Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

– Не знаю, никогда не пробовал.

– Никогда не пробовал пиццу? Где же ты был до сих пор?

– Я предпочитаю другую еду, вот и все. Это преступление?

– Нет… – улыбнулась Кейси. – Я просто забыла, что ты живешь в ином мире, чем мы, остальные смертные. – Дом для уик-энда, дом для каникул, шоферы, экономки – интересно, ездил ли Алекс за всю свою жизнь, защищенную от житейских трудностей, хоть раз в метро?

– А если я съем пиццу, что это докажет? – Он взял кусок пиццы и откусил, но тут же выругался, так как соус брызнул ему на смокинг.

Кейси рассмеялась и, как могла, вытерла пятно своим носовым платком. Простой интимный жест, но Алекс схватил ее за руки и пристально посмотрел в глаза.

– Пошли отсюда! – настойчиво произнес он.

Он отпустил Уильяма домой, после того как тот привез их на вечеринку, поэтому они взяли такси до Найтсбриджа, и Алекс расплатился у входа в ее дом.

– Нам и правда надо поговорить, – твердо произнес он. – Теперь, когда ты уже немного успокоилась.

– Алекс, я не уверена, что мне хочется, чтобы ты остался у меня сегодня, – заколебалась Кейси. – Мне необходимо время, чтобы подумать.

– Да, я знаю, дорогая, нам обоим необходимо время. – Он взял ключи из ее дрожащих пальцев, как обычно, вежливо и отпер дверь.

– Тогда кофе? – Кейси неуверенно двинулась к кухне. – О Господи, я не знаю, где здесь что лежит!

Они приготовили кофе вместе, и Алекс сбросил смокинг, когда они уселись в гостиной.

– Здесь славно. – Он с одобрением оглядел темно-синие диваны, гармонирующие со шторами в синюю и желтую полоску и выкрашенными в мягкий желтый цвет стенами. – Я не успел раньше рассмотреть квартиру – был слишком занят, защищаясь!

– Намного лучше, чем в Кентиш-Тауне, – сухо заметила Кейси. – Тебе бы там не понравилось, Александр. Это были просто трущобы.

– У тебя весьма искаженное представление о моих взглядах, – возразил Алекс.

– Что доказывает мою правоту, – ответила Кейси. – Ладно, ты знаешь мое тело, а я знаю твое, но мы действительно больше ничего не знаем друг о друге, о нашем отношении к жизни, к политике, религии… ко всему.

– Я точно знаю твои политические убеждения! – Алекс отпил из своей чашки. – Дорогая, постепенно узнавать друг друга – в этом и заключается смысл жизни любящей пары, а это не может произойти за одну неделю.

– А мы – любящая пара?

– Надеюсь, что да. Я хочу, чтобы мы были такой парой, Кейси.

– Алекс, это смелая мысль. – Кейси протянула руку к письмам, адресованным ей, которые Лиз оставила на кофейном столике, и начала распечатывать конверты. – Но что, например, подумает обо мне твоя семья? Я ведь не из того класса, что Миранда.

– И слава Богу! Во всяком случае, позволь мне самому судить об этом. Откровенно говоря, я уверен, что мои близкие полюбят тебя, как и я. Кейси? В чем дело, дорогая?

Она в растерянности смотрела на письмо в своей руке, второе из вскрытых ею.

– Ни в чем. – Она смяла письмо. – Просто какой-то чокнутый, наверное.

– Плодовитый чокнутый! – Алекс взял со стола еще пару конвертов. – Похоже, все они от одного и того же человека.

– К счастью, они отправлены на адрес Кентиш-Тауна. – Кейси вздохнула с облегчением. – Очевидно, он не знает, что я переехала.

Алекс быстро пробежал глазами письма.

– Вот это было послано сначала на адрес агентства, – сказал он, слегка поморщившись из-за тона письма. Автор был немного странным, если не сказать больше; он в тошнотворно-откровенных выражениях открыто заявлял о своем желании обладать женщиной, с которой явно даже никогда не встречался. Но Алексу вовсе не хотелось пугать Кейси. И он, в свою очередь, небрежно скомкал листок. – Это достаточно безобидное, – солгал он. – Ты права, он просто чокнутый, выбрось их все в мусорную корзинку. Если в контору еще придут подобные письма, мы их не пропустим. – Он быстро швырнул конверты в мусорную корзину. – По правде говоря, нам надо обсудить гораздо более важные вещи.

Для человека такого роста Алекс двигался удивительно быстро, и сейчас он уже стоял на коленях перед Кейси и прижимался губами к ее рукам.

– Давай начнем сначала, – предложил он. – С самого начала. Я научусь делать все так, как ты, если ты научишься делать, как я, и, хотя это будет трудно, буду некоторое время ночевать дома, если ты этого хочешь.

– Я сама не знаю, чего хочу. – Кейси откинулась назад, наслаждаясь теплом его губ на своих ладонях. – Знаю только, что хочу сама всего добиться, без твоей помощи, Алекс. – Она с грустью вспомнила о замечаниях Джулиана Сандерсона в ресторане на Барбадосе.

– Совсем без моей помощи?

– Совсем. Я должна пробиться самостоятельно. Для меня это важно. Я не хочу быть такой, как Франческа! Она такая талантливая и красивая, и все равно сегодня говорили, как ей повезло, что Дэвид поставил для нее этот спектакль, а не о том, что она заслуживает эту роль, потому что хорошая актриса! Ты выбрал меня на съемки для «Киер», этого достаточно. Все, что будет дальше, – это мое дело.

