— Похоже, что большинство снаружи, пойдем.

Она следует за мной на улицу, и люди сразу же меня «бомбардируют». Моника подбегает ко мне, и я ловлю ее. Мы смеемся, и она дает мне приветственный поцелуй. Она представляет меня каким-то ее новым друзьям, которых она привела. Блейк подходит и бьет меня по спине.

— Брат, святое дерьмо, здесь несколько горячих цыпочек сегодня. Рад, что ты решил прийти домой один — тебе надо, чтобы твой член был мокрым, а не проигнорированным. — Я слышу, как кто-то за мной прочищает горло, и закрываю глаза. — Она позади нас, верно? — Я киваю, и он оборачивается, улыбаясь. — Кейли, я так чертовски рад, что ты выбралась. Что я могу принести тебе? Напиток? Еды? Хочешь поплавать?

— Заткнись, Блейк. — Я поворачиваюсь и вижу, что она смотрит на него с поднятыми бровями. Она не выглядит счастливой. — Ну же, Кейли, давай поедим, а потом потусуемся.

Она свирепо смотрит на Блейка и улыбается мне.

— Звучит хорошо. Я голодная.

Я веду ее к грилю и смотрю на Блейка позади. Он пожимает плечами и говорит губами «прости». Я показываю ему фак, перед тем как взять две тарелки со стола. Я беру нам обоим бургер и мой любимый картофельный салат. Большинство в бассейне и джакузи или у костра, так что есть масса места за столом. Я ставлю тарелки и сажусь.

— Я принесу попить. Что ты хочешь?

Она съеживается и смотрит на меня.

— Никакого алкоголя, а все остальное подойдет.

Я киваю и иду к холодильнику. Я беру себе пиво и содовую для нее. Мы сидим и едим, просто глядя на то, как все проходит. Несколько людей подходят, и я представляю их Кейли. Я смотрю, как она разговаривает и смеется со всеми, счастливый от того, что ей они похоже нравятся. Она разговаривает с Максом, когда Броди подходит ко мне.

— Ну и ну, посмотрите кто, наконец, решил выйти из дома. Как дела, Броди?

Когда я произношу его имя, она поворачивает голову.

— Заткнись на фиг, Джекс. Я думал, что заскочу на пиво.

Я улыбаюсь и встаю, оборачивая вокруг него руку. Я взволнован встречей Броди и Кейли. Я знаю, что мы только друзья, но я, правда, хочу, чтобы они поладили.

— Броди, это моя подруга Кейли. Кейли, это мой брат Броди.

Броди смотрит на меня с усмешкой на лице. Он знает, что меня влечет к ней, но по его лицу я могу видеть, что он впечатлен. Он отодвигается от меня и жмет ей руку.

— Привет, Кейли. Это счастье познакомиться с тобой. Джекс очень высоко о тебе отзывался.

Она смотрит на меня с сощуренными глазами. Я поднимаю руки и смеюсь. Она снова смотрит на Броди и смеется.

— Приятно с тобой познакомиться, Броди. Джекс так много о тебе рассказывал, что я чувствую, словно знаю тебя.

Он садится на мое место, и они начинают разговаривать. Я стою там со скрещенными руками и наблюдаю за ними. Он спрашивает ее о фотографии, и ее лицо загорается.

— Эй, Джекс, вместо того, чтобы стоять там и строить глазки, принеси мне пиво, идет?

Они оба смеются. Я усмехаюсь, когда ухожу, чтобы принести его. Вынимаю одно из морозилки и оборачиваюсь, врезаясь в эту красивую женщину.

— Дерьмо, прости.

Она улыбается мне и придвигается еще ближе — так близко, что ее грудь прижимается к моей.

— Не стоит. Я всю ночь ждала, когда ты отойдешь от своего фотографа.

Я сдвигаю брови от замешательства, раздраженный ее утверждением. Я делаю шаг назад, убирая от себя ее грудь.

— Во-первых, она мой друг, а не мой фотограф. Во-вторых, я не заинтересован, так что извини меня.

Я собираюсь обойти ее, но она встает передо мной. Она вытягивает руку и проводит пальцами по моей груди, останавливаясь там, где начинаются мои джинсы. Она оставляет там свои руки и смотрит на меня с похотью, которая четко читается на ее лице.

— О, я думаю, ты заинтересован. Собственно говоря, я знаю, что это так. Если бы это было не так, то ты бы не позволил мне стоять так близко и прикасаться к тебе. — Она смотрит перед собой, прежде чем снова взглянуть мне в лицо. — Похоже, что твоя подруга хорошо развлекается. Почему бы и нам не развлечься? Ты выглядишь, словно тебе нужно немного облегчения. — Это заманчиво, так чертовски заманчиво. В ее словах есть смысл и, если бы я хотел уйти от нее, то с легкостью сделал бы. Я смотрю на болтающих Кейли и Броди, а потом обратно на полураздетую женщину передо мной. — Что ты скажешь, Джекс?

Она слегка двигает свою руку вниз к моему члену и снова прижимается ближе ко мне. Черт, идея об ее ногах, обернутых вокруг меня, становится все более зазывающей. Я снова смотрю на Кейли, и она закидывает свою голову, смеясь, прямо как в первый раз, когда я положил на нее глаз. Какого хрена. Я обхожу эту женщину, которая могла бы оказаться в моей постели в течение одного удара сердца, и направляюсь обратно к той, с которой у меня нет ни единого шанса.

