– Что делать? Соглашаться или не соглашаться? – думала Кэтрин слушая предложение Мишель.

Обычно она не колебалась и всегда с радостью принимала новую работу, так как деньги никогда не были лишними. Но сейчас, в квартире Миссис Шелдон, она почему была неуверенная в своём решение. Деньги и работа ушли на второй план, и личное достоинство, которое она всегда забивала в самый дальний угол, стало потихоньку выглядывать наружу.

–Что скажешь? Тебе нужно время на размышление? – спросила Мишель и подумала про себя– «Если она хочет время на раздумье, то пускай катиться отсюда. Таких как она, тысячи в Лондоне.»

Кэтрин посмотрела на портрет Мишель висевший на стене. Она увидела дерзкую, красивую, смелую и сексуальную Миссис Шелдон, с широкой белоснежной улыбкой, уверенным и манящим взглядом.

Легкая ревность кольнула Кэтрин, потому что она никогда не была и не умела быть хотя бы немного похожей на эту красавицу с портрета.

– Это вы? – спросила Кэтрин, чтобы хоть немного оттянуть время на раздумье.

Она знала, что, если сейчас скажет: «Мне нужно время подумать» дверь этой квартиры захлопнется перед ней навсегда. О да, за годы работы в богатых домах, она очень хорошо выучила привычки их владельцев, и Миссис Шелдон была не исключением.

–Да, это я несколько лет назад. – с улыбкой проговорила Мишель, тоже рассматривая свой портрет. – раньше я работала моделью, у меня был контракт с одним знаменитым агентством моды.

«Значит ты одна из тех тысячи моделей, которые удачно устроились»– саркастично подумала про себя Кэтрин, но ничего не произнесла в слух и лишь слегка улыбнулась.

–Выйдя замуж, мне пришлось оставить мою работу и посвятить себя семье– добавила Мишель.

«Оставить работу. Посвятить себя семье. Да разве ты когда-нибудь по-настоящему работала и вообще знаешь, что такое посвящать себя семье?»– мысленно с злой усмешкой сказала Кэтрин.

Последняя фраза Мишель, вызвала у неё раздражение внутри. Оставаясь с невозмутимым лицом, Кэтрин проговорила:

–Вашему мужу очень повезло.

Это была одна их приятных фраз, которые она держала в запасе. Затем, она перевела взгляд на стеклянный столик у окна, на котором стояла свадебная фотография в серебряной рамке.

–Это Ваш муж? – вдруг спросила она, не удерживая своё чисто женское любопытство.

Кэтрин ужасно захотелось посмотреть за кого же сумела выйти замуж эта бывшая модель.

«Наверняка, твой муж лет на тридцать старше тебя» – подумала она и непроизвольно сделала шаг в сторону фотографии, чтобы получше рассмотреть Мистера Шелдона.

Мишель вопросительно и удивлённо посмотрела на Кэтрин и ответила

–Да. Мы женаты 4 года.

Приблизившись, Кэтрин увидела на фото знакомые очертания лица. Он почти не изменился за эти годы, только повзрослел и возмужал. Он стал мужчиной, красивым мужчиной.

По всему её телу пробежал электрический ток. Ноги стали тяжелыми и отказывались слушаться.

«Это ты» – с огромным возбуждением подумала Кэтрин.

Его глаза почти не изменились за все эти годы. Его обаятельная улыбка осталась прежней. Они вновь встретились. Теперь он женат, и на этой фотографии он рядом со своей супругой с которой выбрал разделять жизнь.

«Судьба опять свела нас»– подумала Кэтрин с счастьем и немного горечью в душе.

Она повернулась к Мишель и посмотрела ей в глаза. За эту секунду в её душе произошла настоящая революция эмоций, мыслей и чувств. Перед Кэтрин стояла его жена.

Мишель продолжала смотреть на Кэтрин вопросительным взглядом и вновь повторила:

– Ты хочешь подумать и потом сказать свой ответ?

«Он живет в этом доме. Я буду приходить сюда и ухаживать за его вещами. Я буду видеться с ним здесь. У меня будет возможность снова смотреть на него и быть рядом. О, я столько лет не видела тебя». -все эти мысли ураганом проносились в голове у Кэтрин.

–Да, я согласна. Если Вам удобно, то могу приходить два раза в неделю. Я сейчас затрудняюсь сказать именно в какие дни, мне надо посмотреть мой график занятности. Если надо срочно, то могу прийти завтра после обеда, с четырех до шести, а потом согласуем точное расписание. – выпалила на одном дыханье Кэтрин.

В этот момент она больше не сомневалась, а наоборот она была больше чем уверенна, что сделала правильный выбор.

Кэтрин смотрела на Мишель и вдруг поняла, что может простить ей всё. Красоту, богатство, беспечную жизнь. Что этой бывшей модели не надо работать, что она удачно вышла замуж и живёт в своё удовольствие без всяких проблем. Ей не надо бегать с тряпками и моющими средствами по квартирам в центре Лондона. Что они примерно одинаково возраста, но их разъединяет огромная бездна социального статуса, что она удачливей устроилась в жизни. Всё это было второстепенно для Кэтрин по сравнению, что она никак и никогда не сможет ей простить, что у неё есть ОН.

