— Да, я приду. Просто мне нужно закончить дела здесь. Мы наконец-то доделали эту чёртову работу. Блейк задал жару сегодня, так что мы начнём новые работы на улице Редвуд в понедельник. — Я улыбаюсь, качая головой. Мой брат любит говорить о бизнесе до тех пор, пока я не залью в него немного пива.

— Круто. Может быть, ты найдёшь девушку, чтобы увести ее сегодня домой, — я поднимаю голову, когда открывается задвижка и входит Блейк.

— Сомневаюсь. Хорошо, я собираюсь закончить, чтобы скорее пойти домой и принять душ. Увидимся через пару часов. — Мы отключаемся, и я думаю о его одиночестве. Он был помолвлен, купил дом с долбанным белым забором, и полностью меблировал его. Он рано пришёл домой после работы и нашёл шары приятеля глубоко в своей невесте. Он полностью вышел из себя, начал выбрасывать и ломать вещи.

Хотя я не виню его, его приятелю повезло, что это был не я, потому что я бы избил его до полусмерти. Он выкинул все её вещи и одежду из окна на газон, пока она плакала и умоляла его, её простить. Он ни слова ей не сказал, даже когда она вцепилась в его рубашку. Она, так сказать, сама создала проблемы, и он позволил ей врать. С тех пор он ни с кем не встречался, у него было только где-то две интрижки. Это было четыре года назад. Я всегда стараюсь заставить его хотя бы рассмотреть возможность привести домой девушку.

— Джекс! — Я выскальзываю из своих мыслей и смотрю на Блейка. — Черт, ты слышал меня? — Я докуриваю сигарету и тушу её.

— Дерьмо, прости, бро. Так что? — Он качает головой.

— Я сказал, если дашь мне двадцать минут, я сбегаю в магазин с тобой.

— Ага, круто. Макс принесёт стейки и пиво, но уверен, нам понадобится больше пива, и я сделаю немного бургеров и хот догов. — Он кивает мне и входит в дом. Я поднимаюсь, чтобы включить бассейн, когда звонит мой телефон. Я смотрю на номер, но не узнаю его.

— Привет? — Я слышу что-то из Jinks играющее на фоне, но громкость быстро понижается.

— Привет, это Джекс Берк? — Я отодвигаю телефон от уха и проверяю номер, определённо неизвестен мне.

— Да. Кто это? — Я включаю бассейн и возвращаюсь обратно в тень патио.

— Привет, Джекс, меня зовут Кейли Грегори. Я фотограф. Максвел Смит дал мне твой номер. — Я улыбаюсь и сажусь.

— Ох, верно, он сказал мне ждать звонка. — Я слышу, как она шуршит бумагами.

— Великолепно, я была бы рада, если бы ты был частью фотосессии, которую я собираю через три недели. Я знаю, что это позднее уведомление, но несколько девушек, с которыми я работаю, ненадолго уезжают, а я очень хочу, чтобы они тоже были частью этого. Я пытаюсь собрать несколько моделей мужчин и женщин с татуировками, чтобы сделать группу фотографий на пляже. Я хочу, чтобы они были разными в большой компании. Я также проведу индивидуальные съемки и ещё несколько других. У меня просто есть невероятная идея, которую я хочу воплотить в жизнь. Это будет через три недели, отсчет начинается сегодня. Мы начнём на рассвете, чтобы поймать раннее солнце, и я хочу сделать финальные съемки на закате. Конечно, я не сука и мы не будем сниматься весь день без перерыва. Ты смог бы поучаствовать в этом? — Я слегка хихикаю над всем, что она сказала без передышки. Она определённо кажется тем, с кем я хотел бы работать.

— Кейли, думаю, это звучит великолепно. Я бы с удовольствием стал частью этого. — Я на самом деле могу слышать её вздох облегчения.

— Спасибо, Джекс. Это будет невероятно. И ещё, Макс сказал, что я должна поговорить с твоим другом Блейком, но он не дал мне его контактный номер. Есть ли он у тебя? — Я не знаю, что, черт возьми, в ней такого, но она продолжает заставлять меня улыбаться.

— Он мой лучший друг и сосед. Я могу сказать ему за тебя, если хочешь, но уже могу сказать, что он определено тоже там будет.

— Это очень мило, но я бы хотела поговорить с ним. Я хочу поговорить со всеми своими моделями лично, но это не значит, что я не ценю твоё предложение. Просто я люблю так решать дела.

Прямо сейчас я могу сказать, что она настоящая находка.

— Я понимаю. Честно, я уважаю это. — Не знаю, как, но я знаю, что она улыбается. Я даю ей номер Блейка, и жду, пока она его запишет.

— Великолепно, я записала. Джекс, было приятно поговорить с тобой, и я не могу дождаться, чтобы встретиться и поработать с тобой. Если у тебя есть какие-то вопросы или беспокойства не стесняйся и звони мне. У тебя есть мой номер или его тебе дать? — Я проверяю ещё раз, чтобы удостовериться, что он записан.

— Есть. Спасибо за возможность, Кейли. Увидимся через три недели. — Мы отсоединяемся, и я сразу же сохраняю её номер. Она похожа на такого фотографа, с которым я бы с удовольствием поработал, так что, надеюсь, эти съемки дадут мне намного больше.

Мы с Блейком сходили в магазин и взяли все необходимое для вечера. Он тоже поговорил с Кейли, так что сейчас мы просто зависаем здесь, пьём пиво, и ждём, когда придут все остальные.

