Оливия Каннинг - По воле рока

Сед помнил, как именно эти слова он и сказал Эрику двенадцать лет назад. Никогда бы не подумал, что парни могут такое помнить.

─ Чувак, я же не прошу тебя петь весь концерт. И тебе никто не запрещает петь куплет, сидя за своей установкой. Согласись, это звучит просто потрясающе.

─ Точно, потрясающе, ─ согласился Джейс. ─ Боже мой, Эрик, ты удивительный.

Сед взглянул на Джейса.

─ У тебя что-то на носу. ─ Сед потер свой нос средним пальцем. ─ Вот здесь.

Джейс повторил его движения.

─ Вытер?

─ Не-а, но повелся, как ребенок.

Джейс рассмеялся и покачал головой.

─ Придурок.

Теперь Сед смотрел на Эрика, который немного притих.

─ Хватит забивать себе голову, ─ сказал Сед. ─ Не дай бог, повредишь себе чего-нибудь.

─ Ты, правда, хочешь, чтобы я спел этот припев? Я не хочу заходить на твою территорию и отбирать твою славу.

─ У тебя все равно нет никаких шансов.

Эрик усмехнулся.

─ Верно, тогда все нормально. Я подумаю.

─ А вот теперь у нас точно проблемы. ─ прошептал Сед Джейсу.

─ Нет, послушайте меня, ─ сказал Эрик. ─ Ты же играешь на скрипке?

Сед немного сморщился.

─ Играл, когда был маленьким.

─ Нам нужно добавить электронную скрипку в парочку новых песен.

─ Ты чего, травы обкурился? Тебя, похоже, конкретно вставило.

─ Давай попробуем. Раз я делаю что-то новое, то и ты должен.

─ А могу я попробовать что-то новое? ─ спросил Джейс.

─ Нет. ─ ответил Эрик.

Джейс тут же поник.

Прежде чем Сед успеет ткнуть Эрика за отрицание явного таланта Джейса, Эрик добавил:

─ Ну, ладно, может и попробуешь. Может, тебе стоит добавить несколько преобразований на басовое звучание, чтобы дополнять Брайана. Ты куда лучше, чем Джон. Думаю, в новом альбоме, ты должен показать это. Тебе должно быть чертовски скучно повторять то дерьмо, которое сочинил Джон, до твоего прихода.

Джейс растерянно посмотрел то на Эрика, то на Седа, и снова на Эрика.

─ Хорошо.

─ Малявка, только не вздумай заноситься, ─ сказал Эрик, явно поддразнивая его. ─ Не дорос еще.

─ Эй, да у меня фигура куда лучше и мышц больше, в отличии от одно костлявого барабанщика.

Эрик засмеялся, перегнувшись через стол, и похлопал Джейса по плечу. Сед правильно сделал, что позвал Джейса. Его барабанщику и басисту нужно почаще работать вместе. И его ритм гитаристу, который, похоже, совсем не старается вернуть себе прежнюю форму, нужно отыграть мелодии с басами и ударными.

─ Я пойду, позвоню Трею, ─ сказал Сед. ─ Тут должен сидеть он, а не я. Я написал слова. Поработайте с ними. Я скоро вернусь.

─ Эй, я не могу весь день тут сидеть. У меня еще дел дофига. ─ сказал Эрик.

Сед вышел из студии и достал телефон. Прежде чем он успел набрать номер, в дверях показалась Джессика. Увидев его, стоящего прямо перед ней, она остановилась и расплакалась.

Он убрал телефон и обнял ее.

─ Что случилось?

Джессика показала ему листок бумаги

─ Меня лишили стипендии.

─ Что? Почему? ─ Его кулаки тут же сжались от мысли, что это случилось из-за их маленького секс видео. Он посмотрел на листок бумаги и пробежался глазами по тексту. ─ Академический испытательный срок? Почему у тебя академический испытательный срок?

─ Потому что Эллингтон завалила мою итоговую работу. И в прошлом году я получила ‘3’ по «Правовому исследованию», ─ она вздохнула и шмыгнула носом. ─ Чтобы получать стипендию, мои оценки должны быть выше ‘4’. Но иногда они дают шанс исправить свои оценки, особенно тем студентам, у которых по другим предметам в основном ‘5’.

─ А тебе они дадут такую возможность?

─ Здесь написано, что у них уже было собрание в деканате, и так как они никак не могли со мной связаться, они пообщались с завалившим меня преподавателем. Сед, она меня ненавидит. Даже боюсь представить, что она им наговорила.

─ А почему они не позвонили тебе на сотовый телефон?

─ У них записан только мой старый номер. ─ Она уже подняла руку, не давая ему сказать.─ Я знаю, сама виновата.

Он пожал плечами.

─ Значит, тебе нужно сходить в деканат и попытаться убедить их изменить свое решение.

─ Они не будут меня слушать. Профессор Эллингтон одна из уважаемых профессоров в университете. И она держит декана за яйца.

─ Джессика, я не позволю тебе так легко сдаться.

─ Ты мне не позволишь?

─ Нет, ─ он взял ее за руку. ─ Поехали. Я отвезу тебя в колледж.

