— Мистер Честер, вызывали?

— Да. Садись. — Как только я села в кресло, он продолжил. — Дженнифер, мне рекомендовали тебя, как хорошего исполнительного сотрудника. И я поверил. А теперь вижу, что меня ввели в заблуждение.

— О чем вы?

— О твоих приводах в полицию. И отношениях с уголовником. — На меня будто ушат ледяной воды вылили. Откуда он узнал? — Вот, мне интересно, мне солгала ты, или те, кто порекомендовал тебя?

— Я, — подставлять Дэвида совсем не хотелось. — Не думала, что приводы могут повлиять на работоспособность.

— У меня абсолютно безопасная и дружелюбная команда, а теперь оказывается, что мне все это время лгали, и я принял на работу человека, который не в ладах с законом.

— Мистер Честер, разве хоть раз вы были недовольны моей работой? Или я сделала что-то незаконное? Мои проблемы с законом остались в прошлом.

— Проблема в том, Дженнифер, что я теперь не смогу доверять тебе. Думаю, и весь коллектив тоже.

— Понятно. Вы увольняете меня.

— Да. Ты можешь пройти в бухгалтерию за расчетом.

— До свидания, мистер Честер.

Я вышла из кабинета и пошагала в бухгалтерию. На душе было обидно и как-то гадко. Главный бухгалтер, подруга Тессы, также противно улыбаясь, отдала мне документы и деньги, чуть не помахав ручкой на прощание. Сука. Я зашла в свой кабинет и тут же застыла. Все смотрели на меня. И, конечно, тут была Тесса. Видимо, уже всем рассказала душещипательную историю, и теперь я видела в глазах бывших сотрудников лишь опасение, отвращение и отчужденность. Хорошо, что своих вещей у меня на работе почти не было. Я покидала мелкие вещи в коробку и уже собиралась уходить, когда услышала Тессу.

— Вот и раскрылось твое истинное лицо. Ты у нас, оказывается, преступница. Да еще и трахаешься с уголовником, — она была довольна собой, а мне так хотелось стереть эту улыбку с ее лица.

— Я трахаюсь с ним по любви. А вот ты спишь с боссом за деньги, — в комнате послышался коллективный вздох. — И если я преступница, то ты просто шлюха.

— Ах ты, сука! — Она двинулась на меня, собираясь вцепиться своими когтями. Я же просто отбила ее руки, а потом влепила звонкую пощечину. И никто не попытался встать и помешать мне. Трусы. — Я подам на тебя в суд! И можешь быть уверена, сделаю все, чтобы тебя посадили.

— Да? Только вот шеф наймет мне лучшего адвоката, только бы к его жене не попали интересные фотографии.

— Какие фотографии?

— Недвусмысленного содержания. А ты хорошо работаешь ртом, Тесса, — я усмехнулась, а вместе со мной еще пара человек. Девушка же только покраснела от гнева. Казалось, она сейчас просто лопнет.

Не дожидаясь ее дальнейших криков, я вышла из кабинета, а через несколько минут и из здания. И мне почему-то так полегчало! Как будто камень с души упал. Это была работа не для меня, но неизвестно, сколько бы я еще терпела ее. А теперь была даже рада, что все так получилось. И от нелюбимой работы избавилась, и Тессу поставила на место, и скрываться больше не надо. Правда, теперь мне нужно побыстрее найти новую работу. И у меня нет никаких мыслей о том, какую именно.

Я позвонила Мэгги и попросила ее забрать меня. Занятия у девушки только закончились, и она уже выезжала, а я тем временем решила зайти в кофейню. Коробка с вещами заняла соседний стул, а я просто грела руки о чашку кофе со сливками. Так странно. Время то летит, то замирает. Четыре месяца моей новой жизни пролетели в мгновение ока. На улице уже была глубокая осень, разноцветные листья украшали дорожки парков и тротуары, солнце уже не грело так сильно, как летом, а просто ласкало теплыми лучами кожу. Люди одевались теплее, чаще брали с собой зонты, легкие туфельки сменились ботинками. По вечерам ветер приносил холод. Через три недели наступит зима, она уже ощущается в порывах ветра. Этот морозный запах не спутать ни с чем. Это будет первая зима без парней. Первое Рождество без уютных теплых объятий Гэбса, без шуток Триша с Ноксом, без привычной атмосферы. Мэгги поедет к родителям, Дэвид тоже, а я…наверное, к Джеку. Он — самый близкий к идеальному вариант. И Дэвид, и Мэгги были бы рады, если бы я поехала с ними, но я не хочу. Это семейный праздник, а для меня семьей были парни. К родителям заскочу на несколько часов, поздравить, отдать подарки, а потом уеду. Ладно, до этого еще далеко.

Мои размышления прервал звонок телефона. Мэгги подъехала к офису и не нашла там меня. Назвав ей адрес кафе, я сделала несколько глотков горячего напитка и стала ждать. Девушка вошла в помещение спустя каких-то десять минут. Скользнув на стул напротив меня, она заметила коробку с вещами.

— Милая, что случилось?

— Меня уволили.

— За что?

— Узнали о моих приводах в полицию. И о Гэбсе.

— Как? Откуда?

— Не знаю, но не обошлось без Тессы.

— Вот стерва! И что теперь?

