— Врать не буду, знала.

— Как же ты могла допустить?

Альфия сидела в кабинете главного врача и нисколько не боялась. Она уже устала бояться. «Будь, что будет», — думала она и ногой, закинутой на другую ногу, раскачивала державшуюся на носке туфлю. Туфля не удержалась и шлепнулась на пол. Альфия вздохнула, вставила в нее ногу и посмотрела на Старого Льва.

— А что, по-вашему, я могла сделать?

— Ну, объяснить ему, растолковать молодому дураку, что здесь не хирургия, не травматология, не реанимация, в конце концов! В психиатрии не крутят шуры-муры с больными.

— Это где-нибудь записано? Чем, собственно, я должна была руководствоваться в своих воспитательных беседах?

— Этикой врача, моя дорогая.

Старый Лев с размаху плюхнулся за стол и достал из пачки очередную сигарету.

— Этику, уважаемый Александр Борисович, учат в институте. Мне преподавать этику молодому здоровому парню, обезумевшему от любви? Как-то неэтично.

— Но ты же могла прийти ко мне?

— Ябедничать не в моих правилах. Я и так уже невольно Бурыкина подвела. Он теперь со мной не разговаривает. Не могу же я со всей больницей переругаться? А кстати, как вы узнали об этом романе?

— Так этот идиот сам обо всем ее родителям рассказал. А они тут же ко мне прискакали. Спрашивали, что им теперь следует предпринять.

— И что же им следует предпринять?

Старый Лев грозно оскалился:

— Вот ты напрасно иронизируешь. Варианты могут быть разные. Вплоть до склонения больной к сожительству, использования служебного положения… Ты понимаешь, что может последовать?

Альфия вздохнула.

— Дайте сигаретку.

— Ты же не куришь?

— Не курю. Но если не дадите — начну пить.

— Да вот тебе, целая пачка. Бери!

Альфия вытянула сигарету и неловко затянулась. Главврач тоже курил и смотрел в окно.

Альфия чувствовала себя виноватой. Но Д. все равно бы ее не послушал. Любовь по сути своей глупа и слепа, и от нее пока нет лекарства. Разве сама Альфия не хотела затащить Д. в свою постель? Она сознательно выбрала политику невмешательства, хотела сохранить с ним связь любой ценой, хотела заслужить его уважение. И самое главное, надеялась, что он поймет, что его любовь к Насте бесплодна. Настю не изменишь. Он прозреет довольно быстро. И вот тогда настал бы ее, Альфии, черед. Разве бы он не оценил ее ум, ее такт, ее терпение?

Она сказала:

— Может, все-таки обойдется? Ведь они же по любви?

Старый Лев даже не обернулся.

— Обойдется — не обойдется… Какие вы все-таки странные люди! За такие поступки раньше стрелялись, а вам главное — обойдется или не обойдется!

Альфия решительно загасила сигарету.

— Да послушайте! Времена уж давно не те. Настиным родителям самим невыгодно раздувать скандал. Просочится в газеты, их же дочери будет хуже. Они же ее никуда не пристроят! Ни замуж, ни на работу, — Альфия помолчала. — В конце концов, давайте я ее выпишу!

Он развернулся в кресле:

— А раньше почему не выписывала?

Альфия снова хлопнула своей туфлей.

— Некуда было. Родители недавно приехали. Теперь они ее смогут забрать.

Лев заорал:

— Да перестань ты с туфлей играть! — подумал и сказал уже спокойно: — Выписывай.

— Хорошо.

Альфия встала, взяла туфли в руки и босиком пошла к двери. Главный врач мрачно посмотрел вслед и пробурчал:

— Постой. Я посмотрел документы той пациентки, что ты мне приносила. У нее фамилия такая же, как у тебя. Однофамилица твоя, что ли?

Альфия обернулась от двери:

— Да.

— Непростой случай. А смотреть мне ее некогда. Сама решай. Пусть пока у тебя полежит. Время терпит. Ничего с ней не случится. Возьми! — Он протянул Альфие папку. Она вернулась, засунула папку под мышку. — Да туфли надень. Простудишься.

Альфия, как была, босиком, выскользнула из двери.

— Обожает она дурака валять! Но люблю я ее. Интересная она женщина, — не то сердито, не то с пониманием проворчал Старый Лев и задумчиво закурил новую сигарету.

Дверь осторожно приоткрылась, в кабинет вошел Дыня, заместитель главного врача по лечебной работе. Во всем облике доктора читалось возмущение.

— Александр Борисович, с одной пациенткой из отделения Левашовой назревает скандал.

— Знаю.

— Но Альфия Ахадовна, как руководитель, должна была остановить своего молодого коллегу.

Старый Лев выпустил дым в потолок.

— Должна была, но не остановила.

— Почему? Это ее упущение.

— Зачем молодой незамужней бабе лезть в эти щекотливые дела?

— Еще не хватало, чтобы слух об этой истории дошел до Московского правительства.

— Будет еще хуже, если нам припишут дискриминацию в отношении свободы личности и всякое такое. Альфия Ахадовна — умная женщина. Она это просчитала.

Дыня почувствовал себя посрамленным.

— Хитрая татарка. Я ей почему-то не доверяю. Сейчас вот вышла от вас босиком. Она вас компрометирует.

Преображенов исподлобья зыркнул на Дыню.

— Ты у нас зато сермяжный славянин. Добропорядочный, русский, интеллигентный.

