Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

– Я дразнила тебя, Алекс, – призналась она. – Я хотела, чтобы ты потерял над собой контроль.

Алекс заправил сорочку на место и поднял с пола ее платье, но не отдал Кейси.

– Теперь моя очередь быть боссом, – сказал он уже более спокойно, но, когда он потянулся к своим туфлям, Кейси вскочила одним прыжком и побежала через весь дом к бассейну, прикрытая только каскадом волос.

Выбежав за ней, Алекс увидел, что она неторопливо плавает в центре залитого светом бассейна и лукаво смеется. На этот раз он все же задержался и разделся, прежде чем нырнуть к ней, и легко ее настиг. Задыхаясь, они выплыли на поверхность на мелком конце бассейна, и Алекс схватил ее за плечи и прижал к себе; вода ручьями струилась с них обоих.

– Я люблю тебя, Кейси! – закричал он. – Господи Боже! Я действительно люблю тебя!

В аэропорту Хитроу, несмотря на июль, было холодно и дождливо, и они оба дрожали, пока шли вслед за Уильямом к «бентли», припаркованному прямо у входа.

– Добро пожаловать домой! – Алекс скорчил гримасу, а Кейси поплотнее запахнула жакет. – Мы сначала поедем к нам, Уильям, потом, после обеда, отвезешь мисс Тейлор домой.

– Алекс… я же сказала… – запротестовала Кейси.

– Надо подкрепиться – сначала пообедаем, – сказал Алекс и быстро поднял стекло между ними и ухмыляющимся Уильямом. – Мне сегодня вечером придется выступать на этом чертовом телевидении, ты мне нужна!

– Ты прекрасно можешь это сделать самостоятельно, – возразила Кейси, откидываясь на спинку сиденья. – Это просто предлог.

– Вот как… мне уже требуется предлог? Послушай, я выступлю на шоу, а потом мы уедем в Суссекс до конца уик-энда, чтобы вознаградить себя за то, что пришлось рано вернуться, хорошо?

– Ты меня спрашиваешь? Или ставишь в известность?

– Спрашиваю, глупышка! Я уже усвоил урок, как мне кажется.

– Ладно! Тогда я поеду. Но сначала я должна попасть домой и повидаться с Лиз, – улыбнулась Кейси. – Я ей привезла вино. Мы всегда так делаем.

– Идет, я заеду за тобой в шесть тридцать, но мы пообедаем до того, как ты поедешь домой?

– Хорошо. – Кейси закрыла глаза. – Откровенно говоря, приятно вернуться домой, Алекс. Я люблю Лондон, и в жару, и в холод, и в дождь.

– Должен признаться, я все больше жалею, что мы не остались на Барбадосе. Там так комфортабельно.

Вся жизнь Алекса комфортабельна, подумала Кейси. Никакой возни с тяжелыми чемоданами и поисками станции метро после долгого перелета. Носильщики для него вырастают как из-под земли, его ждет шофер, и ему даже не приходится идти пешком к автомобильной стоянке. Его привозят на работу в закрытом «бентли», каждое желание исполняют преданные служащие – Алекс ведет весьма привилегированную жизнь, и, конечно, очень легко было бы к ней привыкнуть, как привыкла она сама за последние несколько дней. В аэропорту ей было очень неловко идти мимо усталых матерей, обремененных своими чадами и тяжелым багажом, и все же в глубине души она радовалась поездке в шикарной машине с шофером за рулем.

Дом Алекса в Кенсингтоне был так же роскошен, как и дом на Барбадосе, и, несмотря на решимость Кейси не подавать виду, он явно произвел на нее впечатление.

– Уильям позаботится о чемоданах, – небрежно произнес Алекс. – Пошли, выпьем перед обедом.

Кейси пошла за ним вверх по лестнице к гостиной, и глаза ее стали совсем круглыми от изумления при виде окружающей роскоши. Алекс рассмеялся.

– Мой пенсионный фонд, – пошутил он. – Я всегда могу это продать, если наступят трудные времена! – Он толкнул дверь в гостиную, но в этот момент по лестнице спустилась Джоан; она с любопытством окинула взглядом Кейси.

– Алекс, у тебя гости…

Алекс тихо выругался, ожидая увидеть сестру, но навстречу ему поднялась не Пенни, а Миранда. Расстроенная, в слезах, она с противоположного конца комнаты бросилась в его объятия.

– Ох, Алекс, Алекс! Я так рада, что ты вернулся! Мне надо с тобой поговорить! У меня будет ребенок… Я не знаю… Ох! – Голос ее резко оборвался при виде застывшей в ужасе за спиной Алекса Кейси. – Лекси! Что эта девушка здесь делает? – требовательно спросила Миранда.

– Кейси! – заикаясь произнес Алекс, не в силах оторвать от себя прильнувшую к нему Миранду. – Погоди минуту – это не то, что ты думаешь!

– Ты лживая свинья! – Кейси выплюнула эти слова, не успев сдержаться.

– Кейси! Нет! – воскликнул Алекс, когда Кейси резко повернулась. – Подожди!

– Оставь меня! – Кейси не хотела слушать больше ничего. Она повернулась и сбежала вниз по лестнице ко все еще распахнутой входной двери. Уильям уже внес ее багаж, и она почти в истерике схватила свои сумки. Съемочные костюмы она оставила; сумки с ее собственной одеждой, к счастью, были не очень тяжелыми, и она легко столкнула их вниз по пологим ступенькам.

– Мисс Тейлор! – Уильям озабоченно посмотрел на Кейси, которая бежала через садик к выходу на улицу. – Я могу помочь?

