– Нет, – ответила девушка и вспомнила, что собиралась позвонить Майе, чтобы поговорить с ее мужем. После сеанса обязательно это сделает.

Инга представила Сергею Эллу и Любу, парень с вымученной улыбкой поприветствовал обеих женщин. И было непонятно, отдает ли он себе отчет в том, что будет происходить в квартире. Элла, прохладно ответив на приветствия хозяина, уже внимательно осматривала коридор, затем, не спросив позволения, прямо в своих грубых ботинках потопала в гостиную. Остановилась посередине и запрокинула бледное лицо к потолку, рассматривая люстру.

– Инга вам уже рассказала, что с моей женой тут происходили некоторые… странности, – начал Сергей. Но Элла остановила его коротким, но решительным жестом.

– Помолчите, пожалуйста, – добавила она, чуть сморщив тонкий нос. – Кто не желает присутствовать, пусть покинет квартиру сейчас.

– Я… Я бы хотел остаться, – робко заикнулся Сергей. Элла скользнула по нему тяжелым взглядом и строго спросила:

– Уверены?

– Да, – уже решительней ответил парень. И, отважившись, добавил:

– Вы можете сказать, что с моей женой?.. Мы ищем ее уже…

– Видно будет, – перебила его Элла. Покружив по гостиной, она отправилась путешествовать по квартире. Заглянула в спальню, почему-то задержалась в ванной, осматривая корыто. Вышла, подергала ручку другой, запертой комнаты.

– Я могу открыть, – поспешно сказал Сергей.

– Не стоит.

Элла вернулась в гостиную и заняла единственное кресло. Сев в него так царственно, будто на трон, она сложила на коленях руки и прикрыла глаза. Ресницы у нее оказались длинными, и сейчас, когда веки прятали тяжелый взгляд, лицо показалось очень миловидным, юным – отчасти благодаря этим кукольным ресницам.

Инга, Люба, Сергей, не получив никаких инструкций, растерянно замерли, не зная, что делать, куда себя девать. Инга подумала, что сеанс всем представлялся по-другому. Где подруга нашла эту девушку? Ладно, расспросит потом. Они переглянулись, и Сергей, вспомнив, что он – хозяин, кивнул на два задвинутых под стол стула. Бесшумно взял их, предложил гостьям присесть, а сам отошел к стене и скромно подпер ее спиной.

Долго ничего не происходило, кроме того, что по лицу Эллы будто пробегали тени. Инга даже заподозрила, что девушка уснула и видит сон. Затем губы ее чуть дрогнули, будто прошептали что-то. Ладони на коленях приподнялись и вновь плавно опустились обратно.

– Среди мертвых ее нет! – неожиданно грудным голосом провозгласила Элла и распахнула глаза, уставившись в упор на присутствующих. Это оказалось так неожиданно, что и Люба, и Инга невольно вздрогнули. – Ищите среди живых!

– Спасибо! – обрадованно прокричал Сергей, отделяясь от стены и делая по направлению к Элле два стремительных шага. Но его порыв оборвал неожиданно громкий звон, раздавшийся с кухни.

– Там… что-то разбилось! – пробормотал он.

Элла ничего не ответила и вновь прикрыла глаза. Губы зашевелились активней, она будто читала тихо поэзию. Иногда лицо сводило словно нервной судорогой, и тогда оно на мгновение искривлялось в гримасе – каждый раз разной. То приподнималась верхняя губа, обнажая на мгновение зубы в оскале, то она зажмуривалась крепко-крепко, то дергала вдруг щекой. Смотреть на это было неприятно, но и отвести взгляд оказалось невозможно. А губы Эллы шевелились все активней и активней, говорила она уже что-то не беззвучно, а тихо, и слова сливались в неразборчивое бормотание. Казалось, что девушка издает какое-то монотонное гудение.

А из ванной вдруг послышался шум открывшейся воды, и Сергей бросился туда, решив, что прорвало кран. Вернулся с шальными глазами и шепотом сказал Инге, что там никого нет, а кран оказался открытым. Он еще пытался найти рациональные объяснения этим непонятным вещам, что разбилось что-то на кухне из-за ветра, который подул в открытое окно; что кран был и раньше открыт, но вода оказалась перекрытой по техническим причинам, а теперь ее дали. Но когда из запертой комнаты вдруг раздалось пение детским голосом, он подскочил на месте и испуганно оглянулся.

– Надо было… открыть комнату! – вскричал он, но никто не обратил внимания на его слова. Инга лишь поежилась, потому что по квартире будто прошелестел холодный ветер. И вдруг с книжной полки одна за другой посыпались на пол книги, словно кто-то невидимый, расшалившись, шел мимо, скидывая их. А затем с грохотом рухнула и сама полка, чудом не задев сидевшую неподалеку Любу.

– Что здесь происходит?! – не выдержал Сергей.

А мракобесие продолжалось: из закрытой комнаты раздавался то смех, то плач, перемежавшийся скрипом и металлическим бряцанием, со стороны спальни раздавался стук, внезапно включился телевизор, сами собой переключились с одной на другую программы, и затем он отключился, но раздался вдруг телефонный звонок – позвонил и смолк. Девушки сидели, как пригвожденные к стульям, не заметив, как взялись за руки. А Сергей, вжимаясь в стену, бормотал что-то себе под нос и разве что не крестился. И только Элла сидела спокойно в кресле, будто ничего и не происходило. И продолжала гудеть под нос.

