Дженнифер Доусон - Победитель получает все

– Я выхожу замуж за Майлза Флетчера.

Она вся собралась, готовясь к злобно-сердитой вспышке, но Шейн не стал изливать на нее свой гнев.

Вместо этого он, так же как и она, отступил на шаг назад и облил ее нескрываемым презрением:

– Прекрасно. Не буду тебе мешать.

Острая боль пронзила Сесили, ее сердце было разбито, она поняла, что означают его слова. Но хуже всего было то, что она сама разорвала нити, связывавшие их обоих. Она перешла за черту, разделявшую их, отрезав путь к примирению.

– Вот и хорошо, – кивнула она.

Шейн тоже кивнул. Их кивки до смешного напоминали тот момент, когда обе стороны, заключившие контракт, выражают согласие.

– В таком случае давай договоримся, – произнес Шейн. – Теперь будем держаться друг от друга на расстоянии. До дня свадьбы уже недолго.

Сесили расправила плечи и выпрямилась. Ее слезы высохли. Ну что ж, то, что должно было случиться, случилось. Они расстаются. Навсегда.

– Согласна.

Губы Шейна искривились в сардонической усмешке.

– После свадьбы станет легче. Мы будем видеться только по праздникам. Очень скоро все забудется, как будто ничего и не было.

Итак, все кончено. Сесили захотелось уйти к себе, и как можно скорее – чтобы вволю выплакаться в одиночестве.

– Спокойной ночи, Шейн.

Сесили пошла прочь. Заглушив голос сердца, отбросив все надежды на будущее, которые казались такими близкими и легко осуществимыми еще совсем недавно – прошлой ночью. Призвав на помощь всю свою выдержку, натренированную годами, она вошла в дом, прошла через холл, кухню и через задний вход вышла во двор.

Очутившись на воздухе, она машинально свернула к реке, затем, повинуясь безотчетному порыву, направилась к дому Грейси. Почему туда шла, Сесили не знала, может быть потому, что оставаться сейчас наедине со своим горем для нее было просто невыносимо. Ее губы дрожали, когда она постучалась в дом Грейси.

Двери открыл Сэм. Сразу поняв по лицу Сесили, что случилось что-то серьезное, он отступил, приглашая ее зайти:

– Я сейчас позову сестру.

Не прошло и полминуты, как на кухню влетела сама Грейси.

Едва увидев ее, Сесили безудержно и отчаянно разрыдалась.

Шейну требовалось срочно выпить, и желательно что-нибудь покрепче. Он искал забвения или отупения. Стереть из памяти все, что было. Его руки вцепились в поручни крыльца. Черт, но почему она так поступает?

Она же любит его, он ясно видел это. Так в чем же дело?

Понять что-либо было невозможно. Как он полагал, в этом не было особой необходимости. Судя по уверенности, светившейся в ее глазах, она уже все решила. Дверь вдруг приотворилась, Шейна охватила бурная радость – неужели Сесили вернулась? – но тут он узнал Митча, и вспыхнувшая на миг надежда сразу потухла.

Митч молча подал ему бутылку с виски и присел на качели. Открыв бутылку, Шейн забросил пробку от виски далеко в кусты и сделал жадный большой глоток. Виски обожгло горло, затем желудок. Прислонившись к столбу. Шейн уставился на двор, залитый лунный светом.

Как ни странно, вид двора заставил его вспомнить о сестре. Подобранные с любовью и красиво объединенные в одну композицию цветы и деревья, выдавали Мадди с головой, молчаливо говоря о ее заботе и внимании.

Ну что ж, хоть она будет счастлива. Для свадьбы все готово.

Все-таки не всегда с именем Райли связано одно лишь плохое, бывает и хорошее. Он был благодарен этой семье за такой прекрасный загородный дом.

Митч шумно вздохнул, видимо, желая привлечь к себе внимание.

– Посмотришь и задумаешься, как ни меняй все вокруг, а все равно почти ничего не меняется.

Шейн отхлебнул еще глоток:

– Что за галиматья?

Митч осклабился:

– В прошлом году в это же время мы так же пили виски, но ситуация была диаметрально противоположной.

Шейн хмыкнул и рассмеялся, мысленно возвращаясь к прошлогоднему разговору с Митчем о его отношениях с Мадди. Как давно же это было, просто невероятно!

– Тот прошлогодний разговор мне нравился больше.

Митч комично передернул плечами:

– Честно говоря, никак не ожидал, что подобная ситуация возникнет через год.

Шейн промолчал и сделал внушительный глоток. Виски уже возбужденно бежало по его жилам и шумело в его голове:

– Да, гм, я тоже.

– И что ты намерен делать?

– Ничего. Да и что я могу?! Она твердит, как попугай: я выхожу замуж за Майлза Флетчера. Черт его знает, как тут быть!

– Да, Сесили всегда была чертовски упряма. Какая-то совершенно глупейшая ситуация. Я не думал, что она способна на такое, тем не менее, она по уши влюблена в тебя. – Митч забавно сгримасничал. – Это так очевидно. Но поверь мне, я изо всех сил не подавал вида, что замечаю.

– Зато теперь видишь, какие я испытываю к ней чувства. – Шейн взъерошил волосы на голове. – Впрочем, это уже не важно. Все кончено.

– Да? Ты так считаешь? – Митч протянул руку за бутылкой, и Шейн подал ему виски.

