Бьянка отлично знала, как вести себя перед объективами фотоаппаратов, но еще лучше она умела правильно себя подать. В результате за годы работы в модельном бизнесе ей удалось создать свою маленькую империю, которая включала производство фирменных солнечных очков, дизайнерских ювелирных украшений, парфюмерную линию и косметические наборы для цветных женщин. И все это, объединенное широко известным брендом «Бьянка», очень неплохо продавалось.

Искусством торговать своим именем она овладела в совершенстве, и это приносило ей неплохую прибыль. Скоро, однако, Бьянке должно было исполниться тридцать, и она решила, что хватит ей быть одинокой женщиной, которая вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь. Пора найти богатого и влиятельного человека, который сумеет о ней позаботиться и заодно превратит накопленные ею деньги в настоящий капитал.

И такой человек вскоре нашелся. Им оказался Александр Касьяненко – сверхбогатый русский бизнесмен, наделенный крепким характером и стальной волей.

Бьянку к этому времени уже тошнило от бесконечной череды партнеров разной степени крутизны, с которыми она встречалась все эти годы. Знаменитые актеры кино, рок-звезды, известные спортсмены, несколько политиков высокого ранга… Никто из них ей на самом деле не нравился, не затронул ее душу, и никто ее не удовлетворял – ни в постели, ни вне ее. Каким бы ни был характер ее отношений с тем или иным мужчиной, в них Бьянка всегда играла ведущую роль, всегда была доминирующей, направляющей силой, но, как она ни старалась, «перевоспитать» очередного партнера, приспособить его под себя ей не удавалось. Кинознаменитости были переменчивы, почти по-женски капризны и чересчур заботились о том, какое впечатление произведет на публику тот или иной их поступок, высказывание или просто новый костюм. Рок-звезды слишком увлекались наркотиками и спиртным, оставаясь при этом тщеславными и самовлюбленными эгоистами, да и как мужчины большинство из них оставались ниже всякой критики. Спортсменов интересовала только собственная слава, к тому же они готовы были изменить ей – даже ей! – с первой попавшейся девчонкой из группы поддержки. Что же касалось политиков, то их сексуальное поведение трудно было назвать корректным, что не могло понравиться Бьянке, так что, несмотря на обилие поклонников, никакого выбора у нее на самом деле не было.

И тут – будто в сказке – на ее горизонте возник Александр: немногословный, волевой, мужественный, и Бьянка почти сразу подпала под очарование исходившей от него ауры молчаливой, но грозной силы.

Существовала только одна проблема: Александр Касьяненко был женат.

* * *

Впервые они встретились в Москве, куда Бьянка приехала для съемок на обложку итальянского издания «Вог». А поскольку эта поездка как раз совпала с ее двадцать девятым днем рождения, Антонио – фотограф-итальянец, жизнерадостный жуир и гомосексуалист, который, казалось, знал в Москве буквально всех, – решил устроить для нее роскошную вечеринку в одном из лучших отелей.

Вечеринка вышла очень многолюдной и шумной. Где-то в ее середине Бьянке представили Александра.

Увидев его, Бьянка почувствовала, как у нее перехватило дух. Он был сногсшибательно красив, к тому же от него исходил пьянящий аромат власти и денег. Крупный, широкоплечий, темноволосый и темноглазый, Александр отличался каким-то особым магнетизмом, которому она была не в силах сопротивляться. Один взгляд – и Бьянка оказалась на крючке.

Александр не сказал ей, что женат.

Она не спрашивала.

Спустя какой-нибудь час после знакомства они уже катались по ковру в ее номере в отеле. Их соитие было по-животному грубым, яростным, самозабвенным. Вспыхнувшее в обоих желание оказалось столь всепоглощающим, что они едва успели добраться до спальни и сорвать друг с друга одежду. После этого страсть накрыла охваченные огнем тела, и все дальнейшее Бьянка помнила довольно смутно. В памяти осталось только наслаждение, какого она не испытывала еще никогда в жизни, хотя в сексе Бьянка была далеко не новичком.

Эта первая совместная ночь определила многое. Взаимное влечение охватило обоих с такой силой, что отныне они могли думать только друг о друге и мечтать о следующей встрече. Так начался их громкий роман – роман, состоявший из множества коротких встреч в разных уголках огромного мира.

И вот теперь, год спустя, они по-прежнему были вместе, несмотря на то что формально Александр оставался женатым мужчиной.

Он, впрочем, заверил Бьянку, что уже начал бракоразводный процесс и не сумел завершить его только потому, что хотел сначала довести до конца несколько крупных сделок, от результатов которых зависело, какая часть его имущества достанется бывшей жене и какие алименты ему придется платить. Кроме этого, он хотел учесть интересы своих несовершеннолетних дочерей, которых у Александра было трое.

– Всему свое время, любимая, – говорил он. – Я хочу сказать, что даже для развода следует выбирать наиболее подходящий момент. Не беспокойся, я обязательно разведусь, и это случится очень скоро. В конце концов, я тебе это обещал – и я сдержу слово.