Алекс притянул ее к себе.

– Я сыграл не такую уж решающую роль в выборе твоей кандидатуры для «Киер», это сделали Росс и клиенты. Но я не стану вмешиваться, если ты так хочешь. Лен прекрасно будет тебя направлять, я не сомневаюсь.

Кейси тут же овладели подозрения.

– Это ты просил Росса послать меня к Лену?

– Нет, не я. Это идея Росса. Лен – его хороший друг, так что, как видишь, не только я хочу тебе помочь. – Он нежно поцеловал ее, почти с сожалением. – Впервые в жизни нашел женщину, которую не волнует то, что я могу ей дать. Даже после сегодняшнего происшествия я хочу сохранить тебя, Кейси.

Кейси подняла к нему лицо.

– Я плакала, когда вернулась сюда, – ведь я думала, что потеряла тебя, – призналась она.

– Это тебе не грозит, – твердо ответил он. – И рано или поздно ты это поймешь. Хотя сегодня я испытал сильное потрясение, поверь мне. Никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным.

– Потому что пришлось делать то, что приказывают другие? Наверное, это было сюрпризом!

– Это заставило меня понять, что я вовсе не такая важная фигура, какой считал себя, – со стыдом признался он.

– Ну, это тебе не повредит!

– Ты жестокая женщина!

– Нет, я честная… потому что… я… ты мне не безразличен, Алекс.

– Наконец-то! Признание! И, дождавшись его от тебя, я ухожу.

На этот раз его поцелуй был долгим и нежным, словно ему очень не хотелось ее отпускать, и решимость Кейси чуть было не поколебалась под сладким напором его губ.

– Старая аксиома шоу-бизнеса, – тихо сказал Алекс, отстраняясь. – Уйди со сцены, пока они хотят еще!

Ночь была теплой, и Алекс решил пройти пешком часть пути между домом Кейси и своим. После ужасного уик-энда его жизнь вдруг сделала крутой поворот, и он насвистывал, шагая вперед, без галстука, перебросив смокинг через плечо. Впервые за много лет, несмотря на все его заверения в обратном, повторный брак начинал казаться ему не такой уж ужасной перспективой. Жизнь с Кейси никогда не будет скучной, это несомненно. Она его опасается и, он очень хорошо понимал, не доверяет ему. Хотелось бы знать почему. Но он твердо решил найти реальную причину ее недоверия и исправить положение, рано или поздно. В конце концов, у него нет выбора, если он хочет ее добиться. А он этого хочет.

Адриан Шокрос покупал газету каждое утро, перед тем как в 8.15 сесть в автобус и отправиться в банк. Он никогда не ездил на работу на машине, всегда слишком беспокоясь, что ее повредят на стоянке – или, того хуже, угонят. Он относился к своему автомобилю, как и к своему прогулочному катеру, с почтением и старательно ухаживал за ними, самозабвенно мыл и полировал до блеска. Это было частью его привычных занятий во время уик-энда, и Адриан никогда не отступал от этих привычек. То же и с газетой: он всегда покупал одну и ту же газету и всегда просматривал ее в одном и том же порядке: сначала проверял, нет ли рекламы с фотографией Кейси Тейлор, потом читал спортивные страницы. Новости обычно оставались нечитаными.

Однако сегодня его внимание привлекла первая страница. Во всю полосу была напечатана фотография: Кейси – его Кейси! – в объятиях другого мужчины. Темноволосый красивый мужчина, к тому же богатый. Он прочел имя Александра Хэвиленда, и темные демоны ревности начали терзать его душу. Какая наглость со стороны этого парня! Заявлять права на его любовь! Все его мечты сплетались вокруг девушки, изображенной на фотоснимке. Она улыбалась именно ему – разве не так? Он надеялся на это. Его Кейси не станет встречаться с мужчиной только потому, что он богат, в этом Адриан был уверен.

Потом Адриан вгляделся повнимательнее и заметил в ее ушах и на шее драгоценности. Если она любит украшения, это чудесно! Этот миллионер, возможно, в состоянии купить их для нее, но теперь он тоже это может сделать, когда все его кредитные карточки в порядке! Иногда полезно работать в банке. Какие украшения ей могут понравиться? Он задумался, продолжая рассматривать снимок.

– Читал газеты, Адриан? – Рут, одна из кассирш за стойкой, подняла голову, когда он вошел в банк. – Твоя кинозвездочка нашла себе богатого дружка и новую работу! Советую тебе найти другой предмет для обожания! Теперь она уже далеко не в твоей лиге.

– И не подумаю! – Адриан расправил свой безупречный галстук. – Мы с Кейси старые друзья и все время общаемся: он ничего для нее не значит, я знаю.

– О да! А Джеймс Бонд сегодня зайдет сюда, чтобы добиться моей благосклонности! – рассмеялась Рут. – Спустись на землю, Шокрос! Займись лучше Сьюзен из библиотеки, она гораздо больше тебе подойдет. Кейси Тейлор – это недостижимая мечта!

Но Кейси была мечтой Адриана. Он думал о ней все утро, сидя за компьютером, потом вышел в обеденный перерыв и постарался купить все газеты, где можно было найти хотя бы крохотную заметку о Кейси. Он нашел массу материала о ней и узнал, что мужчина, который так нахально держал ее под руку на снимке, был всего лишь ее работодателем.