Выйдя из дома, сажусь на бортик бассейна. Вода манит меня. Как было бы здорово сейчас окунуться! Стягиваю с себя платье и спускаюсь в воду. Радуюсь тому, что дома одна и можно обойтись без купальника. Из одежды на мне сейчас только белые стринги.

Плыву на спине, глядя в темное ночное небо. Месяц тоненькой долькой выглядывает из-за облака — такой молодой, такой хрупкий! Его вид созвучен с моим состоянием. Слышу, как открываются ворота. Поворачиваюсь и вижу, как по дорожке идет Артем. Мое сердце тут же пускается вскачь. Заметив меня, парень останавливается. Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга. Чувствую себя русалкой. Подплываю к бортику бассейна. Артем подходит к краю, опускается на корточки.

— Твоя невеста опять попросила тебя погулять? — спрашиваю я. Его горячие пальцы касаются моей щеки, на которой дрожат капли воды.

— Нет, сегодня я решил сбежать сам, — глухо отвечает Артем. Что-то изменилось в его взгляде, появился холод. Мне до смерти хочется, чтобы он поцеловал меня.

— Присоединишься? — спрашиваю я, протягивая ему руку. Он медлит с ответом, словно оценивает мое предложение. Потом выпрямляется, снимает с себя ботинки. Стягивает футболку и джинсы. Какой же он все-таки высокий! У него накаченные плечи, на груди — татуировка в виде дракона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Артем ныряет в воду, и меня накрывает фейерверк брызг. Он подплывает ко мне, отфыркивается. Снова смотрим друг на друга и молчим. Разумом понимаю, что не надо этого делать, но…

Обнимаю его за шею и целую в губы. Все, чего я хочу, это целовать его, ощущать его руки на своей спине. Заниматься с ним сексом. Дышать его дыханием. До головокружения, до помутнения сознания! Запускаю пальцы в его мокрые волосы. От участившегося сердцебиения у меня звенит в ушах. Желание принадлежать ему вытесняет все остальное.

От жадности его поцелуев у меня горят губы. Он обнимает меня так крепко, словно хочет впечатать в себя.

— Я хочу тебя, — выдыхает Артем, на секунду оторвавшись от меня.

— Пойдем в дом.

Сама не узнаю своего голоса и не могу понять, когда успела решиться на близость с ним. Артем помогает мне выбраться из бассейна. Мы снова целуемся, прижимаясь друг к другу влажными телами. Я дрожу, мне хочется почувствовать его в себе немедленно.

Звонок мобильного заставляет Артема вздрогнуть и отпрянуть от меня. Он наклоняется к джинсам и достает из кармана телефон. Откидывает в сторону мокрые волосы и подносит его к уху.

— Да, Саш, привет! Да все хорошо, просто вышел пройтись. Мне душно после вина стало. Ты спала, я не хотел тебя будить. Скоро буду. И я тебя.

Выходить из иллюзий всегда больно. Но на самом деле это лучшее, что может случиться с человеком. Артем убирает сотовый и смотрит на меня.

— Идем? — подбирая вещи, говорит он и смотрит в сторону дома.

— Нет, — качаю головой я. — Тебе надо возвращаться к своей невесте.

— Тамара…

— И, знаешь, я хочу это закончить. Больше никаких поцелуев, прогулок и прочей романтики. В этом нет смысла. Ты спрашивал меня про шанс… Так вот, я говорю тебе «нет». У нас ничего не получится.

— Ты уверена? — спрашивает Артем, и взгляд у него становится потерянным.

— Да, — твердо произношу я. — Обойдемся безо лжи.

— Но я не лгал тебе, — растеряно произносит Артем. Он явно не рад, что я все решила за него.

— Мне — нет, а Саше — да. Я не хочу быть причиной вранья и его соучастницей. Ты выбрал ее, у вас через неделю свадьба. Здесь не может быть никаких других вопросов.

— Но ты ведь не всегда такая принципиальная. — Голос Артема звенит от злости. — Почему именно со мной тебе так хочется быть правильной, а с ним — нет?

— Ты о чем?

— Я видел, как ты целовалась с Виктором, а он женат. Это серьезней, чем помолвка. Отчего же тебя это не остановило, и ты позволила ему целовать себя у всех на виду? — заводится Артем. В его глазах вспыхивают искры гнева. — У тебя чувства к нему?

От его слов у меня внутри все обрывается. У нашей встречи есть свидетель!

— Ты так внимательно смотрел, что не заметил главного — я не хотела с ним целоваться.

— Что между вами? Вам хватило одной встречи, чтобы снесло крышу? — с болью произносит Артем.

— Я не хочу с тобой это обсуждать.

— Ты выбрала его?

— Нет, но тебе же приятней думать иначе.

— Но тогда почему ты не хочешь быть со мной?

— Потому что я не хочу разрушать чужие отношения.

— А тебе не кажется, что если я выбрал тебя, то там уже нечего сохранять? Даже если ты не будешь со мной, я все равно уже не с Сашей.

— Уходи, она ждет тебя, — поднимая платье и натягивая его на себя, говорю я. Мне холодно, зубы стучат.

— Ты уверена?