Бьянка и не беспокоилась. Она знала, что Александр уже сейчас живет отдельно от жены; это по всем канонам было весьма обнадеживающим признаком, и все же ей хотелось, чтобы развод состоялся как можно скорее. Бьянке не терпелось стать миссис Касьяненко, и она считала, что чем раньше это произойдет, тем будет лучше.

Тем временем Александр собирался с большим размахом отметить грядущее тридцатилетие своей любовницы. Некоторое время назад он приобрел новую яхту – роскошное четырехсотфутовое судно, которое построили в Голландии в полном соответствии с его пожеланиями. Яхта еще ни разу не ходила в море, и Александру казалось, что отпраздновать день рождения Бьянки во время первого рейса огромной морской красавицы – весьма удачная идея. Недельный круиз по тропическим морям в обществе нескольких самых близких друзей должен был запомниться надолго, да и Александр готов был приложить значительные усилия, чтобы во время этой поездки Бьянка и гости пользовались всем самым лучшим, что только можно купить за деньги.

Когда Александр сообщил о своем плане Бьянке, она пришла в восторг и тотчас начала прикидывать, кого она пригласит в это захватывающее путешествие.

– Сколько человек вмещает твоя яхта? – спросила она.

– Много, – отозвался Александр с суховатым смешком. – Но мне кажется, что пять супружеских или любовных пар будет самым оптимальным числом.

– Почему только пять? – несколько разочарованным тоном протянула Бьянка.

– Потому что, – загадочно ответил он. – Давай поступим вот как: ты составь свой список гостей, я составлю свой. Потом мы их сравним и… ну и решим, кого мы пригласим, а кого – нет.

Бьянка ухмыльнулась.

– Это будет интересно, – проговорила она.

– Еще бы! – согласился Александр.

Глава 2

Лондон

Эшли Шервин уже добрых десять минут разглядывала свое отражение в резном зеркале над раковиной, когда в отделанную мрамором и светильниками из горного хрусталя ванную комнату, спроектированную одним из самых модных лондонских дизайнеров Джероми Мильтон-Голдом, вошел ее муж Тей.

– На что смотришь, Конфетка? – приветливо спросил он, не удержавшись, впрочем, чтобы не бросить поверх ее плеча самодовольный взгляд на свое собственное лицо, которое, разумеется, было в полном порядке.

Как и всегда…

– Новый макияж, – коротко отозвалась Эшли, крайне недовольная тем, что Тей застал ее врасплох. Напрасно она понадеялась, что он не станет совать свой нос в ванную, и не заперла дверь. В словаре Тея просто не было таких понятий, как «уединение» или «личная жизнь». Да и откуда им взяться? Ведь он, звезда британского и мирового футбола, привык чуть не ежедневно находиться в центре внимания сотен и тысяч болельщиков и болельщиц, которые смотрели игры с его участием на стадионах и по телевидению.

Болельщиц Эшли ненавидела лютой ненавистью. Эти грязные, беспринципные, доступные маленькие шлюшки готовы были преследовать любую знаменитость. А главное, они всегда оказывались под рукой, и какая-то из них – самая наглая или самая пронырливая – вполне могла рассчитывать на взаимность.

– Новый макияж? – переспросил Тей, поднимая руки над головой. – По-моему, ты и без него выглядишь прекрасно. И дьявольски сексуально!

Эшли только головой покачала. У нее не было ни малейшего желания выглядеть «дьявольски сексуально», как выразился муж. Больше всего на свете ей хотелось выглядеть элегантно и модно, являть собой образец стиля и вкуса, служить примером, на который могли бы равняться остальные. Нет, Тей определенно ничегошеньки не понимает! Конечно, он собирался сделать ей комплимент, но, как всегда, сказал нечто прямо противоположное.

Эшли вздохнула. Даже после шести лет супружества Тей не знал, чего она желает и к чему стремится на самом деле. Неужели он не видит, что она больше не легкомысленная и очаровательная двадцатидвухлетняя блондинка-телеведущая, на которой он когда-то женился? Теперь Эшли ощущала себя более мудрой и более зрелой женщиной, матерью семейства (у них с Теем было двое детей, двойняшки Эйми и Вульф), которая хорошо знает, что ей нужно и чего она хочет. А меньше всего на свете Эшли хотелось до седин оставаться «статусной женой», еще одним блестящим трофеем, завоеванным знаменитым Теем Шервином.

Да, в свое время им пришлось пожениться, потому что Эшли забеременела. Это было не совсем то, о чем она мечтала, но все же лучше, чем оставаться матерью-одиночкой. Да и Тей, если на то пошло, был завидной добычей. Высокий, чернокожий, привлекательный, плюс – живая легенда национального спорта. Герой футбольных площадок. Машина для зарабатывания денег (щедрый клубный контракт удачно дополняли многочисленные рекламные договоры). Ну и конечно, его слава мировой спортивной знаменитости.

Они познакомились на ток-шоу, которое Эшли вела со своей коллегой Хармони Джи, та когда-то пела в девчачьей группе «Карамельки». Хармони и намазывалась на Тея, как горячая карамель, однако всем было ясно, что чернокожий красавец атлет замечает только Эшли.