Дыня опомнился, поправил съехавший в сторону галстук, пробормотал:

— Прошу прощения, я вообще-то в национальном вопросе толерантен… Я, как ваш заместитель, только забочусь, чтоб у нас неприятностей не было… — и выскочил из кабинета.

Оля Хохлакова

Альфия шла сквозь сосны к своему отделению и размышляла: «Как странно сужается жизненное кольцо. Сначала — непонимание, потом — предательство. Видимо, я что-то недопонимаю. А меня предают».

Сегодня в кабинете главного врача она впервые почувствовала себя на линии огня. Последние несколько лет жизнь катилась по накатанной колее без резких поворотов, и она к этому привыкла. Детство, конечно, было отвратительным. Институт… Ни то ни се. Она была тогда уже красавицей, но этого не знала. Держалась как гадкий утенок. Ей это вредило. Ни друзей, ни близких подруг не завела, все сама по себе. Да и дома мать со своими разговорами, бабушка, уже совсем к тому времени старенькая. Но все-таки ее выучили. И именно в больнице она ощутила и молодость, и красоту. Может быть, потому что Преображенов сразу стал ее поддерживать, как только взял. Быстро дал отделение в заведование. И здесь, в своем психиатрическом мирке, она, наконец, почувствовала себя уверенно. И вот маленький аккуратный домик ее благополучия вдруг закачался, как перед землетрясением.

Она вошла в отделение, открыла дверь в кабинет. Где оно, это чертово зеркало? Сколько лет прошло с тех пор, как она повесила его на эту стену? Ей навстречу выплыло мрачное холодное лицо. Альфия пододвинулась ближе, отвела волосы со лба, пристально всмотрелась. Боже! Что же останется скоро от былой красоты? Как опрометчиво она решила, что сама хозяйка своей жизни! Если разобраться — без денег, без семьи, без друзей… Что за бес высокомерия в нее вселился? И почему она вела себя с Володей так опрометчиво? При всех его недостатках он мог бы быть, наверное, неплохим мужем…

В замочной скважине раздался скрежет замка. Она отскочила от зеркала. Нинель вошла и встала возле двери.

— Чего тебе? — Нинка казалась испуганной.

— Что, выгляжу страшно? — Альфия усмехнулась.

Нинель набрала воздух и с размаху брякнула:

— У нас Хохлакова повесилась.

Альфия так и села.

— Где?

— В душевой. Я ее туда послала тряпки половые постирать.

— Насмерть?

Нинка сказала:

— Я сразу баб позвала, и мы ее из петли вынули. Быстро довольно-таки. Она еще дергалась. Да только напрасно. Признаков жизни не подает.

Альфия закричала:

— Когда это произошло?

— Только что. — Нинель протянула сложенную вчетверо тетрадь. — Она и письмо оставила. Вот, читайте. Целый роман — четыре с половиной страницы. Я ни слова разобрать не смогла — такие каракули.

Как пушечный выстрел, хлопнула дверь. В холле раздался стук каблуков — это Альфия бежала через холл в отделение. Нинка положила письмо на стол и побежала за ней.

Давыдов

Они сидели голые на разобранном диване в ее старой двухкомнатной квартире, среди смятых подушек и простыней, и ели заваренную из пакетиков геркулесовую кашу. Запивали молоком.

— Вкусно? — спросила Альфия.

— Божественно. Теперь всегда буду есть на завтрак овсянку.

— Чайник поставить?

— Не надо. Иначе мы оба опоздаем.

Она вдруг легла, подтянула ноги, накрылась одеялом.

— Не хочу никуда идти. Устала.

— Бедняжка. — Он нежно провел ладонью по ее лицу и вдруг поперхнулся молоком, закашлялся.

— Ты осторожнее! А то вся больница будет сплетничать, что у меня любовник окочурился прямо на мне, в постели.

— Да я бы и рад!

— С ума сошел! Вся кровать теперь мокрая! И каша на подушке. Что, у меня есть время стирать?

— Не стирай! Мы будем спать прямо в каше! — Он повалил ее навзничь.

— Ну хватит! Пусти! Пора собираться!

— Да к черту это Осколково и твою больницу! Давай останемся сегодня здесь, на весь день! Вдвоем. Ты и я.

— Пусти!

Но он прижал ее спиной к подушке и целовал в лоб, в нос, в глаза.

— Синие-синие! Ни у кого таких нет. От кого они у тебя?

— От бабушки. У нее были такие же.

Альфия ткнула пальцем вверх, где на стене, над постелью, висели старые фотографии. Она сбросила Давыдова с себя и вскочила, стала одеваться. Он продолжал лежать и смотрел на нее.

— Бабушка была родом с Севера, из Заполярья. Они жили в небольшом городке, где был комбинат. Там производили алюминий, вернее, алюминиевые квасцы. По этому поводу даже ходили разные слухи. Якобы из-за того, что в почве был переизбыток то ли алюминия, то ли кремния, у людей менялся, как сейчас говорят, генотип. Дети рождались синеглазые, белокожие и часто умирали. В советские времена туда даже повадились ученые, проводили разные исследования. Рабочие, конечно, считали, что им хотят снизить надбавку за вредность. Все стремились, заработав денег, оттуда уехать. Бабушка, к счастью, выросла здоровой, вышла замуж. У мамы моей глаза уже были обычные — зелено-карие. — Давыдов слушал очень внимательно. — Ну а мне достался от бабушки подарок. На всю жизнь, — улыбнулась Альфия.