— Нет. А что мне уж и домой пораньше прийти нельзя?

— Не дерзи, — сказал дядя Игорь.

Да я вроде и не хотел. У отчима не было родных детей, и меня он воспитывал уже почти десять лет. Отношения у нас были больше похожи на приятельские, чем родственные. Его я уважал как человека, который заботился о нас с мамой.

— Мне к экзамену надо готовиться, — ответил я.

— Готовься. Молодец, — сказала мягко мама и принялась накладывать мне овощной салат.

— Как в салоне? — спросил вежливо отчим у мамы.

— Да хорошо. Завезли новые платья. Такие роскошные — залюбуешься! — с восторгом воскликнула мама.

У родителей началась личная беседа. Мама рассказывала про магазин. Работала она в свадебном салоне старшим продавцом, а отчим ее частенько уговаривал уволиться. Мол, денег хватает. Но маме нравилось, поэтому очередные уговоры дяди Игоря на нее не подействовали.

Я достал планшет и залез к себе на страничку. Со вчерашнего вечера на меня уже подписалось восемь человек. Все девчонки. Среди них была и Лида. Я не сомневаясь, добавил ее в друзья. Ведь с ней я провел хорошую ночь. Я написал ей. Ответ пришел моментально, будто девушка только и ждала моего сообщения.

Мы начали переписку, и она согласилась встретиться со мной через пару дней. А что, погуляем. Я пока свободен, и она видимо тоже.

Когда моя тарелка опустела, я поблагодарил маму. Готовила она вкусно. Нужно почаще дома появляться, а то уже от нормальной еды отвык. Я пошел к себе с твердым намереньем выучить хотя бы несколько вопросов.

6 глава

Лера

Я не помню, как дошла до дома. Скорее на автомате. Просто брела по знакомой улице, завернула во двор, поднялась на лифте, открыла дверь ключом, зашла в комнату и упала с улыбкой на кровать, мечтательно раскинув в стороны руки.

Какой же он красивый. Каждая черточка на лице, была будто слепленая искусным мастером. Ну, невозможно быть таким… Таким как он. А его фигура! Я пыталась не смотреть на Артёма, но женская природа пошла против меня, и все равно мой взгляд блуждал по нему.

На солнце я смогла тщательно разглядеть плечи, обтянутые белой футболкой, каждый мускул его крепких рук. Модные шорты и спортивные часы — ничего не укрылось от моего внимания. Выглядел он очень гармонично, и пафосные штучки только добавляли ему дерзости.

Я внимательно слушала его бархатный тембр, до конца не веря, что мы вот так с ним гуляем вместе. В институте было по-другому. Я его видела лишь издалека и никогда с ним не разговаривала. А сегодня все будто встало на свои места. Да, теперь я точно уверена в своих чувствах. Общаться с ним, как и просто молчать оказалось приятно. Он был открыт, не пытался юлить и что-то скрыть. В этом, наверное, мы были схожи.

Я согласилась ему помочь, пусть не сразу. Я не знаю, как это у меня все выйдет. И вообще осмелюсь ли я на такой шаг? Но мне хотелось с ним подольше пообщаться и узнать его поближе.

Он непредсказуем и точно наглец, как и говорили девчонки. Чего стоила его выходка, когда он просто ушел, оставив меня. И мне снова пришлось переступить через свои принципы. Вот уже второй раз на этой неделе.

Что-то я часто стала изменять себе. Вчера — клуб, сегодня вообще согласилась на воровство. А что же будет завтра? Нет. Даже представить боюсь. Неужели и правда любовь может закрыть глаза и ослепить тебя розовой пеленой, что ты вскоре перестанешь себя слушать, а потом и вовсе станешь другим человеком?

Ответа я пока не знала. Ровно, как и то, что мне теперь делать со своим обещанием.

Я словно потихоньку начала раздваиваться. С одной стороны была девочка, которая во всем соглашалась с родителями, а с другой — смелая и решительная влюбленная, которая ради парня готова была пойти на все. Абсурдно звучит. Но это так!

И как же решить эту дилемму? Кем быть? Мне до трясучки не хотелось снова врать маме и тем более копаться в ее вещах, пытаясь выведать заветные вопросы. Я любила маму. Но я безумно мечтала стать кем-то значимым для Артёма. Если он не замечает мою внешность, то пусть, благодаря своему поступку, я стану кем-то важным в его судьбе. Шанс мал, но все же он был. Тем более он сам сказал, что от меня зависит его жизнь.

Все это я решила оставить на потом и, надеялась, уже по ходу все образуется.

Я взяла роман и прилегла на кровать, чтобы немного отвлечься от бури эмоций, которые были готовы в следующую минуту поглотить меня без остатка.

Я читала книгу. Мягкая подушка и монотонность повествования в книге сделали свое дело, и я незаметно уснула.

…

Разбудила меня настойчивая трель мобильного телефона. Я неохотно открыла глаза и поняла, что сплю уже довольно долго.

Звонила мне Аня. Ой, я же договаривалась с ними погулять. Я подняла трубку, не обращая внимания на время.

— Лер, ты чего, спишь что ли? — ворвался в мое сознание звонкий голос подруги.

