Ни за что на свете я не хочу проходить через все это снова!

Эти воспоминания не желали возвращаться, они царапали и скручивали все мое нутро, пока я переживала все это нападение вновь! Травма позволила мне похоронить их как можно глубже. И никакая терапия не помогала мне не только вернуть, но даже подтолкнуть их ближе к поверхности.

Но сейчас они были слишком близко….

Вот только я все остановила. Я закрыла глаза ладонями, в надежде избавиться от призраков из моего прошлого. Не было никаких причин, чтобы вновь вспоминать все это, ничего хорошего это мне не принесет.

Я знала достаточно об ограблении в «Старом Камне», впрочем, как и любой другой человек. Ведь об этом можно было узнать из любого канала новостей, или газеты.

Кто-то ворвался в банк. Они держали людей в заложниках. У каждого клиента была взломана система на сайте. А потом они просто исчезли…

Так какого черта это имело такое значение для меня?

Почему именно этот день разрушил мой мир? Нет! Черт! Вот, правда, интересно? Но мне не нужен был ответ. Мне просто нужно было что-то, что заставило бы меня двигаться вперед.

Я чувствовала, что могла бы идти вечно….

Остановившись перед первым попавшимся пешеходным переходом, я наклонила голову и уперлась руками в собственные бедра, пытаясь отдышаться. Большими порциями мои легкие заполнялись воздухом. Я была настолько дезориентирована, что мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить все еще гудящий телефон в сумочке.

Когда звонок прозвенел уже раз в десятый, я, смахнув пот с глаз, все же вытащила его.

«Это Роуз», – сказала я себе, пытаясь придумать какое-нибудь оправдание, почему я сбежала так внезапно. Но цифры, мигающие на экране телефона, не принадлежали детективу.

Словно во сне, я нажала большим пальцем на зеленый значок.

– Алло? – спросила я, дрожащим голосом.

– Наконец-то, – выдохнул Сильвер в трубку. – Почему ты не отвечала?

Все сразу, каждое мое негативное чувство, что я испытывала к этому человеку было смыто. Его голос был слишком нежным и утешающим, даже несмотря на то, что вместе с этой нежностью я ощутила легкое покалывание в пальцах. Его твердая уверенность заставила меня успокоиться. Сильвер помог прогнать ужас из моего сердца.

– Извини, я была занята, – дрожащим голосом пролепетала я.

– Что случилось? – быстро спросил он. – Я слышу, как сильно ты дышишь…

Поколебавшись, я попятилась подальше от перехода, когда увидела, что загорелся зеленый сигнал.

– Ничего… .У меня просто был странный день.

– Где ты сейчас?

Дерьмо! Его голос звучал так, словно он беспокоился обо мне. Опять же, я напомнила себе, что я была сейчас не в лучшей форме и могла что-то перепутать. Сильвер напугал меня в ту ночь, и я до сих пор не знала, что он имел в виду, говоря, что я принадлежу ему.

Я никому не принадлежала!

Но обеспокоенность в его голосе подкупила меня.

– Пэт, – потребовал он, – скажи мне, где ты.

– Иду вниз по улице Хиган.

– Я сейчас приеду, чтобы забрать тебя.

– Что? – я подняла голову, сканируя взглядом дорогу, словно ожидая, что Сильвер может появиться из воздуха. – В этом нет необходимости.

– Я же чувствую, что что-то не так. И я сейчас приеду.

– Стой! Просто подожди секунду!

Мне бы не хотелось, чтобы он бросился сюда, ведь я не была в опасности. Но в то же время… Твою мать! Я хотела посмотреть в его глаза вновь! У меня прямо руки зачесались, как же сильно захотелось прикоснуться к нему и получить ответы.

В течение пяти лет я не чувствовала себя так паршиво, чем это было пару минут назад. По какой-то причине я хотела довериться человеку, который шпионил за мной, однако он единственный заставил меня чувствовать себя хорошо.

Было ли это тем чувством, когда наркоманы оправдывают свою зависимость?

Я медленно обвела взглядом улицу и увидела здание.

– Послушай. Тут есть кафе через дорогу, – я прищурилась. – Кофеин. Я буду ждать тебя внутри.

– Хорошо, – сказал он. – Я буду там через пятнадцать минут.

Наш разговор был окончен, в трубке раздался щелчок отключения связи, и этот звук мне понравился. Сошла ли я с ума? Захотелось громко рассмеяться над собой. А может быть, он заразил меня той самой болезнью, что называют Стокгольмский синдром?

Перейдя через дорогу, я стояла под карнизом на входе в кафе. Это была маленькая розовая дверь с зеленой каймой по бокам. Открыв дверь, я очутилась в спокойном и уютном помещении. Меня окутало запахом корицы и хлеба, то, что нужно, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей.

Внутри кафе выглядело очень мило - крошечное помещение с низкими столиками и разноцветными ковриками на деревянном полу. Здесь было приятно спрятаться от дождя, учитывая пасмурную погоду на улице.

Что-то мягкое прошлось по моей ноге. От неожиданности, я отпрыгнула резко в сторону, опрокинув полку с книгами.

– Какого черта? – выдохнула я.

