то ли опровергая прозвучавшие слова, Юнга изловчился и ударил ее лапой по руке.

- Вот нахал! – Аля рассмеялась. - Надо на тебя пожаловаться. Вот сейчас позвоню и расскажу твоему поставщику, что ты плохо себя ведешь.

Мысль о простом телефонном разговоре мгновенно подняла настроение. Александра вынула из сумочки смартфон и нашла нужный номер. Поговорить с Олегом по телефону – что может быть проще? Нажать одну единственную кнопку, дождаться, когда он снимет трубку и слушать… Слушать любимый голос. Впитывать каждое слово, неважно какое. «А потом все время разлуки вспоминать и ругать себя за трусость» - печально подытожила девушка, и всю радость как ветром сдуло.

Прошла минута. Кот, растопырив усы, внимательно следил за своей хозяйкой. Он молчал, как и телефон. Кнопка вызова так и не была нажата. Экран погас, и узкая женская ладонь медленно потянулась за стареньким блокнотом, что лежал на столе.