– Почему такая несправедливость? У одних есть все, а других даже возможности нет получить желаемое. – думала Кэтрин, в ожидании ответа Мишель.

– Хорошо. Жду тебя завтра в четыре часа. Постарайся быть пунктуальной. – быстро ответила Мишель, натянув снова на лицо приветливую улыбку и распахивая дверь.

– До свиданья Миссис Шелдон– перешагивая порог, попрощалась Кэтрин.

– До завтра. – ответила Мишель и захлопнула дверь, осталась стоять на месте размышляя:

«Какая-то она немного странная. Правильно ли я сделала, что наняла к себе? Посмотрим, как она себя проявит, ведь Лиз очень хорошо отзывалась о репутации и порядочности это рабочей лошади. Если что-то будет не так, виновницей будет Лиз. В конце концов, это она мне её порекомендовала.

Мишель взгляну на свой наручный часики и убедилась, что пора вызывать такси. Она не любила сама водить машину в Лондоне и плохо ориентировалась за рулём. Поэтому, предпочитала передвигаться на такси, так как, общественный транспорт и метро её тоже не прельщали.

По другою сторону двери, Кэтрин на ватных ногах подошла к лифту и вошла внутрь. Она не заметила, как спустилась на первый этаж, вышла из подъезда и пошла в сторону метро. Она находилась в эмоциональном шоке. Всё это случилось так внезапно. Только от одной мысли что завтра она придёт в дом Алана Шелдона, её бросало в жар. Она посмотрела на ладони, они слегка тряслись от возбуждения.

Рядом, увидев маленькую скамейку, Кэтрин присела на краешек, сделала большой вдох и подняла глаза к небу. Она не обратила внимание на погоду, на плывущие облака, на голубей, которые пролетали над головой. Она вдруг почувствовала огромную вспышку радости, которая растекалась горящей лавой внутри.

Кэтрин заулыбалась сама себе, какой-то детской улыбкой, так нежно, как давно уже не улыбалась. Перед глазами всплыли школьные годы, те самые беспечные времена. Перед глазами всплыл Алан, на его выпускном вечере. Одетый в чёрный смокинг, он казался старше своих лет. Это был последний раз, когда она его видела.

Кэтрин почувствовала наплыв ностальгии. Она снова окунулась в счастливое прошлое, о котором давно перестала вспоминать.

Алан Шелдон был старше её на три года. Они учились в одной школе. Каждый день Анна с радостью ходила на занятия, не потому что ей нравилось учиться, а, чтобы вновь столкнуть на переменах в школьных коридорах с Аланом.

Будучи подростком, она не решалась подойти первой к старшекласснику и заговорить, а только следила за ним из далека.

Когда, случайно она проходила мимо него, то сердце её выскакивало из груди. Конечно, он не замечал маленькую Кэтрин и тем более не подозревал о её чувствах.

Алан был её первой, тайной любовью. Он был принцем её детских, невинных мечтаниях. Перед сном, засыпая, она представляла себе наивные сюжеты, где они вместе гуляют, как он целует её или спасает. Она тщательно хранила своего героя в своём сердце.

Кэтрин всегда держала его в поле зрения и интересовалась его жизнью. Она знала его школьных друзей, смотрела, как он играет в футбол и с ревностью наблюдала, как Алан кокетничает с очередной милой девочкой. В школе он всегда пользовался успехом у своих сверстниц, его бархатный голос и харизма уже в то время производили нужный эффект.

Одни раз она увидела его на школьном дворе. Он разговаривал с одной симпатичной одноклассницей, нежно обнимая её за талию. По его выражению лица можно было понять, что ему очень нравилась эта брюнеточка.

Кэтрин спряталась за дерево и стала наблюдать за ними. В этот момент её сердце разрывалось от боли и ревности. Она вмиг возненавидела всей душой эту разлучницу, а когда она увидела, что Алан прижал крепче свою подружку и начал нежно целовать её губы, у Кэтрин из глаз покатились слёзы. Она отвернулась и прижалась спиной к дереву, не в силах смотреть, как её тайный принц целует другую. В этот миг она впервые в жизни почувствовала страдание и боль любви.

Все эти воспоминания нахлынули на Кэтрин будто цунами. Самый дальний уголок её сердца, в котором хранились её подростковые фантазии, немного приоткрылся, выпуская наружу массу эмоции и воспоминаний, о которых Кэтрин уже давно забыла.

Она продолжала сидеть одна на скамейке и прислушиваться к своим внутренним ощущениям, продолжая улыбаться самой себе. В эту минуту она чувствовала давно забытое детское счастье. Она вновь была прежней девочкой подростком с светлыми мечтами о прекрасном и далеком будущем.

После окончания школы Алан переехал с семьёй на новое место жительства и Кэтрин потеряла связь с ним. Она очень переживала и надеялась, что он вернётся обратно в их маленькую деревушку. Первые месяцы она думала о нём каждый день, но со временем она стала вспоминать его всё реже и потом перестала думать о нем совсем. Алан Шелдон так и остался для неё тайным героем в её сердце.

«Какие удивительные совпадения бывают в жизни.» размышляла Кэтрин, как вдруг услышала телефонный звонок доносящийся из кармана пальто.

Не до конца расставшись со своими размышлениями, она машинально ответила. Кэтрин услышала писклявый голос Миссис Росс.