У моих ног, вился кот задевая меня своим хвостом и мурлыкал.

– Вы в порядке? – спросила молодая женщина, торопясь ко мне, ее зеленый фартук выделял ее, как служащую кафе. На поверх ее коротких стриженных волос, была парочка пушистых белых ушек.

Медленно, я снова осмотрела комнату. И так же медленно я посмотрела на вывеску над входом. Там было нацарапано название кафе, и я поняла, что неверно прочитала его снаружи.

Это было не Кофеин, это было КофеЛинн.

Кошка-кафе.

Потерев свою щеку, я сказала: «Все хорошо, извините»

Когда я встала на колени, чтобы собрать книги, еще один кот подошел ко мне, и начал тереться об мое бедро, мурлыча.

– Вот и отлично, – захихикала кото-блондинка. – Кошки вас уже простили, так что все супер!

Покраснев, я выпрямилась, убирая последнюю книгу. И не удержавшись, потянулась рукой и быстро погладила последнюю кошку.

– Я никогда не бывала в кафе такого рода раньше.

– Мы новички, – махнув мне рукой, чтобы я следовала за ней, сказала девушка. – Меня зовут Амина. Здесь есть место, когда будете готовы выбрать что-то из меню, просто махните мне рукой.

Я сидела на большом пушистом пуфике, в самом дальнем углу кафе. Оно почти все было занято, людей было очень много, кто-то болтал между собой, кто-то был погружен в изучение своих ноутбуков. Пролистав меню, я усмехнулась на крошечные рисунки котят с забавными названиями напитков.

Я взяла на себя смелость заказать два напитка. Сильвер вошел в кафе в тот момент, когда Амина ставила их передо мной.

Он был одет в темно-синий распахнутый пиджак, и я могла видеть черную рубашку, облепляющую его мускулистый торс. Может кошки нападут на него, уничтожив его одежду? Мысль о возможности увидеть Сильвера голым заставила меня судорожно сглотнуть.

– Пэт, – тихо сказал он, садясь напротив меня. Его янтарные глаза горели вопросительно. – Что случилось, почему ты не на работе?

Я уже хотела ответить, но резко остановилась.

– Откуда ты знаешь, что я должна быть на работе?

– Ну, а ты как думаешь, – он усмехнулся, словно я задала глупый вопрос. – Конечно, я слежу за тобой.

Я спряталась за моей маленькой белой чашкой зеленого чая.

– Это ненормально.

– Я знаю.

Вообще-то я ожидала, что он начнет вести себя по-другому, может быть, начнет отрицать, что преследует меня. Но вместо этого он был почти горд этим.

Он поднял чашку с напитком, принюхиваясь к нему.

– Что это?

- Это называется Сильвер Линкс (Серебряная рысь), – сказала я, краснея. – Я подумала, что ты оценил бы это название.

Усмехнувшись, он посмотрел на меня пристально.

– Я ценю.

И сделал маленький глоток, чуть помедлив.

Закончив, он выдохнул:

– Мы должны поговорить.

– О той ночи? Да. Я тоже думаю, что мы должны поговорить, - я с трудом выговаривала каждое слово, словно по моему языку кто-то колотил как молотом по наковальне, решив придать ему вид заточенного клинка. – Я должна знать, как долго ты за мной следил.

– Ты очень требовательная, Пэт.

– Я не твой домашний питомец[2].

– Ты, – он взглянул вниз, жестом показав мне на черную кошку, которая лежала вытянувшись на полу. Кот повел ухом, когда Сильвер, потянувшись, погладил его по голове, – ты не носишь поводок, который мог бы увидеть каждый, но он есть. – Когда он вернул свой взгляд обратно ко мне, я напряглась. – И я держу другой конец.

Опустив свои плечи, я вздохнула.

– Скажи мне, откуда ты меня знаешь.

– Скажи мне, что тебя так взволновало?

Я была близка к тому, чтобы начать ругаться с ним. Но за сегодняшний день вся моя энергия выгорела. Если я расскажу ему, то, может быть, он тоже ответит на мои вопросы? Хотя бы на некоторые?

Повернув голову, я посмотрела на противоположную стену.

– Есть один детектив, который постоянно достает меня своими вопросами, – я нахмурилась, – он пытался выдавить из меня информацию.

Сильвер дернулся так резко, что даже кошка отскочила.

– Детектив?

– Это глупо, – покачав головой, я смотрела на него сквозь мои ресницы, – я чувствую себя странно, даже объясняя это.

– Просто не торопись, – мягко сказал Сильвер.

Он переходит от властности к нежности так быстро, словно щелкает выключателем. Несмотря на все это, я ощутила тепло внутри себя, и оно явно исходило не только от чая.

– Хорошо. Ну, этот парень, детектив Роуз, он думает, что я могу помочь ему в одном старом деле. Но я-то знаю, что не могу. Я просто не слишком много помню о том, что произошло, ведь это было так давно. Понимаешь?

Сильвер посмотрел на меня, положив руки на стол.

– Я понимаю. Он хочет, чтобы ты помогла ему, даже если ты не можешь вспомнить детали, которые ему нужны. Почему ты не можешь вспомнить? Амнезия?