– Скажу, пока не забыл. В эту пятницу мы должны идти на ужин с моими коллегами по работе.

– Не слишком ли мы часто, стали ходить на твои мероприятия по работе? Воскресенье прошло «по работе» на скачках, теперь и пятничный ужин тоже будет «по работе». – угрюмо произнесла Мишель.

– Любимая, пойми, это для меня важно. Это связанно с новым проектом, о котором я тебе говорил. Этот приём устраивает индийский банкир в одном из ресторанов Лондона. Он арендовал целый зал и я не могу пропустить этот ужин.

–Хорошо, дорогой. – согласилась Мишель безразличным голосом, но внутри она уже вся горела от радости.

Затем она спросила:

– У этого банкира есть имя? – спросила она.

– Я тебе разве не говорил? – переспросила Алан.

– Нет.

– Его зовут Масуд Девган.

– Ясно. Теперь буду знать, как зовут твоего будущего партнёра по бизнесу. Постараюсь запомнить.

–Ты явно делаешь прогресс, моя дорогая. – радостно прокомментировал Алан.

– Во сколько мы должны там быть?

– В девять вечера.

– Ясно. Пойду готовить ужин. – сказала она.

Мишель хотелось поскорее оставить Алана, потому что она уже была не в силах разыгрывать безразличие на лице.

–Я скоро. – ответил Алан и пошел принимать душ.

Мишель вышла из гардеробной, светясь от радости. Она даже тихо захлопала в ладоши, пока муж её не видел. Она ликовала от только что услышанной новости. В эту пятницу возможно у неё будет шанс вновь увидеть Джона, наверняка, он не пропустит мероприятие своего дяди. Сейчас, она также узнала, что дядя и племянник носят одинаковую фамилию.

– Скорее всего Джон является сыном родного брата банкира. – подумала Мишель.

Собирая информацию о Джоне по крупинкам, Мишель уже имела первичное представление. Для неё он был красивым, сексапильным, умным и обаятельным молодым мужчиной, занимающийся конным спортом на профессиональном уровне. Родом из богатой семьи Индии, у которого есть очень влиятельный дядя в Лондоне. Это было всё что она знала о Джоне, и конечно, ей не терпелось узнать намного больше.

– На вид он мой ровесник. – продолжала размышлять Мишель, повязывая кухонный фартук вокруг талии – Может быть он родился и вырос в Лондоне, или переехал учиться и остался здесь?»

– Интересно, а как он целуется. – вдруг подумала она и стыдливо заулыбалась сама себе.

Мишель наивно хотелось верить, что Джон Девган появился в её жизни не случайно, должно было обязательно что-то произойти.

Возясь на кухне с ужином на скорую руку из полуфабрикатов, Мишель уже мысленно выбирала, как она будет выглядеть в пятницу. Она должна быть неотразимой и сексапильной. Она просто обязана произвести впечатление на всех и особенно на Джона.

– Надо завтра утром позвонить в салон красоты. – решила Мишель.

Вскоре Алан зашёл на кухню и увидел свою жену за приготовлением ужина с улыбкой на лице.

– Я вижу ты в отличном настроение. Что тебя заставляет так улыбаться? – поинтересовался он.

Мишель вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки.

– Я просто вспомнила лицо нашей домработницы и как она на тебя смотрела. У меня возникли подозрения, что ты ей очень понравился. – выкрутилась Мишель.

Алан рассмеялся и ответил:

– Мне конечно приятно, что ты меня ревнуешь, но будь абсолютно спокойна, она не в моем вкусе.

– На твоем месте я бы ответила тоже самое. Разве такие женщины могут кому-то нравиться?

– Затрудняюсь ответить на этот вопрос. Наверно могут. – шутливо ответил Алан.

– Когда она будет приходить?

– Каждый вторник и пятницу. – спокойно ответила Мишель, мысленно возвращаясь к своему мужу Алану.

– Такой забавной и стеснительной домработницы у нас ещё не было.

– Согласна. – ответила Мишель – Ужин, готов! – добавила она, переводя тему.

Алан накрыл на стол, пока Мишель выкладывала порции на тарелки.

Они спокойно и не скучно провели остаток вечера вдвоём. После ужина, они уютно, в обнимку, устроились на диване перед телевизором, с разницей в том, что Алан смотрел передачу на одном из каналов, а Мишель только делала вид. Она была погружена в мир мечтаний и фантазий, в котором главными героями были Мишель Шелдон и Джон Девган. В голове она рисовала разные, невозможные ситуации и диалоги с ним.

Лёжа рядом с мужем, Мишель продолжала думать о Джоне и создавать себе образ, который она хотела видеть, в надежде, что он таким окажется и в реальности. В своих фантазиях она видела его смелым и благородным, и почти была уверенна, что он является таковым на самом деле. Мишель совсем не хотела признавать, что она может ошибаться.

Прижавшись друг к другу на диване, каждый из супругов мысленно был очень далеко от своей второй половинки.


9


Негромко стуча каблучками туфель по тротуару, Кэтрин шла в сторону метро. За несколько дней после посещения квартиры супругов Шелдон, она преобразилась почти до неузнаваемости. От прежней Кэтрин Рэй почти не осталось и следа.

