— Не грусти, Китти. Извини. Я готов подождать. Обсудим это с Бертом. Он может поручиться за меня.

— Мне не нужно никакого поручительства, Норм. Я нижу, что ты за человек. Дело не в тебе, а во мне. Ты ничего не знаешь обо мне.

— Я знаю все, что мне нужно. Ты будешь чудесной матерью, и со временем у нас будут общие дети. Тебе бы хотелось этого?

Китти кивнула. Иметь своих детей — большое счастье. Но отцом ее детей может быть только Райан.

— Тереза считает меня самозванкой, но я действительно дочь Берта. Она тебе еще что-нибудь расскажет, если ты ее спросишь.

— Я не собираюсь ее расспрашивать. Мне это неинтересно. Если Берт верит в то, что ты его дочь, мне этого достаточно. Я давно знаю Терезу. Она бывает очень вредной и дерзкой.

— И это еще не все, — пробормотала Китти.

— Я прошу тебя подумать о моем предложении. Мне нужно уехать из города на несколько дней. Надеюсь, к тому времени, как я вернусь, ты примешь решение.

— Я обещаю подумать, — сказала Китти.

При нежелании Райана жениться было бы большой глупостью с ее стороны отвергать такого хорошего человека, как Норм.

Он снова поцеловал ее, а потом проводил до двери.

Кипя от бессильного гнева, Райан выглядывал в окно. Он видел, как Такер целовал Китти, и испытывал безумное желание вырвать ее из его объятий, но понимал, что такого права у него нет. В нем боролись самые противоречивые чувства. И впервые зародились сомнения относительно собственных взглядов на любовь и ответственность.

«Черт, я прав насчет женитьбы», — пытался Райан убедить себя. Он уверен в этом, не хочет никакой женитьбы и не собирается менять своего мнения. Правда, влечение к Китти сбивало Райана с толку, но он объяснял это себе тем, что она совсем не похожа на других женщин и что она завладела его чувствами. Их страсть вспыхнула внезапно, она настолько горяча и всепоглощающа, что не может длиться вечно. Но как ему быть? Не похоже, что его желание обладать этой дикой кошечкой исчезнет в ближайшее время. Но другой мужчина начал активно ухаживать за ней, а это ему чертовски не нравится.

Чем дольше Райан думал о Такере, целующем Китти, тем больше он злился. Ревность — совсем новое для него чувство, раньше он такого почти не испытывал, поэтому ему было сложно разобраться с борющимися в нем чувствами. В общем, Райан был слишком зол, чтобы понять, что-с ним происходит. Он лишь осознавал, какую опасность для него представляет Китти, но не мог противостоять этому.

Райан продолжал оставаться в тени, когда Китти вошла в дом, взяла фонарь со столика в прихожей и стала подниматься по лестнице в свою комнату. Она была задумчива, и он гадал, что же такое мог сказать ей Такер. Как только захлопнулась дверь, ее спальни, Райан не раздумывая последовал за ней.

Китти, пребывая в некоторой растерянности, вошла в дом и стала медленно подниматься по лестнице. Она понимала, что человек вроде Норма для нее совсем не то. Он милый, добрый, нежный… но не Райан. Хотя, похоже, это ее единственный шанс обрести дом и семью, чего она, безусловно, очень хотела. Его дети очаровательны и не могут быть препятствием для брака. Если у нее хватит ума и мужества принять предложение Норма, то черт с ним, с Райаном.

Она вошла в свою комнату, разделась, натянула ночную рубашку и собралась потушить лампу, когда вдруг отворилась дверь и на пороге появился Райан. Ее рука застыла на полпути.

— Это у тебя уже вошло в привычку, — ехидно заметила она. — Наверное, мне придется закрываться на замок.

Время остановилось. Райан безотрывно смотрел на нее. Его глаза в свете лампы сверкали, как холодные изумруды. Она уже видела такое выражение лица у него и раньше, и предвкушение любви пронзило ее.

— Я видел, как он целовал тебя, — процедил Райан. — Что еще он делал? Он касался твоей груди? Запускал руки под юбку? Тебе это понравилось?

— Черт тебя побери, Райан! — прошипела Китти. — Не твое дело, чем мы занимаемся с Нормом.

— Становится моим делом. Я привез тебя сюда. И я отвечаю за… за…

Казалось, он потерял мысль.

— Я не хочу видеть, как тебя обижают, — беспомощно закончил он.

— Норм предложил мне выйти за него замуж, — дерзко заявила Китти.

Это сообщение явно обескуражило его.

— Ты согласилась?

— Я обещала подумать. Наверное, это было бы неплохо, — неубедительно сказала она. — Норм — хороший человек. Я… думаю, что могу быть счастлива с ним.

Мышца на подбородке Райана задергалась.

Она смотрела на него, желая, чтобы он произнес слова, которые ей так хотелось услышать. Они не прозвучали, и Китти сказала:

— Возможно, я приму его предложение, если ты не приведешь мне убедительную причину, по которой я не должна этого делать.

Три шага — и он уже рядом с ней, она чувствует его жар. Она попыталась отступить, но некуда. Ее ноги уперлись в край кровати.

— Тебе нужна причина? Я тебе ее дам! — прорычал он, обхватив ее плечи и прижав к своей крепкой груди.

Потом он наклонился и завладел ее губами. Жар его поцелуя ошеломил ее. Кажется, в его поцелуе была совершенно другая глубина чувства. От неистовости, настойчивости, грубой сексуальности его поцелуя голова у нее пошла кругом. Забыв обо всем на свете, она открыли рот навстречу его ищущему языку и ответила поцелуем.

