Я посмотрела на Куинна и поймала его взгляд, потом быстро посмотрела на брата.

— Ты ее не знаешь. То, что девушка не раздвигает ноги налево и направо, не означает, что она дохлая рыба.

Куинн самодовольно улыбнулся, грубо и колко ответив:

— А кто сказал, что она не раздвинула передо мной ноги?

Мое сердце забилось чаще. Это, возможно, был единственный раз, когда я услышала, как Куинн говорит что-то с такой злобой в голосе, особенно для того, чтобы причинить кому-то боль. И тогда мне пришла в голову мысль... я действительно не знала Мэтта Куинна.

Я его вообще не знала.

Гарри проигнорировал комментарий Куинна и ответил мне:

— Ты права, Минни. Я не знаю таких девушек, но, несмотря на это, я уверен, что они существуют. К несчастью, все женщины, которых я знаю, используют свою... — он многозначительно прокашлялся, — ... свое обаяние, чтобы получить то, что они хотят.

Не выражая никаких эмоций, я посмотрела на Куинна и приглушенно сказала:

— Я бы так никогда не сделала.

Он фыркнул и закатил глаза. Гарри слегка толкнул локтем мою руку, на его лице читалась растерянность.

— Я знаю, малая. Ты же хорошая.

Встав, я прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Думаю, я, пожалуй, пойду домой, Гар. Я чувствую себя не лучшим образом.

Насмешка Куинна исчезла, когда он увидел выражение моего лица, сменившись на обеспокоенность. Гарри внимательно посмотрел на меня.

— Да, ты немного бледная, солнышко. — Он взглянул на свои часы, затем встал. — Дерьмо, мне нужно добраться до работы. Есть кое-какие дела в баре.

Гарри попытался потрогать мой лоб, но я шлепнула его по руке, нахмурившись.

— Ты, что, моя мама?

Из него вырвался смешок.

— Прикуси язык. — Он снова взглянул на часы. — Слушай, мне нужно подбросить тебя, а затем мчаться на работу. Пошли.

Я покачала головой.

— Я могу поехать на автобусе. Я знаю дорогу как свои пять паль...

Гарри уже качал головой, чтобы отказать мне, когда грубый голос Куинна прервал его:

— Я отвезу ее.

Выражение лица Гарри стало спокойнее.

— Серьезно? Спасибо, чувак. Я твой должник.

Но Куинн удерживал свой пылающий пристальный взгляд на мне.

— Без проблем.

Дерьмо.

Куча на куче пылающего дерьма.

Куинн шел к своей машине, и я позволила ему идти впереди меня.

Мне нужно было объяснить ему, почему я сделала то, что сделала. Очевидно, что он был взбешен из-за этого, и я его не виню. Я не имела права ставить его в такое положение.

Я просто надеялась на то, что он меня поймет.

Он обязан был понять.

Подняв руку, он нажал кнопку на своих ключах, и серебристый седан был разблокирован. Он открыл дверь для меня, и как только я села, захлопнул ее за мной. Я пристегнула ремень безопасности и подождала, пока он сделает то же самое. Как только Куинн завел машину, я заговорила:

— Куинн, я ...

Но он поднял свою руку, потребовав тишины, поэтому я закрыла рот.

Мы поехали, и на каждый красный сигнал светофора он останавливался, чтобы посмотреть на меня и каждый раз с одними и теми же действиями. Он останавливался, поворачивался, осматривал меня снизу доверху, вздыхал, качал головой, а затем продолжает ехать. По крайней мере, он больше не выглядел злым. Сейчас он просто выглядел уставшим.

— Прости меня, Куинн.

Стиснув челюсть, он проговорил:

— Я не готов разговаривать об этом сейчас.

Я кивнула, заламывая руки.

— Хорошо. — Итак, значит, в конце концов, он собирался со мной поговорить. Это был хороший знак. — Ладненько.

Мое тело дернулось, когда он взорвался:

— Боже, Майя! Миа! Каким бы ни было твое чертово имя! — Он стукнул кулаком по рулю и закричал: — О чем ты, бл*дь, думала?

Мое сердце забилось быстрее, я попыталась объяснить.

— Я...

Но он меня перебил, пронзительно закричав:

— Ты знала меня! Знала! Ты знала, что я был другом Гарри! — он застонал. — Какой трындец. Ну и дела.

Я скривилась.

— Я знаю. Я исправлю этот...

Он заорал.

— Во всем ты виновата! Я не знал, черт бы тебя побрал! — Он повернулся, чтобы посмотреть на меня и прошептал совершенно спокойно. — И ты знала то, что я не знал. — Я не могла поверить, что он все еще продолжал вести машину, как ни в чем не бывало, затем он потянулся и потер лицо рукой, зарычав. — И потом ты на этой пристани... со своим братом! И я не знал! И потом я увидел тебя. И ты лизала это чертово мороженое. — Тяжело дыша, он посмотрел на меня лишь на мгновение, прежде чем раздраженно рявкнуть. — У тебя милое платье.

Я повернулась и прикусила губу, чтобы скрыть улыбку. Он сходил с ума. И это было забавно. Я всегда была тем человеком, который смеялся в самое неподходящее время: свадьбы, похороны, прием у гинеколога.

Его голос был резким.

— И тебе бы лучше не смеяться, Миа. Это не смешно.

Я повернулась к нему лицом, практически полностью всасывая губу себе в рот, потому что это был единственный способ не рассмеяться. Я кивнула, но была уверена, что мои глаза были полны веселья.

