Ольга Дегтярёва - По велению сердца

 Оливия рассмеялась. Её глаза счастливо заблестели.

 Увидев это граф сам невольно улыбнулся.

 -Хорошо, я даю вам своё согласие на брак. Но только сама не пожалей об этом.

 -Я никогда не пожалею! Спасибо папочка! - Оливия радостно вскочила с кресла и бросилась к отцу на шею.

 Через некоторое время она добавила:

 -Пойдём, вместе сообщим ему эту радостную новость.

 Граф де Брэдфорд согласился и они, обнявшись, вышли вместе из библиотеки.

 Они нашли Ричарда на кухне. Миссис Ричардсон успела налить ему молока, и он спокойно пил его, вес ело болтая обо всём с пожилой женщиной.

 При виде Оливии и её отца, он резко встал на ноги, едва не уронив стул.

 Увидев это и то, как он волнуется, Оливия рассмеялась и, подойдя к нему, счастливо сказала:

 -Всё в порядке, Ричард. Можешь успокоиться. Отец дал согласие на наш брак.

 Ричард издал победоносный крик и , подхватив Оливию на руки, закружил её по кухне.

 Граф де Брэдфорд и миссис Ричардсон улыбнулись, глядя на это.

 Наконец Ричард отпустил Оливию и, подойдя к графу, пожал ему руку.

 -Огромное спасибо. Вы никогда не пожалеете о своём решении. Клянусь вам. Я сделаю вашу дочь самой счастливой в мире. И мы подарим вам столько внуков и внучек, сколько вы захотите.

 Видя, как Ричард счастлив, граф де Брэдфорд улыбнулся.

 Ещё вчера он был готов набросится на него с кулаками за то, что тот похитил его дочь, а уже сегодня дал согласие на брак между ними.

 В знак их примирения граф подал ещё раз ему руку, и двое мужчин крепко обнялись.

***

 -Граф де Брэдфорд, так приехал какой-то гонец. - через несколько часов раздался голос одной из служанок.

 -Гонец? - удивлённо переспросил граф и удивлённо вышел из библиотеки.

 Миссис Ричардсон как всегда хлопотала на кухне, а Ричард с Оливией уехали на прогулку.

 Оливия решила показать ему окрестности замка.

 Поэтому он один вышел во внутренний двор. Туда уже въезжал гонец.

 Спрыгнув с лошади, он подошёл к графу и, поклонившись, сказал:

 -Добрый день, граф. Я прибыл к вам по приказу короля. У меня послание к Ричарду. Я приехал к нему в замок, но мне сказали, что он может быть у вас.

 -Да, он приехал вчера.- подтвердил граф де Брэдфорд, и сказал, обращаясь к одному  из своих воинов -Джеймс, разыщи мою дочь и её жениха.  Скажи, что его ожидает гонец с посланием от короля.

 Воин кивнул и удалился.

 Граф проводил его взглядом и затем обратился к гонцу.

 -Пока вы дожидаетесь Ричарда, приглашаю вас пройти на кухню, где вы найдёте всё необходимое для отдыха.

 -Благодарю, с удовольствием. - сказал гонец и граф де Брэдфорд зашёл вместе с ним в замок.

 Оливия и Ричард вернулись только через час. Им сказали, что гонец на кухне, и они направились туда. Ричард сразу же узнал гонца, который  не раз уведомлял его о намерениях короля.

 -Здравствуйте, сэр Ричард. - улыбнулся гонец и, встав из-за стола, протянул Ричарду послание.

 Тот развернул свиток и начал читать.

 Через несколько минут он свернул его обратно и сел на стул.

 -Что случилось? Что пишет король? - спросила у него Оливия, увидев, что Ричард изменился в лице.

 -Король приказывает мне явиться ко двору через несколько дней. Если я не сделаю этого, он отлучит меня от двора!

 -Боже мой!

 -Он хочет срочно со мной поговорить. Судя по тону письма, я догадываюсь, что Уильям приложил руку  и солгал королю в очередной раз. Только вот как узнать, где ждать подвоха, чтобы суметь оборониться. 

 -Я считаю, что тебе нужно ехать. И самому всё узнать. - решительно сказала Оливия.

 -А как же наша свадьба? Я же не знаю, насколько я уезжаю.

 -Я буду ждать тебя здесь. Ты приедешь и мы поженимся. Сразу же. Как бы больно мне не было расставаться с тобой, но будет лучше, если ты не едешь? Потому что король вообще настроится против тебя.

 Ричард понимал, что она права.

 -Хорошо, дорогая. Я поеду. Но мне так плохо, что мы расстаёмся.

 -Это временно. Зато ты останешься на королевской службе. А я пока останусь здесь и буду готовится к свадьбе.

 Ричард ничего не ответил и порывисто обнял девушку.

 -Я буду скучать по тебе. И я обязательно приеду за тобой. И тогда нас уже никто не разлучит.

 О скрепил свои слова поцелуем и Оливия с готовностью ответила на его поцелуй.

 После этого Ричард написал ответ королю, в котором сообщил, что будет при дворе через два дня и с удовольствием с ним поговорит с глазу на глаз.

 И затем гонец уехал обратно. Оливия весь день ходила грустная. Они с Ричардом все оставшиеся часы до разлуки проводили вместе, гуляя сначала по внутреннему двору, а потом и по лесу.