— Да! — выдыхаю я и, развернувшись, спешу в дом. Вбежав в гостиную, подхожу к окну и, прячась за штору, выглядываю во двор. Артем быстро одевается, откидывает назад мокрые волосы и почти бежит к воротам. Вздыхаю. На душе у меня тяжело. Так бывает, когда принимаешь решение, которое тебя не устраивает, хотя кажется, что сделала все правильно.


Пробуждаюсь от того, что кто-то трясет меня за плечо. Испуганно открываю глаза и вижу брата. Он довольно улыбается и отходит от меня. Комнату заливает яркое солнце. Вспоминаю, что сплю голая, и что есть сил прижимаю к себе одеяло.

— Что случилось? — поднимая голову, бормочу я.

— Ну ты и соня! — садясь на край постели, говорит Женя. Складывает руки на животе и внимательно смотрит на меня. — Уже три часа дня, а ты все еще в постели! Чем ты таким ночью занималась?

— Исследовала бассейн. А где пропадал ты?

— Старался внести новые краски в личную жизнь.

— Успешно?

— Ну, так… На одну ночь согрелся, и ладно. Вставай, умывайся, и мы идем в ресторан. Сколько уже можно откладывать наш обед? — воодушевленно говорит Женя, но я чувствую в нем какое — то беспокойство.

— Все хорошо? — на всякий случай уточняю я.

— Да все прекрасно! — улыбается он. — Поторопись, дорогая.


Чтобы встать, мне приходится сделать над собой усилие. Выгляжу я паршиво и надеюсь, что душ приведет меня в чувство. Долго стою под теплыми струями, пока сонливость не покидает тело. Завернувшись в полотенце, делаю легкий макияж. Надеваю розовое платье-футляр и открытые босоножки. Мне хочется выглядеть строго и элегантно. Взяв сумочку, спускаюсь вниз.

Брат уже ждет меня в машине. Что ж, сейчас прокатимся с ветерком.

Глава 11 |Тамара

В ресторане небольшой полумрак и пахнет жарким. Я не ела почти сутки, у меня от голода сводит желудок. Жадно пробегаюсь глазами по меню. Хочется заказать все сразу. Стараюсь сдержаться и заказываю себе салат. Пустота в желудке заполнится, а потом уже можно будет решить, что я могу позволить себе еще.

— Милое местечко! — говорю я, откидываясь на спинку стула.

— Мне здесь нравится. Часто бываю тут, — говорит Женя.

— Мы пришли сюда не просто так, верно?

— Интуиция у тебя! — смеется брат и тут же становится серьезным. — Том, это очень тяжелый разговор для меня. И я даже не знаю, как начать.

— Ты болен? — затаив дыхание, спрашиваю я.

— Нет-нет, не все так драматично! — машет руками Женя. — Ты не пугайся. Речь пойдет о моем сыне.

— Он болен?

— Да, черт возьми, почему мы должны болеть?! — удивляется Женя. — Нет, он здоров, как бык.

— А что с ним тогда не так? — спрашиваю я и внутренне напрягаюсь. Что, если брат догадался о том, что между нами проскользнула искра и мы чуть не переспали?

— Я хочу, чтобы ты его соблазнила и расстроила его помолку с Сашей.

От таких слов я давлюсь воздухом и надолго захожусь в кашле. На глазах выступают слезы, а дышать становится тяжело. Что я только что услышала?

— Жень, ты что-то курил?

— Понимаю, как это дико звучит, — продолжает брат, протягивая мне стакан воды. — Но я знаю, что Артем влюблен в тебя очень давно. Как-то наткнулся на его письма к тебе. Был впечатлен. И подумал, что если вы встретитесь сейчас, это отвлечет его от свадьбы, и он откажется от брака.

— И ты поэтому позвал меня на свой день рождения? — догадываюсь я.

— Извини, я понимаю, что это выглядит не очень, но ничего более умного мне в голову не пришло.

— Ты мог изначально поинтересоваться моим мнением!

— И ты бы послала меня к черту.

— Я тебя и сейчас могу туда послать!

— Для начала выслушай, а потом можешь делать все, что сочтешь нужным, — примирительно говорит Женя.

— Артем знает, что ты против его свадьбы?

— Конечно. Мы даже поругались с ним из-за этого. Он считает, что я предвзят и чересчур опекаю его, а на девушку просто наговариваю.

— Но почему? — Я непонимающе смотрю на брата.

— Потому что я всегда относился предвзято к его друзьям, критиковал их. Прошлую девушку тоже недолюбливал. Его окружение казалось мне сплошным сбродом…Несколько раз я ошибался. Поэтому он не хочет верить, что Саша ему изменяет. У меня нет доказательств, но я видел это собственными глазами — разумеется, случайно. В мыслях не было следить за ней, но факт от этого никуда не исчезает. Я не хочу, чтобы его семейная жизнь начиналась с измен. Не хочу, чтобы мои внуки рождались с отклонениями, потому что их мать курит травку. Может быть, я не современный и драматизирую. Может быть, но считаю это недопустимым для нашей семьи.

Шокированная такими новостями, сижу, подперев руками лицо.

— А про травку он в курсе? — робко спрашиваю я. Брат кивает. — Что, если он любит Сашу и принимает ее недостатки как должное? Ты не думал об этом?

— Конечно, думал. И наблюдал за ним. И за вами, когда вы общались. С тобой Артем светится, он настоящий, даже если вы говорите о погоде.