Она выдернула его руку.

─ Вот именно по этой самой причине, я и расторгла нашу помолвку. Сед, ты не можешь мне указывать.

─ Нет, могу. Быстро в машину.

─ Я с тобой никуда не поеду.

─ Джессика, иди в машину.

─ Или что?

Он прекрасно знал, что надо сделать, чтобы разозлить ее.

─ Или я выпишу чек на оплату твоего обучения и отправлю его твоей матери.

У нее отвисла челюсть.

─ Ты не посмеешь!

─ Ты в этом уверена? ─ он вскинул одну бровь.

─ Иногда я тебя просто ненавижу. ─ проворчала она.

─ Только иногда? Тогда у нас явно прогресс в отношениях.

─ Сед, я понимаю, зачем ты это делаешь. Но ты не можешь все исправить вместо меня. Не лезь в мои дела.

─ Я и не думал ничего исправлять. Я просто хочу подбросить тебя до колледжа, и подождать тебя, пока ты сама будешь разбираться с деканом.

Она смотрела на него, словно у него на лбу появился третий глаз.

─ Я уже ничего не смогу изменить, ─ наконец, сказала она. ─ А если я потеряю стипендию, я не смогу заплатить 20000 долларов за обучение. ─ Но в глазах еще читалась надежда.

─ Если? ─ переспросил он.

─ Если я покажу свою итоговую контрольную декану, то он поймет, что Эллингтон несправедливо меня завалила. Я знаю, у меня хорошая работа. ─ Она зарычала и скрестила руки на груди. Она была просто бесподобна, когда не истерила. Однако сейчас не стоит ей об этом говорить.

─ Хорошо, а если это не сработает?

Она шумно выдохнула

─ Тогда мне придется взять кредит на обучение.

─ Узнаю мою девочку. ─ он нежно погладил ее по щеке.

─ Знаешь, иногда ты бываешь властным ублюдком.

─ Ага, я знаю. Но ты же знаешь, что я все это делаю только из лучших побуждений.

─ Да, но вериться с трудом.

─ Эй, Сед, ты чего так долго? ─ крикнул Эрик с другого конца коридора. ─ Трей приедет или нет?

Сед совсем забыл, что собирался позвонить Трею.

─ Чувак, у нас тут планы поменялись. Нам с Джессикой срочно нужно съездить в одно место.

Им нужно срочно уходить, пока Эрик не вышел к ним.

─ Оставайся с парнями, и закончи репетицию, ─ сказала Джессика. ─ Я одна съезжу.

─ Я же сказал, что поеду с тобой.

─ Знаешь, я сама умею водить.

─ Я хочу поехать с тобой. Именно в таких ситуациях тебе нужна поддержка.

Она задумалась, но потом развернулась на каблуках, вышла из квартиры и пошла в сторону машины. Она не только позволила ему вести, но и не возражала, когда он взял ее руку и поцеловал костяшки пальцев.

Джессика седа на кожаное кресло напротив декана. Она радовалась, что переоделась в юбку и свитер, прежде чем поехала в дом матери забрать свою почту. Сейчас ей нужна полная уверенность в себе.

Профессор Тэйлор поставил локти на стол, опустив подбородок, и сверлил ее голубыми глазами под густыми светлыми бровями. Она представила, что в свое время, он был очень симпатичным мужчиной. Но все же, было в этом пожилом джентльмене что-то неприятное.

─ Мисс Чейз, чем могу помочь?

─ Я получила это письмо, пока была… в отъезде. Здесь сказано, что деканат принял решения о лишении меня стипендии на следующий семестр.

─ Все верно. Профессор Эллингтон дала нам четко понять, что вы не заслуживаете такой привилегии.

Джессика нисколько в этом не сомневалась. За что Эллингтон так сильно ее ненавидит?

─ Остальные мои оценки соответствуют требованиям, ─ сказала Джессика. ─ И я бы хотела получить шанс все объяснить.

─ Какой именно шанс?

─ Я могу прослушать ее лекции повторно.

─ Профессор Эллингтон не хочет видеть вас в числе своих студентов.

Так, а вот этого она никак не ожидала.

─ Почему?

─ Может она думает, что вы достигли максимума в своих возможностях.

─ Получается, она специально меня завалила, окончательно испортив мою успеваемость? Не понимаю, какой в этом смысл. ─ Она вытащила контрольную работу с позорной ‘2’ на титульном листе. ─ Прочитайте ее. И скажите. заслуживает она выставленной оценке или нет?

─ Я не сомневаюсь в преподавательских методах наших профессоров. Если она посчитала, что ваша работа недостаточно хороша, значит, так оно и есть.

─ Могу я попросить, чтобы работу прочитал независимый преподаватель? Или можно пройти этот же курс у другого преподавателя?

─ Нет и нет, ─ сказал Тэйлор.

Она уже начала понимать, что этот визит, просто пустая трата времени. Может ей пробудить в нем чувства справедливости. Ведь в первую очередь он юрист, а уже потом декан.

─ Другим студентам, дается возможность в течении семестра исправить свои оценки, прежде чем они лишаться стипендии. Почему в моем случае такого нет?