Он посмотрел на меня. Затем на дорогу. Опять на меня. Снова на дорогу. Затем он раздраженно сказал:

— Из тебя дерьмовая врушка.

Из меня вырвался извиняющийся смешок.

— Я знаю. Я засранка. Мне жаль, Куинн. Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Машина замедлилась, а потом и остановилась. Я выглянула в окно.

— Я не здесь живу.

Он открыл дверцу машины.

— Я знаю. Здесь живу я.

Дверь машины захлопнулась, и я знала, что у меня не было выбора. Я должна была объясниться независимо от того, как бы глупо это ни звучало, независимо от того, насколько незащищенной меня это сделает. Я собиралась полностью открыться Куинну, потому что он заслуживал знать, почему все так произошло.

— Заходи, — пробурчал Куинн, когда открыл дверь квартиры. — Закрой за собой дверь.

Я ступила внутрь, закрыла дверь и огляделась вокруг. Вау. А эта квартира была красивой. Я бы никогда не смогла позволить себе жилье, вроде этого. Квартира-студия, где гостиная объединена с кухней, коридор, который как я была уверена, вел к спальне (возможно, спальням), а также открытая дверь, где виднелась сверкающая ванная комната. Я повернулась и увидела две другие двери, которые я бы хотела исследовать, но это было бы неуместно... не так ли?

Да. Я была уверена, что так и есть.

Квартира была опрятной, но я видела, что это жилище было мужским. Черные диваны из мягкой кожи, гигантская плазма на стене, шкаф с выдвижными ящиками был тоже черного цвета, а на столешнице в кухне стояли шесть пачек хлопьев. Несомненно, все так и кричало: «Здесь живет мужчина».

Куинн пошел к холодильнику и принес с собой две бутылки воды. Передав мне одну, он сел на диван и приказал:

— Садись.

Я поморщила носик. Я не была гребаной собакой, чтобы мне так приказывали. Но, конечно, все равно села.

— Объясняй.

Ох, вау, я не была уверена, что мне нравился этот Куинн. Вертя в руках бутылку с водой, я вздохнула.

— Я собиралась рассказать тебе. Клянусь. Но я хотела сделать это, когда была бы готова. — Я раздраженно фыркнула. — Но нет же, Гарри нужно было прийти и открыть свой большой рот.

— Миа. — Куинн зарычал, предупреждая меня.

Я подняла обе руки, успокаивая его.

— Хорошо. — Я встала и начала мерить шагами длину комнаты. — Ты прав. Я рассчитывала на то, что ты меня не запомнил. — Я посмотрела на него, чтобы увидеть у него хоть какую-то реакцию, но там ничего не было. Я продолжила. — Я не лгала тебе, всегда говорила тебе правду. — Я пожала плечами. — Конечно, я упустила малюсенькие детали, но всегда говорила правду. — Мои глаза молили его, чтобы он поверил, и я добавила: — Ты знаешь обо мне больше, чем многие.

Куинн откинулся на спинку дивана, зажимая пальцами переносицу.

— Пожалуйста, переходи уже к той части, где ты наняла меня, чтобы я занялся с тобой сексом.

Я кивнула, несмотря на то, что он не мог это увидеть.

— На Рождество два года назад я приехала домой из колледжа. Гарри уже был не в лучшей форме, когда вернулся с работы, и просто продолжил пить. К тому времени, я уже немного похудела. Гарри, как обычно меня поддерживал. Но, конечно, мама пыталась скормить мне все, что попадало в поле ее зрения и...

Куинн оборвал меня рявкнув:

— Переходи к сути, Миа!

И я выпалила:

— Я была толстой. Стеснительной. Закомплексованной. И я подслушала, как мой брат упомянул, что ты работаешь на Рождество, когда проскользнула на кухню, чтобы налить себе немного воды. Он упомянул КДТ. Я поискала в интернете и обнаружила, что это был сайт эскорт-услуг. Я сложила два и два и поняла, что, должно быть, ты работаешь там.

Смотря в пол, он грустно покачал головой.

— Почему я, Миа? Ты могла бы выбрать кого угодно. Почему меня?

Я пожала плечами и попыталась скрыть дрожащие губы за фальшивой улыбкой.

— Потому что ты нравишься моему брату. Он постоянно говорит о тебе. Он говорил, что ты хороший парень. Я верю ему.

Куинн поднял голову, чтобы посмотреть на меня.

Я села на диван, глядя вниз на свои руки и играя с собственными пальцами, тихо проговорила.

— Ты сказал мне, что я превращусь в прекрасную бабочку.

— Что? — спросил он, явно растерявшись.

Пытаясь сморгнуть слезы, я прочистила горло и посмотрела на него, улыбнувшись.

— На Рождество, как раз перед тем, как я уехала в колледж. Я сбежала с маминой вечеринки и пошла в свою комнату, переоделась в пижаму и открыла книгу. Гарри привез тебя к нам, но ты слишком много выпил, поэтому он отослал тебя отоспаться наверх, не зная того, что там была я, и потом, неожиданно, ты уже оказался у меня в комнате. — Я тихо рассмеялась. — Ты был первым парнем, которого я впустила в свою комнату, Мэтт Куинн. — Стряхнув с себя воспоминания, я распрямила плечи. — Ты спросил у меня, почему я не была на вечеринке. Я честно ответила, и это много значило для меня, потому что я никогда не разговаривала с мужчиной так, как разговаривала с тобой. Мы еще немного поговорили. — Я посмотрела прямо в его непроницаемые карие глаза. — Я знаю, что ты ничего из этого не помнишь.