— Я переспал с невестой сына.

— Что?! — Я роняю полотенце на пол.

— Ты слышала.

— Кривая шутка какая-то, — замечаю я, поднимая полотенце.

— Посмотри на меня внимательно, Том. Я похож на человека, который шутит такими вещами? — сурово произносит Женя. Открываю шкафчик и достаю оттуда бутылку вина.

— Я просто не понимаю, как такое может быть, — отхлебнув прямо из горлышка, говорю я.

— Ты думаешь, я понимаю? — усмехается Женя. — Я поцеловал ее — и все, пропал.

— А она? — протягивая брату бутылку, спрашиваю я. Женя лишь пожимает плечами. — Ты что, изнасиловал ее?

— Господи, конечно, нет! Как тебе такое в голову пришло? — возмущается брат. Теперь пожимаю плечами я. — Просто я не знаю, чувствует ли эта девчонка то же, что и я.

— Она собирается замуж за твоего сына, — напоминаю я и вздыхаю. Как же все это нелепо выглядит! — Какого черта, зная это, ты вообще полез ее целовать?!

— Давай обойдемся без нравоучительных истерик, — морщится Женя. — Мне и самому неловко от этой ситуации, но… Я ни в чем не раскаиваюсь.

— Совсем прекрасно! А Саша?

— Не знаю, мы с ней это не обсуждали. Вернусь из Лондона, поговорим. Надеюсь, тебя не надо просить ничего не говорить Артему?

— Понимаешь, что это отвратительно? — возмущаюсь я, вспомнив Кристину и Вадима. А сама думаю, что у меня не хватит мужества рассказать Артему о случившемся.

— Это был просто секс, ничего особенного, — торопливо оправдывается Женя. — Я же не пытаюсь Сашу увести или жениться на ней.

— И это делает твой поступок еще хуже. Ведь речь идет о твоем сыне! О его счастье!

— Слушай, ну чего ты на меня наезжаешь? Словно я один в этом участие принимал? Саша могла послать меня к черту, но вместо этого отдалась. Это только моя вина, да? По-моему, ты хочешь свалить с больной головы на здоровую! — повышает голос Женя. — Если невеста моего сына не любит его, при чем здесь я?

— Здесь уже даже не в любви дело, а в банальном уважении!

— Все, тема закрыта! Ничего больше не хочу слышать! — поднимая руки над головой, с нетерпением произносит Женя. — Ты меня утомила. Пойду приму душ.


Когда Артем говорит мне, что расстался с Сашей, моей первой мыслью было, что он узнал правду о том, что случилось между его невестой и отцом. Но когда понимаю, что это не так, почему-то испытываю облегчение. Мне не хочется, что Артем пережил такое сильное разочарование в своих близких. А еще это поднимает чувство моей значимости для него на самый пик. Он расторг помолвку, чтобы быть со мной. Выбрал меня и принял серьезное решение, чтобы между нами никто не стоял. Смелый поступок настоящего мужчины, и за это он дорог мне еще сильнее.

Утром я просыпаюсь от поцелуя Артема. Он касается губами моих губ, и я распахиваю глаза. Смотрю ему в глаза, не в силах поверить, что все происходит в реальности. Он сейчас со мной, в одной постели. Мы целуемся, его длинные волосы падают мне на лицо. Они пахнут ветром и морем. Хочу обнять его, чтобы почувствовать его тепло, но он не дает мне этого сделать. В один миг оказывается надо мной, прижимая мои запястья к матрасу.

Наши взгляд встречаются, и я вижу, как темнеют его серо-зеленые глаза, словно страсть смешивается со злостью. Поцелуи становятся настойчивее, ласки — агрессивнее. Он лишает меня права самой целовать его, прикасаться, демонстрируя свою власть надо мной. От него исходит волна такой страсти и мощи, что не подчиниться невозможно, иначе она все снесет ко всем чертям. Отключаю голову и позволяю себе раствориться в этом потоке, полностью отдавшись на волю его рук и губ. Его желание проникает мне под кожу, выдергивает из сонного состояния. Возбуждение прокатывается по всему телу, заставляя желать этого парня, как никого прежде.

— Артем… — горячими губами шепчу я. Он отпускает мои запястья, но лишь для того, чтобы раздеть. Как только пижама оказывается на полу, мои руки снова в плену его пальцев. — Пожалуйста…

Он не отвечает. Коленом разводит мне ноги и тут же входит в меня. Глухой стон слетает с моих губ.

— Я люблю тебя, — с придыханием шепчет Артем.

И я верю ему.


Лежу на боку. Дыхание еще не пришло в норму, сердце бьется так, что закладывает уши. Тело дрожит от недавно пережитого оргазма. Артем обнимает меня сзади. Его руки покоятся у меня на животе. Он дышит мне в затылок, и я почему-то улыбаюсь этому.

— Я хочу быть с тобой, — тихо шепчет он. — Каждый день своей жизни. Том, я умру, если потеряю тебя.

Слова Артема пугают меня. Конечно, мне хочется списать все на излишнюю страсть и романтичность и не относиться к этому серьезно. Но есть в его тоне что-то, что дает мне понять: это правда. Поворачиваюсь к нему, касаюсь пальцами его щеки, на которой пробивается щетина.

— Я старше тебя на целых шесть лет… Ты будешь видеть, как я старею. Это грустное зрелище.

