— Протест принят.

Я даже выдохнула от облегчения. Адвокат, действительно, знал свое дело. Возможно, все обойдется малой кровью. Конечно, все обвинения не снимут — Гэбс признался в покупке оружия, к тому же при нем была его пушка — но можно надеяться на минимальный срок. Это не так страшно. Это не двадцать лет.

Свидетелей перестрелки не было, поэтому допрашивать больше было некого. Судье предстояло вынести приговор на основе доказательств и выслушанных линий обвинения и защиты. Я надеялась, что этого было достаточно, чтобы судья сняла почти все обвинения. Когда она удалилась для принятия решения, меня снова стало немного колотить. Время тянулось адски медленно, будто кто-то включил замедленную перемотку. Мы с Джеком вышли в холл; он принес мне стаканчик кофе и сунул в руки. Я сделала жадный вдох, наполняя легкие ароматом кофе, пытаясь отвлечься хоть на минуту от происходящего. Нервы были натянуты, как струны.

— Как думаешь, какие у нас шансы?

— Достаточно высокие, — ответил мужчина. — У обвинения нет доказательств в причастности Гэбса к убийствам.

— Будем надеяться. Больше надеяться все равно не на что.

Вскоре мы вернулись в зал, и зашла судья. Сейчас все решится. Когда она начала свою речь, я стала отфильтровывать все лишние слова, дожидаясь самых важных.

— …по обвинению в бандитизме признать подсудимого невиновным.

О, слава Богу! Я даже дыхание задержала, чтобы не пропустить эти слова. И облегчение было таким огромным!! За бандитизм, по словам Джека, давали большой срок.

— …по обвинению в убийстве признать подсудимого, — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — невиновным.

Ох, черт, я сейчас заплачу! А потом расцелую адвоката.

— … по обвинению в незаконном приобретении, передаче, сбыту, хранению, перевозке или ношению оружия, его основных частей, боеприпасов, признать подсудимого виновным.

Ожидаемо. Он же написал признание в этом. На этом и строилась линия защиты.

— … наказание в виде лишения свободы на срок четыре года с правом досрочного освобождения. Приговор считать вступившим в действие. Подсудимого заключить под стражу в зале суда.

Больше я ничего не слышала. Четыре года, с правом на досрочное. Даже если Гэбс отсидит все четыре года, когда он выйдет, ему будет двадцать восемь лет. А мне двадцать пять. Это же не так много, это не вся жизнь позади. Я обязательно дождусь его, а тем временем сделаю все, чтобы он вернулся в новую жизнь, а не в старый район, который причинил нам всем столько боли. Гэбс всю жизнь заботился обо мне. Теперь пришла моя очередь позаботиться о нем.

Я нашла взглядом парня и смотрела, пока он не повернулся ко мне. Тогда я приложила правую ладонь к сердцу, а потом повернула ее к нему, таким образом говоря, что мое сердце с ним. И, будто этого было мало, прошептала одними губами «я люблю тебя». Он сжал челюсти и опустил взгляд. Да, я помню все, что он мне тогда сказал, но сделаю по-своему. Я не брошу его, даже если он сам об этом просит. Теперь у меня была надежда.

Глава 20

Спустя две недели я стояла за знакомым прилавком, глядя в окно на дождь. Он прибил пыль, делая воздух более чистым и свежим. Ручейки воды из стоков бежали по асфальту, барабанили капли по крыше, создавая своеобразную мелодию. В такую погоду никто не выходил из дома, поэтому посетителей почти не было. Передо мной стояла чашка кофе, от которой шел ароматный пар, рядом лежала пачка сигарет. Я редко курила, но последнее время эта привычка участилась. Джек хмурился, но понимал, что в этом вопросе повлиять на меня не может — кофе и сигареты иногда заменяли мне обед. Я скучала. Радость от того, что Гэбсу дали только четыре года немного утихла. Прошло две недели, и я адски по нему скучала. Никогда раньше мы не расставались на такое время. А если подумать, что впереди еще четыре таких года…Не знаю, как выдержу это. Одна. Я помнила о своих планах, но сначала нужно было собрать себя и заставить сделать первый шаг. И вот здесь начинались проблемы. У меня не хватало сил. Депрессия прошла, но и только. Одиночество было непривычным для меня ощущением, но, видимо, пора привыкать.

— Если так будет и дальше, я силком запихаю в тебя чертову еду, — Джек, как всегда, был недоволен.

— Это просто меланхолия.

— Нет, это жалость к себе! Ты жалеешь себя, думая о том, какая ты бедная и несчастная, осталась одна, никому не нужная.

— Джек! — Его слова били. Больно.

— А что? Скажешь, я не прав? Прав! Тебе проще сидеть и пускать нюни, чем собраться и сделать, наконец, уже что-то!

— Что ты от меня хочешь? — Вышла я из себя. Он ранил меня своими словами, будто мне и без этого не было больно.

— Я хочу увидеть ту Джен, которую я знаю! Сильную девушку, смелую и решительную. Ту, которую полюбил Гэбс, — услышав его имя, я зажмурилась. — А эта версия мне совсем не нравится. Она слабая, легко сломается.

— Мне просто нужно время.

— Нет, тебе нужен хороший пинок под зад. Джен, возьми себя в руки! Если тебе нужно с кем-то поговорить, отвлечься — позвони Дэвиду!

