Айла была совсем непохожа на его прежних любовниц ни внешне, ни манерой поведения. Она была совсем другая. Кроме того, ей удалось разрушить все его защитные барьеры. Алессандро и сам не заметил, как Айла пробралась к нему в душу, хотя он вовсе не планировал этого.

– По-моему, она жутко ревнует, – прошептала Грация на ухо Алессандро. – Но она не из тех, кто устроит публичный скандал.

– В какие игры ты задумала играть? – мрачно спросил Алессандро.

– Я не могла отказать себе в удовольствии поставить маленький эксперимент, раз она здесь оказалась, – призналась Грация. – Женщина, которая отказывается от бриллиантов, должна быть просто на вес золота для такого мужчины, как ты.

– Что ты имеешь в виду? – практически прорычал Алессандро.

Грация с удивлением посмотрела на него.

– Женщины всегда были для тебя легкой добычей. Многие из них готовы прыгать возле тебя, стоит тебе лишь щелкнуть пальцами. Ты бросаешь их, а они делают все, лишь бы остаться с тобой. Соглашаются быть «лучшими друзьями» в надежде вернуть твою любовь. А тут в первый раз в жизни ты сам добиваешься внимания женщины, а она даже выйти в свет с тобой не соглашается. Согласись, такая женщина просто на вес золота.

– Мне не стоило рассказывать тебе о ней, – вздохнул Алессандро.

– Да, но ведь ты не все мне рассказал, – сказала Грация. – Что-то есть между вами, о чем ты мне не хочешь говорить.

– Это не твое дело, – резко ответил Алессандро.

Тайну, связывающую его с Айлой, он никогда и никому не расскажет.


Айла оставалась в гостях ровно столько, сколько того требовали приличия. Выпив чашечку кофе с гостями, она с облегчением вздохнула – можно было наконец-то уехать. Ей хотелось избавиться от источника своего раздражения, она не могла видеть Алессандро вместе с его подружкой. Айла поняла, что только секс – это слишком мало для нее.

Алессандро был неисправимым бабником, Таня не раз говорила ей об этом, да и сама Айла видела, что Алессандро был всегда в обществе красивых женщин. В том-то вся и беда.

Айла смыла макияж и легла на кровать. Нет, она не жалела о случившемся, в конце концов, она приобрела некоторый опыт в общении с мужчинами. А с Алессандро она испытала целую гамму чувств: от безумного горя, когда узнала, что потеряла ребенка, до эйфории, оказавшись снова в его объятиях. В постели им было необыкновенно хорошо вместе, но на большее он был просто не способен.

Неожиданно раздался звонок в дверь. Айла насторожилась и не стала вставать с кровати, однако в дверь все звонили и звонили. Да когда же это прекратится? Паггл начал отчаянно лаять. Айла решила не обращать на звонок никакого внимания, она взяла книгу и попыталась сосредоточиться на чтении. Может быть, ей стоило все-таки спуститься вниз и открыть Алессандро? В том, что это был именно Алессандро, у нее не было никаких сомнений. А что бы она ему сказала? Снова спорить? Будет разумнее не открывать дверь и просто проигнорировать его, хватит думать и мечтать о нем.

Алессандро не привык, чтобы его игнорировали. Он был вне себя от злости. Айла была совершенно непредсказуема, он не знал, чего от нее ждать. Если она не кричала на него и не блокировала его телефон, то просто не подпускала к себе, лишала внимания. Любой другой человек просто оставил бы ее в покое, дав время остыть. Но Алессандро не мог сдаться так легко, он всегда принимал вызов. Алессандро хмуро взглянул на крышу дома, прикидывая, сможет ли он вскарабкаться наверх и пролезть в окно ее спальни. Здравый смысл подсказывал ему идти домой, однако сердце настаивало на том, чтобы попытать счастья. Алессандро решительно скинул пиджак на землю и ослабил узел галстука. Он схватился за водосточную трубу и проверил ее на прочность.

Услышав шум рядом с окном, Айла отложила книгу и внезапно громко закричала.

– Ради всего святого, не кричи! Это всего лишь я, – хрипло сказал Алессандро, пролезая в окно спальни. Его мощная фигура, казалось, заполонила собой все пространство спальни.

– Что ты себе позволяешь? – вскинулась Айла. – Ты испугал меня до смерти!

– Тебе надо было сразу открыть мне дверь, – усмехнулся Алессандро.

– Ты что, вскарабкался по трубе? – изумилась Айла. – Идиот! Ты же мог упасть!

– Но я же не упал. – Алессандро подошел к ней и положил руки ей на бедра. – Не хочу хвастаться, но в юности я поднимался на Эверест. Просто счастлив видеть, что ты не в одной из своих флисовых пижам.

Айла заледенела, сообразив, что она стоит перед ним без макияжа в легкомысленной короткой пижамке, которую взяла специально на Сицилию, учитывая теплые южные ночи. Айла вспыхнула, она почувствовала себя почти обнаженной под его горящим взглядом.

– У тебя достаточно специфический вкус на нижнее белье, – улыбнулся Алессандро, рассматривая ярко-зеленую лягушку, нарисованную на ее футболке. – Я куплю тебе что-то более отвечающее моим вкусам, – промурлыкал он.

Айла одернула вниз футболку, стараясь отогнать от себя наваждение от присутствия Алессандро.