— И тебе привет! Ага. Представь, легла отдохнуть и заснула. Сколько сейчас времени?

— Уже семь вечера. Я уже дома. Мы с Варькой ждали тебя, ждали, и не дождались. Поехали по домам. Ну, рассказывай. Как Артём? Как встреча? Чего он от тебя хотел? — посыпался шквал вопросов.

— Да слушай. Нормально. Все хорошо вроде, — я прислушалась. На кухне кажется, был включен телевизор. Значит мама там.

— Ну чего? Не томи. Чего у вас было? — допрашивала подруга.

— Да ничего пока не было. Встретились, в парке погуляли немного. Он просил помочь экзамен сдать по истории. У моей мамы, — полушепотом объяснила я.

— Да ладно? И все? А чего хотел то?

— Билет у мамы выведать, — сказала я тихо, чтоб мама меня не дай бог не услышала.

— В смысле? Я чего-то не понимаю.

Я кратко рассказала Ане весь наш разговор с Артёмом.

— И ты согласилась? Только не говори — да! — возмутилась Аня.

— Да, — неуверенно ответила я.

— Ты что с ума сошла? — прокричала Аня, — Ты его совсем не знаешь! Да он же тебя просто использует! Фига ты даешь!

— Анют, используют, это когда ты не в курсе. А так я все знаю, и сама согласилась на это. Просто помощь и все.

— Ох, — Аня громко вздохнула. — Лерка я в шоке! А вдруг мама все узнает? И что тогда будет?

— Слушай, я и сама то пока ничего не знаю. Но честно, мне не хочется, чтоб его отчисляли. Ведь я могу помочь по-человечески, понимаешь?

— Не понимаю. Он сам виноват. Учиться надо — раз захотел вышку. А он что делает? Гуляет. И потом такие вот нерадивые студенты выпускаются и работать идут. А ты представь, если бы он на врача учился и так же сдавал. Как он потом лечил людей? Не дай бог к такому хирургу попасть. Тьфу, тьфу.

— Ань. Ну, он же на экономическом. Сама же знаешь!

— На фигическом! — ругнулась Аня.

Видимо она была очень зла на меня.

— И не все отличники становятся успешными. Полно людей вообще без образования и вон миллионами ворочают, — старалась угомонить я подругу.

— Ты мне про Фому, а я про Ерёму. Мне вообще пофиг на миллионеров. Я про то, что нельзя дуракам таким помогать, какими бы они красавчиками не были! — отвесила последний аргумент Аня.

При слове «дурак» мне стало так обидно и неприятно. Что я захотела поскорей завершить разговор с подругой. Да что с ней? Может она права? И я на самом деле схожу, медленно, но верно, с ума?

— Лер, ты не спеши, — голос Ани смягчился. — Прости, что накричала. Я же за тебя переживаю. Вот чувствую я сердцем, что добром это не кончится!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Почему?

— Не знаю. Предчувствие. А оно меня редко подводит.

— И что делать?

— Скажи ему просто, что не получилось, и все. Делов то.

— Думаешь?

— Конечно. И он отстанет от тебя.

— А если я не хочу, чтоб он отставал, — пробормотала тихо.

— Лер, знаешь, если он порядочный человек, и ты ему понравилась как девушка, а не как дочка Елены Степановны, то он в любом случае будет оказывать знаки внимания. Даже если ты не сможешь достать билет. Так что не надо рисковать. Не стоит это того.

А ведь в ее словах был здравый смысл. Но как же мне нравилось обманывать саму себя и надеяться на лучшее.

— Не знаю. Получается опять ложь. Ведь я уже вроде как согласие дала.

— Ох. Лера, Лера. Изменилась ты, как встретилась с ним. Тебя не узнать. Никакая не ложь. С его стороны тоже это подлый поступок. Сам ничего не знает и еще тебя в это вовлекает. Вообще слов нет. Позорник, а не парень.

— Ладно, Анют. Может ты и права. Я запуталась. Не знаю, — обреченно выдохнула я, чувствуя, как снова мечусь из стороны в сторону.

— Конечно, права. Вот увидишь потом. Лер в любую минуту ты сможешь позвонить нам и спросить. Но я бы не советовала пускаться на эту авантюру.

— Хорошо. Посмотрим, — закончила я. Мне не нравилось, что подруги были не на моей стороне. Получалось, все против меня. Но в любом случае это моя жизнь, и мне совершать в ней ошибки.

Мы замолчали. Но через секунду Анечка вновь затараторила.

— Я ведь тебе вообще-то позвонила не просто так. Новость хорошая у меня.

— Ладно. Рассказывай. Чего за новость.

— Да вообще. Представляешь, папка машину в лотерею выиграл.

— Да ладно?

— Ага. Ему билет сотрудники на работе подарили на день рождения, а он его вообще выкинуть хотел сначала. Ну не верит он в этот развод. А мама настояла проверить, и прикинь, выигрыш. Папа мне ее подарить обещал.

— Ничего себе! Круто. Поздравляю. А у тебя же прав нет.

— Дак будут. Это не проблема. Скоро пойду учиться. Я так рада. Так что скоро будет у нас своя тачка, как у крутышек.