- Со мной все в порядке, я же сказала, у меня есть то, что ему нужно! Занимайтесь своими делами и не лезьте ко мне!!! – уже крикнула она и, развернувшись, бегом умчалась в свою комнату, оставив мужчин с волнением смотреть ей вслед.

            Лежа на боку, спиной ко входу, Лив пребывала в очередном своем собственном мучительном мире, отчего-то достав браслет Эрнесто и перебирая его пальцами, совсем как делал он когда-то… Нельзя выразить словами все то, что выворачивало ее изнутри наружу. Может быть, Эрнесто действительно верит, что ее семья и отец заслуживают все это… Но почему страдает именно она? Она ничего ему не сделала, ни раньше, ни сейчас, так почему ей выпал этот «счастливый билет» стать палачом человека, которого хочет убить половина этого города?.. Единственного, кто действительно был частью ее семьи, того, кто связан с ее детством, неважно, хорошим или плохим, того, кто дал ей жизнь… Родителей не выбирают. И иногда судьба делает за нас какой-то выбор… Чтобы мы поняли что-то. Научились чему-то. Стали сильнее в наших испытаниях.

            Лив лежала на кровати, умирая от боли, страха и отчаяния, и понимала, что эта ситуация не сделает ее сильнее. Она разломает ее окончательно. Гибель отца, развод с Джонни – привет, муки совести и старое доброе одиночество. Она начнет сгрызать себя заживо… Но будет жива. Для чего?.. Ради чего?.. Смысл жизни навсегда будет утерян. Да он уже утерян, о чем она только думает?..

- Лив? – услышала она позади тихий голос Брайана. Девушка быстро вытерла слезы и обернулась. – Приехал Люк. Я думал, ты захочешь сама увидеть его…

            Выбор был уже сделан. Ты пропала. Хватит лить слезы и приступай к работе. Нужно вытащить Джонни и Макса. Нужно раздавить ненавистное насекомое. Она резко села и, ощутив себя в новой, жесткой и хладнокровной шкуре, спокойно проговорила:

- Да, спасибо, Брайан. Иду.

- Оливия, ты уверена, что тебе нельзя помочь? – снова закинул удочку папуля номер два, и Лив отрицательно покачала головой.

- Только если в гараже ты не прячешь серебристый «Делориан», чтобы вернуть меня в тот момент времени, когда я прилетела в Нью-Йорк и с первого же дня начала совершать глупости. – Лив грустно улыбнулась и вышла из комнаты, махнув Брайану, чтобы тот следовал за ней. – Мы бы создали параллельную реальность, где Джесси и Джонни были бы женаты, мой отец, по моим слезным жалобам, уничтожил бы Блейка и Генри Уолшей сам, не втягивая в этот процесс Макса, а я… Вот тут засада. Что было бы со мной, я ума не приложу, но точно знаю, что этой пиявке Эрнесто точно нечем было бы крыть нашего короля.

            Брайан тепло рассмеялся и потрепал Лив по волосам.

- И даже в этой реальности ни один из вас не был бы счастлив. – Лив удивлено посмотрела на него, и он пояснил:

- Сама посуди: Джонни страдал бы от любви к тебе, Джесси – от безумной ревности к нему, Макс, возможно, был бы убит в ходе войны кланов, а ты… Ты бы никогда не узнала, что такое настоящая любовь. Так что все случилось так, как должно было быть.

            Он снова рассмеялся и ушел, оставив Лив задумчиво смотреть ему вслед.

            Для вип-персоны сегодняшнего вечера – великого компьютерного гения Люка, организовали целую комнату без какого-либо шанса на то, что их разговоры будут подслушаны: кроме лэптопа самого гения, в бывшей кладовой из электронных приборов существовала только розетка и лампочка под потолком, что совершенно никоим образом нельзя было использовать под прослушивание. Компьютер Люка был надежно защищен от проникновения извне, а каждый, кто входил в тесную кладовую, оставлял сотовый телефон снаружи. Так у семьи Мартинес появился небольшой козырь в рукаве.

            Люк уже вовсю печатал что-то, когда вошла Лив. Парень с косой челкой в приятном темно-синем пуловере и джинсах с кедами взволнованно вздрогнул, увидев девушку, и слегка порозовел, пробормотав:

- Здравствуйте, мисс Мартинес…

            Лив рядом с ним всегда чувствовала какую-то легкость, и сейчас проблемы снова будто отошли на задний план - она улыбнулась и весело проговорила:

- В переводе на язык адекватного общения: «привет, Лив». Ну привет, Люк. – она подмигнула ему, увидев, как он стеснительно рассмеялся.

- Прости, не привык еще… Так что мне нужно сделать?

            Лив пожала плечами и выглянула за дверь:

- Эдди здесь?? – крикнула она в сторону гостиной, куда ушел Брайан, и получила незамедлительный ответ, что он сейчас подойдет.

            Через полминуты красноволосый уже источал хмурость в тесной кладовке рядом с Лив и Люком, нависая над ними грустной радугой.

- Ты что-нибудь узнал о его доме? – сразу перешла к делу Лив, обращаясь к Эдди. Тот кивнул.

- Да. Судя по всему, дом уже давно принадлежит ему. Камеры слежения установлены только на воротах, но они, кажется, и не нужны: без ведома хозяина в дом все равно не проникнуть.

Лив и Люк внимательно слушали, и Лив недовольно нахмурилась:

- Это как?

            Эдди вздохнул.