– Да. – От явной лжи во рту Шейна возник неприятный металлический привкус.

– Не уверен. Видимо, мне придется заняться тобой, наставить на путь истинный, как некогда ты наставил меня.

Митч повторил примерно те же самые слова, которые Шейн говорил ему в прошлом году.

Шейн покачал головой. Если бы была хоть какая-нибудь надежда! Какими глазами Сесили смотрела на него несколько минут назад, сколько в них было твердости, решимости, этот взгляд был красноречивее любых слов.

– Ты так говоришь только потому, что женишься на моей сестре.

Митч сделал большой глоток, затем опять передал бутылку Шейну.

– Я так говорю только потому, что не позволил Мадди уйти.

– Похоже, что теперь твоим зятем будет Майлз Флетчер, так что привыкай к новой реальности. – Шейн тупо смотрел перед собой, его сознание было уже отуманено алкоголем. – Так, небольшой совет, умный поймет с полуслова. Майлз жульничает, играя в гольф, так что следи повнимательнее за его игрой.

Митч рассмеялся:

– Никогда не доверяй тому, кто жульничает, играя в гольф.

Вот именно.

Теперь это проблема Сесили. Его это больше никак не касается.

В доме Грейси Сесили выплакала всю свою накопившуюся обиду и все слезы, которые у нее были. Когда больше не осталось ни слез, ни сил, она забылась тяжелым, печальным сном. Проснулась Сесили только днем, с тяжелой головой.

Горло саднило от выплаканных слез, глаза покраснели и опухли. Никогда в жизни Сесили так не плакала, точнее вчера она рыдала, ревела белугой. Она тяжело вздохнула. Настоящий истерический припадок с рыданиями, криками и стенаниями, и все это на глазах у Грейси.

Какой унизительный нервный срыв!

Если бы две недели назад кто-нибудь сказал ей о такой возможности, она пришла бы в ужас, а сейчас была очень благодарна, что у нее есть кто-то, к кому она смогла обратиться за поддержкой в тяжелую минуту.

Сесили встала и, не одеваясь, с голыми ногами прошла на кухню, где Грейси уже что-то пекла.

Она оглянулась на Сесили, и тут же улыбка сползла с ее лица, Грейси зацокала языком:

– О-о, плохо выглядишь. Просто ужасно.

– Спасибо за откровенность, – хриплым голосом ответила Сесили и направилась к кофейнику.

– Постой, я сама, – остановила ее Грейси, мягким толчком усадила на стул и налила чашку кофе, затем взяла блюдо с любимыми кексами и поставила перед Сесили. – Попробуй, они с бананами и орехами. В них много калия, думаю, после стольких слез это то, что тебе нужно.

На глазах у Сесили опять заблестели слезы, и она с чувством жаркой признательности схватила Грейси за руку.

– Спасибо тебе, Грейси, даже не знаю, что бы я делала без тебя!

– А как же иначе, Сисси. Без друзей в таких случаях никак не обойтись.

В горле Сесили застрял комок, перехватило дыхание. Теперь у нее были друзья, подруги. По крайней мере, одна точно. Подруга, которую она потеряет после свадьбы Мадди, когда вернется в Чикаго и опять с головой окунется в прежнюю жизнь.

Если только каким-нибудь чудесным образом не изменится ее судьба. Грейси вернулась к стойке и принялась что-то отмерять на больших весах.

– Звонила Мадди, ей хотелось посудачить. Я не знала, что ей ответить, поэтому просто сказала, что у тебя все чики-пуки.

– Спасибо тебе, Грейси, – промолвила Сесили.

Грейси принялась разбивать яйца в отдельную чашку.

– Она шепнула по секрету, что вчера Шейн и Митч как следует надрались и теперь отсыпаются.

Шейн – разве могла она теперь смотреть ему в глаза?

Начав растапливать фунт масла, Грейси обернулась к Сесили.

– Скажи, почему ты так поступаешь?

– В двух слов это не объяснишь. Слишком сложно.

Грейси нахмурилась, но не успела она открыть рот, как в заднюю дверь постучалась Шарлотта.

– Я поговорю с ней. – Сесили поспешно встала, чтобы открыть.

Глаза Шарлотты широко распахнулись, как только она увидела дочь. Положив руку ей на плечо, Шарлотта с живостью спросила:

– Как ты? Все хорошо?

– У меня все хорошо, – спокойно ответила Сесили и сделала шаг вперед, тем самым вынуждая мать отступить. Закрыв за собой дверь, она вместе с ней отошла подальше, чтобы их разговор не отвлекал Грейси от работы.

В золотистых глазах Шарлотты застыла тревога.

– Вчера я долго думала, впрочем… это лишнее. Я была не права. Сесили, неужели это правда? Ты любишь Шейна?

– Кто тебе это сказал?

Как Сесили ни хотелось во всем признаться матери, но делать это было ни в коем случае нельзя. Отношения между ее родителями сейчас были крайне натянутыми. Если Шарлотта узнает о том, что задумал ее муж, она может выкинуть все, что угодно. Она может пожаловаться, кому не следует.

Сесили не хотела вмешивать в их дела Шейна.

– Никто, – призналась Шарлотта, направляя палец прямо в лицо Сесили. – Это видно по твоим глазам.

Любые вопросы по этому поводу сейчас были совершенно лишними. Сесили предпочла сменить тему.