— Буду искать новую работу. Только уже не офис. Не хочу.

— Мда, ты там не приживешься. Ничего, не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем.

— А куда деваться?

Мы еще некоторое время посидели там, Мэгги тоже заказала кофе, а потом еще и десерт. По дороге домой мы заехали в одно место, девушке нужно было забрать у знакомого какие-то конспекты. А буквально через два квартала мы снова остановились. На этот раз у автомастерской. Мэгги сказала, что у нее там что-то стучит под капотом. Пока она объясняла парню, что и где там стучит, я заняла одно из старых кресел у стены. Недалеко от меня в углу стоял стол с компьютером, около которого лежала куча всяких инструментов, а также детали в коробках. В помещении мастерской находились трое парней лет двадцати семи. Один разговаривал сейчас с Мэгги, другой копался под капотом машины, стоящей чуть дальше, а третий сидел рядом с мотоциклом и протирал какие-то детали. Уютное местечко.

— Чак, ты заказал масло? — Парень у мотоцикла перестал протирать деталь, глядя с ожиданием на другого. Тот, что возился с машиной, отвлекся и чертыхнулся.

— Нет, забыл.

— Блин, я тебе записку даже оставлял!

— Да на столе знаешь сколько бумажек!

— Я тебе, бля, на лбу в следующий раз напишу! Сколько можно!

— Да сам бы уже заказал давно! Че я все время заказываю?

— А вот как бы ты запел, если бы я забыл заказать воду или кофейный автомат перестал делать кофе? А ведь об этом забочусь я! И документацию в основном веду я.

— Да поняли мы уже, что ты весь из себя незаменимый.

Они так по-доброму переругивались, что я улыбнулась. Сразу видно, что друзья.

— Вам нужна доска на стену для записей, — включилась я в разговор. — Кому что надо — пишите там, а кто заказывает, сразу видит, что покупать.

— Хорошая идея, — откликнулся парень у мотоцикла.

— А кто из вас занимается бухгалтерией? И прочей бумажной волокитой?

— Оооооо, — застонал Чак, — не дави на мозоль. Эти службы уже достали. Каждый раз приезжают и норовят прикопаться к чему-нибудь.

— Вы владеете этим местом?

— Ага.

— Круто.

— Круто. Если б только можно было просто ремонтировать машины и все. А то к этой работе прилагается еще куча бумаг, которые нужно сделать, куча отчетов и прочего. А вот это просто гребаный ад.

— Не жалуйся! У тебя, хотя бы, есть работа! — Я рассмеялась над его несчастным видом. Парень был светловолосым, симпатичным и очень грязным! Точнее, его рабочая одежда была грязной.

— А у тебя нет?

— Больше нет, меня сегодня уволили.

— За что?

— Тебе официальную версию или правду?

— Даже так? Давай обе.

— Официально — за то, что у меня раньше были приводы в полицию. А по правде — мы с секретаршей босса не ладили.

— И это причина для увольнения? — Парни уже втроем смотрели на меня, не скрывая удивления.

— Если ты трахаешься с боссом, то да. А она именно это и делала.

— Понятно. А приводы за что?

— Вандализм, — усмехнулась я. — А точнее, граффити.

— Тьфу, тоже мне причина.

— Так что, теперь я безработная. В активном поиске. Вам администратор не нужен? Ну там, заказы делать, на звонки отвечать, документацию вести и прочее.

— Хм, не знаю, надо подумать, — парни зависли, переглядываясь.

— Ладно, работайте, я оставлю номер телефона, если надо будет — позвоните.

Я подошла к столу, нашла чистую бумажку и ручку и записала свой номер, после чего скотчем прикрепила бумажку к углу экрана. А потом как-то незаметно для себя, разобрала завал бумаг на столе и вернулась в свое кресло. Спустя полчаса машина Мэг была отремонтирована, и мы уехали.

Глава 23

Следующую неделю я просматривала в газетах и интернете вакансии, а тем временем брала больше работы в ветеринарной клинике. Вся работа была офисной, либо узкоспециализированной, на которую моих знаний не хватит. Но потом позвонил один из парней, которые работают в автомастерской, и сказал, что они возьмут меня на работу. Радости моей не было предела. Первым делом я разгребла их бумаги, систематизировала документы, составила списки нужных товаров, а потом опять же полезла в интернет, дабы изучить, какие еще документы должны вестись. Лазила долго и нудно, спрашивала людей на форумах, перелопатила кучу информации. Кто бы мог подумать, что я буду заниматься чем-то подобным? Но, как ни странно, мне было интересно! Я чувствовала ответственность, значимость, и это опьяняло. Я, наконец, все контролировала!

С парнями мы перезнакомились, даже посидели один вечер в баре, чтобы поболтать и лучше узнать друг друга. Они были веселыми и дружили уже давно, со времен школы. Чак был светловолосым и веселым, Стив (тот, кто чинил тогда мотоцикл) — темноволосый, с более спокойным характером, серьезным. Сарказм — его второе имя. А Коннор, который ремонтировал машину Мэг, оказался из тех, кого называют «соседский парень». Компанейский, легкий и открытый. С ним всегда было спокойно. С Чаком мы могли шутить весь день, а вот со Стивом старались подколоть друг друга, оставить последнее слово за собой. И, как ни странно, с ним мы сдружились лучше всего.