Именно это заставляет меня нервничать больше всего. Сходить куда-то с моей моделью, чтобы повеселиться — это одно, но идти куда-то в надежде переспать с ним или, возможно, встречаться с ним — это нечто совсем другое. Я знаю, что не существует писаного запрета на то, чтобы встречаться со своей моделью. Многие авторы так делали, но не я. Он говорит, что мы можем сделать все медленно, и я хочу этого. Но, когда я рядом с ним, это кажется невозможным. Я хочу, чтобы он сорвал с меня одежду и показал то, о чем я мечтаю.

Мой телефон звонит, выдергивая меня из мыслей. Я беру его. Сердце начинает бешено стучать в груди, а ладони потеют, когда я вижу, что это Блейк. Черт возьми, это просто парень… сексуальная, мускулистая, татуированная модель. Мой телефон снова звонит. Дерьмо. Я прочищаю горло и отвечаю:

— Алло?

— Привет, Лондон.

Лишь звук его голоса заставляет меня улыбнуться. Он такой глубокий, мужественный и заводящий.

— Привет, Блейк. Как дела? — я бью себя ладонью по лбу. Как дела? Боже мой, я такая идиотка. Я знаю, что он звонит по поводу ужина.

— Хотел убедиться, что ужин все еще в силе.

— Да, — вау, я действительно хороша в поддержании беседы. Надеюсь, что на ужине все пойдет по-другому или это будет та еще скучная ночь.

— Великолепно, не могу дождаться. Шеннон уехала?

Я слышу, как он поджигает сигарету. Часть меня хочет побежать к ночному столику, но я закрываю глаза и фокусируюсь на вопросе. — Да, она уехала несколько часов назад. Кажется, что время бежит так быстро, когда она здесь.

— Уверен, так и есть. Должно быть отстойно, когда твой лучший друг живет далеко. Когда Джекс уезжает на пару дней на съемки, я скучаю по этому кретину. Не могу представить, чтобы месяцами его не видеть.

У них великолепные отношения. Между ними и правда невероятная связь. Гораздо глубже дружбы. Они больше похожи на братьев. Это можно было видеть прошлой ночью.

— Это и правда отстойно, но мы никогда и не жили вместе, как ты с Джексом. В этом большая разница, — я смотрю на время и осознаю, что нужно поднять свою задницу, если я хочу собраться вовремя. До того, как у него появляется шанс ответить, я продолжаю. — Блейк, если мы все еще собираемся встретиться в семь, мне нужно идти в душ, — он рычит, и я еще никогда не слышала, чтобы парень издавал такой звук. Но, черт возьми, это горячо.

— Спасибо за картинку. Но перед тем как пойдешь, было бы полезно, если бы ты дала мне свой адрес, — я смеюсь и называю его. Мы отключаемся, и я сразу иду в душ. Как только выхожу из него, вытираюсь и оборачиваю вокруг себя полотенце. Подхожу к шкафу, чтобы выбрать себе наряд. Вероятно, мне стоило сразу спросить, куда мы идем, чтобы знать, что надеть. Я копаюсь в своих вещах. Поверьте мне, у меня их много. В попытках избегать людей, я ходила по магазинам. У меня больше вещей, обуви и сумочек, чем я смогу ими когда-либо воспользоваться. Но они делают меня счастливой, поэтому я никогда от них не избавлюсь. Выбираю фиолетовое платье без бретелек. К нему подбираю небольшое количество бижутерии и сандалии с ремешками. При этом мой образ не кажется не слишком нарядным. Под платье одеваю черный с фиолетовым лифчик без бретелей и подходящие трусики.

Даже с волосами в полном беспорядке мне уже нравится этот наряд. Платье не в обтяжку, но идеально обхватывает грудь. Сушу волосы и завиваю локоны, накладываю макияж чуть больше обычного, как в ту ночь в клубе, и смотрю на себя. Не могу сдержать улыбку. Я не только начинаю снова чувствовать себя, как Лейкен, но и выгляжу, как она. Я вижу в себе уверенность. Надеваю черное крупное ожерелье и сережки, затем сандалии. Душусь и иду в гостиную.

Чем дольше я сижу в ожидании, тем больше проступает мое беспокойство. Что, если я покажусь ему скучной? Что, если в итоге это окажется огромной ошибкой? Что, если я хочу большего, а он нет? Я беру телефон и звоню Шеннон.

— Ну, я удивлена, что тебе потребовалось столько времени, чтобы позвонить мне. В чем дело? — она так хорошо меня знает.

— Шен, что если это ужасная ошибка? — я слышу, как ветер дует у нее через окно и ненавижу себя за то, что потревожила ее в дороге. — Знаешь что? Я в порядке, а ты за рулем. Я позвоню тебе завтра.

— Черта с два. Я поставила тебя на громкую связь, так что не волнуйся. Мы говорили об этом перед тем, как я уехала. Ты должна помнить, кто ты есть. Ты так долго была Лондон, что совершенно забыла Лейкен. Я знаю, что ты переживаешь за свою карьеру, но поверь мне, это ее не разрушит. Зайти в интернет и говорить всякий бред о нем, это могло бы ее разрушить. У вас просто свидание. Вы узнаете друг друга. Он не делает тебе предложение. Расслабься и повеселись. Не думай об этом слишком много, — именно тогда раздается дверной звонок.