– Нет! – Кейси лихорадочно замахала рукой проезжавшему мимо и, на ее счастье, свободному такси. Хоть тут удача улыбнулась ей, и машина остановилась. Она забросила в нее сумки, не дожидаясь, пока шофер ей поможет, и выпалила ему адрес новой квартиры, торопясь уехать, пока Алекс не выбежал вслед за ней. Если он вообще собирается за ней бежать – по-видимому, он слишком занят Мирандой, чтобы гнаться за ней.

Кипя и дрожа от ярости, Кейси пыталась взять себя в руки; она ненавидела Алекса, ненавидела Миранду, а больше всего себя, за свою глупость и доверчивость. Алекс все время ей лгал! Он не только спал с Мирандой, но даже сделал ей ребенка – и все же казался совершенно равнодушным к ее судьбе, когда рассказывал о ней несколько дней назад.

– Карлтон-Корт, мисс, – ворвался в ее бессвязные мысли голос шофера. Кейси вздрогнула и стала рыться в сумочке в поисках кошелька, молясь, чтобы в нем оказалось достаточно английских денег. Их как раз хватило, чтобы расплатиться. Она сунула деньги водителю и вбежала в вестибюль, таща за собой сумки. Кейси имела довольно смутное представление о расположении квартир в доме – она всего один раз была здесь в гостях у Лайема и Робина, но знала, что их теперешняя квартира находится на четвертом этаже, и направилась к лифту. Поднимаясь до четвертого этажа, она боролась с собой, стараясь сдержать слезы, но они все текли по лицу, пока она оглядывалась в поисках тридцатого номера. У нее не было ключа, поэтому ей оставалось только надеяться, что Лиз дома. Лиз ожидала ее возвращения в это утро, но Кейси должна была приехать гораздо раньше.

Тем не менее Лиз оказалась дома, горя нетерпением показать подруге их новый дом. Она пришла в ужас, когда Кейси ввалилась в квартиру, заливаясь слезами.

– Кейси! Господи! Что случилось? – ошеломленно спрашивала Лиз, обнимая Кейси. В прихожую выбежали Лайем и Робин, и именно Лайем пришел на помощь.

– Мне кажется, прежде всего надо сделать чаю, Лиззи, – сказал он, а Робин взял ее сумки и закрыл дверь.

Понемногу, с большим трудом Кейси выдавила сквозь рыдания минимум подробностей о последних нескольких днях и о потрясении последних минут.

– Он мне лгал! – рыдала она, уткнувшись в свитер Лайема. – Клялся в любви, а сам все время лгал!

– Нет, Кейси, я уверен, что это не так. – Робин встал перед ней на колени и протянул ей чистый носовой платок. – Алекс тебя любит, готов голову дать на отсечение. Ты должна была по крайней мере дать ему шанс все объяснить.

– Единственное, что я должна этому двуличному гаду, – это пинок побольнее! – возмутилась Кейси. – Ох, черт! Я была такой дурой, доверившись ему!

– Ты не дура, Кейси, – твердо заверил ее Робин.

– Вытри глаза, детка, – уговаривал ее Лайем. – И мы решим, как тебя развеселить.

– Возьмем ее с нами домой! – предложил Робин. – Уверен, что можно достать билеты на самолет. Мы совершим чудесное путешествие в Корк, а Лиз сможет познакомиться с мамочкой.

– Корк! Робин, я только что совершила восьмичасовой перелет, – возразила Кейси.

– Ну и что? Еще час тебе не повредит. Мы можем здорово повеселиться!

– И кроме того, я должна во вторник встретиться с Хэлом Симмонзом.

– Так прилетишь обратно в понедельник. Давай, Кейси, поехали с нами! – Лайем поцеловал ее и протянул руку, чтобы вытереть слезы с ее щек. – Пусть Алекс немного покипит – потом он обязательно отправится тебя искать.

– Он не может, – сказала Кейси. – Он не знает, где я теперь живу, в агентстве есть только адрес в Кентиш-Тауне.

– Он найдет тебя очень скоро, – заверил Робин. – Иди и приведи себя в порядок, малышка. Я закажу билеты.

Лиз с гордостью показала Кейси хорошенькую бело-розовую спальню и ванную комнату, которые теперь были в ее распоряжении.

– Боже! Словно сбывшийся сон! – воскликнула Кейси при виде огромной двуспальной кровати и вместительных шкафов, дверцы которых распахивала перед ней Лиз. Было бы так здорово привести сюда Алекса, печально подумала она и снова расплакалась, несмотря на все усилия сдержаться.

– Кейси, дорогая, не плачь! – умоляла Лиз. – Он явно того не стоит.

Кейси села на кровать.

– Стоит, Лиззи, можешь мне поверить! По крайней мере я думала, что стоит.

– Ну, я с этим не могу согласиться, – возразила Лиз. – Если из-за него ты сейчас в таком состоянии… Послушай, через пять минут будет готов обед – и не говори ни слова, я готовила все утро, попробуй только отказаться и не съесть его!

Кейси с чувством вины вспомнила о планах Алекса пообедать вместе и постаралась взять себя в руки. Она обследовала свою новую ванную комнату и поспешно развесила в просторных белых лакированных шкафах платья из чемодана, затем нашла свои пожитки, которые перевезла из Кентиш-Тауна Лиз. Наконец-то, подумала Кейси, она сможет забрать из тетиного гаража вещи, оставшиеся после смерти родителей, и разместить их в собственном доме. Картины, мамины вышивки и изящный инкрустированный столик, сделанный отцом много лет назад. Эта мысль вернула ей хорошее настроение, и она почти улыбалась, вернувшись к остальным.