Имя отчима давало Насте повод рассказывать знакомым, что мать вышла замуж за грузинскую мафию. По другой версии, Ираклий убежал от мафии, чудом оставшись в живых, и теперь скрывается в Швейцарии. На самом деле Ираклий обладал сравнительно редким именем благодаря вовсе не грузинским предкам, а не очень трезвому батюшке, который крестил его в либеральные шестидесятые в подмосковной деревне, где у его родителей был старый дом. Родители, правда, хотели, чтобы сына окрестили Георгием, но все в тот день с утра хорошо поддали, и батюшка посмотрел не туда. А когда выяснилась ошибка — через три дня, связываться с переименованием (такая волокита!) никто не захотел. Мальчик вырос хорошенький и здоровенький и к имени своему относился даже с гордостью, хотя свое русское происхождение ни от кого не скрывал. Однако Насте казалось, что если отчим будет грузином, ей придаст больший вес это в глазах окружающих.

Брак с Ларисой, Настиной мамой, был у Ираклия вторым. От первого брака у него рос сын чуть моложе Настасьи, но отчим про своего мальчика по просьбе Ларисы при Насте не упоминал. Лариса утверждала, что девочка обязательно будет ревновать его к родному сыну. А теперь в их семье появился еще и новый ребенок — маленький Коля.

— И в кого ей быть больной? У нас в роду все здоровы.

Лариса обожала своего маленького Колю и очень хотела, чтобы у мальчика все было по-настоящему — мама, папа, счастливое детство, — чтобы она могла сидеть дома с ним и не считать копейки.

— А у отца?

— Я всех не знаю, но из близких родственников не лечился никто.

Ираклий затушил в пепельнице сигарету.

— Знаешь, мне легче поверить, что Настя больна, чем думать, что она здорова, но мы никак не можем найти с ней общий язык.

Лариса остановилась:

— Тебе будет легче, если окажется, что Настя больна?

— А ты вспомни, что она тут вытворяла с нами и без нас? Что, мы такие дураки, что не смогли бы объяснить нормальной девчонке, что можно делать, а чего нельзя? Конечно, я считаю, она больна.

Ларисе казалось, в молодости она не смогла из-за занятости и неопытности дать дочери все, что полагается. И теперь ее мучили угрызения совести. Хотя, видит бог, она старалась! Старалась, но терпения не хватало.

— Что ты говоришь! Это ведь на всю жизнь! Это не лечится! — ужаснулась Лариса.

Нянька внесла в комнату Колю, и он полез к матери. Ираклий дождался, чтобы Лариса взяла ребенка, а нянька отправилась в кухню приготовить Коле питье.

— Ты сравни — мой старший сын. Он гораздо ответственней ее и самостоятельней! У него нет проблем с учебой! Он серьезно занимается спортом. Он помогает матери, наконец!

Ларисе не нравились эти сравнения. Она слышала их не в первый раз.

— Ты так говоришь, потому что он твой родной сын. Родные дети всегда кажутся лучше других.

— За что ты хочешь меня обидеть? Чего я не сделал для твоей дочери, что должен был сделать родной отец?

Лариса поставила Колю в манеж, малыш беспокойно захныкал.

— Милый ты мой! — Она положила Ираклию руки на плечи. — Мы оба виноваты. Мы не смогли ей внушить, что у нас одна семья. Настоящая семья, хорошая.

Ираклий снял с плеч руки жены и недовольно поморщился.

— Это все статьи из психологических журналов. А на практике все по-другому. Вот ты ей родная мать. И что? Она издевается над тобой.

— Потому что я, наверное, виновата перед ней. А она по молодости еще не может меня понять и не может простить. К тому же вот появился Коля… Она, наверное, ревнует.

— Да она не любит никого! Что мы для нее не сделали? Ревнует она! — Ираклий всем своим видом выразил скепсис. — По принципу «пусть свекрови будет хуже, а я себе глаз выколю»? Из ревности она бросила школу, из ревности не заставишь ходить в институт, из ревности живет на всем готовом. И мысли в голове нет, что вообще-то пора задуматься, чем будет дальше себе на хлеб зарабатывать… Бедная девочка!

Коля захныкал, и Лариса, чтобы он успокоился, дала ему грудь. Ираклий заметил:

— Вот ты и с этим делаешь так же. Чуть голос подал — сразу сиську. И с Настасьей было так же. Ну, так?

— Не так! Я многого ей недодала. А Коля маленький. Что, хочешь, чтобы он плакал день и ночь? Вы, мужики, какие-то бесчувственные!

Ираклий подошел и обнял жену.

— Да, не бесчувственный я, не бесчувственный! Корми ты мальца сколько хочешь! Но только я уже о нашей дочери всю башку сломал! Что с ней дальше-то делать?

Лариса застегнула на груди кофточку, позвала няньку.

— Поехали уже.

Она надевала куртку, когда зазвонил телефон.

— Заведующая отделением говорит: ваша дочь сбежала из больницы. Она не приходила домой?

Лариса растерялась.

— Что вы говорите? Как это может быть?

Лариса передала телефон Ираклию. Он говорил односложно. Да. Нет. Она ничего не могла понять. И заплакала. Куда же девочка могла деться? И почему сбежала накануне выписки? Какой в этом смысл?