Вдруг он резко, что поразило ее, прервал поцелуй и ухмыльнулся:

— Тебя Такер так целовал? Ты жаждала его поцелуев? Ты можешь выйти замуж за мужчину, который не даст тебе таких ощущений, какие ты испытываешь со мной?

— Я могу выйти замуж за человека, зная, что он меня любит. Будь все проклято! — возразила Китти. — Я тебя не понимаю, Райан Делейни. Ты не хочешь, чтобы я была с другим мужчиной, хотя тебе самому я не нужна. Определись.

— Это неправда, — пробормотал Райан, снова обнимая ее. — Я хочу тебя. Я хочу тебя сейчас. Здесь. На этой кровати. — Он толкнул ее спиной на постель и лег на нее сверху. — Ты тоже хочешь меня, не отрицай.

— Ты можешь заставить и статую захотеть тебя, — вздохнула Китти, сдаваясь.

Это ничего не значит, кроме того, что Райан занимается тем, что умеет делать лучше всего. Он принялся ласкать ее грудь.

— Скажи, что не хочешь Такера, — хрипло проговорил он.

Она почувствовала, как его пенис уперся в нее, когда он задрал ее ночную рубашку до талии. Дрожь пробежала по ее телу, мысли разбежались.

— Китти, скажи мне, — настаивал он, массируя бутончик у входа в ее лоно.

— Что тебе сказать? Что ты высокомерный? Что тебе нравится заниматься со мной любовью? Ты — мужчина, которого я хочу, Райан, — выдохнула Китти. — Ты чертовски настойчив, когда пытаешься добиться того, чего хочешь.

— Ты слишком разговорилась, дорогая, — застонал Райан, расстегивая джинсы.

Он раздвинул коленями ее ноги, напряг бедра и вошел в нее. Китти выгнулась дугой, принимая его, в душе зная, что никогда не полюбит никого так, как любит Райана, даже если выйдет замуж за Норма. Китти практически сразу достигла оргазма, смутно сознавая, что Райан испытал оргазм почти одновременно с ней, так что она даже не могла отличить свои и его крики.

Потом Райан разделся и снова занимался с ней любовью, на этот раз не спеша, постепенно возбуждая ее. Его горячие губы касались всего ее тела, его руки находили все новые сокровенные способы доставить ей удовольствие. Но когда он попытался войти в нее, Китти покачала головой и оттолкнула его.

Райан присел на корточках.

— Ты не хочешь?

Он был сбит с толку.

— Хочу, — застенчиво сказала Китти. — Но сейчас я хочу любить тебя так, как ты любил меня.

Она перевернула его на спину. Ее ладони легли на его грудь, касаясь маленьких сосков. Она склонила голову и коснулась языком каждого соска, за что была вознаграждена его хриплым стоном. Ей нравилось прикасаться к нему, и она пришла в восторг, когда поняла, что он наслаждается ее ласками так же, как она. Кончиками пальцев она провела по темной шелковистой дорожке вниз по его животу, еще ниже, пока не дошла до увесистого доказательства его возбуждения. Она заключила его в ладони, лаская, поглаживая и наслаждаясь видом блаженной агонии на его лице.

— Ты меня убиваешь, котенок, — простонал он, пытаясь поднять ее над собой.

— Нет, не сейчас, — промурлыкала Китти, как настоящий котенок.

Потом она опустила голову и коснулась головки пениса языком. Райан чуть не выскочил из постели, схватив ее, но она ловко увернулась. Она почувствовала, как он поднимается и дрожит, когда прошлась языком по всей длине его пениса, но на этом свою пытку не закончила и взяла его в рот.

— Котенок! — Он выкрикнул ее имя и поднял ее. — Я больше не могу.

Подтянув ее наверх вдоль своего тела, он раздвинул ее ноги коленями и вошел в ее разгоряченное существо.

Китти изогнулась дугой, забирая его все глубже и глубже, активно прыгая на нем. Они оба закончили таким горячим извержением, что это грозило сжечь их дотла. Они одновременно достигли вершины наслаждения. Вернувшись на землю на волне наслаждения, Китти поняла, что было бы нечестно выходить замуж за Норма, если ее любовь принадлежит Райану. Лучше она проведет жизнь в одиночестве, чем согласится на меньшее.

— Ты все еще намерена выйти за Такера? — пробормотал Райан, поглаживая ее спину и ягодицы.

Осознав, что она по-прежнему лежит на Райане, Китти легла рядом, обдумывая ответ. Потом сказала:

— Я оказала бы Норму плохую услугу, выйдя за него, но, похоже, его это не волнует. Он хочет меня такой, какая я есть.

Райан нахмурился:

— Так каков ответ?

— Единственный, какой ты можешь получить. Я еще не решила.

Райан испытал огромное разочарование, но не мог найти слов, которые заставили бы Китти не выходить замуж за Такера. Он знал, что ей хочется услышать, но это шло вразрез с его убеждениями, с правилами, по которым он строил свою жизнь. Однако его чувства к Китти нельзя описать словами, которые он готов произнести. Ему нужно время подумать, вспомнить свою жизнь и решить, не ошибается ли он, когда судит обо всех женщинах, исходя лишь из негативного опыта. Возможно, в его жизни должно быть место для такой особенной женщины, как Китти. Возможно, в его судьбе найдется место и для… любви.