– Ты не будешь мне покупать что-то на твой вкус, – сказала Айла и забралась обратно в постель. – А сейчас ты уйдешь отсюда. Через дверь, конечно, – как можно более спокойным голосом добавила она.

Алессандро покачал головой и расправил плечи.

– Чего ты хочешь от меня? – спросила Айла, стараясь не смотреть на его литые мышцы.

– Думаю, ты прекрасно знаешь, чего я хочу, – хищно усмехнулся Алессандро.

– Нет. Между нами все кончено.

– Я в этом не уверен.

– Я не спрашивала тебя, как ты относишься к этому.

– Почему ты все время злишься на меня? – нахмурился Алессандро. – Я был твоим первым мужчиной, не думаю, что до меня было полно подлецов, которые испортили тебе жизнь.

– Одного такого мужчины, как ты, вполне достаточно, чтобы отравить жизнь. Интересно, как ты уже успел избавиться от девушки, с которой был на обеде?

– Грация уехала домой. Скорее всего, хихикая про себя над всей этой ситуацией. Мы с ней знакомы с самого детства, жили по соседству. Она мне как сестра, которой у меня никогда не было. Единственное, мне не стоило ей рассказывать о тебе заранее. Она решила немного поиграть на публику.

– Ты рассказал ей обо мне? – поразилась Айла. – Что именно ты рассказал обо мне? Раз ты сам затронул эту тему, то почему женщина, которая тебе как сестра, виснет на тебе и играет как с плюшевой игрушкой?

– Хотела проверить твою реакцию, – вздохнул Алессандро, – а заодно вывести меня из себя. У нее всегда было специфическое чувство юмора.

– Что ты рассказал ей обо мне? – повторила свой вопрос Айла.

– Dio mio! Бог мой, – почти простонал Алессандро. – Ничего личного я не говорил ей, поверь мне. Есть вещи, которые останутся только между нами, и эта трагедия в том числе.

Айла немного расслабилась, и Алессандро заметил, что ее глаза потеплели, стоило ей понять, что Алессандро сохранил их тайну.

– Она вела себя почти вызывающе и просто играла свою роль, – продолжил Алессандро. – Ты думаешь, у меня могли бы быть отношения с женщиной, которая так ведет себя со мной прилюдно?

– Не знаю. Я никогда раньше не видела тебя на людях с другой девушкой, – ответила Айла, чувствуя себя ужасно глупо. – Алессандро, тебе пора домой. Мне уже более чем достаточно твоего общества на сегодняшний день.

Она не знала, верить или нет словам Алессандро.

– Да, но мне недостаточно. – Алессандро пристально посмотрел ей в глаза.

От этого взгляда у Айлы перехватило дыхание, она почувствовала, как закружилась голова.

– Если бы мы не скрывали наши отношения от других, то на торжественный обед я явился бы с тобой сегодня, – сказал Алессандро.

– Нет! – воскликнула Айла.

Она была в ужасе от одной только мысли, что окружающие могут узнать об ее отношениях с Алессандро. Все подумают, что она ведет себя как проститутка. Едва успела приехать на Сицилию, а уже оказалась в постели Алессандро. Все станут свидетелями ее унижения, когда их интрижка закончится. А что, если всплывет история с ее беременностью? Айла похолодела от страха. Это было слишком личное, нельзя, чтобы об этом узнали другие.

Айла раскраснелась от закипавшей в ней ярости. Она же знала, какой Алессандро на самом деле. Да он и двух недель не выдержит рядом с одной и той же женщиной. Она будет просто идиоткой, если поверит, что с ней он изменится! Она всего лишь бывшая официантка, не отличающаяся ни богатством, ни ослепительной красотой.

– Почему нет? – бархатным голосом спросил Алессандро.

– Я не хочу, чтобы о нас кто-либо узнал.

– Ты стыдишься меня? – Алессандро с удивлением уставился на нее, он привык, что для любой женщины он желанный трофей, которым хотелось похвастаться.

– Конечно нет, – пробормотала Айла.

Внутри ее шла ожесточенная борьба. Ее воспитывали в старых традициях, она была уверена, что секс возможен, только когда есть настоящая любовь между людьми. А если она отдастся страсти безоглядно? Неужели она так мало себя ценит, что ей больше ничего не нужно? Она не потерпит унижения от кого-либо, это было только ее личным делом.

– Либо мы не скрываем больше наши отношения, либо между нами все кончено, – наконец произнес Алессандро.

Айла судорожно вздохнула. Она была не готова к такому открытому вызову со стороны Алессандро. Это был просто ультиматум, так мог поступить только он.

– Раз уж мы так откровенны сейчас, что это нам даст? – спросила Айла, пытаясь выиграть время.

– Ничего не даст, – подтвердил Алессандро. – По крайней мере, я покажу тебе настоящую Сицилию, пока ты здесь.

– Я подумаю об этом.

– Тебе лучше подумать об этом прямо сейчас, – нетерпеливо сказал Алессандро.

Пока ты здесь. Вот в чем дело! Он даже не берет в голову, что их отношения могут продлиться, но ведь она тоже не задумывается об этом. Тогда что она теряет? Чего она боится больше всего? Потерять его. Эта мысль шокировала ее, но лучше потерять его сейчас, чем через какое-то время. Была ли она так привязана к нему из-за ребенка? Может быть… А может, пришло наконец-то время отважиться и рискнуть?