В первую очередь, она решила покрасить волосы в свой натуральный цвет, но с более ярким оттенком, закрасить первую седину, и сделать новую стрижку.

Когда дамский мастер закончил укладывать волосы и Кэтрин взглянула на себя в зеркало, то не сразу могла поверить, что это она. На неё смотрела молодая, хорошенькая и привлекательная женщина с копной завитых прядей волос. От восторга, у Кэтрин чуть не выступили слёзы. Она постепенно стала понимать, что она также может быть обаятельной, и достойной мужского внимания.

После, она отправилась в отдел косметики, где молоденькая и приятная девушка визажист, подобрала правильные оттенки макияжа и научила, как надо наносить тени и румяна, накладывать тональный крем, тушь и помаду.

С счастьем в сердце, новыми покупками, новым макияжем и новой стрижкой, Кэтрин буквально на крыльях выпорхнула из магазина. Она чувствовала себя женственной как никогда. Для многих женщин поход к парикмахеру или покупка новой помады, являться повседневностью без особого восхищения, на такие мелочи даже не обращают внимания. Для Кэтрин всё было иначе, это была маленькая победа и главное доказательство в первую очередь самой себе, что она тоже умеет быть красивой.

Когда Мартин сидя на диване увидел свою жену в новом образе, то его изумлению не было предела.

– Кэтрин, что с тобой случилось? – спросил он удивлённо.

– Ничего. – спокойно ответила она, проходя в спальню, скидывая своё пальто на кровать.

Мартин поднялся с дивана и проследовал за ней, рассматривая свою жену с головы до ног.

– Ты изменилась, стала какой-то другой, я тебя не узнаю. – продолжал Мартин.

– Придётся тебе привыкнуть. – сухо ответила она.

Мартин промолчал на дерзкий ответ жены, взглянул на неё ещё раз в недоумении и вышел из спальни.

В эти дни, в свободное время от работы и домашних хлопот Кэтрин целеустремлённо занималась собой. Она пересматривала свой гардероб, подбирала комплекты одежды по своему вкусу и сочетанию, которые подчёркивали её фигуру. Всё что она носила раньше, было расправлено на вешалках и отправлено в дальний угол шкафа. На смену вернулись вещи, которые годами висели не тронутыми.

Стоя перед зеркалом, Кэтрин тренировалась и экспериментировала с новым стилем и цветами, которые её подходили.

– Мама, какая ты красивая! – искренне воскликнул Питер, когда увидел Кэтрин в новом бежевом пальто и платье.

Эти вещи она надевала в последний раз, когда он был ещё совсем маленьким.

– Спасибо, дорогой. – чуть не плача, проговорила Кэтрин и крепко обняла сына.

Для неё это был самый трогательный комплимент, который она слышала от самого любимого мужчины в жизни.

Эти дни были настоящей революцией для её собственной самооценки. Кэтрин решительно стала вытаскивать саму себя из болота однообразных дней, которые затянули много лет назад.

Теперь, среди толпы, по улице шла другая Кэтрин Рей. С блеском в глазах и губной помадой на губах, уверенной и грациозной походкой. Кэтрин больше не сливалась с толпой, а наоборот выделялась легкой индивидуальностью.

В это утро, она тщательно готовилась, потому что, сегодня она должна была идти на работу к мистеру Шелдону.

Когда она почти подошла к метро, мимо прошёл незнакомый мужчина и Кэтрин с удивлением поймала на себе его оценивающий мужской взгляд.

– Он посмотрел на меня? – ошеломлённо подумала она.

Этот миг был настоящим открытием и ещё одной маленькой победой. Собственная самооценка Кэтрин поднялась ещё выше на одну ступень. Она невольно заулыбалась, потому что ей было очень приятно что на неё впервые обратили внимание на улице, за столько лет. В душе она была благодарна этому незнакомцу за его мимолётное внимание, от которого она отвыкла.

Вскоре, Кэтрин подошла к уже знакомому подъезду, достала ключи, открыла чёрную дверь и вошла внутрь. Направляясь к лифту, у неё было чувство, что она пришла не на работу, а на долгожданное свидание.

– Интересно, Мишель дома или нет. – подумала она, выходя на последнем этаже.

Когда она вошла в квартиру, то поняла, что в внутри никого нет. Стояла тишина и лишь звуки улицы доносились через полуоткрытое окно гостиной. Кэтрин порадовалась, что вновь располагает временем побыть одной в доме Алана.

Она повесила свое бежевое пальто на вешалку, рядом поставила сумку с чистящими средствами и взглянула на себя в зеркало. Оставшись довольной своим внешним видом, она перевела взгляд на свадебную фотографию супругов Шелдон.

– Привет, Алан! Что скажешь? – шутливо произнесла она, раздвигая руки в стороны, как будто показывая себя.

– Нравлюсь я тебе такой? – продолжала она разговор с фотографией и медленно повернулась спиной.

– Молчишь. Ведь я ничем не хуже твоей супруги. – поворачиваясь снова лицом к фотографии, шутила Кэтрин.

– Ладно, можешь не отвечать, мне надо уже начинать работать. – вздохнула глубоко она и пошла приниматься за уборку.