Он подошел к жене, слегка обнял за талию и поцеловал нежно в щёку.

– Ты давно вернулся? – поинтересовалась Мишель, принимая поцелуй как должное.

– Нет, примерно около часа назад. -ответил спокойно Алан.

– Ясно. Кэтрин приходила?

– Да, я столкнулся с ней, когда она почти уже уходила.

– Она была как всегда странной?

– Нет, она вела себя обычно. Никаких странностей я не заметил. – ответил Алан – Как прошёл твой день? Чем занималась ты? – поинтересовался он в ответ.

Мишель вспомнила обед в ресторане и знакомство с Джоном и немного сконфузилась.

Она отвела взгляд в сторону и небрежно произнесла:

– Ничего особенно сегодня не произошло. Утром я была у косметолога, потом перекусила в одном кафе и заглянула к Монике в бутик.

Она приподняла руку, в которой держала за тонкие, синие верёвочки два фирменных пакета с новой одеждой, демонстрируя мужу свой покупки. – Она показала мне свою новую коллекцию и я хочу сказать, что очень неплохая в этом году. Ради приличия, я купила несколько вещей.

– Правильно сделала, умница моя.– похвалил Алан.

Мишель улыбнулась и поспешила пройти в спальню, говоря на ходу:

– Я пошла собираться, иначе мы опоздаем.

Договорились. Нам надо выходить в половине девятого.

Ок.– отозвалась Мишель.

Ставя пакеты на пол в гардеробной, Мишель стала быстро раздеваться. Она поймала себя на мысли, что её стали терзать маленькие угрызения совести. Она была не до конца искренне со своим мужем. Она не сказала, что познакомилась сегодня в ресторане с Джоном Девганом, родным племянником его будущего партнёра по бизнесу. По необъяснимой причине ей захотела скрыть их знакомство и от этого Мишель чувствовала себя настоящей врушкой.

«Если бы я сказала, что видела Джона в ресторане, то возможно, у Алана возникли бы какие-нибудь глупые подозрения или ревность. Я правильно сделал, что не сказала, так лучше. Ведь он ничего не спрашивал и я сама ничего не рассказала, потому что посчитала это не интересным аргументом» – мысленно успокаивала она себя.

Это было её оправданием перед собственной совестью. В глубине души она прекрасно понимала настоящую причину своего молчания. Мишель ничего не рассказала мужу только потому, что, Джон, был ей не безразличен. Если бы на его месте был бы другой человек, она даже не обратила бы внимания и без всякого стеснения рассказала бы Алану, кого видела сегодня. Но в этой ситуации было всё по-другому.

Мишель подошла к большому зеркалу в ванной и пристально посмотрела на своё лицо в отражении.

– Что ты делаешь? Что ты делаешь? Только не натвори глупостей? – прошептала она сама себе.

Она также понимала, насколько рискованно её молчание. Если вдруг Алан, каким-то образом узнает, что она познакомилась с Джоном и ничего ему не сказала. Такой расклад обстоятельств опасен для Мишель, но также маловероятен и поэтому она не очень беспокоилась на счёт этого.

– Джон умный мужчина. Если он увидит нас сегодня вместе, то не думаю, что тут же разболтает, что я видел твою жену на обеде в ресторане.– продолжала обдумывать каждую деталь Мишель, становясь под горячий душ.

Она понимала всю щепетильность этой ситуации, но ей это даже нравилось, чувствовать лёгкий адреналин в венах. Мишель прекрасно отдавала себе отчёт в том, что Джон интригует её и это возможно приведёт к каким-нибудь последствиям, которые ей ужасно хотелось пережить.

«Лучше всё держать в тайне, вернее недоговаривать.» – решила окончательно она, отбрасывая в сторону все негативные размышления.

Ровно в половине девятого Мишель и Алан спускались в подземный гараж. Они молчали. Мишель обратила внимание на то, что Алан был немногословен и она не хотела расспрашивать мужа о его настроение, чтобы в ответ также не получить кучу «неудобных» вопросов.

Они быстро доехали до ресторана, который находился в северной части города. Припарковав машину, Алана открыл дверь и помог Мишель выйти. Мишель взяла под руку мужа и они подошли к входу. У двери стоял охранник с помощником и проверял имена в списке приглашенных.

–Мистер и Миссис Шелдон.– важно проговорил Алан.

Охранник пробежал глазами по списку и увидев названные имена, сразу же улыбнулся как можно шире и жестом пригласил войти внутрь.

Они вошли, и оказались в длинном коридоре, освещённый полу мрачным светом этническими лампами, которые свисали с потолка на тоненьких цепочках. С обоих сторон на стенах висели большие прямоугольные зеркала обрамлённые в тяжелые, резные рамы. Отражая друг друга, они создавали иллюзию мистики и бесконечного пространства. В конце этого зеркального тоннеля виднелся богато украшенный зал с круглыми столами.

Медленно идя вдоль коридора, держа под руку мужа, Мишель невольно глянула на себя в одно из зеркал.

– Алан, смотри, как мы хорошо смотримся вместе.– проговорила Мишель, приостанавливаясь.