— Оу, дерьмо. Спасибо за совет. Мне нужно идти. Он только что приехал. Я позвоню тебе, когда приеду домой. Веди осторожно, — я даже не жду ее ответа и отключаюсь. Снова звенит дверной звонок. Я встаю. Пока иду, пробегаю руками вниз по платью. Выдыхаю и открываю дверь.

— Охренеть, — я просто ляпаю это. И даже остановить себя не могу. Я уже видела Блейка без рубашки в джинсах и футболке, и, по всей видимости, голым. Но сейчас на нем темные джинсы и голубая рубашка на пуговицах, рукава которой подняты достаточно, чтобы было видно начало татуировок. Ну, легко могу сказать, что сексуальнее его я не видела.

Он усмехается и вручает мне десяток желтых роз.

— Охренеть, это точно. Ты выглядишь великолепно.

У меня нет слов. Я просто смотрю на него. Я знала, какой он привлекательный. Все, включая меня, провели много времени, смотря на его полуголое тело. Но я не ожидала, что одетым он выглядит тоже невероятно.

— Эй, знаешь, если мы поставим их в воду, то можем вовремя успеть в ресторан.

Я выскальзываю из своего транса и качаю головой.

— Прости. Пожалуйста, входи, — он заходит в мой дом и осматривается вокруг, пока следует за мной на кухню. — Огромное спасибо за цветы. Они прекрасны.

Он подмигивает мне и возвращается к осмотру.

— Лондон, это невероятное место. Ты одна здесь живешь?

Я ставлю цветы в вазу, поворачиваюсь к нему и улыбаюсь.

— Спасибо и да, я живу одна, — он кивает, пока идет в гостиную. — Хочешь, я проведу быструю экскурсию по дому перед тем, как мы пойдем? — он соглашается, так что я показываю ему все. По его словам, каждая комната, которую он видит, невероятная. Даже ванная. Я показываю ему свой кабинет. Он улыбается, когда видит мой компьютер.

— Так здесь происходит вся магия, ах? — я смеюсь и качаю головой. — Посмотрим, сможем ли мы изменить это, — он подмигивает и выходит из комнаты. Черт возьми. Последняя комната — моя спальня, а после этого комментария я немного нервничаю показывать ее ему.

— Это моя спальня.

Также как и я в его комнате прошлой ночью, Блейк поворачивается по кругу, осматривая все. Он смотрит на меня и улыбается.

— Она такая, как я и представлял, — мы оба смеемся, и я иду к двери, надеясь, что он последует за мной. К счастью, он это делает. Я беру свою сумочку, и мы направляемся к его грузовику. Он огромный. Блейк помогает мне сесть в него. Когда он садится, я смотрю на него и улыбаюсь.

— Ты таким образом убеждаешься, что девушки не смогут легко сбежать?

Он вставляет ключ в зажигание и поворачивает голову ко мне.

— Неа, мне не нужна помощь, чтобы убедиться, что они не сбегут, — он подмигивает мне. Часть меня находит это забавным, пока другая часть, о существовании которой я забыла, немного ревнует.

Я не собираюсь разбираться с этим или даже думать, поэтому меняю тему.

— Куда именно мы едем? — он съезжает с подъездной дорожки и ничего не говорит, пока мы не доезжаем до первого знака «стоп».

— Я уже забронировал столик. Надеюсь, тебе нравится итальянская еда. Мы едем в небольшой итальянский ресторан на Седьмой улице. Ты не возражаешь?

Я смотрю на него и улыбаюсь.

— Вообще-то, итальянская еда моя любимая. Я никогда не была в этом ресторане, но сотню раз проезжала мимо него, — мы останавливаемся на светофоре, и он поворачивается ко мне.

— Несколько лет назад Броди, Джекс и я отвечали за его постройку. Владелец кормил нас едой, приготовленной в его старом ресторане. Уверяю тебя, этот мужчина знает, как готовить, — светофор загорается зеленым, и он переводит взгляд обратно на дорогу. Мне нравится идея пойти в место, которое он помог построить. Это делает ночь более особенной.

Остаток пути мы мало разговариваем. Не знаю как он, но я молчу, потому что немного волнуюсь. Не думаю, что он нервничает. Уверена, сходить на ужин для него не проблема. Вероятно, он делал это бессчетное количество раз. С тех пор, как переехала сюда, я была на свидании лишь с несколькими парнями. Ни с одним из них оно не зашло дальше первого раза. Обычно это был ужин. Поэтому я переживаю, что это будет наше первое и последнее свидание.

Не успев осознать, мы уже заезжаем на парковку. Количество людей меня шокирует. У двери толпится очередь. Блейк паркуется и глушит грузовик. Он смотрит на меня и улыбается.

— Ты думаешь, что я запираю здесь женщин, поэтому это может прозвучать неправильно, но можешь подождать меня здесь, чтобы я помог тебе выйти? — он вылезает, а я смеюсь так громко, что звук разносится по пустой кабине грузовика. Он подходит к моей двери и открывает ее для меня. Этот грузовик действительно высокий для таких низких людей, как я. Ему приходится встать на подножку и практически поставить меня на нее, когда он сходит. Он держит мою руку, и я пытаюсь спуститься так женственно, как могу. К счастью, я делаю это с успехом, и он закрывает за мной дверь. — Серьезно, какой у тебя рост?

Я улыбаюсь ему, и мы идем к ресторану.

— Пять футов один дюйм (прим. пер. — Примерно 155 см). Какой у тебя рост? — он смеется и кладет руку мне на плечо, заставляя напрячься остальную часть моего тела.