– Нет, но он обещал разобраться.

Брюнетка нервно хохотнула. Все они так говорят.

– Дэн, расскажи правду, – потребовал Игорь. Молодой человек уселся на широкий невысокий подоконник и внимательно посмотрел на своего брата.

– Самойлов, ты бы заткнулся, – огрызнулся Денис, одарив своего брата уничижительным взглядом. – Не лезь, куда не просят.

– Какую ещё правду? – нахмурилась Наталья. – Про что он говорит, Денис? И что здесь делает?

– Мимо проезжал, – ответил Власов, – увидел своих дружков в форме, вот и зашёл на огонёк. Поехали домой, Наташ, уже ночь на дворе.

Вике вспомнились слова Игоря о том, что они с братом не очень-то дружны. И это, признаться, было в разы приукрашено. Судя по всему, Денис искренне и от всей души ненавидел брата и даже не старался это скрыть.

– Я никуда не поеду, пока ты не объяснишь, что произошло, – решительно заявила Власова и встала на ноги, немного отойдя от мужа и подруги. – О какой правде говорит твой знакомый?

Брюнетка сложила руки на груди и внимательно посмотрела на своего мужа. Тот же лишь недовольно закатил глаза и тоже встал со своего места.

– Нат, давай, не будем устраивать истерик? Ты успокоишься, и мы завтра спокойно поговорим, вдвоём. – Мужчина специально сделал акцент на последнем слове, давая понять, что он не хочет говорить при свидетелях.

– Я спокойна, – отозвалась Наталья, немного преувеличив. – Говори сейчас.

– Если не хочешь никуда ехать, можешь остаться здесь и разговаривать с этим господином, – Власов указал рукой в ту сторону, где сидел Игорь, – хоть до утра. У меня лично нет желания здесь задерживаться, я дико устал.

Мужчина засунул руки в карманы своей куртки и медленно двинулся к выходу из зала. Звук его шагов эхом отдавался по всему помещению.

– Напрасно ты думаешь, Денис, что своим молчанием ты кому-то делаешь хорошо, – негромко произнёс Игорь, когда его брат уже почти вышел. – Подумай в первую очередь о своей жене, а уже потом о своей гордости, успешности и возможности просрать несколько миллиардов во благо спокойной, а главное, продолжительной жизни.

Денис замер на месте, а Наталья распахнула в удивлении глаза.

– Что ты имеешь в виду? – обратилась Власова к Игорю. – Что вообще происходит?

– У меня некоторые неприятности на работе, – решил всё же заговорить Денис, стоя у выхода. – Стрелять могли из-за этого. – Каждое слово мужчине давалось с трудом, он буквально заставлял себя говорить.

– А ты вообще планировал мне об этом говорить? – возмущённо выкрикнула Наташа. – Почему он, – ткнула пальцем в Игоря, – посторонний человек об этом знает, а я нет?

Виктория заметила, что Наташа не называет Игоря по имени, применяя к нему лишь имя нарицательное. Интересно, она не запомнила его имя или просто не хочет его употреблять, демонстрируя своё не особо тёплое отношение к молодому человеку? Как бы то ни было, Викторию это задело. Подруга знать не знает, кто он такой, но позволяет себе столь неуважительное отношение.

Впрочем, сам Игорь никак на это не реагировал. Ему было по большому счёту всё равно, что о нём думает жена его брата и как к нему обращается.

– Я не хотел, чтобы ты переживала, – ответил Власов.

– А ты знаешь, я не переживаю. Вот сейчас, когда нас некоторое время назад чуть не расстреляли в собственной машине, я совсем не переживаю. Подумаешь, дело-то житейское.

Наташкин истерический крик разносился по помещению, причиняя почти что физический дискомфорт всем присутствующим. Брюнетка прошла по залу, присев на соседний с Игорем подоконник и опустила голову на руки.

– Какие у тебя неприятности? – спустя некоторое время спросила Власова. Только её муж открыл рот, чтобы возмутиться по поводу разговора именно здесь, как Наталья его опередила: – Говори сейчас.

Денис одарил своего брата ненавидящим взглядом, а затем подошёл к Наташе и присел на корточки перед ней. Рассказал он, действительно, правду: про выгодный проект, который ни за что не хотел пропускать, про подложенную свинью своему единственному серьёзному конкуренту и про Игоря, которого расстреляли в «Сереброво» вместо него по заказу этого самого конкурента – Ланского Аркадия Петровича. Под конец рассказа Власова, Наталью уже била мелкая дрожь от осознания того факта, что её мужа в любую минуту может не стать.

– И ч-что делать? – слегка заикаясь, спросила брюнетка. – Как это исправить? Денис?

Мужчина не ответил. Потёр ладонью лицо, сильно поморщившись.

– Отказаться от выигранного тендера, – вместо Дениса ответил Игорь. – Это единственный вариант.

Власов зло усмехнулся.

– И прослыть перед всеми самодуром, – процедил сквозь зубы Власов.

– Да, дорогой, придётся выбрать, что тебе важнее: жизнь или престиж. А на двух стульях ты не усидишь, как бы тебе не хотелось.

И снова это гнетущее молчание.