— Мы…в прошлый раз я выгнала его.

— Почему?

— Он спровоцировал Гэбса, и мы поругались.

— Ну, так позвони и извинись.

— Не знаю, не уверена. Получается, что он был не нужен мне, пока Гэбс был рядом, а теперь я сразу вспомнила.

— Девочка, а может, ты не будешь думать за него и позволишь ему самому решать? Давай! Я даже выйду, чтобы не подслушивать!

Он подмигнул и пошел в дом, только рассмеявшись, когда в спину ему прилетела скрепка. Оставшись одна, я некоторое время смотрела на телефон, не уверенная, что хочу позвонить. Что я ему скажу? А если он не захочет меня слышать? Может, и правильно — я так кричала на него тогда. Ох, ладно, будь, что будет. Пока решимость меня не покинула, я нашла номер Дэвида и нажала вызов. После нескольких гудков он поднял трубку.

— Джен? — Его голос был удивленным. Не недовольным.

— Да, это я.

— Ты в порядке?

— Да…нет.

— Ты на работе?

— Да.

— Я могу приехать?

— Да, я буду рада.

— Хорошо, через час буду.

— Дэвид?

— Что?

— Прости меня.

— Все в порядке. Ты меня тоже прости.

Я отключила звонок и отложила телефон. Стало легче. Мое внимание привлекла тишина, больше, чем до этого. На улице закончился дождь.

Дэвид приехал, как и обещал, через час. Вошел в помещение, немного неловко поглядывая на меня. Сегодня он был в синих джинсах и голубой футболке с нарисованной эмблемой. Дэвид бегло осмотрел меня и нахмурился. Я уже привыкла к этой реакции.

— Привет.

— Привет, спасибо, что приехал.

— Да не за что. Прости, но выглядишь ты не очень. Что случилось?

— Много чего. Может, сделать тебе кофе?

— Давай.

Я вышла из-за прилавка и отправилась в комнату отдыха. Быстро закипятила воду и залила растворимый напиток.

— Сколько сахара?

— Одну.

— Сливки?

— Не надо.

Мы перекрикивались, так что, Джек, вероятно, уже в курсе, что Дэвид здесь. Я вынесла парню кофе и присела на стул, пододвигая к нему другой. Парень сел и взял кофе из моих рук.

— Гэбс в тюрьме, — вдруг выпалила я. Дэвид, услышав это, опустил чашку, так и не успев выпить из нее.

— За что?

— Незаконное ношение оружия. И плюс, считается, что он собирался покупать его. Еще одну пушку.

— Считается? Что это значит?

— Это сложно объяснить, я сама не все знаю. Точнее, почти ничего не знаю. У нас тут недавно была бойня между двумя бандами. Одну банду уничтожили. Приехали копы, и нашли раненого Гэбса на месте перестрелки. Единственный живой там. На него хотели повесить еще кучу всего, но адвокат доказал, что Гэбс не причастен. Он написал признание, что хотел незаконно купить оружие у тех парней и попал в перестрелку. Так что, его упекли только за оружие.

— На сколько?

— Четыре года, — мои руки немного дрожали. Говорить о таких вещах спокойно я не могла. Дэвид, глядя на это, отставил кофе, и взял мои руки в свои. Его руки, в отличие от моих, были теплыми. Я чувствовала себя неловко в такой ситуации и хотела убрать руки, но Дэвид сильнее сжал их.

— Все в порядке, Джен, я твой друг. Кстати, а где тот второй парень?

— Нокс?

— Да.

— Я не знаю. Вероятно, он был с Гэбсом, но ему удалось скрыться. Гэбс намекнул мне, что ближайшие годы я могу Нокса не ждать.

— Он предал вас? — Удивился Дэвид.

— Нет! Зная Гэбса, это он отправил Нокса куда подальше, чтобы спасти. Гэбс всегда старался всех спасти.

— Только себя не смог.

— Да.

— И что ты теперь будешь делать?

— Я не знаю. Буду навещать Гэбса…если он выйдет ко мне. И пытаться построить новую жизнь.

— Подожди. Что значит «если выйдет»?

— Он вбил себе в голову, что должен отпустить меня. Что я должна жить дальше без него.

— Вот, блин, жертвенный ягненок! Сам, небось, загибается от своего решения.

— Это точно, — усмехнулась я.

— Ты молодец, что так решила.

— Думаешь? Мне показалось, что Гэбс тебе не нравится.

— Не то, чтобы не нравится, просто я не понимаю некоторых его поступков. Но у меня было время подумать. Он любит тебя, безумно любит, и ему невыносима мысль тебя потерять, поэтому он так враждебно относится ко всему новому и неизвестному. Это угроза для привычного ему уклада жизни. Мы все так поступаем, сопротивляемся неизвестному, боимся. Но новое нужно. Если мы будем отвергать его — мы проиграем.

— Да. Мы уже проиграли, — грустно ответила я, опуская глаза в пол.

— Нет, Джен. Вы проиграли битву — не войну. Воспринимай это, как урок. Гэбс поступил неправильно и получил соответствующий результат. Если он поймет это, то сможет двигаться дальше, не совершая больше эту ошибку. Я понимаю, в это трудно поверить, когда кажется, что твоя жизнь разрушена, но это так.