— Хей, Блейк, включи горячую ванную для меня. — Он показывает мне средний палец, но поднимается, чтобы сделать это. Мы сидим и бездельничаем ещё час, перед тем как Макс входит на задний двор.

— Макс, ты чертов идиот, как дела? — Блейк встаёт помочь ему, и я следую за ним. Я шокирован ото всех вещей, которые он принёс. Я беру пиво и ставлю в морозилку, и мы заходим внутрь.

— Дерьмо, Макс, не стоило приносить так много. Спасибо, парень. — Он кладёт 12 упаковок стейков и прислоняется к столешнице.

— Просто показываю свою благодарность за доставку своей пьяной задницы. — Я беру пиво из холодильника для каждого и раздаю.

— Без проблем, парень. Я собираюсь разжечь гриль. Вы с Блейком можете начать мариновать стейки. — Я иду наружу и поднимаю крышку гриля.

— Посмотри на этого сексуального парня, весь такой мужественный перед грилем. — Я разворачиваюсь, а там стоит Моника с несколькими своими подругами. Она красивая, действительно сногсшибательная, с офигенным телом, но, она просто друг. Мы переспали один раз, но это ничего не дало никому из нас. С тех пор мы очень хорошие друзья. Хотя она друг, она привлекает внимание моего члена. Я улыбаюсь и подмигиваю ей, перед тем как подойти и обнять.

— Привет Мон. Как ты? — Она начинает все рассказывать мне о вчерашней фотосессии и работе, прежде чем сможет остановиться.

— Святое дерьмо, прости. Джекс, это Саммер, это Анна и это Айви. — Я киваю им всем, но подмигиваю Саммер. Она очень горячая.

— Эй, Джекс, иди, возьми эти стейки и прекращай прятаться снаружи. — Я качаю головой и смеюсь, но возвращаю свое внимание обратно к грилю.

— В морозилке есть пиво, но у меня есть ещё внутри. Чувствуйте себя как дома. Моника знает, где все. — Я иду внутрь и беру стейки, Блейк поднимает бровь.

— Что? Моника здесь. — Он смеётся и отпивает пива.

— Не только Моника, кретин. — Он и Макс снова смеются, когда я показываю им средний палец и беру поднос стейков.

Через два часа, вечеринка в самом разгаре. Здесь, примерно человек сорок, может больше.

Люди в бассейне, джакузи, сидящие или просто стоящие повсюду и разговаривающие. Я написал брату час назад, но не получил ответа. Думаю, он снова меня отшивает. Он делает так время от времени, так что это не беспокоит меня. Я стою перед костровой ямой и курю, когда подходит Саммер в одном только крошечном ярко-розовом бикини, почти ничего не оставляющего для воображения. Я дарю ей полуулыбку, когда она подходит ко мне.

— Привет, Джекс. А я думала, что случилось с тобой. — Я подмигиваю ей и делаю затяжку.

— Просто курю, перед тем как разжечь. — Она осматривает задний двор, потом возвращается ко мне. Она ничего не говорит, просто смотрит на меня. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Неа. Симпатичное место, ты богатый?

Какого черта?

— Богатый? Нет. Но спасибо, мне нравится. — Она поднимает ладонь и слегка касается моей руки. Я просто стою, потому, что она словно не уверена в том что, черт возьми, делает. Она жалеет меня как собаку. Ага, этого не будет. Удача на моей стороне, когда Айви зовёт её, и она убегает. Я закатываю глаза и разжигаю огонь.

Макс подходит с пивом для меня, и я с удовольствием принимаю его.

— У тебя была поучительная беседа с Саммер? — Я почти выплевываю пиво и начинаю смеяться вместе с ним.

— Дерьмо, парень. Это не та девчонка, которую я нахожу привлекательной. Мне нравится хотя бы возможность разговора. — Он качает головой и садится.

— И не говори. Я встретил её несколько месяцев назад на вечеринке и после примерно тридцати секунд мой член пытался залезть в моё тело. — В этот раз я и, правда, выплевываю пиво.

— Ага, думаю, мой член тоже спрятался прямо сейчас. — Мы говорим несколько минут и чем больше становится огонь, тем больше людей подтягиваются. Мы все разговариваем, смеёмся, и пьём достаточно много. Моника подходит и садится мне на колени из-за нехватки стульев. Я даже ничего не думаю об этом; больше нет чувств там, где они были когда-то.

Чем дальше идёт ночь, тем более пьяными все становятся. Люди целуются повсюду как в чертовом порно. Не поймите меня неправильно, множество раз я делал так же, но просто сегодня я не в настроении. Никто здесь не привлёк моё внимание на более чем пять минут, потому что признаюсь, это отстойно, ведь я надеялся сегодня на компанию. Решаю взять пиво. Я не останавливаюсь перед морозилкой и иду к холодильнику, предоставляя себе несколько минут. Прислоняюсь к столешнице, когда кто-то входит из прихожей. Она поворачивает за угол, и мой член вздрагивает от внимания. Где, черт возьми, эта девушка была всю ночь? Она подпрыгивает, когда видит меня.

— Черт, я не хотел напугать тебя. — Она скромно улыбается мне, и я знаю, что моя ночь только что изменилась.

— Прости, я не знала, что здесь кто-то был. Я Дженни. Я должна была встретиться с Моникой здесь раньше, но я только добралась. — Именно поэтому я не видел её, потому что знаю, что запомнил бы ее даже в пьяном состоянии.