 Пока он не уехал, граф де Брэдфорд тоже увёз Ричарда на конную прогулку, показывая свои владения.

 С каждым часом они понимали друг друга лучше и лучше.

 Несмотря на недавнюю вражду, Ричард и граф нашли общий язык , и даже признались друг другу, что почувствовали в глубине души обоюдную симпатию.

 Ричард сказал, что нашёл в нём погибшего отца, а граф ответил, что сейчас относится к нему, как к сыну, которого у него никогда не было.

 Оливия, несмотря на грусть от разлуки, была безумно счастлива увидеть двух счастливых мужчин, возвращающихся с прогулки.

 После этого они все вместе поужинали, Оливия и граф де Брэдфорд проводили Ричарда до моста и он уехал.                                        

   В один из дней миссис Ричардсон зашла в комнату Оливии, когда та расчёсывала свои волосы.

 -Оливия, там тебя внизу ожидает какой-то Джон.

 Девушка уронила расчёску, и вскочила со стула, на котором сидела.

 -Ты сказала Джон? - радостно сказала она.

 -Да. Он ожидает тебя гостиной.

 -Спасибо, няня! - воскликнула Оливия и выбежала из своей комнаты.

 В несколько секунд она преодолела мощную дубовую лестницу,и бросилась к гостю на шею.

 -О, Джон, ты не представляешь, как я счастлива видеть тебя!

 Тот рассмеялся и заключив девушку в свои медвежьи объятия, закружил по гостиной.

 -Я тоже счастлив тебя видеть. Ты так прекрасно выглядишь, так блестят глаза.

 -Этому есть две  причины!

 -Какие?

 -Давай  я лучше расскажу тебе о них в саду!

 -С удовольствием! - улыбнулся Джон и они, обнявшись, вышли в сад.

 Сев на скамейку в беседке, Оливия сказала:

 -Во-первых я такая счастливая, что вижу тебя. А вторая причина в том, что Ричард меня уговорил выйти за него замуж.

 Джон издал победоносный крик.

 -Боже мой! Какое счастье! Я так рад за вас. На свадьбу надеюсь пригласите?

 -Тебе не отвертеться быть свидетелем Ричарда. Ведь свадьбу мы планируем сыграть в его замке. А пожениться в той самой церкви. Она мне так понравилась. И священник тоже.

 -Боже мой, неужели мы все дождались этого момента? - всё ещё не веря спросил Джон, счастливо улыбаясь.

 -Да, Джон. Вы дождались! -рассмеялась Оливия — И папа дал согласие на наш брак.

 -Так быстро?

 -Потому что Ричард привёл неопровержимые аргументы. И к тому же рассказал про Уильяма всю правду.

 -Неопровержимые аргументы?

 Оливия шутливо ударила кулаком ем у в грудь.

 -Какой ты любопытный!

 Но Джон улыбнулся ей такой обворожительной улыбкой, что Оливия сдалась.

 -Мне стыдно об этом говорить.

 -Но у друзей не может быть секретов друг от друга. А уж стыда тем более.

 -Ну, Джон, догадайся сам. - попросила девушка, покраснев.

 Джон прищурился и посмотрел на Оливию. И тут его осенила догадка.

 -Неужели у вас была брачная ночь ещё до свадьбы?

 Оливия молча кивнула.

 Она стыдливо подняла на него глаза, и Джон, увидев её взгляд, расхохотался.

 -В этом нет ничего предосудительного! - продолжая смеяться сказал Джон — Ну и ну! Когда же вы успели?

 -Когда мы уехали из замка, через несколько часов началась снежная буря. Мы попали в самый вихрь и чуть не умерли. Я даже потеряла сознание. Очнулась уже в охотничьем домике. Вот там всё и произошло.

 Джон кивнул.

 -Замечательное место.- кивнул он- Хотя домик маленький и деревянный, всё равно очень уютный. Молодцы! Рано или поздно это должно было произойти. Когда ты жила у Ричарда, он с ума сходил.

 -Я тоже. Но я так воспитана, что боюсь своих чувств. Мне казалось это чем-то развратным.

 Джон с улыбкой взглянул на неё.

 Его восхищала её чистота, наивность, стыдливость.

 -Как Ричарду повезло! - сказал он вслух- Слава Богу, что он встретил тебя и полюбил. Я боялся, что он больше никогда не влюбится. Но ты его излечила.

 Оливия грустно улыбнулась.

 Заметив это, Джон спросил:

 -Почему ты грустишь?

 -Потому что Ричард уехал к королю. Недавно приезжал гонец с посланием от короля. Король приказал ему срочно явиться ко двору. Иначе его отстранят от королевской службы.

 Джон понимающе кивнул.

 -Да, я был в замке, когда приезжал гонец. Именно я ответил ему, что Ричард здесь. Но у меня есть и хорошие новости. Именно поэтому я и приехал.

 Оливия вскинула голову.

 -Какие новости?

 -Я тоже уезжаю в столицу, к королю. И, если бы ты хотела, то могла бы поехать со мной.

 -И увидеть Ричарда?

 -Разумеется.

 -Конечно я согласна! - воскликнула Оливия с горящими глазами.

 -А твой отец отпустит тебя?

 -Ещё как! Я его уломаю. К тому же с тобой я чувствую себя такой защищённой. Мне с тобой ничего не страшно.