Вызвать у себя сочувствие к несчастному больному не получалось. Строганов как его личное проклятие всегда умудрялся испортить нужный момент. Злость закипала. В порыве ярости чуть не пристукнул вестника новостей, Рогозина. И сейчас, в больнице, нужно было хорошенько постараться, чтобы не напороть настоящих ошибок.

***

Когда рядом кто-то присел, Аля не открыла глаз. К вечеру от слепящих люминесцентных ламп они уже слезились. Так и сидела с закрытыми, дожидаясь, когда откроется дверь из палаты Виктора.

- Устала? - мешая повернуться, теплая ладонь неожиданно легла ей на затылок и стала настойчиво и чертовски приятно массажировать голову. Пальцы путались в золотистых прядях.

- Олег... – Аля потеряла дар речи от неожиданности.

- Тш-ш-ш, - он быстро поцеловал ее в губы, не дав и секунды одуматься или сказать какую-нибудь глупость. - Привет, - выдохнул прямо в рот. Потом снова поцеловал. На этот раз медленнее, смакуя.

Язык ласкал рот, а руки гладили плечи, прижимали к мужской груди. Упираться было бесполезно. Аля сама не заметила, как сдалась и откликнулась.

- Ты не меняешься, - он нехотя выпустил ее из объятий.

- Ты тоже.

Девушка перевела дыхание, бросила быстрый взгляд на дверь в палату Строганова и, на миг отбросив стыдливость, осмотрела Олега с ног до головы. Он был таким как всегда. Уже привычным: потертые голубые джинсы, простая майка, бесстыдно подчеркивающая сильное тренированное тело и сверкающие зеленые глаза. До этого момента она и не догадывалась, как сильно по нему соскучилась. С поспешного бегства из номера! А ведь думала, что больше никогда...

- Не такой я представлял нашу нынешнюю встречу, - ухмыльнулся Сафронов.

- Ты ее представлял? - робко.

- Десятки раз! И ни одного безобидного варианта.

- Олег! - щеки девушки залило краской.

- Зато правда! - тихонько щелкнул ее по носу. - И ничего общего с этим, - обвел взглядом коридор.

- Никто такого не предполагал.

- Семеныч сказал, что Строганову нужна операция. Сердце?

- К сожалению, да.

- Все так серьезно и срочно? - в голосе Олега сквозило сомнение.

- Очень.

- С виду он был очень даже здоров, - вспомнилась стычка после победной гонки. - А в нашу последнюю встречу - особенно.

- Я тоже так считала, но нет, - Аля вновь оглянулась на дверь. - Проблемы у Вити давно, он скрывал, пока... Пока не случился микроинфаркт.

- В курсе. На Кальяри.

Кивнув, Александра опустила глаза.

- Проклятие! – Олег в секунду распалился от спокойствия до бешенства. - Только не говори, что ты винишь себя в случившемся!

Молчание.

- Ты поэтому здесь? Как привязанная. - Он за подбородок поднял ее голову. - Саша!

- Все непросто.

- Охотно верю!

- Мы расстались с Витей. Совсем, - говорить было трудно. - Я уехала. А потом...

- У него случился удар, и ты бросилась обратно. Так?

- Нет...

- Саша, я обыскался тебя. Поднял все связи, какие только были. Разве что у прохожих не спрашивал. А ты, оказывается, теперь все время здесь.

- А где мне быть? - Аля чувствовала, что тоже начинает заводиться. – Отвернуться от Вити? Сидеть дома, надеясь, что ты обо мне не забыл, что между регатами у тебя найдется на меня денек-другой?

- Черт! Да я...

- Олег, мы с ним три года были вместе. Я замуж собиралась!

Сафронов набрал полную грудь воздуха. На язык просились проклятия, но высказаться он так и не успел.

***

Дверь из палаты Строганова отрылась неожиданно. Доктор удивленно уставился на ругающуюся парочку, а пациент за его спиной покраснел от злости.

- Сафронов! - взревел он. - Ты что здесь делаешь?

Аля дернулась, будто рядом что-то взорвалось.

- И я рад тебя видеть, - сквозь зубы проговорил Олег.

- Еще раз, как для глухих, повторяю! Ты. Что. Здесь. Делаешь?

- В гости зашел. Ты не рад?

- Не помню, чтобы я тебя приглашал! - Виктор перевел взгляд на Алю. Та была белее мела. - Или я чего-то не знаю?

Он сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что ждет честный ответ.

- Виктор Николаевич, Вы бы возвратились в палату, - встрял доктор.

- Обязательно, - рыкнул пациент. - Только с посетителями разберусь.

- Вам нельзя волноваться, - врач стоял на своем.

- Да, Строганов, шел бы ты... В палату! - Олег поднялся с лавки и встал напротив оппонента.

Температура в коридоре, казалось, поднялась на несколько градусов. Мужчины несколько секунд сверлили друг друга яростными взглядами, а девушка между ними проклинала себя, что допустила эту встречу.

- Витя, - она не выдержала. - Он просто зашел узнать как ты, и... - запнулась, - сейчас уходит.

Строганов приподнял одну бровь и хищно осклабился. Аля поняла - не поверил.