А потом все внезапно смолкло. Оборвался, будто отсеченный ножом, чей-то плач, стихло металлическое бряцание, тишина показалась такой абсолютной, как в склепе. Никто из свидетелей не решался нарушить ее, никто не смел первым сделать хоть какое-то движение. Элла распахнула глаза, взгляд которых уже не был таким тяжелым, как раньше, напротив, казался потухшим, затравленным, больным. И слабым голосом попросила:

– Дайте сильно сладкого чаю, пожалуйста…

Инга первой опомнилась и бросилась на кухню. Аккуратно, стараясь не наступить, обошла осколки разбившегося стеклянного блюда, включила электрический чайник, распахнула створки навесного шкафа и сняла с полки большую чашку. Оглянувшись на шорох, она увидела стоявшего в дверях бледного Сергея.

– Простите, я тут хозяйничаю…

– Ничего, ничего, – махнул парень рукой. Он еще не пришел в себя от потрясения.

– И за это… – Инга кивнула на разбитое блюдо. – Тоже простите. Сама не ожидала, что так выйдет. Мы вам поможем убрать.

– Нет, нет, спасибо. Я сам. Главное… – Сергей с опаской кивнул на стену, за которой в гостиной ожидала чаю медиум. – Главное, она сказала, что Алисочка жива!

На его глаза навернулись слезы, и Инга еле удержалась от порыва шагнуть к нему и обнять. От всей души она пожелала, чтобы его жена поскорей нашлась. Ах да, она же собиралась позвонить Майке…

– Сергей, сделаете Элле чай? Я выйду на площадку, мне нужно позвонить.

Она набрала номер и попросила телефон Юрия, после чего связалась уже и с ним. Муж Майки выслушал Ингу внимательно, поблагодарил и сказал, что эту информацию проверят. Говорил он немного сухо и торопливо, и Инга поняла, что Юрий очень занят, поэтому, не расспрашивая ни о чем, попрощалась.

В гостиной Элла уже пила чай с шоколадкой. В какой-то момент она захотела стереть со лба выступившую испарину, и Инга обратила внимание на то, что рука у девушки дрожит.

– Такие сеансы меня очень утомляют, – пожаловалась девушка. – И на общение с одним духом, бывает, столько сил затратишь, а тут их – целый эшелон!

– Вы хотите сказать, что в нашей квартире обитает куча призраков? – спросил Сергей.

– А вы разве сами не видели, что творилось? – устало, без апломба, ответила Элла.

– И… что же тут такое произошло, страшное?..

– Ничего. В этой квартире – ничего, – пожала плечами Элла, отламывая от шоколадки большой кусок. – Не в квартире дело, а в вашей жене. Она будто магнит «натянула» сюда всех покойников… И из этого дома, и из окрестных. Вон и дамочка утопшая в ванне резвилась, и ребенок задушенный песни пел, и…

– Но она ничего такого не умеет делать! – истеричным выкриком прервал спокойное повествование Эллы Сергей. – Алиса вообще очень пугливая девушка!

– Знаю, – проворчала Элла. – Если бы умела, смогла бы закрыть канал, а так… Придется с ней поработать. Раз у нее такие способности открылись, то нужно научить, как с этим жить. А то так и придется соседствовать вам со всякой нежитью.

– Но почему… Почему это с ней стало происходить?

Элла пожала плечами, то ли не желая говорить, то ли не зная ответа. И попросила отвезти ее к метро.

Инга выполнила просьбу. А затем, найдя место для парковки, пригласила Любу в кафе. Заняв столик, подруги заказали официантке по чашке капучино.

– Ну что, – вздохнула Люба. – Мы получили наглядное подтверждение тому, что Алиса может контактировать с душами умерших.

– Может, но не умеет. Они ее сами ищут. Только девушка не знает, как справиться с таким «наплывом» призраков. Алиса их слышит, чувствует, а что делать – не имеет понятия. У нее эта способность, похоже, не развита.

– Отпечаток того чужого греха, который в прошлой жизни сняла с другой девушки? – не столько спросила, сколько утвердила Люба.

– Теперь более-менее ясно, что натворила та, другая, ведьма. «Согрешила» с черной магией, а именно – коснулась некромира и… обожглась. Ошиблась, напортачила по неопытности.

– Открыла канал, – припомнила слова Эллы Люба.

– Не позавидуешь ей, – горько усмехнулась Инга. – Не хотелось бы мне оказаться на месте той девушки, которой помогла Алиса. Что? Что ты так на меня смотришь?

– Ты еще не поняла? – спросила Люба.

– Что именно?

– Ну же, девочка… Думаешь, вы с Алисой случайно так перехлестнулись? У нее, кстати, эти способности открылись недавно совсем. Практически в то время, когда и «активизировался» приговор тебе. Что совпало с гибелью Степана, к которому было «привязано» облако проклятия. Помнишь? Мы с тобой предположили, что Степан погиб, и поэтому облако вернулось.

– Помню. Но ты точно знаешь, что он погиб?

– У Лизы было видение. Она об этом и хотела мне сообщить. Сказала она и еще кое-что, но я об этом уже и сама раньше догадывалась. Просто предполагала, а после слов Лизы получила подтверждение.