– То есть, ты ещё и думаешь? – послышался поражённый, чуть охрипший голос Наташи. – Серьёзно, Денис? Какая тебе, мёртвому, будет разница, сколько у тебя было денег и как о тебе отзывались, а? А мне что делать прикажешь потом? Деньги твои считать? Так они мне нахрен не нужны, понял?

– Наташ, прекращай, – поморщился Власов. – Я согласен на твои условия, – обратился он уже к Игорю. – Только мне нужны гарантии.

– Моё честное слово тебе гарантия, – усмехнулся Самойлов и достал из кармана мобильный.

– Честное слово? – вскинул брови Денис. – Я не ослышался? Честное слово бывшего наркомана? Который за дозу мать родную готов был продать?

Для Виктории, заданные Денисом вопросы, прозвучали неестественно громко. Она приподняла голову, желая взглянуть на Игоря, и сразу же столкнулась с его взглядом, заметив в нём уже знакомый полыхающий чёрный огонь. Думалось девушке, что молодому человеку потребовалось приложить титанические усилия, чтобы сдержаться и никак не прокомментировать выпад своего брата.

– Да, – просто ответил Игорь, сжав со всей силы ладонью подоконник.

Вика выдохнула и опустила голову на руки, зарывшись своими пальцами в волосы. Словосочетание «бывший наркоман» колокольчиком звенело в голове, раздражая своей назойливостью.

– Неожиданно, Вик, правда? – обратился Денис к своей подруге. – Раз уж Игорь у нас такой ярый поборник правды, то не вижу смысла скрывать от тебя этот значимый факт его биографии. Сам-то он тебе вряд ли расскажет. А учитывая то, что наркоманов бывших не бывает, то перспектива ваших с ним отношений весьма печальна.

Виктория кое-как сдерживала себя от того, чтобы закрыть уши руками. Она не хотела это слышать и делать какие-либо выводы под давлением. Потом. Обо всём подумает потом.

– Ты всё сказал? – спокойно спросил Самойлов.

– В общем, всё, – развёл руками брат, – а, Вик, чуть не забыл, ещё кое-что: наверняка ты уже слышала от него трогательную историю про фотографию, так вот – не велась бы ты на эту романтическую чушь, здесь какой-то нездоровой зависимостью попахивает. А зная пристрастия к зависимостям этого гражданина, как бы чего не вышло в конечном итоге.

Как бы Денис не распинался, Вика даже внимания на него не обратила. Нет, она прекрасно всё слышала, просто реагировать никак не хотела.

– Наташ, поехали домой, – через некоторое время устало произнёс Власов. – Я пойду на улицу, вызову эвакуатор и такси.

Мужчина ушёл, не прощаясь. Наташа встала с подоконника спустя пару минут и тоже направилась к выходу, затормозив напротив Вики.

– Почему ты мне ничего не рассказала об…Игоре и ваших отношениях? – спросила Власова, а в её голосе прослеживались нотки обиды и некоторой неприязни.

– Потому что нет никаких отношений, – отозвалась Виктория, приподняв голову.

– Ну да, конечно, – хмыкнула подруга. – А я-то думала, чего ты потащилась под Новый год, бог знает, куда, а ты к нему, оказывается, ездила. Могла бы и рассказать мне, ну, так, знаешь, по-дружески. Или побоялась, что я Андрею могу проболтаться?

Вика сначала недоумённо уставилась на Наташу, а потом поняла, что подруга уже просто на грани истерики. Находясь в таком состоянии, Наталья никогда не могла себя контролировать и, порой, несла такой бред, за который ей хотелось знатно накостылять. В общем-то, как сейчас.

– Нат, потом поговорим.

Брюнетка покачала головой, а затем вышла из зала. Виктория взглянула на Игоря, тоже вставшего с подоконника. Молодой человек не спешил подходить к ней, чувствуя, в каком она сейчас состоянии.

– Вик, – позвал он её негромко, – я предполагаю, что у тебя нет желания сейчас со мной общаться. Давай, я отвезу тебя, куда скажешь?

– Если твоё предложение по поводу того, чтобы отвезти меня к себе ещё в силе, то я по-прежнему не возражаю, – ответила Виктория, подсознательно чувствуя, что ошибки она не совершает. То, что она узнала сейчас от своего друга, конечно же, важно, но хотелось выслушать историю от первого лица.

Игорь протянул руку Виктории, и девушка вложила свою ладонь в его, встав со сцены. Да, друзья вряд ли её поймут, но на данный момент ей было всё равно. У Вики даже промелькнула в голове мысль, что это не Игорь от неё может быть зависим, как предположил Денис, а она от Игоря. От тех всепоглощающих чувств умиротворённости и спокойствия, ощущаемых ею рядом с этим человеком. И что-то девушке подсказывало, что дело было здесь далеко не в способностях молодого человека, а в её личном к нему отношении.

***

Квартира Игоря располагалась в доме сталинской постройки на седьмом этаже в довольно престижном районе города. Широкий коридор уводил в уютную небольшую спальню, в которой из мебели были лишь кровать, две небольшие тумбочки по бокам от неё и шкаф-купе, встроенный в стену. Гостиная же была объединена с кухонным пространством, условно разграничиваясь узкой барной стойкой.