– Я тут человек новый, – наконец объявил он, откинувшись на спинку стула.

– Да, мне объяснили, – отозвалась я, надеясь, что он скорее перейдет к делу.

– А вы нет, верно?

– Я… в бар частенько заглядываю.

– Сдается мне, в отдельные спальни тоже.

«Ну и что? Это не преступление», – едва не ляпнула я.

– Это так, к слову, – отмахнулся управляющий. – Я просмотрел бухгалтерский отчет и выяснил, что за последние шесть недель доходность бара заметно увеличилась. Чаще стали бронировать номера повторно, особенно в традиционно непопулярные рабочие дни. Одна сметливая птичка принесла на хвосте, что в этом немалая ваша заслуга.

Серо-голубой взгляд управляющего прожигал насквозь и сбивал с толку, но я невозмутимо пожала плечами.

– Мне тут сказать нечего.

Строго поджатые губы наконец изогнулись в усмешке.

– Не вставайте на дыбы. Я не собираюсь вас отваживать. Шлюха в баре – символ роскоши отеля. Я намерен смотреть на ваше присутствие сквозь пальцы.

– Я не шлюха! – вырвалось у меня.

– Как угодно, – нахмурился управляющий. – Я объяснил вам свою позицию. Не стоит отрицать…

– Я действительно не шлюха. Это… скорее хобби… – Я осеклась, сообразив, что таким заявлением ничего не добьюсь. Управляющему подавай настоящую проститутку, сметливую, практичную. А потаскуха…

– Это уже интересно, – отметил управляющий, наклоняясь ко мне. – Вот почему наши гости так много тратят в баре и на обслуживание номеров. Они экономят… на развлечениях.

Я насупилась, отведя взгляд.

– Посмотрите на меня! – велел управляющий тоном, от которого я едва не подпрыгнула. Таких резких, командных ноток я прежде не слышала. – У меня к вам деловое предложение.

– Что?

Управляющий поставил несколько размашистых росчерков на документах, что лежали у него на бюваре.

– Хочу предложить вам работу. Мне нужен администратор, девушка вроде вас – умная, сексапильная, умеющая одеваться и чтобы из-под профессионального глянца просвечивала плутовка-соблазнительница. Тут все подробности, прочтите, вдруг заинтересует.

Я пробежала глазами трудовой договор. Условия показались справедливыми, обязанности необременительными, жалованье достойным. Кого не заинтересует такое хорошее предложение?

– Пожалуй, я подумаю, – осторожно проговорила я.

– И как долго вы будете думать? – осведомился управляющий, наморщив лоб. Внезапно я поняла, что он чертовски привлекателен. Моя осторожность рассеялась как дым.

– Пару секунд, – ответила я. Дыхание сбилось. По щекам разлился густой румянец. – Я согласна, спасибо.

Лишь тут управляющий поднялся и пожал мне руку. Ладонь у него крупная, пальцы сильные, кожа гладкая и теплая.

– Отлично, – проговорил он. – Меня зовут Кристофер Чейз. Для вас мистер Чейз или сэр.

– Да, сэр, – прошептала я, чувствуя себя ужом на сковородке. – А меня зовут Софи Мартин.

– Добро пожаловать в команду, Софи!

На миг я представила себя членом команды, а Чейза – капитаном корабля. Мы вместе лежим на палубе, он сверху, пронзает меня насквозь. На миг я даже забыла, о чем шла речь.

– На рабочем месте главное – вежливость и профессионализм, – напомнил Чейз. – А вот чем заниматься в свободное время – исключительно ваша… хм, забота.

Чейз подался вперед, игриво изогнув губы. По сути, он давал зеленый свет моим играм в баре. Разве могла я отказаться?

На конференции

Флипчарты. Кулеры. Потолочные светильники. Бэджи. Сексуальной обстановку не назовешь, зато конференции в отеле обладают волшебным свойством раскрепощать облаченных в унылые фланелевые брюки. Моя подруга Мэдди – талантливый фотограф, но чуть ли не со школы зарабатывает на съемную квартиру в отделе продаж крупной фирмы-разработчика программного обеспечения. Ее коллеги со всей страны ежегодно собираются в крупнейшем конференц-зале нашего отеля и четыре дня позволяют себя шпынять личностям вроде проповедников, что готовят к концу света. Порой кажется, что за двойными дверями зала поют «Аллилуйя!».

Несмотря на истеричный пыл и жар или, наоборот, вопреки ему, Мэдди с нетерпением ждет этих действ. Отчасти из-за комфортных номеров, отчасти из-за бесплатной еды, отчасти из-за секса. Все остальное время Мэдди – девочка правильная: ни пьянок, ни мальчиков, зато конференции для нее – ежегодная расслабуха, шанс без опаски исследовать свою сексуальность. Мэдди мало волнует, как это отразится на ее карьере, – прозябать в отделе продаж она долго не намерена, а в плане обрастания связями и знакомствами ее тактика работает безотказно.

Прошлогодняя конференция стала для Мэдди пятой и самой дикой. С ее разрешения я расскажу, как все было.


Мэдди знала, что на конференции будет Фил, и не выпускала его из поля зрения с минуты, когда участников впервые согнали в зал заседаний. Лауреат почетного звания «Менеджер года», сплошные очарование и искренность в обертке от «Хьюго Босс». Мэдди не удивляло, что он так успешно торгует программным обеспечением. Клиенты покупают не программы, а его. Фил умеет привлечь внимание клиента, проникнуться его проблемами, сочувственно похлопать бархатными карими глазами. Потом раз – запрещенный приемчик! – и человек выкладывает двадцать тысяч за равнодушные программы. Или за секс, как в случае Мэдди. За секс яркий, незабываемый, новыми для нее способами – в ду́ше, на подоконнике у раскрытого окна. Фил позволил сфоткать себя обнаженным, а Мэдди позволила лишить ее анальной девственности. Получилось классно, как роман в ускоренной перемотке, только без мучительной дилеммы: разбегаться или вместе идти дальше.

Фил дал ей свой телефон, но Мэдди так и не позвонила. Для нее Фил существовал лишь в отеле, вместе с ее сексуальной ипостасью. На улице, дома, в офисе оба выцветали в призраков тех по-киношному ярких любовников. «Реальность все испортит», – подумала Мэдди. Но конференция не реальность, а имя Фила фигурировало в рассылке. Дожидаясь его торжественного появления, она развлекалась – разглядывала мужчин-участников и сортировала их на «Непременно», «Возможно» и «Ни за что».

Новомодный галстук – ни за что. Дорогой костюм, но неаккуратные усы – возможно. Жуткий блестящий костюм, бегающие глаза – ни за что. Поджарое тело, очки в квадратной оправе, красивая оливковая кожа – непременно. Лай по телефону, свирепый взгляд по сторонам: мол, поняли, как я крут? – ни за что. Фил – непременно. Да, господи, да, всенепременно!

Он был еще красивее, чем помнилось Мэдди, – копна золотисто-русых волос, лучистые карие глаза, широкая улыбка. Легкий пиджак перекинут через плечо, ворот белоснежной сорочки расстегнут, словно притягивая ненасытные женские руки. Фил огляделся по сторонам, и Мэдди чуть не подпрыгнула – сигнал, сигнал же дали! – но Фил заметил не ее, а красавчика с оливковой кожей, поднял большой палец и сел рядом с ним.

Сердце больно кольнуло, однако Мэдди взяла себя в руки: конференция только началась, а Фил наверняка заранее договорился с приятелем о встрече. Небось работают в одном отделе, хотя «оливкового» красавчика Мэдди не узнала: видно, новенький. Молодые люди сидели рядом, и Мэдди любовалась ярким контрастом: блондин и брюнет, легкость и насыщенность, ванильный мусс и горький шоколад. Надо их вместе сфотографировать!

Наконец прозвучало приглашение в конференц-зал на первый семинар. Мэдди ухитрилась подкрасться к Филу и уже в дверях «случайно» задеть его плечом.

– Привет! – воскликнул он, одарив ее лучезарной улыбкой. – Очень рад тебя видеть.

– А я – тебя. Классно выглядишь, – проговорила Мэдди. Потом они разошлись в разные концы зала: Мэдди любила прятаться на галерке, а Фил – привлекать к себе внимание. «SMS – двигатель флирта», – решила Мэдди, перевела сотовый в виброрежим и стала набирать сообщение, надеясь, что Фил, как и большинство менеджеров, всегда на связи.

«Столько всего вспомнилось», – настучала она.

Через полминуты телефон ожил, и Мэдди закусила губу, чтобы не захихикать от радости.

«Надеюсь, только хорошее?»

«Даже очень. Кто это с тобой?»

«Встретимся в баре после семинара. Я вас познакомлю».

«ОК».

Значит, экспресс-роман с Филом продолжится! Приободренная, Мэдди решила повременить с SMS-флиртом и сосредоточиться на семинаре. Она пробежала глазами распечатку с плотным текстом и выяснила, что обсуждается «Как заключить сделку: перенимаем положительный опыт американцев». Углубиться в чтение не удалось: ожил сотовый.

«На тебе снова красные трусики?»

Мэдди вспыхнула и отключила сотовый. Следующие два часа она твердо решила не думать о Филе. Только влажное пятно на приснопамятных красных трусиках говорило, что задача непростая.


В баре было людно, и общительный Фил далеко не сразу пробился к Мэдди, которая притворилась, будто изучает свои записи. Она подняла голову: у самого ее носа болтался голубой галстук. Это Фил, широко улыбаясь, склонился над ее столиком.

– Ты так и не позвонила. Другого встретила?

Мэдди кашлянула, стараясь не потерять голову, только как не потерять, если между ногами горячо и влажно?

– Нет, пока не встретила, – покачала головой она. – Просто занята была.

– С чем, с фотокамерой?

Мэдди улыбнулась, довольная, что у них общие шутки.

– Одна поселилась? – Фил сел в кресло-бочонок напротив Мэдди.

– Да, у меня сингл, совсем крошечный, – ответила Мэдди, едва не добавив: «Лучше пойти к тебе».

– Неужели? – Фил нахмурился, потом жестом подозвал своего высокого приятеля, голова которого возвышалась над общей массой менеджерских голов. – Дело в том, что меня поселили в двухместный, с Дэмо.

– Вот как? – отозвалась Мэдди, старательно растягивая губы в улыбке.

– Ну да. Он у нас новенький, меня к нему наставником прикрепили. Синглов не хватило, ну и я… сказал, что поделюсь…

– Поделюсь, – тупо повторила Мэдди. – Ты любишь делиться.

– Эй, ты что, расстроилась? – удивился Фил. – Шашни мы не крутим, если ты об этом подумала. Можно и к тебе пойти. Просто… обстановка будет не совсем такой, как мы ожидали.