Через несколько часов, когда вечеринка сошла на нет, оставшиеся собрались вокруг костра. Сегодня я отказывал женщине за женщиной. Никогда я не делал такого, и это заставляло меня задаться вопросом, что именно я чувствовал. Я начинал думать, что это больше, чем физическое влечение. Я всю ночь не сводил с нее глаз. Она прекрасно проводила время, общаясь с моими друзьями и Бринли, которая наконец появилась. От этого с моего лица не сходила улыбка. Я сделал глоток пива и меня осенило. Сукин сын, я думаю, что у меня появляются чувства к ней.

— Ну-ка, посмотрите, кто прошлой ночью лег в постель один. — Я качаю головой на Блейка, пока наливаю себе чашку кофе. — Почему ты делаешь это, брат? Ты держишься за эту фантазию так, будто способен получить ее? Она абсолютно прозрачно сказала, что этого никогда не произойдет.

Он запрыгивает на столешницу и засовывает остаток своего сэндвича с яйцом в рот.

— Блейк, это не так просто.

Я все еще пытаюсь выяснить свои чувства и не собираюсь ему рассказывать. Он уже и так достаточно издевается над моей задницей.

— Брат, это так просто. Тебя влечет к ней, но этой фигни не произойдет. Там целое море женщин, которые просто горят желанием провести с тобой ночь. Отпусти это, останьтесь друзьями, если хочешь, но оставь все это. Тебе не надо продолжать выглядеть как киска.

С каждым словом он выводит меня из себя все больше.

— Ты думаешь, что я не знаю этого? Ты думаешь, я не говорил себе одну и ту же чертову вещь? Говорил, но, черт возьми, я не могу ничего с собой поделать.

Он качает головой и отпивает свой кофе. Обычно, именно я даю рассудительные советы и не люблю, когда роли меняются.

— Тебе надо потрахаться, друг мой. Именно это поможет тебе. Если и есть одна вещь, о которой я знаю, то это секс. Выеби ее из своих мыслей.

Это все дерьмо. Это ужасная идея, но, возможно, мне нужно именно это. Может быть единственный способ остановить эти чувства — быть с женщиной и подумать о ком-то другом, даже если это всего на несколько часов.

— Не смей, черт возьми.

Я оборачиваюсь и вижу Броди. Какого черта? Это какой-то глупый малобюджетный фильм.

— Ты остался прошлой ночью? Что я пропустил?

Он берет бутылку воды из холодильника и садится за стол.

— Ты ничего не пропустил. Я взял слишком много пива, так что спал на диване. Я проснулся этим утром и пошел на пробежку. Я вошел, когда Блейк пытался дать тебе великолепный совет.

Блейк смотрит на него с шокированным выражением лица.

— Эй, я просто пытаюсь сказать ему правильные вещи. Она вводит его в заблуждение и это херня.

Броди допивает свою бутылку воды и кидает в него пустую бутылку.

— Ты чертов идиот. Она не вводит его в заблуждение. Она сказала ему с самого начала, что не собирается быть с ним. Он знал это, когда решил начать всю эту фигню с дружбой. После разговора с ней прошлой ночью, я могу сказать, что она сбита с толку. Она не сказала этого, но именно так она говорила о нем. Если он переспит с другой девушкой, чтобы забыть Кейли, у него больше не останется с ней шанса.

Блейк встает и подходит к Броди.

— Не я тут чертов идиот. Он позволяет ей обманывать себя. Он — один из самых популярных моделей и может иметь кого только захочет. Почему он должен сидеть и ждать чего-то, что может никогда не получить?

— Заткнитесь. Ко. Всем. Чертям. — Они оба поворачиваются и смотрят на меня. — Вы оба говорите так, словно я не стою прямо здесь. Мне не нужно, чтобы кто-либо из вас решал, что для меня правильно. Я способен сделать это сам. Вы оба должны заниматься собственными делами.

Я ставлю свою чашку в раковину и иду в ванную для долгого запоздалого душа. После того, как я заканчиваю, то одеваюсь, беру ключи и иду кататься. Мне надо прочистить голову. Они оба правы и это невероятно сбивает с толку. Я знал, что если бы Кейли дала нам шанс, она бы поняла, как великолепно это может быть, но произойдет ли это когда-нибудь? Есть ли хотя бы шанс, что это произойдет? Я несколько раз ударяю по рулю перед тем, как направиться на пляж.

Я выхожу и сажусь на скалы. Почему, черт возьми, в этой ситуации я такой сукин сын? Словно я превращаюсь в кого-то, кого я даже не знаю. Ведь я никогда не бегал за девушкой, даже в старшей школе.

Что же так отличает Кейли? Она красивая, умная, смешная, талантливая и так предана своей работе. Она любит свою семью и друзей. Она понимает мир, частью которого мы оба являемся. Плюс, она пьяная набрала мой номер и сказала, что ее влечет ко мне. Но все ли это? Именно поэтому я чувствую такую связь и влечение к ней? Или дело в идее преследования и вызова?

Я сижу часами и просто наблюдаю, как волны разбиваются о берег, не приближаясь к разгадке того, какого черта я делаю. Я достаю телефон и пишу Блейку. Я спрашиваю хочет ли он выпить, и он больше, чем «за». С меня хватит попыток разобраться в этом дерьме, так что я пойду и напьюсь.