Алан повернулся к жене и затем перевёл взгляд на зеркало. На пару с зеркалом на противоположной стене, оно отражало их многочисленно силуэты , создавая эффект, будто они находились в настоящем зеркальном королевстве. Мишель в своём облегающем чёрном платье длинной до коленей, выглядела очень красиво. Большие серьги с изумрудами и тонкие браслеты на запястьях подчёркивали грациозность и элегантность. Аккуратный макияж делал взгляд выразительным, а губы чувственными.

Алан, одетый в чёрный смокинг, был безупречен. Каждый из супругов залюбовался своей второй половинкой, понимая что, вместе они смотрятся очень красивой парой, полностью дополняя друг друга.

– Я всегда говорил, что я самый счастливый муж на свете. – гордо проговорил Алан и сделал довольную улыбку.

– Я в этом никогда не сомневалась.– задорным шепотом произнесла Мишель.

Посмотрев заговорщически друг другу в глаза в собственных отражениях, они вошли в богато украшенный зал. Такого великолепия Мишель довелось встречать редко.

С резного потолка свисали гирлянды живых цветов в сочетании с красивыми драпированными шелковыми тканями. На полу стояли мраморные вазы с орхидеями. В конце зала была небольшая сцена для выступлений, вся залитая светом прожекторов. Круглые столы были покрыты белыми длинными скатертями и великолепно убраны дорогой сервировкой. В просторном зале было примерно около восьмидесяти мест для гостей. Приглашённые не спеша заполняли ресторан.

– У меня такое предчувствие, что сегодня будет грандиозная вечеринка.-тихо шепнула Мишель мужу.

– Не забывай, что здесь мы не на отдыхе в кругу друзей – спокойно предупредил Алан.

От этой фразы, у Мишель моментально выросло чувство раздражения и всё великолепие ресторана перестало радовало вмиг.

– Я это прекрасно помню, дорогой. – язвительно ответила она.

К ним подошёл официант, вежливо спросил их имена, затем провёл за стол и указал места. Вскоре к ним присоединились коллеги из офиса, где работал Алан, со своими супругами. Последним подошел сам банкир со своим напарником, которого представил компании.

– Теперь весь вечер они будут разговаривать о работе, доходах и расходах и я не смогу позволить себе расслабиться шампанским, чтобы не поставить Алана в неловкое положение.– с грустью подумала Мишель, рассматривая как глаза Алана уже заблестели от предвкушения разговоров о будущем проекте.

Она осмотрела женщин, присутствующих за их столом. Все были старше её, минимум лет на пятнадцать и они показались Мишель настоящими курицами, которые сидят и глупо улыбаются возле своих мужей.

«Неужели я буду выглядеть со стороны также как они?» – в ужасе подумала она.

Мишель представила себя через двадцать лет именно такой, как эти дамы. Сидящей возле Алана, на каком-нибудь званном официальном ужине, который говорит только с коллегами о новом прибыльном проекте.

От этих мыслей у Мишель пересохло горло и она сразу же сделала глоток воды.

Индийский банкир что-то весело рассказывал. Окружающие, ради приличия, внимательно его слушали.

Когда всего гости заняли свои места, занавес медленно подняла вверх и на сцене показались девушки, одетые в традиционные индийские одежды. Зазвучала музыка и танцовщицы начали танцевать. Все приглашенные замолкли и стали смотреть представление.

Мишель, также как,и все, стала смотреть как красиво танцуют индийские танца танцовщицы и вдруг она вспомнила про Джона. Она повернула голову в зал и быстро окинула взглядом столы, но его не было видно.

– Может быть, он придет попозже? – с надеждой в душе подумала Мишель и вновь перевела взгляд на сцену.

После танцев, на сцену вышла певица и стала петь смешанный репертуар на английском и индийском языках. Официанты начали приносить первые блюда из традиционной индийской кухни с острыми специями.

Мишель сидела и откровенно скучала, потягивая мелкими глотками свой первый бокал вина и почти не притрагивалась к еде. Мужчины за столом были полностью погружены в оживлённую беседу, а их супруги делали вид, что они в восторге от ужина.

Вскоре Мишель осушила свой первый бокал вина и сразу попросила наполнить второй, пользуясь моментом, пока Алан на неё не смотрит.

Певица продолжала петь мелодичные индийские песни, которые, даже, начали нравиться Мишель. Они показались ей романтичными, хотя она не понимала ни единого слова о чём поёт девушка.

Делая глоток вина, Мишель боковым зрением заметила, что кто подошел к их столу. Она повернула голову и увидела Джона с широкой улыбкой и смеющимися глазами, который стоял рядом с дядей.

Одетый в дорогой смокинг чёрного цвета и бабочкой на шее, он выглядел безумно обольстительно. Черные, блестящие, густые волосы сексуально обрамляли его шею, а взгляд излучал задорность и уверенность. Одну руку он держал к кармане, а второю на плече у дяди. Он быстро окинул взглядом гостей сидящих за столом, продолжая вести себя естественно и только на секунду дольше его глаза задержались на Мишель.

« Он узнал меня.» – с трепетом подумала Мишель, чувствуя как её охватывает радость и паника одновременно.