- Дело в том, что и ворота, и все двери и окна в доме имеют электронные замки и открываются дистанционно. Мои люди видели, как пару раз входная дверь отворилась сама собой, и слышали предупредительный к открыванию сигнал, похожий на писк микроволновки. Это означает, что у Эрнесто, скорее всего, есть что-то наподобие пульта, с помощью которого он контролирует все возможные входы и выходы из дома. Так что зайти просто так нам точно не удастся. Входная дверь имеет толщину сейфовой, и есть вероятность, что при попытке взлома Эрнесто получит какое-то оповещение на свой пульт.

            Лив шокировано минуту смотрела на Эдди, но, в общем-то, могла ожидать такого от продвинутого по части всяческой электроники жука-навозника. Она посмотрела на Люка и ухмыльнулась:

- Ну вот тебе и проблема, гений. Хейт-стрит, 11. Пожалуйста, скажи, что ты сможешь нам помочь!

            Люк поднял брови и, снова наколдовав на экране какие-то формулы, вывел картинку дома Эрнесто со спутника:

- Зависит от того, что вам нужно, Лив.

            Лив задумалась и вдруг с надеждой улыбнулась:

- Мне нужно сделать так, чтобы все эти чертовы двери и ворота отворились, и наша армия смогла атаковать насекомыша и его личинок и прибить на месте. Но не сразу, а… как бы… после одного события… - Лив нахмурилась, понимая, что должна сначала освободить Джонни и Макса, а потом уже звать отряд убийц… Но как они получат сигнал к бою, если и Лив, и Эйден, и Брайан будут внутри?..

            Люк на секунду задумался, положив подбородок на стол и глядя в экран. Лив нервно теребила браслет Эрнесто руками, а Эдди стоял с таким суровым видом, будто только что раскромсал собственными руками человек пятьдесят.

            Люк вдруг встрепенулся и оживленно защелкал клавишами. Лив видела только возникающие, один за другим, черные экраны на мониторе и белые буквы и цифры, вводимые компьютерщиком со скоростью звука, так, что девушка даже не успевала прочитать то, что он печатал. Через несколько минут интенсивного, старательного впечатывания кнопок в стол, Люк, наконец, вздохнул:

- Уф. Это оказалось сложнее, чем я думал… Но я все-таки сумел проникнуть в систему управления домом. – он с робкой улыбкой посмотрел на сгорающую от нетерпения Лив, восторженно глядящую на него. – В особняке четырнадцать дверей, плюс гаражные ворота, ворота въездные и какая-то еще странная дверь, ведущая в подвальные помещения… Странная, потому что она находится в гараже и размерами гораздо сильнее превышает размеры обычной двери… Но это не имеет значения. На всех на них установлен электронный кодовый замок, который открывается как с пульта управления, автоматически, так и вручную, с помощью набора определенной комбинации цифр. На каждой двери свой пароль, и мне нужен, как минимум, час, чтобы получить их все. После этого я смогу прямо с этого места перехватывать сигнал и самостоятельно открывать или закрывать любую дверь в этом доме… То есть, по вашему… твоему сигналу я смогу впустить ваших людей в дом.

            Лив в восторге вытаращила глаза и, наклонившись к Люку и заглянув ему в глаза, еле сдерживая триумф, заверещала:

- Это же… черт возьми… так круто!!! Невероятно просто, будь я сто раз проклята! Ты… ты просто… - она снова счастливо рассмеялась и поцеловала Люка в щеку, а Эдди потрепала по волосам. – Так, стоп. – Лив резко нахмурилась. – А как я скажу тебе, чтобы ты сказал им, чтобы они врывались со своими стрелялками и пукалками и помогли нам совершить страшный суд, если и я, и папаша, и Брайан будем в этот момент внутри? Нам же сначала нужно получить Джонни и Макса, а уж потом начинать печь мясной рулет…

            Люк улыбнулся.

- Да проще простого. У нас, то есть у тебя, у меня, и у… кто-то будет командовать наступлением?

            Лив махнула рукой.

- Да, криворукие и кривоглазые папочкины капореджиме. Их где-то около семи человек.

            Люк кивнул.

- …и у капореджиме будут в ушах маленькие передатчики. Я легко сделаю их, это очень просто. Мы сможем слышать друг друга. Ты дашь мне сигнал к началу, я открою вход для ваших людей и сообщу капореджиме о том, что они могут наступать. Вот и все.

            Лив расширенными глазами смотрела на него, не зная, что еще сказать и как переварить то счастье в виде знакомства с этим парнем, что внезапно свалилось ей на голову. Не может быть, чтобы он смог разом решить все ее проблемы… Это как в сказке просто… Хотя… не все проблемы. Убить ее отца за нее он вряд ли сможет. А она совершенно не представляет, как уйти от этого сценария завтра… Либо она порешит судьбу отца, либо Эрнесто сделает то же самое с Максом и Джонни… Но это будет завтра. А сегодня…

- Поверить не могу!!! – воскликнула Лив, схватившись за волосы. – Поверить не могу, что мне так невероятно повезло встретить тебя, гений! Ты теперь не просто мой друг, ты – мой кумир! – Лив расхохоталась, смутив своей бешеной радостью скромного «кумира», и не мечтавшего о таком счастье. – Фу! Аж руки задрожали, гляди! – она сунула ладони Эдди, который слегка улыбнулся, смягчив маску маньяка-убийцы, и тут же подлетела к двери, выглянув и закричав на весь дом: