— Хорошо смотрю, — с вызовом заявила Лариса. — Это куда лучше, чем стоять и смотреть на вас! Такая тоска и однотипность, а еще великий стилист, повелитель вкуса и красок! Пока, Ев…

Мило улыбнувшись мне и равнодушно пройдя мимо зависшего Корнева, Лариса удалилась. А стилист, выйдя из транса, посмотрел на меня.

— Так вы девушку не завоюете, — прежде, чем он успел наговорить гадостей и мне, я добавила: — Моя подруга не из тех, кому нравятся тираны и идиоты.

Корнев задумался над моими словами, но, очевидно, их ему принять было проще, чем откровения Ларисы, и он ушел быстро и молча. Я же поднялась на двадцать девятый этаж, вошла в приемную, включила по привычке кондиционер, села в кресло, угрюмо взглянула на оранжерею на подоконнике, взялась за блокнот с заданиями и подняла глаза, услышав, что дверь открылась.

— Ну? — вместо приветствия вновь поинтересовался Калинский.

— Без изменений, — привычно ответила я.

Я думала, что он, как обычно, тут же уйдет. А я, как обычно, начну работать. И все у нас сегодня будет так, как я успела привыкнуть. Но Калинский выглянул в коридор, увидел, что там слишком много незнакомых людей, сделал шаг внутрь кабинета и прикрыл дверь.

— Неужели так трудно? — устало вопросил он. — Взяла бы мастер-класс у подруги — уже бы в эту юбку не влезла! Кстати, эту юбку я уже видел, и кажется, ты похудела… Ты хоть килограмм набрать можешь? Хоть один килограмм?! Ладно, полкило — делаю скидку! Можешь ты хотя бы их набрать или нет?!

— Не могу.

— Почему? — закатил он глаза. — Напейся воды, чая или кофе — что ты там любишь? Съешь грамм сто или двести конфет. Можно — парочку пирожков, которыми тебя угощает Ирина Матвеевна, и приходи! Приходи — я тебя взвешу и засчитаю даже такой, скоротечный и быстро исчезающий результат! Так и быть — засчитаю! Я обещал боссу, что возьму тебя в этот проект, если ты потолстеешь. Ладно, с пятнадцатью килограммами ты не справилась, да и боссу это бы вряд ли пришлось по вкусу. Но десять! Пять! Один килограмм! Полкило! Да хотя бы грамм двести — и то я пойму, что ты готова и хочешь работать! Остальное потом наверстаем. Переешь один раз — да и все. Разве это так трудно? Где здесь сложность? Элементарно! Сделаешь или нет?!

— Нет, — ответила я, не раздумывая.

— Почему?! — почти выкрикнул изумленно мужчина. — Тебе что, не нужна карьера модели?! Ты же за этим сюда приходила, насколько я помню!

— Да… — я задумчиво посмотрела на известного, талантливого фотографа и профессионала, который стоял сейчас в дверях и практически на раскрытой ладони предлагал взять тот шанс, о котором я так мечтала… некогда… а теперь…

А теперь поняла, что мечтаю совсем о другом.

О том, чтобы Прохор был счастлив — в любой семье, которую выберет. Но чтобы он знал о том, что у него этот выбор есть. Мечтаю о том, чтобы поскорее вернулся Матеуш и я удивлю его тем, как стремительно подойду и обниму, сама, первая, и не позволю остановиться. А еще я мечтаю о том, чтобы нашелся Мурзик, а Корнев и Лариса перестали валять дурака и во всем разобрались. А еще…

А еще у меня много иных желаний, в чем-то попроще, но таких же реальных, как и мечты. Реальных, если я все сделаю, чтобы они воплотились. Сделаю, а не буду сидеть и ждать, и впустую надеяться…

Я ведь не просто мечтала работать моделью — я шла к своей цели, я пыталась, я искала, я верила. А теперь, когда она стала реальной, я просто осознала, что мне нужно другое, и что у меня изменились мечты.

— Спасибо… — подойдя к изумленному фотографу, я порывисто обняла его и схватилась еще сильнее, когда он захотел меня отпихнуть. — Я только что поняла, чего на самом деле хочу!

— Неужели похудеть еще больше? — буркнул он, привыкнув общаться с моделями.

Но я услышала, что его недовольство притворно и весело рассмеялась.

— Босс меня прикопает, — вздохнул он и неловко погладил меня по спине. — Ну ладно, поняла — и умница. Молодец. Поздравляю с просветлением. Ты только скажи, мне весы из примерочной убирать?

— Убирать, — поддакнула я. — Некогда мне старой мечтой заниматься. Да и не выйдет сейчас потолстеть — столько надо успеть всего сделать!

— Ну ладно уж, ладно, — согласился мужчина и, подмигнул, уходя. — Но, если что… Все-таки в тебе что-то есть, и без лишнего веса… Сначала босс рассмотрел, ему простой красотой глаза не застишь — теперь вроде я прозреваю… Может, что и придумаем…

Я благодарно улыбнулась, а стоило Калинскому закрыть дверь с той стороны, начала действовать.

Для начала я с энтузиазмом взялась за работу, которую поручило мое руководство — печатала приказы, распоряжения, набирала статьи, создавала таблицы, потом отсылала все это тем, для кого они были сделаны. А после перевела дыхание, сделала кофе, заказала из кафе стакан фреша и, постучав, вошла в кабинет руководства.

— Можно? — вопросительно взглянула на Леру.

— Поговорить по душам? — быстро оценила она ситуацию и приглашающе кивнула на кресло. — А я уже, признаюсь, начала сомневаться, что ты рассмотришь в моем любимом и единственном брате не только строгого босса.

— Звучит так, будто вы на это рассчитывали.

Передав начальнице фреш, я села напротив и сделала глоток обжигающе горячего кофе.

— Да нет. К чему это мне? — Она пожала плечами и улыбнулась. — Но я видела, как этого ждет Матеуш. А он для меня…

— Единственный и любимый брат.

— Правильно. К тому же… — Лера ненадолго задумалась, а на ее губах заиграла мечтательная улыбка. — Если бы не он, я бы совершила очень большую ошибку. А он заставил меня стать счастливой. Мне очень хочется, чтобы он тоже был счастлив. Понимаешь?

— Вы думаете, у нас все получится?

— Сомневаюсь! — рассмеялась начальница. — Мы с Савелием женаты и ждем ребенка, а до сих пор у нас получается далеко не все. Он, к примеру, очень рассчитывал на мальчика, а у нас получилась девочка!

Веселье Леры оказалось заразительным, и какое-то время мы смеялись с ней вместе и болтали о детях. А еще я узнала, что Матеуш о племяннице пока тоже не в курсе, потому и подбирает мальчишеские имена. И что он будет хорошим крестным, потому что, несмотря на свою язвительность и придирки, и временами невыносимый характер человека, который привык приказывать и управлять, он умеет любить и ценить своих близких, родных, тех, кого любит.

— Я очень хочу, чтобы эти чувства для него были взаимны, — взглянув на меня, с намеком сказала Лера, а я…

Покраснела и… Хотела удивленно пробормотать: «С чего вы взяли, что с его стороны в отношении меня уже что-то есть», но не стала лукавить. Ни перед ней, ни перед собой. Я знала, что у него есть ко мне чувства, и надеялась, что они более сильные, чем я видела и чем он их озвучивал.

О чувствах не обязательно говорить. На то они и чувства, что их можно почувствовать.

— Лера, скажите… — было неловко начинать эту тему, но ради нее и зашла ведь. — А если я перестану работать у вас раньше, чем мы оговаривали? Просто, понимаете… Матеуш не раз приглашал меня на должность своего помощника, но я всегда отказывалась, не хотела… А тут подумала, что… А вдруг ему помощник действительно нужен? Если я уйду к нему, вы не сильно расстроитесь?

— Руководство не расстраивается — оно делает выводы, — начала строго девушка, а потом улыбнулась. — Впрочем, уверена: тебя этому научит твое новое руководство.

— Правда?

Мне кажется, я от неверия даже подпрыгнула в кресле. А Лера с удовольствием воспользовалась моментом, чтобы снова меня подразнить.

— Правда. Вряд ли он упустит возможность привить тебе несколько своих принципов. И да, помощник ему действительно нужен. Мы ведь собеседование, на которое ты пришла, ради этого и устраивали.

— Кстати, почему он так никого и не выбрал? — озвучила то, что давно мучило мое любопытство. — Там ведь были опытные женщины, с огромным стажем работы, со знанием многих языков, и как я поняла, в том возрасте, чтобы не отвлекать руководство.

— Не выбрал… Полагаю, потому, что выбрал тебя, — последовал довольно странный ответ.

— Меня?! Да нет, когда он меня увидел под своим кабинетом, сразу сказал, что я ему не подхожу!

— Помню, — хитро улыбнулась начальница. — И это только подтверждает мои слова: он тебя выбрал, Ева. Правда, изначально на должность помощницы не рассматривал. Уже потом, когда понял, что ты можешь противостоять ему, не тушуешься и прекрасно справляешься со своей работой.

— То есть… — медленно, чтобы самой в это поверить, произнесла я. — Вы хотите сказать, что тогда, когда он по-хамски выставил меня с собеседования… Он… на самом деле… запал на меня?

— Да, — смеясь, подтвердила Лера. — Точно! Леслав Генрихович пытается выдрессировать из меня менеджера более высокого уровня… Привыкла в последнее время подбирать слова на переговорах, но ты сказала точнее. Более того. В точку!

В этот момент я выпала в астрал следом за Корневым. Отдаленно слышала женский смех и уговоры не унывать, теперь-то что, теперь уже все хорошо. А вот когда все только начиналось, все было весьма любопытно, и было много сомнений, что мы с Матеушем не задушим друг друга… Вернее, были сомнения: мы задушим друг друга в объятьях или так, по работе, столкнувшись в момент какого-то важного обсуждения…

— Как вы могли такое подумать о брате? — придя в себя, возмутилась я. — Да если бы у него были такие наклонности, он бы задушил меня еще в лифте, при первой же встрече! Я бы даже на собеседование к вам не попала!

И вот тут я поняла, что Лера догадывалась, что мы с Матеушем виделись ранее, чем он выставил меня вон из кабинета, но не знала подробностей. И очень, просто очень хотела узнать их!