Его встретила хозяйка. Андрею сразу же бросилась в глаза ее необычайная бледность. Как она изменилась за эти месяцы. Куда же подевалась всегда веселая и жизнерадостная девушка, которой он всегда ее знал?

Лиза была очень удивлена, когда ей сообщили о приезде Андрея Воронцова. Удивлена и обрадована. Ей было просто необходимо с кем-то поговорить. Она чувствовала, что еще немного, и она сойдет с ума. Она просили господа о помощи, и тот услышал ее молитвы — послал к ней Андрея. Он не бросит ее в беде, он обязательно поможет.

— Андрей, как я рада вас видеть, — с легкой неуверенной улыбкой произнесла она.

— Лиза, простите, что не зашел раньше. — Андрей подошел к девушке, коснулся губами ее маленькой холодной ручки.

— Прошу вас располагайтесь.

— Лиза, у вас что-то случилось? — Произнес Андрей, продолжая стоять рядом с девушкой, внимательно за ней наблюдая. Она побледнела еще больше, если это было вообще возможно.

— Выпьем чаю, и я вам все расскажу.

Андрей смотрел на Елизавету, которая разливала чай. Она пыталась улыбнуться ему, но улыбка получилась какой-то вымученной и усталой. Руки немного подрагивали. И из-за этого разносилось легкое дребезжание посуды.

— Дайте мне, — Андрей взял чайник из руки девушки и спокойным и уверенным движением разлил чай по чашкам. — Вот теперь давайте поговорим. — Улыбнулся он.

Но Лиза продолжала молчать, не спеша, прикасаясь губами к чашке.

— Лиза. — Андрей не знал, как начать разговор. — Лизанька мы знаем друг друга всю жизнь. И вы знаете, что можете во всем мне доверять. Можете доверять так, как доверяли бы своему родному брату. Скажите мне, чем я могу вам помочь.

— Помочь. — На глазах девушки навернулись слезы. — Не знаю, сможете ли вы мне помочь.

— Лиза, — Андрей так быстро поставил чашку, увидав слезы, что та с грохотом ударилась о блюдце. — Лиза он обидел вас? Он что-то вам сделал? Скажите мне, и он ответит за все!

Лиза видела, как сжались кулаки молодого человека. Невеселая улыбка исказила ее лицо.

— Вы об Иване Михайловиче? Нет. Он ничего мне не сделал. Разве что только стал моим мужем. Но в этом вы вряд ли можете мне помочь.

— Не могу. — Смутился молодой человек. — Я не понимаю, зачем вы вышли за него замуж.

Лиза с горечью смотрела на Андрея. В памяти всплыл тот день, когда в ее жизнь, словно ураган, ворвался Роман Александрович. Она вспомнила каждое его слово, его брезгливое и надменное выражение лица. Самый ужасный день в ее жизни.

— Осуждаете меня? — Побледнела девушка.

— Нет. — Спокойно ответил молодой человек. — Я уверен, у вас должны были быть веские причины, чтобы так поступить.

«Боже, если бы Александр так же понимал меня, как Андрей. Но почему, почему он оказался таким безразличным, почему так быстро забыл меня». Даже не посещая светские рауты, Лиза уже была наслышана о новом увлечении Александра. Супруг не преминул сообщить ей об этом. В тот момент ей казалось, что он с наслаждением наблюдал за ее реакцией, наслаждаясь ее болью.

— Я благодарна вам Андрей. Вы не представляете, что значит для меня ваша дружба. Даже родители отвернулись от меня. Я просто не знаю, что мне делать.

— Я во всем помогу вам, Лиза. Говорите.

Но она опять замолчала, разглядывая Андрея.

— А как Александр? — Вдруг произнесла она, сама не зная зачем.

— Лиза, хотите совет? Забудьте о нем. Постарайтесь наладить свою жизнь.

— Забыть? Как я могу? Если бы вы знали, что только память о нем помогает мне пережить все это, Только мысли о нем помогают мне жить дальше и терпеть моего мужа.

Андрей смутился, услышав эти слова. Ему было как-то не по себе разговаривать на подобные темы с женщиной. Но он не перебивал ее, давая ей возможность, выговорится.

— Я холодею от ужаса, когда он прикасается ко мне. И только представив на его месте Александра, я могу пережить эти ночи, когда он приходит ко мне. — Она говорила тихо, не смотря на молодого человека. Она и сама понимала, что потом пожалеет об этих словах, что потом сгорит от стыда. Но сейчас ей было необходимо с кем-то поговорить. — Вы не представляете, какая это мука каждый день видеть чужое нелюбимое лицо, улыбаться ему, говорить с ним. Но даже все это я смогла бы пережить, если бы не… — Лиза замолчала, не решаясь продолжить.

— Если бы, что? — Попытался помочь ей Андрей.

Она посмотрела на него испуганными глазами. Андрею показалось, что она только сейчас осознала, кто к ней пришел, и что она наговорила ему. Лиза вскочила с кресла и метнулась к окну. Андрей подбежал к девушке, не решаясь коснуться ее.

— Лизанька, обещаю, я никогда не стану осуждать вас, я сделаю все, что в моих силах чтобы вам помочь. Но вы должны сказать мне, что мучает вас.

— У меня будет ребенок, — тихо произнесла она, не поворачиваясь к Андрею. — Ребенок Александра.

Андрей ошарашено смотрел на Лизу, не находя, что сказать. «Боже. Какой ужас».

Лиза, наконец, повернулась к нему и заглянула в его удивленные глаза.

— Помогите мне, Андрей! Заберите меня отсюда! Куда угодно! Заберите!

— Но Лиза…

— Вы обещали, Обещали, что поможете мне.

— Лизанька, — Андрей взял девушку за руку и притянул к себе, пытаясь ее успокоить.

Она схватила его за плечи и разразилась рыданиями. Андрей гладил девушку по волосам, не зная, что теперь делать. Лиза первая пришла в себя, отстранившись от молодого человека.

— Простите меня, Андрей. Я не должна была.

— Граф Шувалов знает? — Наконец спросил он.

— Нет. — Девушка отвернулась от него, пытаясь стереть с лица следы слез. — Но уже скоро все будет видно, скоро не возможно будет скрывать.

— Может быть, не стоит скрывать. Может быть, стоит рассказать ему. Может быть, он поймет. В конце концов, он знал, что вы были замужем за Александром, и это могло произойти.

— О нет, — Лиза отрицательно замотала головой. — Что вы говорите. Он не поймет. Никогда. Я знаю, я чувствую. Что я скажу ему, что я жду ребенка от другого? Что он не только взял меня после другого мужчины, но и вместе с ублюдком.

— Лиза что вы говорите! Как вы можете!

— А кто он, по-вашему!? Боже если бы я знала. Если бы знала обо всем тогда.

— Тогда вы бы не вышли за Шувалова.

— Конечно, нет. Помогите мне Андрей.

— Может быть, рассказать все Александру? — Предложил Андрей. — Или Роману Александровичу?

— Нет, — вскрикнула Лиза. — Только не ему!

— Что он вам сделал Лиза? Это он заставил вас?

— Не будем об этом. Теперь это совсем не важно. Помогите мне сбежать отсюда. — Лиза схватила его за руку, словно боясь, что он сейчас сбежит.

— Лиза, это не выход. Вы не можете.

— Почему?

— У вас есть муж. Жена не должна убегать от мужа. Вы должны поговорить с ним.

Лиза в растерянности отпустила его руку. Боже, он не поможет. Ей больше не на кого рассчитывать. Зачем только она рассказала ему об этом.

— Уходите. Я думала вы мне друг.

— Я вам друг, Лиза. Поэтому так и говорю. Даже если вы сбежите, где вы будете жить, кто будет заботиться о вас, о ребенке. Вы должны думать о нем.

— А я и думаю о нем. Только о нем. Если вы мне не поможете, я обойдусь сама. Но прошу вас, не бросайте меня.

— Я вас не бросаю, — Он приобнял ее за плечи, снова пытаясь успокоить. — Я обязательно что-нибудь придумаю. Я не оставлю вас.

— Правда? — Она смотрела на него, пытаясь поверить. — Вы поможете мне сбежать?

— Лиза, говорю еще раз, что это не выход. Должно быть какое-то другое решение. И обещаю, я его найду.

— Другое? Уходите, Андрей. И забудьте обо всем, что я вам сказала.

— Но Лиза.

— Уходите. Мне больше вам нечего сказать. — Она развернулась и медленно пошла прочь, больше не дожидаясь, что он ей скажет. Все, что нужно, она уже поняла. Он не поможет ей бежать от Шувалова. Он не пойдет против общества, против сложившихся обычаев. Он так же, как и все считает, что жена принадлежит мужу. Что ж она опять одна. И рассчитывать придется только на себя.

Василий стоял за дверью, наблюдая за молодым человеком. Он успел как раз вовремя, чтобы услышать самое интересное из их разговора. Мерзавка, как она смела так поступать с его хозяином. Носит чужого ублюдка и ничего не сказала мужу. Она за это заплатит. Хозяин должен как можно скорее обо всем узнать. А он-то велел быть терпеливее с ней, обращаться с ней, как с хозяйкой. Ничего, скоро хозяин покажет ей ее место. Василий видел, как молодой офицер нерешительно побрел к выходу, опустив голову. «Иди — иди, нечего тебе здесь делать и встревать в чужие семейные дела. Мы сами решим эту проблему».


Роман медленно шел по направлению к покоям вдовствующей императрицы. Его мысли были заняты дочерью и ее новоявленным женихом. Как же он устал. Хотелось просто закрыться в комнате и отдохнуть, молча в полной тишине. Но постоянно находились какие-то неотложные дела, обязанности. Одна из них навестить государыню. Когда-то в юности они неплохо ладили. Роману было жаль ее. Одна в чужой стране. Он пытался поддержать ее, успокоить. Она не скоро смогла привыкнуть к своей новой родине. Однако после смерти Павла их отношения переменились. Она смотрела на него с некоторым подозрением. Внешне все осталось как прежде, но Роман ощущал ее недоверие в каждом ее взгляде, в каждом жесте. Может быть, надо было просто поговорить с ней, объясниться. Но ему было неприятно разговаривать на эту тему. И они продолжали претворяться, что все по-прежнему по молчаливому обоюдному согласию. Вот и сейчас снова придется разыгрывать радость от новой встречи. Она примет его с улыбкой и ласковым взглядом. Он ответит, что она прекрасно выглядит и ее новое платье ей к лицу. Потом сядут пить чай и станут болтать о всяких пустяках, а через некоторое время она все-таки решиться и скажет, зачем он ей понадобился. Роман с улыбкой пообещает, что выполнит ее просьбу. И они расстанутся, как хорошие родственники. Но за всеми этими любезностями останется молчаливое недоверие и подозрение, которое, наверное, уже никогда не уйдут из их взаимоотношений.