- Пожалуйста, Витя…

- Саша, может, ты уйдешь, а мы поговорим? – Олег наклонил голову набок, внимательно рассматривая соперника.

Коридор будто сузился, стал мал для этих двоих. Девушка и немолодой доктор терялись на их фоне. Непримиримые противники сошлись как перед дракой, и в воздухе отчетливо повеяло опасностью.

- Сафронов, если пришел убедиться, что я спекся, то тебе ничего не светит! - Витя сжал ладони в кулаки.

- А не слишком ли много ты о себе возомнил? - усмехнулся Олег. - Побереги сердце!

- О себе беспокойся!

- Обязательно! Буду брать с тебя пример, - кивнул головой в сторону Али. - Все беспокоятся. Трясутся над тобой, как над писаной торбой.

- Убл*док! - багровея. - Да ты...

Лицо перекосило. Боль стрелой пробила сердце и, хватаясь за грудь, Виктор оступился.

- Черт, Строганов! - Олег перепугался и первым ринулся усаживать его на лавку.

- Отойди, - Виктор выставил вперед одну руку.

- И кто из нас двоих больший идиот? – шикнул соперник.

В одно мгновение вокруг все завертелось. Доктор вовсю отдавал распоряжения. Со шприцем спешила к палате дежурная медсестра, а Аля что было силы, лупила по спине и плечам Олега, прогоняя прочь.

Крики сливались в безумный хор.

- Хватит! Уходи сейчас же!

- Да я же не знал, что все так!

- Прибью! - хрипло.

- Виктор Николаевич, сидите уже! Не поднимайтесь!

- Уходи!

***

Спустя несколько бесконечно долгих минут все прекратилось. Больного отвели в палату, а девушка и молодой мужчина в коридоре остались наедине. Отчаяние и злость сжигали изнутри обоих.

- Зачем... Зачем ты явился? - Аля чуть не застонала от бессилия.

- Тебе правду? - Олег положил руку себе на лоб. - Хотел пригласить на свидание, будь оно не ладно!

- На свидание?..

- Да! Знаешь, это когда двое ходят туда-сюда, всякую ерунду говорят, а потом, когда вся эта прелюдия надоедает, целуются.

Аля прижалась лбом к шершавой стене.

- Господи...

- Прости.

- Наши поцелуи ни к чему хорошему не приводят, - ее шепот был еле слышен. – Никогда.

- Это точно.

Олег притянул девушку к себе и крепко обнял. Это были уже совершенно другие объятия, не такие, как вначале встречи. Словно раненые звери, которым остались последние минуты жизни, оба стояли, не шевелясь. Закрыв глаза. Молча.

***

Исколесив весь город вдоль и поперек, Олег вернулся домой, когда стемнело. Бензин в баке был на нуле. Как и его старый форд, водитель тоже чувствовал себя опустошенным. На душе было гадко. Хотелось напиться и упасть на кровать в полной отключке. Мозги работал как машина: то разгоняясь, толкая на совершенно безумные поступки, то тормозя, эмоциями вышибая мысли вон. Такое с ним было впервые. Хладнокровие скорым поездом летело в тартарары. Даже собственная квартира показалась тюрьмой. Душила.

Походив полчаса из угла в угол, Олег не выдержал. Собрал в сумку все необходимые вещи и заказал такси до аэропорта.

***

Успокоительное подействовало на Виктора не сразу. Кардиолог Анатолий Борисович лично проконтролировал, чтобы пациент уснул и лишь после того вышел из палаты. Заждавшись, Аля сразу же бросилась к нему.

- Доктор, как он?

- К счастью, сейчас уже нормально.

- Я так испугалась! - она прижала ладонь к губам. - Если бы что-то случилось, я не простила бы себе.

Врач вопросительно на нее посмотрел, но переубеждать не стал.

- Постарайтесь, чтобы эти двое больше не виделись. До операции три дня, а стрессы не прибавляют шансов на успех.

- Конечно. Я постараюсь... - запнулась, заметив суровый взгляд кардиолога. - Они больше не увидятся. Обещаю.

- Хорошо. Вы меня правильно поняли.

Он снял очки и потер глаза. День для всех выдался трудным.

- Это было какое-то безумие. - Аля опустилась на лавку. - Доктор, я не хотела...

- Будем считать, что инцидент исчерпан, - прервал ее оправдательную речь Анатолий Борисович. - Отчасти Витя сам виноват. Ему еще учиться и учиться беречь себя.

- С этим будет сложно.

- Еще бы! Но рядом с такой очаровательной невестой он справится.

Аля зажмурилась.

- Так, - врач глянул на свои часы. - У меня еще много работы. Идите домой, отдохните. Обещаю, до утра с Витей ничего не случится. Будет спать сном младенца.

***

Скоро должно было прибыть такси. Забросив сумку на плечо, Олег ждал машину у подъезда. Можно было не спешить так, дождаться звонка от водителя в квартире, но его тянуло прочь из дома. Подальше из города, в другую страну – куда угодно, лишь бы двигаться, не останавливаясь. Промедление грозило накрыть тоской, как девятым валом.