— Ну, мне тоже не будет вечно двадцать четыре, — отвечает Артем. — Я не бессмертный вампир и буду стареть. А однажды и вовсе скончаюсь. Но это же не причина не радоваться тому, что есть сейчас. Том, я люблю тебя и хочу смотреть, как просыпаешься по утрам, пьешь кофе, хмуришься, когда чем-то недовольна. Это естественный жизненный процесс. В нем нет ничего необычного. Тем более, тебе до старости еще как до Луны.

— А тебе — ещё дальше.

— Я сделаю себе искусственные морщины, чтобы быть на равных, — говорит Артем. Он берет меня за руку, и наши пальцы сплетаются. Целует меня в губы, а потом заглядывает в глаза. — И выкрашу волосы в серебристый цвет. Пойдет?

— И будешь заглядываться на молоденьких.

— Зачем мне это будет делать, если у меня будешь ты?

— Юность всегда желаннее зрелости.

— А мне казалось, что желаннее всего тот, кого ты любишь.

— Как же хочется тебе верить! — смеюсь я.

— Ты можешь проверить это на собственном опыте и лет через пятьдесят убедиться, что я говорил правду, — важно говорит Артем. — Ну, или послать меня к черту.

— Умеешь ты уговаривать!

— Надеюсь, это сработает и с отцом, — говорит Артем, проводя рукой по моим волосам. — А то он не в восторге от перспективы наших отношений.

— Серьезно? — удивляюсь я, вспомнив наш разговор с братом в кафе. — Но почему?

— Какие-то его внутренние заморочки, — увиливает от прямого ответа Артем.

— И когда он тебе об этом сказал?

— Он говорит об этом с первого дня, как ты приехала.

— Надо же, — задумчиво протягиваю я, соображая, что все это может значить.

— Тебя это расстроило?

— Не особо, но все же это дает свой осадок, — кусая губы, отвечаю я.

— Ничего, мы со всем справимся. Ради того, чтобы быть с тобой, я готов сразиться со всем миром. А уж конфликт с отцом я как-то переживу, — бодро говорит Артем, хотя в его лазах читается неуверенность. — Обещаю, все будет хорошо.

— Не сомневаюсь, — машинально отвечаю я. Что за игру затеял Женя? Какую цель преследует на самом деле?

— Ты выйдешь за меня?

— Я вообще-то замужем, — тихо пищу я, совсем ошалев от такого развития событий.

— Представь, что нет. Ты свободна. Что ты мне ответишь на это?

— Что это сложный вопрос. Особенно спустя полчаса после первого секса, — пытаюсь отвертеться я.

— Ответь первое, что придет в голову, — не желает сдаваться Артем. Смотрю ему в лицо. Такое красивое, такое родное. Его волосы падают мне на щеки, щекочут кожу. Я совсем не знаю его — ни его привычек, ни любимых песен и книг. О чем он мечтал, когда был подростком? Кто-то однажды сказал, что любовь — это, в первую очередь, выбор. Не страсть или эйфория, а внутреннее желание узнать того, кто рядом. Принять его, быть готовым разделить с ним все, что даст судьба. Любить — значит, видеть красоту другого человека, которая отражается в тебе.

— Да, — отвечаю я, запуская пальцы в его волосы. — Выйду.

Может быть, завтра я пожалею о своем ответе, но сейчас я искренна. Артем целует меня, и я чувствую, как мне на скулы падает горячая капля.


Вместе приняв душ, мы с Артемом спускаемся вниз, чтобы позавтракать. Ни Даши, ни Жени нет, и мы наслаждаемся этой свободой. Каждую минуту целуемся, на редкую секунду отпуская друг друга из объятий.

— Когда переберешься сюда насовсем? — спрашивает Артем и ставит меня этим вопросом в тупик. О таком развитии событий я еще даже подумать не успела.

— Зачем? — теряюсь я.

— Хочу, чтобы мы как можно скорее начали жить вместе, — говорит Артем и смотрит мне в глаза. — Меня убивает одна мысль о том, что нам придется расстаться. Пусть даже на пару дней.

— Но я не могу бросить все и свалить в Испанию. Не готова я к таким переменам. Может, лучше ты в Москву?

— Нет, у меня здесь работа, я сейчас не смогу.

— То есть ты хочешь начать жить вместе, я а должна отказаться от своей жизни? — недоумеваю я. — По-твоему, это справедливо?

— Без компромисса мы далеко не уедем.

— Это не похоже на компромисс. В нем участвуют двое, а ты требуешь от меня жертву, — замечаю я, и раздражение растет. — Так не пойдет.

— Но ты же не привязана к рабочему месту, — пожимает плечами Артем. — Тебе все равно, где жить, чтобы так же вести дела, как и раньше.

— Ты так хорошо знаешь мой образ жизни? И что мне нужно? — развожу руками я, удивленно уставившись на Артема. — Мне вот кажется, что тебе будет проще всего уехать отсюда и найти работу в автосервисе в Москве. И что дальше?

— Ну, смотри, книги ты можешь писать где угодно, а рядом с морем это делать еще романтичней, — наклоняясь к моему уху, говорит Артем. — С клиентами тоже сложностей, я думаю, не будет, можно все организовать онлайн. Ну, и Марбелья — курорт, где собираются богатейшие люди планеты. Тебе всегда будет кого консультировать. Успешный тренер по маркетингу живет в самом роскошном месте — разве не хорошая реклама для тебя?