Ираклий отключил телефон. Сказал:

— Раздевайся. В больницу ехать бессмысленно. Они там все прочесали. Насти на территории нет.

— Тогда надо в милицию?

Руки дрожали, Лариса села, чтобы не упасть.

— В районную милицию уже сообщили. Нам надо ждать.

— Чего ждать?

Ираклий сел рядом с ней.

— Только не плачь. Доктор мне кое-что рассказала… У Насти, оказывается, был роман с этим врачом.

Нинель

Альфия не могла дозвониться Диме. Расстроенная и злая, она вернулась к Хохлаковой за ширму. Темнело уже рано. Нинель включила в отделении свет, подошла к Альфие.

— Как она?

— Все так же.

— Девчонка не нашлась?

— Нет.

— Альфия Ахадовна! — раздался вдруг чей-то осторожный шепот. — У Хохлаковой деньги украли!

— Что-о-о?

И Нинка, и Альфия разом выглянули наружу. Около ширмы стояла Марьяна, одной рукой придерживая у ворота ночную рубашку. В другой руке она держала маленькую черную сумочку из дешевого кожзаменителя с расстегнутым замком. Сумка была совершенно пустая.

— Ты что здесь делаешь? Где ты была? Почему я тебя не видела, когда уколы делала? — зашипела на нее Нинель. Альфия знаком велела Нинель молчать.

— Что ты тут такое сейчас сказала? И что это у тебя за сумка?

— Это Олина сумка. Я ее нашла. Я много знаю. Я все скажу, только укол мне не делайте, — быстрым шепотом проговорила Марьяна.

— Ну говори, что ты знаешь? Где ты нашла эту сумку?

— В туалете. В коробке. Где разные тряпки хранились.

— А что ты искала в этой коробке?

— Тряпки хотела туда назад положить, которые Оля последний раз доставала. Они смертью пахнут. Я из-за них в туалет не могу сходить.

— Ну и дальше?

— Там был какой-то сверток. Я посмотрела — а это пакеты, в которые Оля все заворачивала. Она ведь каждую вещь заворачивала — ложку, чашку, зеркальце, — ну, в общем, все, что у нее было. И все держала у себя под подушкой. И я поняла по пакетам, что в них лежала сумка, в которой она деньги хранила.

Нинель вдруг почему-то покраснела и отошла в сторонку. Альфия взяла Марьяну за руку и втащила в палату. Плотно задвинула ширму. Марьяна увидела подругу, затряслась, побледнела.

— А покажите, — попросила она с расширенными от ужаса глазами, — где у Оли след от петли?

Альфия развернула Марьяну так, чтобы она не смотрела на Олю.

— Почему она хранила деньги в сумке, когда они должны были лежать в сейфе?

Марьяна замялась. Альфия рассвирепела:

— Что еще, черт вас побери, вы от меня скрываете? Что произошло с этими деньгами? Много их там было?

— Я не знаю. Я не считала. Знаю только, что Оля хотела купить в подарок Дмитрию Ильичу кольцо… — Марьяна все хотела повернуться, чтобы посмотреть на Ольгу.

— Какое кольцо?

В груди у Альфии все похолодело. Мало скандала с соблазнением пациентки и с побегом, так теперь еще какие-то кольца! Это вообще судом пахнет.

Она повернулась к Нинель.

— Нинка, говори честно, ты знала об этом?

— Клянусь вам, нет! — Нинель перекрестилась. — Хотите казните, хотите милуйте, но деньги я выдала, а про кольцо ничего не знала.

— Зачем ты деньги давала?

— Она мне сказала, — Нинель кивнула в сторону неподвижной Хохлаковой, — что хочет родственникам своим отдать, чтобы на питание не забрали.

— Марьяна! Ольга все-таки купила кольцо?

— Она мне его показывала. Красивое.

— Где же она его могла купить?

Нинка затараторила:

— В универмаге, в поселке, рядом с отделом, где мыло продают, там же есть закуток — часы, сувениры. И ювелирка там же. Она, наверное, пошла на кухню. Да вместо кухни туда и завернула. А что? Там же быстро? Пока суп нальют, пока котлеты положат, она и обернулась! — затараторила Нинель. — А может, и им на кухню чего-нибудь принесла.

— Нет, она не там покупала. Она шоферу с Малиновой крыши деньги дала, чтобы он в Москве присмотрел, — вмешалась Марьяна. — Я еще ее предупреждала, что обманет. Но он не обманул. Подослан, наверное.

— А где сейчас это кольцо?

— Не знаю.

— Самого главного и не знаешь! Быстро брысь в койку! — рявкнула на нее Нинель. Марьяна исчезла.

— Много ты выдала Хохлаковой денег? — У Альфии в эту минуту возникло чувство, что сейчас она растерзает себя, Нинель и всю больницу.

Нинка отвернулась, пряча глаза.

— Я спрашиваю, сколько?

— Пенсию за полгода.

Альфия ахнула, потом поднялась и схватила Нинку за отвороты халата.

— Честно говори: ты за это что-то имела?

— Я по-божески брала, только по-божески! — шепотом запричитала Нинель. — Да ведь все так делают, Альфия Ахадовна! Что же вы думаете, а шофер даром, что ли, кольцо привез? Тоже взял. Это только вы никогда ничего такого не знаете, потому что знать не хотите. Потому что вы же у нас как ангел небесный….